聚贤院内，庞德公出题考校诸位学子，刘贤，孟公威接连道出自己的见解释义，而刘琚的一言既出，满院皆惊，刘琚不经意间流露的英气让众人甚为折服。

庞德公也是微微一笑，双手轻轻一抬，全场立刻鸦雀无声，他目光流转，慈祥的目光中带着几分威严，后又看了看刘琚，拂须含笑，欣然笑道：“甚好，甚好，公威与琚公子皆是答得有理有节，公威之释义，透着一股卓然而立的刚正之气，琚公子之释义则透露出一股包罗万象，海纳百川的英雄气概，二人皆乃善思善学的好学之士，诸君需以他二人为楷模，勤奋以学，精益求精啊！”

“谨遵师尊教诲。”塌下众位青年才俊齐齐应了一声道，

“哈哈哈——妙哉！适才某听闻子扬梦里醉于洛水畔，醒来方悟其字，终成一派大家，甚为惊叹，今子扬兄未醉却道出如此精奥的释义，让人叹为观止，颇有英雄之风，今庞某欲结识此等好友，岂能无酒乎？”在一阵酣畅淋漓的大笑声中，从院门外的月洞中闪现出一人，此人长得浓眉掀鼻，黑面知髯，容貌有些丑陋，年约二十出头，他袍裾飞扬，手拿一个酒葫芦，边迎风走来边往嘴中灌上一口美酒，肆意妄为地豪爽大笑道，

“放肆！士元，贵客在此，岂可任你任意妄为失了礼数？”庞德公吹胡子瞪眼，板着脸呵斥道，

庞氏一向家风严谨，族中子弟皆不敢破坏家规，在外面招摇，而庞德公一向御下甚严，唯独对庞统这个侄子另眼相看，皆因庞统此子虽然持才傲物，浪荡不羁，然而肚中却藏着经世之才，上马可统兵征战，下马可牧守治民，唯独美中不足的是他相貌丑陋，身材短小，很难让人另眼相看，加上其人心高气傲，对天下英雄不屑一顾，至今未曾入仕。

而他的老友司马徽慧眼识人，自然知道庞统的才华，并称其为凤雏，与卧龙诸葛孔明并称，足见其才华不凡。

庞统情知叔父乃色厉内荏，故作姿态，便借坡下驴，躬身作揖道：“叔父，侄儿失礼了，告罪！”

“子扬，老夫管教不严，倒是让你见笑了，此乃老夫内侄庞统庞士元。”庞德公对刘琚报以歉意地微笑道，

原来此人便是凤雏庞统，当真是丑陋无比，不过对其满腹才华，刘琚是肃然起敬，拱手施礼道：“哈哈哈！士元兄乃性情中人，风流不羁，在下久慕凤雏大名，今日一见，真乃三生有幸。”

“呵呵呵！想不到士元今日远游而归，今日可得好好痛饮一番。”那边主榻之上的黄承彦恍如一副酒逢知己千杯少的嘴脸，目光之中流露出期盼之色，一向与那庞统是臭味相投，

“哈哈哈！如今凤雏庞士元已来，那卧龙诸葛孔明与徐元直却迟迟未至，实为憾事啊！”石广元触景生情，忍不住感叹道，

“然也，士元乃我南州士人之冠冕，孔明是当世奇才，徐元直亦乃王佐之才，若与三位大贤坐而论道，顺便讨教一番，定当受益匪浅。”刘琚期待地笑道，“却不知两位先生今身在何处？”

“子扬兄有所不知，今孔明躬耕于隆中，前番恰巧不在，应西川好友之邀，出门远游了，至于元直幸甚，此番恐怕已然得偿所愿，得遇明主，一展胸中抱负。”石广元一展袍袖，朗声笑道，

刘琚心中暗暗一惊，徐庶莫非此时已然出山辅佐刘备？

那边庞统轻轻小酌一口美酒，意犹未尽地咧嘴笑道：“哈哈！说来有趣，元直雅致，化名单福，仰卧于刘备途径之路上，坦胸露乳，放声高歌，引得那刘备上钩！”

“哦？却不知所吟何歌？”崔州平好奇地问道，

“山谷有贤兮，欲投明主，明主求贤兮，却不知吾。”庞统闭上眼睛，摇头晃脑道，

“哈哈哈！妙哉！元直如此乖张行事，想必那刘玄德求贤若渴，骤然得此大才，往后定能扶摇直上！”孟公威捋着短须畅快一笑道，

“对了，士元，之后如何？还不速速道来？”众人开始起哄道，

“呵呵！在下酒葫芦中的酒已饮尽，口中酒虫难耐，可有美酒奉上，以尽酒兴？”庞统眯起眼睛，拍拍肚子，打了个酒嗝道，

“庞德公，你看——”黄承彦皮笑肉不笑地看着庞德公，诚心看他的笑话，

“童儿，上酒！”

