“外朝皇帝何必忧愁，此非绝境也。”

“汉使，东面战败国内现在人心不齐，刚收到战报我兄长又从西方起兵，要向东进攻。”

“我所言正因此事，我方大败于萨珊之手，若其后国中无事则民心思乱，而今外敌至，正可乘机破敌以壮声势。”

“只是我手中已经没有大军，军报说我兄长起兵两万进攻，如何能够战胜？”

“五千人足矣，若外朝皇帝信得过在下，在下愿领军出兵，必得胜而还。”

“外使暂且回去休息，我还要思虑一二。”

阿尔达班五世东方战败因曹真逃得一命，可兵败太惨，不但减去了他战胜罗马挣得的声望，还削弱了原本不多的正统性。兵败后的一个月阿尔达希尔一世向西攻城略地，阿尔达班五世一退再退，完全丧失了层的人心。

安息之地的百姓也有种姓制度，不过安息的种姓制度是世俗性质的，那些底层的百姓都是波西斯这样的本土民众，加入萨珊国后他们就不再是最底层的人了，所以他们天然欢迎阿尔达希尔一世，阿尔达希尔一世西征时他们望风而降。

至于原本占据主导地位的层外来帕提亚人，这些游牧贵族崇尚勇武，如果没的选择，这些人会和阿尔达班五世奋斗到底。但多年的优渥生活早就腐蚀了他们，阿尔达希尔一世相对能过得去的政策、西方原安息皇帝沃洛吉斯六世重新发家都分化了这批人。

表现到阿尔达班五世眼前的景象就是国库空虚、民众离心、附属国叛乱等等，突然的众叛亲离打击了阿尔达班五世，从起兵之初到现在一直顺风顺水的阿尔达班五世也手足无措。刘理的战略，曹真救出阿尔达班五世不是让他得过且过、混吃等死的，于是曹真向阿尔达班五世请命迎战沃洛吉斯六世，消除外患。

阿尔达班五世不是完全没有机会，他还有数千逃回来的精兵，在曹真有意引导下，这些将士将兵败的责任怪罪到了临阵投敌的新兵身，阿尔达班五世对将士的优待生活使得他们还是对阿尔达班五世忠心耿耿。同时，当年帮助阿尔达班五世起家的大本营（如米底地区）也因为萨珊劫掠的原因依然忠于阿尔达班五世，这些都是阿尔达班五世手里的牌。

阿尔达班五世意志消沉，曹真决定自己来。曹真离开皇宫后，阿尔达班五世找来一些部下询问，这些人本意是让阿尔达班五世亲自领军出征，可阿尔达班五世次差点被杀已经吓破了胆，他现在只想着过一段安稳的生活，为此他还让他的几个儿子都从北方坐船到刘理治下，美其名曰到楚国学习，实则留后路。

众人劝不动阿尔达班五世，可如今危急的情势容不得拖延。有人提议他们联合指挥军队西征，但很快息了念头，士兵太少谁也没有自信取胜。最终他们只得答应曹真的请战，他们认为曹真是汉人有着天然的阻力，不可能自立。同时，作为汉朝派来的使者，若是兵败汉朝脸无光，说不定汉朝会帮助曹真，变相就帮助了他们。

曹真确实如他们所想请求了刘理的帮忙，但没有要其他东西，只是向刘理赊欠了一批粮草用于行军作战。曹真也不愧有名将之资，不到十天就压服了军中将士。他一边向西面进兵，一边指挥士兵操练兵法。

沃洛吉斯六世亲自领军向东进攻，想要夺回原本属于他的国土。这段时间以来他可谓是春风得意，自我感觉就是一个天眷之人，不必费力就有战略物资，国土也飞速增加，还都是膏腴之地。

美索不达米亚平原与安息高原之间有一条扎格罗斯山脉，这条山脉切断了两侧联系，只有北面方便通行，所以最初沃洛吉斯六世有割据巴比伦尼亚的地利。

这次沃洛吉斯六世东征与前次阿尔达班五世西征罗马一样，都是从北方进兵，沃洛吉斯六世刚进入安息高原准备向南进攻，就听闻曹真率五千军迎战。

“哈哈，阿尔达班没人了，居然令外人统军。区区五千兵，我们一战可胜！”沃洛吉斯六世哈哈大笑，战略藐视了阿尔达班五世一番，又重申战胜后的利益分配，手下将士不无欢欣鼓舞。

“将军，敌军倾巢而来并无防卫。”

“如此，此战易胜矣，传令前军与我迎敌。”

“是！”

沃洛吉斯六世的部队也是纯骑兵部队，曹真率千余士兵为前军迎敌，两军相距数里对立。

“陛下，敌军只有一千多人。”

“一定是敌军害怕逃跑了，全军冲锋！”

面对两万精骑冲锋，早就有所准备的曹真所部开始了放风筝，作为前军吸引仇恨的部队，曹真特意挑选了骑术和骑射都精湛的士兵，他们也被告知最初的作战战术。

曹真前军士兵穿的是普通的还锁铠，战马也有充足的休息时间，士兵也比沃洛吉斯六世刚招募不久的骑兵好，这些因素汇聚到一起，使得曹真前军死伤非常少，只要少数几十个人运气不佳落马。

曹真一马当先冲入一处山谷，沃洛吉斯六世士兵追得起劲也没有想其他，或者说他们没有中计的意识，这时安息之地还没有那么多阴谋阳谋，两军作战也是以打呆仗、打硬仗为主。面对败逃又逃的不快的敌军，沃洛吉斯六世士兵想也不想的跟进。

这一处山谷不短，足够容纳所有沃洛吉斯六世士兵，这是曹真特意挑选的地方。其实沃洛吉斯六世还没有越过扎格罗斯山脉，曹真就已经急行军到达了山谷附近，曹真没有想着利用地形挡住敌军的进攻，他准备设计吞掉敌军。

没有一丝防备的沃洛吉斯六世士兵冲入山谷，却发现曹真已经率军下马向两侧山体移动，沃洛吉斯六世士兵不再管曹真他们纷纷抢夺曹真特意遗弃的战马和物资。

“火箭，放！”

随着曹真一声令下，遮天蔽日的火箭向山谷之中落下，引燃了曹真一早放在谷道两旁的柴草，瞬间火光冲天。