老者一笑，道：“不会生气，不会生气。指着和她生气，早气死我了。对了，明天‘靖宇节’，你们最好别走远，在家门口附近逛逛就可以了。”

辛彤晾着衣服，小声嘟哝：“一年就一次‘靖宇节’，都说过多少遍啦，真是越老越啰嗦。”

老者似没听见，又仔仔细细叮嘱一番，这才出院。

晾完最后一件衣服，辛彤双手一拍，叉腰道：“收工！‘除魔夜’洗完衣服，就等明天逛街玩咯！”

少女把食指比在嘴上，朝辛彤轻轻一嘘，道：“让你爹听见，他明天就敢跟着咱俩，到时候哪也去不了。”

辛彤一脸不在乎：“他老胳膊老腿儿，跟得住么？甭怕！”

月上中天，远近捣衣声音渐歇，街上“叮叮当当”的响声传来，是一连三天的“靖宇节彩市”，有钱人家在门口各自搭台立灯，组装彩车。

各家各户都在“除魔节”这天把所有衣服被褥浆洗干净，院落打扫整齐，只为开开心心地去逛“靖宇节彩市”。

辛彤忙了一整天，至此时方休。少女看着她忙碌的身影，鼻尖忽然有些发酸。

“彤儿，这几年，真是辛苦你了，若不是我父亲……”

“大过节的，小姐你能不能别提他？他败光家产求道，把老夫人都给气死了，然后甩手走人，您还想他！”

“不，我是说，若不是我父亲他这么荒唐，咱们李家哪至于到这种境地，你也就不用干这种粗活了。”少女幽幽叹道。

辛彤一耸肩膀，“这就是命呗！”稍顿，又道：“不过比起来，我的命还算好的呐。现在是差点，小姐你才更要努力啊！万一哪天选上个‘神妻’，我也跟你一步登天啦！”

“说什么呢！？”少女脸上一红：“死妮子，你净咒我。”

“咋？不愿意？”辛彤扬起眉毛：“不愿意也得愿意。你只有当上神族媳妇，我才能过一把作威作福的瘾呢！”

少女一指点在辛彤额头：“你脑袋里整天想什么？作威作福，那可是好话？”

“反正我不管，你李沧海要是嫁的不好，我横竖不跟你过门。”

眼前的少女，就是十年前那个被父亲抛弃的女孩。自从她父亲去昆仑山求道，剩下她和母亲相依为命。过了几年，母亲因为生病再加劳累，也故去了。只有辛忠的女儿辛彤陪伴李沧海。她们虽然是主仆，但情同姐妹。高兴起来，都是直呼对方姓名，两人一样地没大没小。

李沧海呵着辛彤的痒，道：“你不跟我，想跟谁？看上哪家少爷了？给本姑娘说说！”

辛彤被李沧海呵得嘻嘻哈哈，脸上通红，说不出话来。

闹过一阵，李沧海道：“不如把你嫁给街东头范伯伯家，他家有得是金条。”

“我不，他家公子还是算了吧，个子还没我高呢！”

“那把你嫁给西头的谢叔叔家，谢二哥人长的帅。”

“谢家比咱们家还穷呐！我可吃不惯窝头。”

“呦，辛大小姐眼光还挺高。”

辛彤理理头发，比出三根手指，“我看上的啊，一，身材高高的；二，模样帅帅的；三，家里金条多多的……就这仨条件！”

“还‘就这仨条件’”李沧海噗嗤一笑，“那可难了！”

“怎么？”

“有钱的不帅，帅的没钱，怎么办？”

“好办！”辛彤素手一挥，“我早想好了，就嫁两家。去东家吃饭，西家么……嘻嘻，睡觉！”

“彤儿，拜托你一件事。”

“咱俩有啥客气的，说吧！”

“拜托你……以后不要说认识我。”

“怎么，你嫉妒我这个伟大的想法是不是？”两姐妹闹成一团。

又闹一阵，辛忠在院门外重重咳嗽几声，姑娘们一吐舌头，终于回房就寝。

次日清晨，天色尚未大亮，街上已经熙熙攘攘，一连三天的“靖宇节”拉开序幕。辛忠备好早饭，姑娘两个简单用过，便急急忙忙跑到街上，享受一年来难得的假期。

靖宇节，每年九月一号到九月三号，一连三天。是为纪念八百年前天羽神消灭魔王，牺牲永恒之身，稳定即将崩溃的本原而设置的。不但地球，宇宙中所有灵智生命，都与地球同过除魔夜，共庆靖宇节。

这才真的是“普天同庆”！

靖宇节这些天，年轻人一律放假，不论男女，都来街上看戏赏灯。各名门豪族为拔头筹，往往一掷千金！

豪门搭建彩楼、彩车，演戏游街，晚上放灯看火，哪怕把人们多留在自家门前一时半刻，有大家称赞，面子上自然大有光彩。

当靖宇节结束，小半年的谈资都从各家彩楼、彩车上来，谁为城中魁首，自有公论。夺魁的门户，家人走在大街上，连咳嗽声都觉得与众不同，特别响亮！

李家姑娘两个都是十六、七岁年纪，早就盼着过节。一出大门，好像出笼的小鸟，两手相携，三躲两晃，便已经融入人流。辛忠只好在门口高喊：“早点回家！”