“诺。”

待庞统举着酒葫芦畅饮几口，石广元心急地问道：“士元，酒已落肚，适才所问，且从速道来，不然定让你好看。”

“呵呵！那刘玄德结拜义弟张飞一介武夫，见元直如此作为，还以为遇到一疯子，扬言要教训元直，幸赖刘玄德及时阻拦，才算作罢，哈哈哈！”庞统吧唧一下嘴，朗声道，“不然的话，猛张飞的拳头可要往脸上招呼喽！”

众人听他说得惟妙惟俏，皆哄然大笑，司马徽也拂须欣慰地笑道：“元直乃王佐之才，今得遇明主，必能一展胸中抱负，你等自当为他高兴才是。”

那黄承彦拂袖旁观，眼见庞统狂妄不羁，便开口取笑道：“士元，元直已然入仕，老夫素闻你有凌云之志，前番云游江东，见过不少江东才俊，归来之时，陆绩，顾劭，全琮等好友为你践行，不知江东名士与士元相比若何？士元不妨点评一番。”

庞统侃侃而谈道：“江东诸君何德何能与庞某相比，陆子可谓驽马有逸足之力，顾子可谓驽牛能负重致远也。”

而后尽饮一口美酒，方才道：“至于全子橫，好施慕名，有似汝南樊子昭，虽智力不多，亦一时之佳也。”

黄承彦听的有趣，打趣道：“据老夫所知，那顾劭乃顾元叹之子，博览群书，远近称道，有乃父之风，乃江东少有的俊杰，与贤侄相比若何？”

庞统傲然道：“黄公，若论教化世俗，甄综人物，我不及顾子，若论帝王秘策，揽倚伏之要义，顾子不及我也。”

诸位在场的不少高才都嗤之以鼻，庞统此人一向鲁钝，不善言谈，皆因相貌丑陋而心中相对自卑自负，虽有水镜先生司马徽称其为凤雏，时人却不以为意，如今口出狂言，难免有自吹自擂之嫌。

刘琚对大家的反应也能理解，没有得到验证的才能，不会让人心服口服，难免让人觉得有恃才傲物之嫌，但是刘琚凭着先知先觉，自然知道庞统身负奇才，恨不得现在就招揽至麾下，然而他却明白急不得，自己现在根基浅薄，声望不显，而庞统乃世家大族子弟，年轻气盛，未曾遇到挫折，尚处于坐而观望的姿态，若欲将其招揽至麾下，惟有壮大自身实力，等待机缘，方可成事。

刘琚不动声色地话锋一转，请教道：“敢问水镜先生，那卧龙孔明先生比之徐元直如何？”

“哦？座下诸君如崔州平，孟公威，石广元，徐元直身怀王佐之才，得此辈一人者，当可割据州郡，独挡一方，那孔明便乃经天纬地之才，盖其人上通天文阴阳，下知地理百家，于行兵布阵之学，谋划诡断之道莫不精熟，且治政济世，知人善任，所谓一人兼万人之能也，故称辅天下之才。”司马徽拂着白花花的长须，淡然笑道，

“子扬兄，师尊之言然也，孔明在水镜先生门下三百弟子中最为卓越，这倒是让韬想起往日一桩趣事，那一日学院诸弟子正集中于紫竹亭内阅经自习，其时天色骤变，风雨大作，同门师兄弟们无不惊扰而起，奔而散之，惟有孔明倚柱读书，神色不变，镇静如初，猝有一记霹雳从天而降，正巧劈中他所倚竹柱，立刻火花四起，骇人至极，当次之际，孔明仍是从容起身而去，毫无惊吓之情，笑曰‘古时舜帝穿行山林川泽，虽有暴风骤雨障之，而不迷其方，亮身不能至，而亦心向往之，今日闻雷不动，已浅尝其意矣。’光凭他这份雍容镇定的气度，令我等同窗无不汗颜。”石广元忍不住感叹道，

刘琚听得兴趣大起，急忙追问道：“还有呢？”

