襄阳镇南将军府阁楼小院

凛冬已至，雪花纷纷扬扬而下。

院子里一片素洁，仿若铺着崭新芦苇席。

四野里不闻余声，唯余雪花洒洒而落。

“咳咳咳……”

一阵轻微的咳嗽声响起，打破了静湛与安宁，惊跑了廊角冒雪觅食的一对小麻雀。

刘琚裹着狐裘负手立于廊檐下，仰望着漫漫飞雪，眉心一阵阵的刺痛，缓缓把手伸出廊外，雪花入手即化，浑然冰凉浸骨。

而刘表几次三番对自己试探的阴影依旧笼罩心头。

由于两年多未回襄阳，恰逢寿宴已毕，刘琚欲东归，奈何刘表再三挽留，所幸眼下荆州与东吴尚在和平的蜜月期，夏口有孔明坐镇，趁着入冬时节，便再多留些时日。

这些时日，除了礼节性地拜见夫人蔡氏，刘琚还要前去拜会荆州各世家大族的世伯世叔，对于官场上的这些繁文缛节与礼尚往来，刘琚周旋其间颇为头疼，奈何为了未来大业，只好硬着头皮去做。

所幸今年冬天，江南的雪来得特别早，一夜鹅雪，整个襄阳城都素妆作裹，往日熙熙攘攘的东门口，今日仅闻簌簌雪声，不复喧嚣，而刘琚正好有难得的清闲，欣赏着院落中光秃秃的桃花林。

恰逢有亲卫来报，关于凤雏庞统的消息，他云游归来，出现在水镜先生的水镜山庄中，在鹿门学院以东十余里。

刘琚有些懊恼，近来忙于应酬，险些忘了大事。

“备马，前往水镜山庄。”

“诺！”

数年未见，司马徽的府邸没有任何变化，府门洞开，两个仆人守卫。

“在下刘琚，有事求见水镜先生。”刘琚在马背上，就抱拳朗声道。

“先生已经吩咐过，若琚公子到了，可直入府邸，先生在书房等候公子。”仆人闻言立刻恭敬道。

刘琚心中一惊，司马徽竟然能够料到自己来，一想到黄承彦与他的关系，心中便释然了。

书房内，司马徽跪坐着，正在安静的看书。

听见门外急促的脚步声，司马徽微微一笑，放下了手中的书简。

“水镜先生，多年未见，别来无恙乎？”刘琚进门后，躬身作揖拜道。

“子扬此行可是为了庞士元而来？”司马徽笑眯眯道，几年未见，还是那副仙风道骨，世外高人的超俗模样，

“水镜先生与庞德公有言，卧龙凤雏，得一可安天下，琚虽得卧龙，然对凤雏也仰慕久矣，若卧龙凤雏尽入我帐下，天下可得也，先生以为然否？”刘琚戏谑道，

“呵呵！琚公子好大的胃口，老夫佩服。”司马徽捋着白须笑道，

“水镜先生，在下听闻士元来过此处，故而前来相邀，不知今士元在何处？”刘琚问道，

“惜哉！子扬来迟一步，士元在此暂歇片刻，有意出仕东吴，已然前往江东的路上，刚上路不久，子扬此时追去，尚且不晚。”司马徽微微一笑道，

刘琚抱拳道：“大恩不言谢！在下先行告退。”

一出山庄之门，便迎面遇到崔州平，石广元，孟公威等人并行而立。

刘琚急声问道：“公等从何处来？可知士元去往何处？”

“我等适才为士元践行，想必士元已然往南远去。”崔州平拱手回礼道，

“多谢，在下先行一步，追回士元，往后再上门拜会，曲蒙赐教。”刘琚道谢，翻身上马，一勒缰绳，乌骓马四蹄翻飞，绝尘而去。

孟公威看着雪地中的斑斑马蹄印，捋须笑道：“古有萧何月下追韩信，今有刘子扬单骑追庞统，妙哉！妙哉！哈哈哈——”

“嗒嗒嗒——”

“唏律律”乌骓马乱蹄贱雪泥，刘琚猛地勒住缰绳，看着长江茫茫雪花朦胧一片，茫然四顾，

恰此时，白茫茫的雪雾浮来一叶蓬船，老艄公坐于船头，缓缓捋着胸前的银须，目光掠过道口时，微微一滞，随后侧首笑道：“敢问公子可是要渡江？”

“船家，适才可有一文士渡江？”刘琚急声问道，

老艄公笑道：“正是，老朽适才才载其人渡江而归。”

