“辛菈，我最心爱的宝贝，不管发生什么，请一定要好好活下去，一定要活下去……”

“娘亲！娘亲！”辛菈一边喊一边醒了过来，她坐起身来，眼角早已泪水涟涟。在梦中，母亲一次又一次地嘱托她，正如过去一样。仿佛一伸手，母亲那粗糙又温暖的手就在自己的手掌之中紧紧地握着，可是，它们去哪了……

辛菈的哭喊声被淹没在一片更深沉的苦厄之中，无人聆听更无人顾惜。在北胤边界，哀声遍野，无人不在经历怆痛。可怕的瘟疫席卷而来，来势汹汹，在母亲感觉不适的时候，她的双腿不听使唤，手臂渐渐不能伸展，手指头也开始僵化。随之而来，四肢发黑了，残存的语言能力也会消失，最可怕的是，当焦炭状的躯体开始腐烂的时候，眼睛却还能动，人几乎是眼睁睁地看着自己死去，无能为力，就连挣扎一下都不被自己的身体所允许。

最早受到疫情侵蚀的，是老人风烛残年的躯干。而后是身体越是孱弱的人，便越容易受到感染，越是幼小的孩子，越是不能幸免于难。每一天，一批一批以可怖的模样死去的人，开始和日出日落一样稀松平常。辛菈这时才发现，人生若只是经历生老病死，竟然已是天大的恩赐，没有什么比这更好的了。可是，这一切究竟是怎么了？人们一个接着一个由远及近地倒下了。

起初是在离幽兰泽不近处的城镇席桑，那是一个种满了桑树的地方，那里的人们纷纷说起有人染上了怪病。慢慢地，说的人越来越多，倒下的人也越来越多，早已分不清究竟哪一个更多。席桑的百姓穿过了茂密的桑树林，想找能帮上忙的医士，可是，始终没有办法。医士们带着困惑回到自己的地方，同样跟着他们一起回去的，还有他们无法医治的瘟疫。

再往后，一些人走过广袤的森林，踏上前往幽兰泽之路。幽兰泽是一个沼泽边上的城，走过这扇城门，便可通往帝都皇城之路。人们相信，帝都里有着医术高超的贤者，能够帮助他们度过这场浩劫。可又是发生了什么？城门被死死地关上了，不仅是幽兰泽通往帝都的边界城门，就连北胤通往幽兰泽的城门也被死死封锁了。

辛菈的父亲辛索，靠替人写信送信过日子。随着瘟疫的爆发与肆虐，越来越多的信送不到对方手里。他亲眼目睹了太多来不及说再见的心碎别离，也见证了瘟疫在北胤的边界根本无可救药。于是，辛索毅然决然带着妻女一同踏上冤远去帝都王城寻医之路。“辛菈，这场瘟疫我们注定无人可以幸免，与其坐着等待，不如起来为别人也为自己寻一条生路吧！”父亲说这话的时候，饱含热泪。在颠沛流离的路途之中，他竭尽全力向每一个需要帮助的人伸出援手。可是，就在辛菈一家到达幽兰泽之城，进出的城门突然毫无预兆地关闭了……

每当想到这里，辛菈的泪水就决堤一般，可惜，它们无法淹没悲伤。父亲啊，如果我们一开始选择去深山里自保，该是多好啊。现在呢？最先撒手人寰的是父亲，他再也无法向他人伸出援手了。辛菈无法忘记，就在父亲与守城人据理力争，要求他们打开城门，让健康的人离开幽兰泽的时候，无情的流矢是怎样穿过父亲的胸膛，他活生生地成了一个箭靶子。他的尸体被挂在城墙上，和那些想要活下去的人一起，成为了用死亡以儆效尤，不得越城的旗帜。

