不料普王和高振将将踏出寝帐，便见大营东门方向一阵尘土飞扬，似是精骑十余人入营。

他们畅通无阻，气势甚隆，驰到主帅李晟的中军大帐前，才纷纷下马。

“所来何人？这大的派头，你去问问。”普王对高振道。

“喏。”

很快，高振便回来，禀道：“殿下，帐外守卒说，来的是另一支神策军的制将，刘德信。”

又压低声音道：“仆偷偷在主帐外游奕片刻，似乎听着郡王和刘使君之间，竟像是在争执。”

“哦？”普王若有所思。

高振一直是西北边镇的小书记官，自然不明就里，但普王却很快嗅出了一丝节外生枝的味道。这两年，德宗器重他，有些军国大事也会与他和太子一同商量，神策军内部的矛盾，他约略知道些。尚可孤和刘德信均是原来那得势的宦官鱼朝恩的旧将，彼此好得可以穿一条裤子，而李晟与他们不是一路出身，且常在德宗跟前弹劾刘德信治军不严。刘、李二人不睦，由来已久。

想到此，普王对高振道：“走，随我去李晟处。”

二人步到主帐附近，只见同为神策军，李晟的牙将，和刘德信的牙将，竟已有些剑拔弩张、各为其主的对立模样。这些职业军人虽不会如长安市井那般怒形于色，可彼此相向排开、手握剑柄的阵势，看起来与两军对阵也无甚区别。

普王头上簪着金冠，一身紫袍，现身帐前，自然有些扎眼。刘德信部将正疑惑此人身份，李晟手下已有眼尖的，刚要唱声“普王殿下”，李谊却做了个噤声的手势。

他面无风波，立于帐外，凝神侧耳，正好听见刘德信在大发雷霆。

“李合川，我刘某一心平叛，在东边蒙受扈涧之败那是老天爷要与我作对。而你，你却给圣上去信，告我的刁状，污蔑我怯战。大家都是神策军，你怎地如此爱搬弄是非！”

李晟的口吻则平静得多：“刘使君，我李晟向来明人不做暗事，圣上令我东出平叛，我必不负天子所托。若同袍之军行止失当，我怎地就不能向天子奏禀？神策军是天字第一军，尔军却因为一场大雾就自乱阵脚，溃散如蚁，枉称神策军号，我自应上达天听，请圣上早作打算。”

“你！好，老子不翻旧事，就说说新帐。你的裨将为何擅杀我营将士？眼下圣上播迁奉天，围城之难尚未解除，贼泚叛逆还占着长安，你竟在军内纵容牙兵杀戮同袍，是何居心？我告诉你，你今日若不把裨将的人头交出来，就别想再从老子的粮仓里领到一颗粟子！”

只听李晟依然缓缓道：“我部将士出营巡防，不想竟见到你的士卒劫掠道边墟集，占人财物，欲辱民女，裨将出面制止反遭为首者冷箭偷袭，如此卑劣之徒，裨将一剑取了他的性命，这是为你涤除军中败类呐，使君怎地不明白。”

刘德信素来粗蛮骄横，每次领兵打仗，也不把士卒劫掠乡里当回事，为此在班师回京后不知道被德宗单独砭责了多少回。此刻一听李晟又以此教训自己，一腔怒火简直像再添了两把柴一般，“咣”地踢倒帐中案几，吼道：“我刘德信所部的军纪，何时轮得到你来整肃！”

帐外，两边的牙将眼见不对，正要纷纷冲入帐中，却听一直沉默的普王朗声道：“两位军使，有何过节，让本王来评评理。”

话音未落，普王已带着高振昂首踏入帐中。

刘德信回头，定睛细看，认出眼前这位贵族公子样的人物，是天子最喜爱的侄儿，普王李谊。他虽面上的盛怒一时没有那么快散尽，身子倒已躬了下来，带着惊诧的语气道：“普王怎地也在此处？”

李谊微含深意地望了李晟一眼，上前扶住刘德信，和颜悦色道：“奉天告急，本王是领了圣上的旨意，来引神策军西进勤王的。”

刘德信一听，觉得逮着了机会告状，正要陈情，李谊又道：“刘使君，大敌当前，你所受的委屈便暂时放一放。本王问你，东渭桥粮仓，可是你营中管辖？”