“事急从权，劳烦船家载我渡江，此乃赏钱。”刘琚下马，给了老艄公金币一枚，催促道，

“好嘞！”老艄公掂掂手中的金币，笑颜逐开地揣入怀中，随即一人一马入得轻舟，老艄公将手中的竹秆猛力向下一撑，轻舟逐叶，分水而走。

江边，官道之上，雪积的不深，车轱辘辗过，嘎嘎有声。

庞氏仆从骑着骏马遥遥领路在侧，奔行于雪中，居中一辆华盖马车缓缓而行，车内跪坐着一个相貌丑陋的文士，屏息凝神，正是凤雏庞士元。

“嘀哒，嘀哒……”

这时，一阵马蹄声促响，仆从打马而至，在车窗边轻声道：“少主，有事。”

庞统正靠着车壁小憩，随即挑开边帘，问道：“何事？”

仆从道：“少主，身后有人追来。”

“追兵？！……”

这般风紧雪急的天气，谁会在身后追来？他刚与崔州平等一干好友践行，庞统问道：“何人？”

仆从顿了顿，低声道：“襄阳琚公子。”

“停车。”庞统下令停车，于是披上大氅，施施然步下马车，漫天飞雪间，只见一人纵马而来，身后狐裘飘扬，

“唏律律”及至眼前，刘琚勒马悬停，乌骓马马蹄高扬，马嘶风鸣，刘琚翻身下马，拨弄额前的雪花，拱手作揖道：“士元，总算追到你了。”

“子扬，你冒雪前来作甚？”庞统惊问道，

“士元，风雪甚急，且入亭内叙话不迟。”刘琚马鞭遥指不远处的江边小亭，

“固尔所愿，不敢请耳！”

风雪小亭中，刘琚与庞统二人相对于席而坐，亭外落雪簌簌，亭内温酒，临江赏雪，诗情画意。

庞氏仆从在一旁焚炉煮酒，二人对坐畅饮，稍稍去除身上的寒意。

一番寒暄过后，庞统这才问道：“子扬千里迢迢而来，莫不是为统践行而来？”

庞统才不会天真地以为刘琚冒雪前来是为了与他叙旧情，定有要事，然而以庞统的心智，未曾想到刘琚言辞间的单刀直入。

“在下初领江夏，百废俱兴，欲与士元兄共谋大业，却闻士元欲奔东吴，故而速来拦截，望请士元兄与我转道前往夏口一行。”

饶是庞统见惯了大世面，面对官场上旁敲侧击的作风习以为常，也对刘琚的豪爽性格颇有好感。

“素闻子扬三顾茅庐请得孔明出山辅佐，孔明之才十倍于我，足可辅佐子扬成就大业，在下才识浅陋，子扬何以抱璞玉而觊顽石乎？”庞统促狭地看着他道，

庞统本是心高气傲之辈，自负异才，荆州境内盛传他的大名，号称南州士之冠冕，与诸葛孔明并称卧龙凤雏，然而汉时为官以仪容为美，庞统因为貌丑，受人轻视，常常内心自卑，而迟迟未曾出仕，白白蹉跎了数年，只为遇见识得千里马的伯乐雄主，反观与他齐名的诸葛孔明，不仅身负经天纬地之才，而且容貌甚伟，乃少有的美男子。

早闻孔明出仕于刘琚，庞统内心多少有点忿然，凭借着早些年与刘琚的交情，本有心投奔刘琚，出于内心深处的争强好胜，他如今方决定出仕东吴，与孔明一较高下。

“呵呵！士元所言差矣，本将欲谋大业，视孔明为萧何，倚为肱骨，昔日蛰伏临沮，兵不满万，实力不济，自不敢相扰。士元号为凤雏，何也？凤雏者，龙飞凤舞之相，扶摇青云之志，只待时机一至，即可凤翔九天，近闻士元受周公瑾之邀，欲出仕于东吴，为贤兄计，当三思而后行，周公瑾固然贵为江东大都督，也不过一介外将，吴主孙讨虏可曾对士元另眼相看？”刘琚循循善诱地道，“士元兄若为一介凡夫俗子，归于周公瑾麾下为执笔吏数年，或可因功拜为一方重臣，然大好年华尽付东流，孙讨虏麾下有鲁子敬与吕子明等心腹之臣，士元非吴主旧臣，安得重用，徒为士元惜哉！”

“多谢子扬为我思虑周全，统在此谢过。”庞统不咸不淡地轻呷一口温酒，

“今本将据有江夏一郡之地，拥兵数万，正是英雄用武之地，士元乃王佐之才，深通将略奇谋，胸揽帝王之秘策，腹有锦绣良谋，伏睹天下苍生，汉室兴亡，愿推心以置腹，奉上军师中郎将一职，虚位以待，在内可参赞军政，在外可领兵作战，望士元以天下苍生为念，出山辅佐于我，解苍生于倒悬，扶汉室于倾危。”言讫，刘琚俯拜于地，泣声哽咽道，