接下来，便是母亲了，她和整个幽兰泽之城一起，葬送在无情的瘟疫里。比瘟疫更无情的，是守城的人，是云帝派来的大将军……城里明明一开始有那么多好端端活着的、健健康康的人，为什么，为什么不能打开城门，放大家一条生路呢？十二岁的女孩，陷入了痛苦的疑惑。

“我就来找你们了，我这就来找你们了，娘亲，父亲……”辛菈念念有词，这声音好陌生，虽然从她的喉咙里发出，但是，她却认不得了，她已经太久没有开口说话了。父亲曾经说过，这场瘟疫若不得到救治，无人可以幸免。她想着想着，想到了追不回来的即将被黄土掩埋掉的母亲，又遥望着城墙上早已辨不清面目的父亲的尸体，在凛然阴森的夜风里摇摇欲坠，这人间，分明就是地狱的模样啊。“我没有一丝不舍。”

辛菈说完了这句话，拿起随身的匕首，就要扎进胸膛。不远处的人群却沸腾了，人们喊着什么？难道是城门要开了吗？辛菈仔细辨听，渐渐走近人群，听见人们在说，星天鉴主人牧宿萼在世时说过：“星空有言，若厉赫汲为北胤王，北胤将万劫不复，从此倾灭。”难道，这一切的黑暗，都来自于不顾星空预兆的北胤先王么？他甚至对预言者进行了残忍的杀戮……

不，上天怎么会因为一个人的错误，就牺牲那么多人？不，不会的……辛菈远离人群，她不相信，牧宿氏族会诅咒整个北胤。在那个一年都不见太阳、抬头唯有望见星空之地长成的牧宿氏族，那最靠近星辰、最靠近神的氏族，怎么会诅咒人呢？

辛菈躺下了，在一处无人的屋舍前。她仰望星空，闭上眼神，渴望最后再受到一次晚风的吹拂。随风而来，飘至耳畔的，还有母亲的话。

“辛菈，我生完你一直不知道为你起一个什么样的名字。有一天，我抱着还是婴儿的你，走过一片田野，那里萝卜开满了花。人们叫萝卜花为莱菔花，又叫她黄昏之花，你好像很喜欢闻那个味道，你出生的时候，正是黄昏。辛菈，在最美的黄昏里散发芬芳，是多么美好啊……辛菈，我最心爱的宝贝，不管发生什么，一定要好好活下去，一定要活下去……”

“不，娘亲，我不想，真的不想了……”辛菈的手，又一次抬了起来……

猝不及防地，有一双充满力量的手，重重地攥紧了她的胳膊。辛菈坐了起来，睁开她朦胧的泪眼，不知所措。月光下，只见一个白发苍苍的老翁，他对辛菈说，“孩子，老生看你的脉象，并没有什么不妥，为何要自寻死路呢？”

辛菈不语，只埋头哭泣，浑身因哭泣而不住地颤抖。老翁想了想，点点头，好像有了主意。于是，他如此说道，“既然你连死都不怕了，不如拜我为师，我教你如何对抗这瘟疫。它一定带走了你最爱的亲人，与其这样死了，不如让这瘟疫也去死吧。到那时，你若还是不想活了，老生也不拦着你。就当用它给你陪葬了。”

就在老翁短短的说话间，辛菈的脑海里闪过了许多念头，父亲说的话，清晰浮现出来：“辛菈，这场瘟疫我们注定无人可以幸免，与其坐着等待，不如起来为别人也为自己寻一条生路吧！”辛菈又一次擦干眼泪，已经数不清这是第几次了。

老翁问她，“你叫什么名字？”

“辛菈，”她擦了擦脸，抽了抽鼻子，认真地看向蹲在自己眼前的老翁问道，“这真的是牧宿氏族的诅咒吗？”

“不，这不过是北胤，是云国不能幸免的一次灾难，就像是田野里成片的萝卜要死去了。但是，孩子，你记住了，总会有萝卜能活下来，也总会有新的萝卜长出来。辛菈，菈是萝卜的意思，你要做努力好好活下来的那一个。”