刘德信听到“委屈”二字，微微一怔。他虽脾气火爆，也不是愚勇之徒，心思迅速转了转，暗道这普王先到的李晟营中，怎地不问个究竟，便言辞上偏向我来。莫不是，莫不是李晟这老匹夫哪里把他得罪了？

他愣神间，案几那头的李晟也似不介意普王的用语般，温言道：“刘使君，普王问你呢，还不快快禀过。”

刘德信疑云骤起，但普王是什么来头，他也不敢怠慢，忙回道：“正是末将派人把守。”

略一思忖，又补充道：“此地粮仓本是江南漕粮集聚之处，甚为紧要，圣上逃，圣上西幸之前，一直令我部统辖，东进平叛的粮草所需也自东渭桥所出。末将始终兢兢业业，恪尽职守……”

他还想表功，不料普王蓦地打断他：“可是我方才分明听得，李节度问你要粮，你说一个粟子都不会给他。可有此事？”

他此言一出，面上故作平静、心弦早已绷紧的李晟，也是大骇一跳。普王，这是又要唱的哪一出？

刘德信更是脸色陡变，嗓门顷刻高了起来：“殿下怎可，怎可指鹿为马，末将方才说的明明是，如果李晟不把杀我营将之人交出来，我就，我就……”

“你就怎么？”普王追问。他虽只有二十来岁年纪，本来眉目清俊、自有贵雅风姿，此刻的眼神却透着狠戾之色，令年届花甲的两位神策军老将也不寒而栗。

刘德信意识到局面可能向着一种突然降临的危险发展，但他迅速瞥了一眼李晟，确信自己这死对头也是一副丈二和尚摸不着头脑的脸色时，又稍稍镇定了些，向普王诚恳道：“殿下，末将起自西北边鄙之处，于军中一些小节上确实不大过问，此番和李节度闹了误会，请殿下……啊！”

蓦地只听刘德信惨呼一声，腹下已插上一把利刃。

是普王刺出的匕首。

这下惊变骤起，李晟也是呆立当场。

刘德信摊着双臂，圆睁了双眼，愣愣地盯着普王李谊。

李谊报之以一种玩味的狞笑，以及一种冷血的毫不躲避的直视，然后迅速地拔出匕首，扬起手肘，又坚决地往刘德信当胸处刺入第二下。

刘德信今日是来李晟营中讨人的，并非上阵拼杀躲箭，便未穿重甲。普王的匕首乃西域上贡的精钢所制，如此近前而发力地狠刺，直入两处要害，刘德信哪里还有活路。

这位四处征战的大唐禁军老将，直挺挺地仰天倒下去时，仍喘着粗气奋力叫道“来人”。

帐外诸将乍一听动静不对，纷纷涌入之时，刘德信的牙将已见到自己的主帅浑身鲜血躺在地上。他们原以为行凶之人是李晟，目光所及却是那紫袍王爷手执利刃，登时竟因惊惧而难以置信，又因难以置信而不知所措。

整个营帐，即使是紧随普王左右的高振，此刻也是恐惧而怔忡地望着眼前的场景。

只有普王李谊，带着君王审视奴隶般的神色盯住喉中努力嘶吼、身子不停抽搐的刘德信，又抬起眼睛，扫视众人，森然道：“神策军兵马使刘德信，昔有临阵怯战之罪，圣上仁慈，宽宥之。刘德信本应结军悔过，痛改前非，孰料今日变本加厉，纵容麾下劫掠墟集、残害百姓，更有断供粮草、陷同军将士于死地之逆行。此不恭不敬不忠不义之徒，负圣上龙恩，污神策威名，本王替圣上肃清此患，以警效尤。”

说罢特意上前一步，对着刘德信的诸位牙将道：“诸君可有疑义？”

诸将皆面如死灰，好歹胸中还有一口活气，暗道，疑义个鸟啊，你将人都已经杀了。

如今大唐，藩镇也好，禁军也罢，头领皆仿效当年安禄山的做法，在军中广收假子。跟刘德信来寻衅的亲随，几乎都是他的假子，其中有年长者历练丰富，也是素来在千军万马之中亦能讨得性命的，极为随机应变。