庞统大为触动，见刘琚冒雪千里单骑跨江来追自己，诚意满满，如今又对他如此礼遇，委以要职，饶是铁石心肠，也是为其赤诚所感动，撩袍跪倒于地，洪声道：“府君不以统卑鄙，推以赤诚，统唯有肝脑涂地，以报府君知遇之恩。”

“本将得士元，甚喜得江夏矣。”

君臣名分已定，二人饮酒畅谈，酒壶在不停往外冒着热气，清香四溢，刘琚为他自己和庞统斟上一杯，浅酌一口，放下酒杯，道：“自入主江夏以来，如今已是时过一年，岁月倥偬，悠然之间流逝无踪，让人难以把握，初领江夏时，本将原雄心勃勃，欲图大业，如今时过岁余，而大事仍未成，每每思之，忧虑重重，敢问士元，你可有计教我？”

庞统面对栏杆而不去扶，昂然而立，看向远方宽阔而白雪茫茫的长江，道：“昔日黄巾之乱，群雄并起，诸侯争霸，其势比之春秋战国，不让分毫；不过数年，伏睹天下，诸侯鼎立，神州破碎，四夷意动，各行征伐，百姓流离，英雄争先而起，战火无一刻消停，争霸无一时休止。天下枭雄，莫不视纲常若无物，弃道德如敝履，大争之势比之战国犹有胜之！然天下虽大，以臣愚见，锐不过四军，若想天下一统，重中之重，当在败此四军，则天下唾手可得。”

“敢问先生有哪四军？”

“北有许都朝廷，西凉余孽马韩之流，南有江东孙氏，眼下有刘荆州在侧。此四地之军，皆为能征善战之军！”

“曹军，荆州军雄则雄矣，西凉军，江东军之流，也能谓之强？”

“主公有所不知，河北据上游之势，以临驭黄河，曹公若得之，如潜龙腾渊，如虎添翼也。”庞统说道：“冀州也就罢了，若曹公并、幽、冀、青四州皆取，则以沧海环其东，太行拥其右，漳、卫襟带于南，雄关锁钥于北，实形胜甲天下也。幽燕之地形势雄伟，南控江淮，北连朔漠，若果为曹公所取，将来必成主公大患，只宜缓图之。”

庞统继续道：“江东之国，起于袁术篡逆之时，孙氏征讨江东而无人能挡，若干年来，大才辈出，人杰不断，先有小霸王孙伯符，后有雄主孙讨虏，又有二张之辈，皆是治国能臣，周公瑾，鲁子敬之辈皆乃当世豪杰，孙仲谋乱世之枭雄，何能小觑？况且江东坐拥六郡八十一洲，手握江南渔盐之利，今韬光养晦，富民强军，十数年来与中原秋毫无犯，尊将王室，岂非狼子野心？更有甚者，自有黄巾大乱以来，南下避难之士庶如过江之鲫，眼下江东日渐富庶，农兴商盛，岂是浪得虚名！董贼霍乱汉室至今，中原烽烟不息，而唯独荆州与江东独安，上至世家大族杰出之辈，下至黎民百姓手工之材，莫不争先恐后涌入江东，江东如何能不强？其国无雄主便罢，但有雄主，岂无问鼎中原，与我等共逐天下之心？”

“关右西凉诸侯林立，以马韩为主，西凉铁骑纵横天下，当世无可匹敌，然人心不附，各怀鬼胎，自可各个击破。”

刘琚大惊大愕，他没想到庞统不仅深通将略奇谋，而且对天下局势洞若观火至此，心中极为震撼，此时见庞统论说的头头是道，心中已是认同了七八分，这便又问：“四强固然强，其余者如何？”

庞统大袖一挥，目光炯炯，眼神睥睨道：“西南刘璋，偏安一隅，困龙之地，兵弱主昏，守成尚不足，谈何进取！汉宁张鲁，以异教蛊惑人心，土鸡瓦狗耳，何足道哉！辽东之地，土无长物，国无长才，其主所以能有一地者，诸侯不屑取耳！”

“辽东、交州之地，国小民弱，争一地之利或能为之，但言吞吐天下之志，何异于蝼蚁撼大树、飞蛾灭烈火？若要征伐，反手之间，以偏师即可平之！”

庞统一番话，让刘琚立即酒醒了大半，他看着此时一腔豪情尽显的凤雏，那丑陋的侧脸，竟是别有一番雄姿英发之态，让他看在眼里，心中都涌起一阵惊涛拍岸般的大浪。

这个仿佛适才还木讷而不能言，眼下却在自己眼前纵论天下，这才是凤雏庞士元，不再是那个命陨落凤坡，壮志未酬的庞士元，他的胸中藏着波澜壮阔的江山画卷，他的肚中有多少在翻滚如这涛涛长江之水的浓墨，他横刀立马征战于沙场时，该有如何不同的风姿？

凤雏，自始起，我刘琚自当让你凤翔九天，一鸣惊人，使天下咸闻。