吕奉先似乎执意想要吕师孟当场作出决定，他盯着吕师孟冷笑道：“兄长为何不言不语？莫非是军中还缺少什么辎重用度？”

吕师孟本想点头说军中无粮之类的话，但是看对面这厮的神情，只怕自己话一出口，各种调拨军粮的命令就要发往各地了。

“好！末将明日就整顿兵马，五日内必启程前往郢州！”吕师孟咬咬牙说道：“只是军中能征善战之士不多，末将只能选出一万两千人为正军，其他士兵需要押运粮草、筹措军械。”

吕师孟耍了个小滑头，他也不说这其他士兵究竟有多少，更不想让吕奉先知道武冈军中到底吃了多少虚额。

至于为什么一万两千人的军队，需要一万千人来运送粮草，那是武冈军的事情，吕师孟拒绝透露其中的内情。

吕奉先淡然笑笑，也不揭穿吕师孟的小把戏。

大宋富庶无双，只要吕师孟肯率军背上，就算武冈军排不上太大用场，以士兵的装备精良和辎重军械，也足以胜任一些固守寨堡的任务。

两人约定了行军的时间、会师的各种军令和旗号，吕师孟有些装模作样的挽留吕奉先把酒言欢。

吕奉先以军中不得饮酒为理由拒绝了对方，然后毫不犹豫的告辞离去。

看着绝尘而去的一行人，武冈军中的一名副将低声问道：“大人，咱们真的北上攻打襄阳？”

吕师孟嘴角抽搐两下，重重点点头。

用吕师孟冠冕堂皇的话说：“本将军深恨吕文焕这逆贼，之前因为军力不足，所以迟迟不能发兵。如今节度使大人调集各路军马北伐，吕师孟愿为先锋，阵斩吕文焕的狗头！”

而吕师孟背地里对亲信将领们的解释是：“正所谓富贵险中求，如今鄂州大营发兵，江南西路的赣州府等地也有义勇参战，再加上临安发来的援兵、江陵固有的百战精锐，大军总数当在十万之数，若真的将士用命、上下齐心，未必不能收复襄阳！”

吕师孟的亲信们对此十分不解：“大宋与鞑子交战多年，哪里有几次胜绩？何以这次就有希望取胜了？”

“诸位有所不知啊……”吕师孟叹息着说道：“贾丞相专权，若无他的鼎力支持，莫说是十万兵，就是五十万兵也打不下襄阳。”

众将连连点头，深以为然。

远的不说，咸淳九年淮西安抚夏贵率数百战船援救襄阳，仅仅是听说元军大至，就匆匆退却，而贾似道与吕文焕向来不和，于是朝廷也不曾追究过夏贵临阵脱逃的罪责。

吕师孟向诸将分析：这次不同以往，贾似道鼎力支持江陵军反击，皇帝特赐尚方宝剑，朝中的清流和各地的州官也纷纷响应——如此难得的上下一心，再加上江陵军挟大胜之后的士气，就算不能攻克襄阳，也能暂时缓解大宋的危局。

说到这里，吕师孟脸色沉重的说道：“诸位，鞑子凶狠野蛮，动辄就屠灭全城。那些贪生怕死的降者，就算保得了性命，又哪能保得住富贵和权位？诸位都是大宋军将，此次当全力以赴，光复故土，解大宋于倒悬。”

众将领命，当日就开始调集兵马、筹措粮草。

……

与武冈军一样，大宋各地纷纷开始行动起来，各路军马开始向郢州前线汇聚。

最先到达的是距离最近的鄂州援军——鄂州大营抽调了两万士卒，大小战船数百艘，沿汉水溯流而上，在郢州城外驻扎。

于此同时，临安禁军、赣州义勇、武冈军，以及荆湖南北路的士兵、民夫纷纷调动起来，将粮草和军械送往江陵。

当吕奉先回到郢州的时候，来自鄂州的两万宋军已经到了，正在城外驻扎操练。

一个多月过去了，当初尸体狼藉的战场已经打扫干净，一座座营寨和箭楼在昔日的废墟上重新建立起来，像是臂膀一样拱卫着坚固的郢州城。

只是，尸体清理干净了，远处的小山上却留下了无数的坟茔。

一座座土坟和墓碑，几乎布满了郢州城西的几座小山，看起来就像是有无数宋军士兵在远远护卫着这片土地。

江陵军上下来到郢州城门口，迎接这位新任的荆湖节度使。

数十名将官中，蔡升标的心情是最复杂的……

吕奉先的身份，蔡升标是早就知道的——短短数月之间，此人从一介小小的主簿，跃升为牧守一方的节度使，机遇之奇让蔡升标为之赞叹。

但蔡升标扪心自问，若是自己与吕奉先易地而处，早就不知道败亡了多少次。

而吕奉先，一次次在蔡升标认为是绝境的劣势之中，带领兵力不足的江陵军三战三捷，打得蒙古人狼狈撤退，实在是蔡升标难以想象的功绩。

更难得的是，吕奉先去了临安之后，居然得到了荆湖节度使这样的高官。

荆湖节度使，等于是节制大宋荆湖南北路的藩镇、军阀。

蔡升标相信自己就算是歼灭了二十万元军，也没法从朝廷手上弄到这样类似于裂土封王的官职。

所以，看着风尘仆仆的吕奉先，昔日的江陵军副指挥使蔡升标率先跪倒相迎。

“参见吕将军！”

“拜见节度使大人！”

熙熙攘攘的见礼声在城门口响起，只是称呼上还有点参差不齐。

吕奉先翻身下马，将众人一一扶起来，他难得露出几分和蔼的笑容，与在场的众将寒暄几句。

宋军将领们簇拥着吕奉先入城，大家来到郢州府衙，在节堂上等待着节度使的命令。

而吕奉先从贾小玉手中接过厚厚的一叠军报，他迅速的翻看着，脸色渐渐的沉重起来……