“知道啦！”回答声音从街尾远远传来。

姐妹两个一路观景，来到兰城的主街上时，这条大道两侧鳞次栉比，全是各大户人家搭建的彩楼，有的彩楼上戏目已经开演。

戏台、彩楼一个挨一个，多是用粗大木料临时搭成。有人家为了显示气魄财力，给彩楼擂台描金涂漆，雕龙绘凤，或用布料包裹，红红绿绿，热闹非凡！各路名伶戏子、江湖豪客纷纷登台献技。这边台上有人翻几十个筋斗，那边台上便有人打百余个飞脚，令人看得眼花缭乱，目不暇给。

除此以外，街上做买做卖、看戏听曲、斗鸡走狗、抽签算命、打拳卖艺的各色人等密密挨挨，果然是一派盛世繁华景象！

辛彤手里托着一包花生粘，边走边吃边看。李沧海叫她注意形象，辛彤一撇嘴，“反正我不指望嫁得多好啦，希望在你身上，奋斗吧，姑娘！”

姐妹两个一路斗嘴，忽见有一群人围成圈子，大伙赞叹称奇，不知在看什么。辛彤好奇，把糖果往怀里一揣，带领少女挤进人群，好瞧稀罕。

挤进去一看，有一个十八、九岁的少年守在一只安着轱辘的木制大桶旁边。

辛彤见桶上有字，开口念道：“洗衣车出租……”转头问小姐：“什么是‘洗衣车’？”

李沧海还没说话，就听见少年吆喝道：“各位叔叔大爷，婶子大妈，哥哥兄弟，姐姐妹妹，昨天除魔夜，咱们大伙儿抡着大棍子洗衣服，是不是都把腰累弯了，腿坐木了，胳膊累酸了，脖子累细了？”

有人凑趣道：“这些年脖子没细，棍子倒是磨细了！”人群一阵哄笑。

李家姐妹不懂这句话有什么好笑，只见少年脸上微微一红，继续说道：“大家洗衣服这么累，而且这衣服洗得嘛……”他说着话，抬起胳膊，只见腋下破了一个大洞，露出里面绿色蜀锦中衣。

众人又是一阵哄笑。少年粲然一笑，丝毫不以为辱，晃着脑袋说道：“虽然说‘衣贵洁而不贵华’，可身上到处开天窗，也不像话呢。”

人群中有人道：“小子，你到底是干什么的，赶紧给大伙儿说了吧！”

少年道：“隆重介绍我发明的这架‘洗衣车’！”

他一把将盖子掀开，木桶里盛着半桶水，飘着几件衣物。辛彤凑过去看，见木桶内壁上有齿轮机关，伸出四只木制小手，泡在水中。

辛彤向少年问道：“这只洗衣车，怎么洗衣服呢？”

少年笑道：“姑娘问得好！”他走到洗衣车后面，用手摇起一只旋把。旋把带动齿轮机关，桶内四只“小手”旋转着拍动衣物，溅起阵阵水花。

大伙看得“啧啧”称奇，少年得意洋洋：“我这架洗衣车，只要转动旋把，衣服自然能洗干净！而且盖上盖子，就不会弄得到处湿淋淋的。”

又有人道：“洗衣服是女人干的活，这个大家伙恐怕女人摇不动，难道让我们男人来干么？”

少年装作板起脸，道：“此言差矣！老兄大错而特错。洗衣服为什么偏偏就要是女人的活呢？”

这话正中辛彤下怀，她应声附和：“对！谁说就偏是我们女人的活呢？再说，我们怎么摇不动了？”

辛彤一撸袖子，想去摇手柄，李沧海把她叫住，“不要多事。”

“哗！好美！”少年心里想：“不知道这位姑娘，娘会不会同意？”不用说，这位少年，当然就是图图少爷。

乌图在城里住了一天，就没钱了。他想了半天，看到家家户户都在洗衣服。于是他想到儿时的理想之一，决定动手做一个“洗衣车”。等他把洗衣车做好，除魔夜刚好过去。想着靖宇节街上人多，就来大街上碰碰运气，万一能赚几个钱，也好去昆仑山逛逛！

结果，他在这碰到了李沧海。看到李沧海，乌图觉得心里有点小紧张。这种事情，以前可是从来没发生过！

乌图就觉得眼睛一亮，他对众人一拱手，“各位观众，您大家瞧这一位大小姐，她这样文文静静的姑娘，走路都要喘起来。我这架洗衣车，保证她都能摇得动！”说着，指向少女李沧海。

大家目光瞧过来，少女脸上发烧，低头想走。乌图却转到少女身前，深深一揖：“姑娘，能不能请您帮一个忙呢？”