李残再看周围，客人们都在朝这边望，并指指点点——对于通缉犯来讲，这有点太张扬了。

幸亏几松子反应极快，对食客们说道：“诸位，敝人的这位家人突发风病，需要治疗，所以小店需要提前打烊。招呼不周还请见谅！

今天来用餐的各位一律免单，并可以获得等同于餐费的赔偿金，几松子谢过各位了！”

几松子开店前乃是有名的艺伎，在京都极有人气。这番话又说得恰到好处，让人无可指责。于是客人们纷纷告辞离开，大多数也没拿什么赔偿金。

李残头痛欲裂，仍是有点搞不清状况，挣扎着坐起来问道：“究竟是怎么回事？”

小次郎道：“李君，你刚才无缘无故的大喊大叫，又拔出刀来说要杀人……是这位小姐救了你！”

李残望向那少女，只见她长发及腰，肤白胜雪，一双眼中含着轻柔的秋波。身穿白衣绯裙，似乎是巫女的打扮。

李残道：“多谢这位……这位小姐了。”

女孩儿反倒鞠躬道：“刚才事态紧急，来不及自我介绍。在下樱树美雪，是个巫女，请多指教！”她声音温柔甜美，听起来让人如沐春风。

小次郎问道：“阁下是偶然路过，还是得特意来找我们的？还望据实相告！”

樱树美雪道：“在下奉我家主人的命令而来。小次郎先生，你虽不认识我，但应该听过我的声音很多次哦。”

小次郎一愣，仔细分辨起来。片刻后一拍大腿道：“你是为敬仁亲王传话的女孩儿？”

美雪微笑着点点头。

原来那敬仁亲王行事极为神秘，一来从不肯以真面目示人，二来也极少直接与人对话，所说言语都是让两位巫女代传。而这两位巫女也总隔着纱帘，极少有人知道她们的身份。此番她既奉了亲王之命，定是有极重要的情报。

小次郎激动得站起来道：“美雪小姐，亲王殿下还好吗？”

美雪摇摇头：“抱歉，我不知道殿下的状况。他给我和七濑姐姐留下一封书信便离开了。不过殿下十分肯定的告诉我要来帮助各位，现在扶桑的命运正处于关键的转折点，稍有不慎便会坠入深渊。请各位一起努力，将我们共同的家园从厄运拯救出来吧！亲王说过，只有你们才是扶桑的希望！”

小次郎叹道：“在下哪怕粉身碎骨也要报效殿下的知遇之恩！”

美雪道：“诸位，目前事态紧急，咱们必须加快促成和萨摩的同盟，否则让幕府占了先机可难办了。况且这次的战争中，敌人不止是幕府一方，还有更可怕的怪物……他名字叫邓魔君。”

李残低声惊呼道：“果然是他！”

美雪道：“李君，相信你们已经和他打过数次交道了。这个人法力高深，绝非等闲之辈。

亲王说此人本是个游方道人，多年前从中原渡海来到扶桑。当时扶桑正值战国，四方扰攘。这邓道士发挥他摇唇鼓舌的特长，居然也混得风生水起。

直到有一天，他遇见了六梵天魔之主波旬在扶桑国的法相化身——织田三郎，被其法力深深折服，遂以灵魂为代价，换取了天魔之力。”

小次郎喃喃道：“战国……那他岂不是有两三百岁了？”

美雪道：“是的。亲王殿下还说此人在最近十年内与一名自号‘病虎’的中原和尚过从甚密。那人是亲王殿下唯一琢磨不透之人，他们若是联合起来，只恐怕扶桑和大梁都将永无宁日。”

李残和小次郎相顾无言，没想这背后的铁幕竟如此巨大。

美雪继续说道：“但目前咱们仍应以推翻幕府为第一要务……”正这时她身的银铃忽然叮叮当当的响起来。

美雪脸色一变：“不好，壬生组来了。”

李残揉了揉头，站起身来：“你们先撤，我来断后。”

但不料美雪却道：“李君，我和你一起迎敌。”说罢从腰间摸出张漆黑的符咒，喃喃念动咒语。

顷刻之间，房顶传来阵阵响动，一名羸弱的剑士从天而降。他手中拿着猩红的妖刀“血樱”，正是死去的以藏。

李残大惊道：“那天原来是你在帮我！”

小次郎也问道：“这人是以藏？”

美雪一改温柔的语气，厉声道：“小次郎先生，请您立即撤退，其他的事情我回头会解释的。”

