“有个屁的旧！”程处默心里默默吐槽。他虽然向来脸皮厚，但此刻也觉得老爹的做法真是让他脸热。

至于唐善识，此刻更是连屁都不敢放，毕竟这老货连他老爹唐俭的面子都不一定会给，若是此时提出异议，怕是定会被程咬金一巴掌拍到墙上，抠都抠不下来。

“当然，俺老程是什么样的人，太子殿下难道还不清楚？”

程咬金面色一寒，龇牙咧嘴地盯着李承乾。

李承乾虽然害怕，但犹自壮着胆子质疑道：“可本宫去了王家村，却听说方兄乃外来人士，父母……”向方言投去了歉意的眼神，又道：“父母早已仙逝。”

“唔，这小子双亲不在人世？”

程咬金有些意外，随即冷笑道：“那又如何？难道先前方言双亲在世时，俺老程就不能与他家有交情了？”

李承乾毕竟还是个孩子，此时彻底被程咬金死不要脸的做派打败了，求助的目光看向方言，方言投过去一个安慰的眼神。

我能怎么办？这老货编瞎话都不带眨眼的，就算方言的父母尚在，这老货估计也能扯上关系。谁让他……这么不要脸呢？

程咬金见李承乾与方言俱都认怂，满意地点了点头，大手一挥，便有军士牵来一匹马。

“走吧，小子，随我入宫，面见陛下！”

方言苦着脸看着骏马，脸热道：“小子并不会骑马。”

“哇呀呀！”

程咬金抖了抖身上的铁甲，骂道：“真是个不中用的东西，罢了，老夫带你便是。”

像小鸡一样把方言拎上马，放在自己身前，正要呼啸而去，却听到程处默的怒骂声传来：“小爷不是交代过了？千万不能踩到乱石，你他爷爷的！小爷的宝贝踏星！”

方言坐在马上，艰难回过头去，看见那前往秦岭寻找程咬金大军的衙役正匍匐在地，不住叩头，凄惨叫道：“小公爷饶命，小公爷饶命！小的也不知是怎么回事啊！小的把马栓到了山脚下，徒步上山的！”

“你还敢狡辩！”

程处默怒不可遏，马鞭一抖，眼看就要落在衙役身上，方言忙叫道：“处默不可！”

马鞭临到衙役身上之时，程处默忙使了个巧劲，甩到一旁。方言挣扎着想要下马，却换来程咬金鄙夷的嗤笑声，不过好歹这老货算是伸手帮了一把。

“处默，何故重物轻人？”

方言长叹一声，走到程处默那匹踏星跟前，示意程处默抬起马蹄。

程处默心疼地抚摸着踏星的前蹄，目中含泪：“这是我十岁那年生辰，爹爹送我的礼物，平日里我甚是爱惜，连城外都少去。”

李承乾生于战乱，自小也是与骏马为伴，自然能感同身受，上前拍着程处默的肩膀安慰道：“处默，人有生老病死，马也有跑不动之时，无非是时间早晚。你先寻到先生，立下如此大功，我回宫便央着父皇求一匹宝马来，保管不比这匹踏星要差！”

唐善识也摸了过来，轻声道：“陛下的六骏虽然不太可能赐予你，但闲厩里宝马多不胜数，必不让你失望。”

程处默只是戚戚不言，面容甚是凄楚。

“不过就是坏了一匹马？哭哭啼啼作甚？没出息的家伙！”

程咬金炸雷似的声音平地响起，程处默忙抹了把眼泪，不敢再哭泣。

“谁说这马救不成了？”

方言仔细查看一番，笑道：“情况还算乐观，轻微磨损，不算大事。”

程处默又惊又喜，一把抓住方言肩膀叫道：“真的？”

方言没好气地拍掉这家伙的猪手，揉了揉肩膀，龇牙咧嘴道：“这附近可有打铁作坊？”

“有，有！”

那衙役眼见有了救星，忙叫道：“相邻的街上，便有一座，祖传的！”

“先生，你寻打铁作坊作甚？”

李承乾不明就里，出声问道。程处默与唐善识互看一眼，俱是迷惑。

程咬金心里一动，翻身下马，喝道：“甭管方小子有何用，咱们一起去便是，啰嗦什么！”

李承乾讨了个好大没趣，撅起嘴，满脸不高兴。方言有些不忍，指着脚下，笑道：“人都知道赤着脚走在路上会扎脚，那为何想不到给马也装一副鞋子呢？”

“给马装鞋子？”

程咬金抬起大脚左右瞧瞧，又看了看踏星的四肢，双眼瞪得溜圆：“你是说……”

方言笑道：“不错，只需让铁匠照着踏星的四蹄，烧铸成型，垫在马脚下，再辅以锤子，铁钉，将之牢牢固定，那么无论飞沙走石，乱滩荆棘，骏马皆可往矣！”

“好，好，真是奇思妙想！”

程咬金老脸的肥肉不断抖动，目放精光，双手打着摆子，一出脚将衙役踹出老远，吼道：“愣着作甚？还不前面带路！没眼力见的东西！”

他久在军中，自然清楚每年因马蹄磨损而报废的马匹究竟有几何，若是此法真能成，大唐的军力，也不知要增长多少！更何况朝中早已有对突厥用兵的心思，马蹄铁一旦出世，这将是多大的助力！

衙役屁滚尿流地在前方带路，程咬金亲自压阵，带着乌泱泱一群人跟在后面。程处默面带喜气，亦步亦趋地跟着方言。便是连崔明宇，也好奇着一路跟了过来。

张铁匠祖上便是打铁的，传到他这一代，已有二百年光景，手艺极为精湛。此时快到正午，铁匠铺里没什么人，便让婆姨提早埋火烧了饭，正美滋滋地吸溜吸溜吃着，忽地看见有相熟的衙役从街道尽头狂奔而来，忙放下碗筷迎了出去，远远笑道：“吴班头，着急麻慌作甚？正巧来俺这里吃些东西。”

吴班头跑的上气不接下气，喘道：“吃你婆姨的大屁股！赶紧收拾下，有贵人要来！”

张铁匠朝吴班头指的方向望去，只见数百个带甲军士列阵小跑而来，一位魁梧的将军踏马当先，眉宇间的杀气直欲冲天，一时间，竟吓得尿了一地。

“吴，吴班头，俺，俺不过就是偷了隔壁包子铺的婆姨，罪不至死，罪不至死啊！”

张铁匠吓得屁滚尿流，匍匐在地，抓着吴班头的裤脚嚎啕大哭。

吴班头也是吓了一跳，此时程咬金率人已经走得近了，忙甩开张铁匠的手，迎着崔明宇不善的目光，咽了口唾沫，解释道：“使君，可不怪小的……是这老小子偷了隔壁的婆姨，心里有鬼，误以为程将军是来索拿的……”

方言差点笑出声来，李承乾眼疾手快，忙伸手捂住他。

咕叽咕叽……

“呸，谁愿意管你这狗屁倒灶的闲事！本将且问你，你可是祖传打铁的？”

程咬金雄赳赳地下了马，正想拎起张铁匠，忽地闻到一股尿骚味，忙退后几步，大巴掌忽闪了几下，满是嫌弃。