已经到达顿多城了，只要过了那道门，便可去往帝都。远远看去，高耸的城门掩映其身后的一片雾霾，天空低垂，像是要下雨了。

“赤墨，我们歇一会儿吧。”一路上牧宿朗的身子在马背上早已被颠的像散了架一样。

赤墨并不理会。说起来，赤墨持久的耐力着实让牧宿朗大为惊叹，他自从被赤墨在将戟城里那个破落的巫术村救下一命之后，便跟着赤墨不分昼夜地赶路。期间，他们换了好几次坐骑。那匹成全了他跟随赤墨的马匹，是第一波被换掉的，现在想起来，牧宿朗还是难免不舍。

他又看了看走在前方的赤墨，跟他比，自己明显瘦弱许多。赤墨比牧宿朗足足高出一个头还要多，俊伟不凡的他，即便放在洋洋洒洒的人群中，也绝对是难以被忽视的存在。那高大的背影让牧宿朗心生向往，更让他情不自禁感到佩服的，是赤墨超越常人的忍受能力。即使不眠不休，他仍然看上去充满了力量，尤其是那双异常坚定的眼神，是牧宿朗过去从来不曾见识过的。

这一路上最让他吃惊的事情，是目睹赤墨偷马。疲惫的前行让马都要口吐白沫了，可是显然，赤墨的身上并没有足够的盘缠，甚至说他身无分文也不为过。大多数时候，他会路过一个地方的时候顺手带上一些特产，这样到了下一个地方与人交换食物。但是如果是要换马匹这类贵重物资，这个方法就行不通了。被换下来的马通常体力不支，需要一段时间的修整才能继续为人所用，所以要换马必须加一些钱财，补给给新马的主人，这样，交易才能被认可。于是，夜黑风高，在牧宿朗的眼皮底下，赤墨毫无愧疚地完成了一次偷盗，当然留下了他们已经走不动的马。

赤墨在牧宿朗眼皮子底下第一次偷马的时候，牧宿朗情急制止，“君子不可偷盗，如此行径为人不齿。”这话刚说出口，牧宿朗突然发现，这套说辞十分耳熟。在他幼年时，曾经偷偷摘走了别人围栏里的果子，那是冰天雪地里一种鲜艳艳的甘甜果实。几次三番，最终一次当场被人扭货的他，被送到了父亲手里。父亲安抚来人走后，就是这样对他说的。

晃神之间，赤墨已经骑着新的坐骑将他远远抛在身后，他只能坐上偷来的新马追赶上去。好不容易追上了，他不依不饶地盯着赤墨说，“我本以为你是个顶天立地的男儿，你连死都不怕，怎么会偷东西？”

赤墨看向他，一脸的坦然，“阿朗，谁跟你说我不怕死的？”

“你怕死为什么救我？”

“我没觉得救你危险到要我献出生命。”

牧宿朗一时间语塞，拧巴着眉头想了半天，“赤墨，那你可知道，偷东西不是君子该干的？”

“我不知道。你这样说，那偷东西是不好。不过即便知道所谓偷是不好的，我确实也没有别的办法。阿朗，有一匹还是我为你偷的，下一次，你最好能自己动手。要知道，如果不是这匹马，你现在根本追不上我。我们这一路只能这样，如果你不能接受，就趁早离开吧。”赤墨大方说道，没有一点心虚羞愧。

“你……难道你的父母没有告诉过你，偷东西是不好的么？”牧宿朗此时百感交集，父亲的教诲句句在耳，面对赤墨，他说不清是气恼还是悲伤。

“对不起，”这一声对不起，让牧宿朗有点出乎意料但也略感欣慰，看来他和赤墨之间的争执比他预想的要短很多。紧接着，却听赤墨说道，“我没有父母。”

牧宿朗一脸错愕，再看赤墨的脸上，并没有什么情绪，他一脸平静，这是他惯常时候的神情。牧宿朗沉默了，他此时并不确定，赤墨偷东西究竟是不是他的错。他还想探寻些什么，可又觉得不该问对方伤心事。回想赤墨到目前为止，也没有过问他的来历，他一直对此心怀感激，有些事，不是能拿来聊的，就像没有成熟的果子，又酸又涩，自己都咽不下去，怎么说给对方品尝里头的滋味呢？

不过，少年的好奇心经历几个瞬间的反复，还是战胜了理智。在无边无际的夜空下，牧宿朗打破了二人之间的沉默，“他们怎么了？”马蹄声变得格外清晰，牧宿朗屏息聆听，当然，或许赤墨不会回答这个问题。

“我不知道，我从没见过他们。有一个梦贩子卖给我一个梦，说我可以梦见我的来路，然而并没有。我做了一个奇怪的梦，但是梦里除了天上的黑夜，什么也没有。当我醒来，看见我日思夜想的人，我才发现，这还是一个梦。接着，我真的醒来了，继续赶路，再后来，我遇到了你。”

牧宿朗倾听着，猛地一阵激动，“赤墨，这是你第一对我说这么多话！比你这么些天对我说的话加在一起还要多，我很高兴。不，我不是说你父母的事情，我不难过，只是你知道吗，我总是觉得，我们之间缺了些什么，我想对你说的有很多，你救了我，我很想听你的故事，我想你是我的恩人，我想你是我活过来之后，第一个朋友，也是唯一的朋友……”

赤墨勒了勒缰绳，让马放慢了速度，他若有所思地说，“朋友……”

“对，朋友，你有朋友么？”

“说真的，我不知道。我不知道什么是朋友，也不知道她们是不是我的朋友。但是在一个村子里，我帮助过的老人带着人来抓我们，而我称为娘亲的人，她的父亲被关住了……”

“等等，娘亲？你有娘亲？”牧宿朗不明所以，困惑问道。

“就是她们捡到了我，把我养大了。虽然我很快就长大了，但是，如果不能遇到她们，我很可能就死在那条叫芦荻溪的水里。”

“她们有谁呢？”

“娘亲，两个妹妹，开始是姐姐，还有一个婆婆。”

“什么妹妹又姐姐？”

“开始她们比我大，后来我比她们还要高大，她们都没有变化，而我已经比她们大多了，所以，她们变成了我的妹妹。”

牧宿朗听的一知半解，似懂非懂，“好吧，她们救了你，就好像你救了我，她们是你的恩人，自然也是你的朋友。朋友，就是互相帮助，互相在意的人，或许比这能做的更多。如果你帮了我，我就一定要找到机会报答你，报答你，就是帮你。并且，好像你当初想我能活下来，我也要尽力不让你遭受痛苦。”

赤墨一边听，一边郑重其事地点着头，“我觉得你说的很对。我想，她们的确是我的朋友，我希望能够帮助她们。”

“你说要去云宫救个人，就是你恩人的父亲大人么？”

“嗯，那应该是个很危险的事情。你说，偷东西是不对的。我想，我是要去将他偷出来。所以，你还要去么？”

“赤墨，我说过，我相信，跟随你，就是我的道路。不管怎样，这都不会改变。”

……

继续走吧，只要走过顿多城门，就能离开西逻前往帝都了。牧宿朗看着赤墨，他的背影和他的身世一样，都像个谜。不知不觉中，天空下起了黄豆大的雨点，人群四散而去，赤墨在一个茶寮前停了下来，“阿朗，我们来歇一下……下雨了，等雨停了，该换匹马再继续向前了。”

“嗯，等个好机会吧。”牧宿朗扯了扯缰绳让马快走两步，如此便能与赤墨并肩而立，他甩了甩头上淋到的雨，“下完雨会凉快的，我们很快就能到了。”