石广元整理一番思绪，继续娓娓道来：“呵呵！孔明平日里读书喜欢观其大略，然而尚有几本书简乃其最爱，反复诵读，【管子】，【商君书】，【韩非子】，【六韬】，商君书中那段‘论至德者，不和于俗，成大功者，不谋于众’的箴言被他视为座右铭，他外表谦逊而内心高傲至极，每至课后暂歇之际，他独爱吟诵【梁父吟】之词以自怡······”

“梁父吟？”刘琚听罢，心中暗暗有些狐疑，仍是静静地沉吟着，少时，方才豁然开朗，孔明真乃天下奇才也，年纪轻轻便看透世俗之间的利害，为利所惑而丧其所守，超然物外而使利为我所用，此乃自省之用也，此外他喜好的【商君书】，【韩非子】等典籍，与自己王霸之道杂治之的理念不谋而合，欲谋霸业，岂可与之失之交臂？

“真乃天下奇才也！”

“哈哈哈！广元兄所言极是。”诸位青年才俊颔首，开怀大笑道，

“哼！谈论此等俗事有何意义？以统之见，今日俗事论道已毕，只论风月，来来来，你等还不快快饮酒。”庞统端起酒葫芦，又是海灌一口，袖袍浸染酒渍，“哈哈哈，痛快！”

同样是年纪轻轻，身负奇才，只因为身材样貌上的缺陷，庞统深知自己虽然与孔明并称卧龙凤雏，但是世人骨子里在容貌上是看不上自己的，像那孔明，身长八尺，容貌甚伟，有逸群之才，学院中的师兄弟们自是高看一眼，故此对于孔明，庞统心中是自卑的，时常欲与其一较高下，来证明自己比卧龙孔明不逞多让。

“士元兄所言甚是，只是光有曲，何其无趣？士元不如上前舞剑一番，以助酒兴，让我等也领略一番醉酒凤雏之姿，如何？”蒯祺出言起哄道，引得诸君又是哄堂大笑。

庞统略有醉意，信口拈来道：“有何不可？统欲舞剑一曲，却不知何人伴奏一曲？”

“是啊！本来孔明极善琴艺，倒是一时之选，可惜未在。”崔州平惋惜道，“对了，黄公，前些时日你到处嚷嚷，你家阿丑有意寻个如意郎君，今日既随你前来，何不如将她请过来抚琴一曲？以尽酒兴，且今日荆州诸多青年才俊咸聚此地，黄公说不定能够趁势招得东床快婿，诸君以为然否？”

黄承彦被崔州平一阵打趣，老脸难得一红，但转首一想，不无道理，反而崔州平一言点醒了他，他当初散播谣言，膝下有一爱女，名曰月英，小名阿丑，长的奇丑无比，借此想为女儿找一个德才兼备的如意郎君，可谓正当其时也。

只是眼下女儿不在，黄承彦为难道：“诸君莫笑，小女适才上山采花，稍后便至。”

“这可如何是好？不知尚有何人善抚琴？”庞统一拍头，有点懊恼道，

“在下略懂一二，若蒙诸君不弃，愿以浅陋之姿尝试一番，还望诸君赐教。”刘琚毛遂自荐，团团一揖，起身而立道，

“好，童儿，上琴。”

少时，席间一张小案，一张蒲团，案几之上一架古色古香的鹤嘴琴便齐致了。

刘琚神色自若，盘坐于案前，略略调了一下琴调，便对众人拱手一笑道：“不才献丑了。”

他闭目静神，有风拂面微薰，伸出修长的手指拨动琴弦，一串串琴音从他的指尖叮咚流过，弹奏得正是【高山流水】，尽管是瑶琴，其意巍巍洋洋，不可拟测者也，期间停顿得宜，气韵自然，调至抑扬高下，意味无穷，指下节奏洋洋洒洒，让人沉醉其中而不自觉。

整个聚贤院鸦雀无声，众人听得如痴如醉，庞统业不甘示弱，在席中剑舞飞扬，龙猿嘶鸣，以剑应曲，巧若天然，使得庞统酒意渐起，剑锋更是舞得虎虎生风。

院门外，亭亭玉立着一位娇俏女子，她手捧鲜花，脸覆轻纱，黑亮的双眼中泛着阵阵异彩，她的眼睛始终定格在那抚琴之人上，

天啊！世间竟有如此风姿卓绝与俊美的郎君，一颦一笑之间，额前的碎发飘动着，修长的手指在琴弦上轻轻抚动······

未有人知，今日一个名唤阿丑的女子情思触动，只见一抹嫣红爬上轻纱下的脸庞······