只见一名四旬左右的牙将当即伏在地上道：“谨遵殿下之教。吾等今日之行实在浑愚已极，万望殿下与李节度看在刘帅也未大唐征战多年的份上，允吾等先将刘帅的尸身抬回营中，料理后事。明日，明日必率阖营将士前来再拜谢罪。”

他眼见刘德信抽着抽着便没了声息，心中大恸却努力抑制，想着营中还有刘德信的长子和女婿等人，当务之急是留得自己这些人的性命，将刘德信的尸首先弄回去，再议对策。

但他想得太简单了。他只瞄着普王的靴子，防他忽然暴起又对自己动手，孰料刹那间只听身后“嚓哴”一声，紧接着但觉背后一股有冲击力伴着剧痛，低头一瞧，一柄铁剑已当胸穿过。

随之而来的，是帐中一片杀戮声，李晟的牙将到底人多，且个个骁勇，乱纷纷间，已将数名刘德信的牙将一一搠死。又踏出帐外，杀了帐外候着的几名刘军低级卫士。

普王好整以暇地目睹这场杀戮。待一切终于恢复平静时，他收回匕首在自己的袍子上擦了擦，返身对同样一脸淡然的李晟道：“李节度，看来你对本王的处置，颇为认同。”

李晟方才以眼色示意，部下才敢动手清理刘德信的随从，但他自始自终都端立案几之后，仿佛在看一出好戏。

此刻，听普王开口，李晟淡淡一笑，苍老的面容揉进了一丝难以言说的复杂表情，和昨日嚎哭天子受苦时的激愤判若两人。

李晟觉得自己真是老了，开始自负，开始小瞧李唐宗室中的少年郎君，竟以为普王徒有投机之意，万没想到他出手如此狠辣。

“李节度，倘若方才刘德信不是以粮草相胁，本王还不至于真的要杀他。粮饷素来是行军接仗的命门，泾师兵变也好，奉天受困也好，目下这纷纷乱相，不都是因军饷而起。想来他如此忤逆不道，咱们在军中行刑，也不算擅杀。只是……”

李谊盯着李晟：“只是没想到李节度料理起来，比本王还干净，圣上果然没有看错，合川郡王真是心明如镜、行事果决之将才。”

李晟作出无奈的神色：“不杀了这些牙将，他们回营编排煽动一番，德信之死，恐世人以为冤。万一圣上听了谗言，贬老夫的职事小，只怕普王的义行也蒙尘。”

普王暗暗冷笑。他今日此番作为确是临时起意，但非常决绝。他反省自己离开奉天是着急棋加臭棋，就如长安市井中乱了方寸、试图赢个大注的赌徒。但那李晟显然并非不长心眼的粗蛮武人，昨日深谈就不接自己半句茬。对李晟这样心机深重的老将，只能徐徐图之，借机笼络。

德宗平素总对太子和普王抱怨尚可孤和刘德信难管束，真有几分鱼朝恩的恶劣之相。普王知道，德宗一直来尤其厌恶内侍掌权，连带着对所有与内侍阉宦相关的人或事，都不是那么有好气。因此他对刘德信出刀之际毫不犹豫，是早已想过，送李晟这份大礼，自己不会受责于天子。

一不做二不休，普王对李晟道：“李节度既然如此为本王着相，那么，本王虽年轻，也说句助节度更上层楼的话，那刘德信的神策军、和东渭桥的粮仓，自今日起，不是节下的，还能是谁的？”

李晟故作踟蹰：“这……老夫如何能让刘德信所部的士卒甘愿合营？”

“自然是本王陪你去营前宣慰。”

接着，普王才详细分析了李怀光逼得朱泚匆忙回撤、奉天之围旦夕得解的局势，又把神策军按兵京畿、伺机收复长安的建议，向李晟道出个中厉害。

俩人不到半日功夫，就因擅杀刘德信之举，成了一根绳上的蚂蚱，又心知肚明各自都有大进账，不由越谈越欢。

却说韦执谊一觉醒来，收拾停当，正准备等着军士来拆帐，一个小卒进来通报：“韦拾遗，节帅有令，继续驻守京畿，伺机攻打西都的春明门。”

韦执谊愕然，又听小卒道：“贼泚败退，奉天无虞，本为天大的喜讯。方才中军大营之中，普王又亲自处置了身犯军法的刘德信等人。节帅今夜设宴军中，请拾遗赴宴。”