小次郎见事态紧急，便点了点头，从后门夺路而走。美雪和李残对视一眼，来到门外。

只停一阵沙沙的脚步，壬生组如期而至。为首的正是局长岛崎大和、副长土方隼人以及剑术教师冲田宗次郎。

岛崎局长看见两人，冷哼道：“知道我们要来却不逃跑，胆子果然不小。”

美雪却微笑道：“那天在清泉寺，即使只有以藏一人，似乎也让诸位不太好过呢。”

土方副长恨恨道：“小姑娘，是你用妖术唤醒了以藏？”

美雪道：“土方大人，‘妖术’这个词也太过分了。小女子用的乃是正宗的巫术——尸魂咒。很多幕府的大人比我用得还熟练呢！”

土方道：“小姑娘，别耍贫嘴。按理说我们壬生组无权抓捕巫女。但现在你涉嫌勾结叛国贼，这就没得商量了。可惜你小小年纪……”

他话没说完，便被一道血红的刀光打断。以藏感受到了杀气，率先出击了。他不会恐惧，亦不会疲倦，那冰冷的心只有一个目标，便是杀光所有敌人。

壬生组所有队员将以藏围在垓心，但见红光如雨，刀风阵阵，一炷香的功夫后，队员们无不应声倒地，就连剑术天才冲田宗次郎也身负重伤。

他吐了口血，笑道：“真是不甘心呐，只是一人就要把我们全灭了。而另一个武功更高的还没出手呢！我说壬生组的武士们，你们的自尊心能容忍这种事情发生吗？”

众人暴喝道：“不能忍！”

“所以呀……”宗次郎边说着边站起来“该让敌人看看咱们的必杀技了！”

这时乌云散去，一轮皎洁的月亮挂在天空。在月光的照耀下，武士们的伤口奇迹般愈合了。

不仅如此，他们的身体也开始发生变化。

首先是脸和胳膊，似夏日的野草般疯狂的长出一簇簇黑毛；紧接着是肌肉爆炸般的膨胀，手指变成爪子，口中布满獠牙。

最后是眼睛彻底失去了人性，只剩两团碧油油的火。

面目全非的冲田宗次郎道：“你们不是喜欢叫我们人狼吗？哈哈……如果不真的变成狼，岂不是有点愧对这称呼？”

美雪大惊失色道：“你们……怎么会变成这样子？”

宗次郎桀桀的笑了，声音仿佛狼嚎。“这样子？这样子怎么了？难道有谁规定只许你召唤尸体，而不准我们变成这样吗？小姑娘，嘲讽弱者是强者的特权，但很遗憾，现在你已经失去这权力了。”

说罢他四足着地，飞一般扑过来。但突然刀光一闪，宗次郎肩膀爆出一道血痕。只见李残按刀而立，沉声道：“要是再敢往前一步，我就砍掉你脑袋。”

宗次郎不怒反笑：“多快的刀啊，但是和我的比起来谁更快呢？我想这个问题已经想得快疯了！”

李残对美雪道：“让以藏保护你，我来对付他们。”

美雪点点头，又祭出一张符咒，将以藏召回身边。

李残对壬生组众武士道：“在我的观念中，总觉得杀人是件不堪的事。所以我尽量控制着自己。除非罪大恶极，否则即便是敌人我也会尽量留下一条性命。但是……”

宗次郎盯着他的眼睛：“但是？”

“我不觉得杀掉丧失人性的怪物有什么问题。”话音刚落，刀已出鞘，只见肢体横飞，狼化的武士们被他仅用一击便斩成数块。

宗次郎极力想躲开，却仍被削掉臂膀。

月光如水，人狼的肢体慢慢回到本体，然后愈合了。虽然留下疤痕，但却依然活动自如。

然而恐惧被深深印在心中。那一瞬间他们知道了死亡的痛苦。

只见李残背对月亮举起刀：“热身结束了，现在来真格的吧！”

另一方面，小次郎在一条街没命的逃跑。

这条街很奇怪，静悄悄的没有一点响动，甚至听不到狗吠。

突然一驾马车向小次郎狂奔来。他震惊之余完全忘了躲闪，以至呆立着不动。但马车中伸出双有力的手臂将他拽到车。

对面是个极其魁梧的男子，他用沙哑的声音说道：“小次郎君，我真应该让马车将你撞死，我的手下一定会很乐意看到那样的情景的。”

小次郎却笑了：“如果在往常……不，就算是一个月前，你也会毫不犹豫的杀了我向幕府请功。但现在你不会，你比任何人都希望我活着。”

月光照进车厢，映出一张满是疤痕的脸。这张脸带着桀骜不驯和大海边生活的男儿那种特有的自信。这是一张让全长州人切齿痛恨的脸。

小次郎道：“你终于肯见我了，森胜元。”