人类在开疆拓土的过程中，最终将不可避免地遇到其他文明。这些文明或许和静星文明类似，或许是人类从未见过的文明形式。

这些智慧文明或许还未进入宇宙航海时代，或许在人类出现之前就已经进入了太空。对于那些比人类文明低等的文明，我们未必会对他们提起兴趣，我们甚至都不想让他们发现我们，因为那时的我们已经不可避免地进入了极为理性的时代，我们不会将时间和精力浪费在无意义的事情上。但对于那些比我们级别更高的文明，我们一定会努力和他们取得联系。

他们未必乐意和我们进行交流，就像我们不会和低等文明进行交流一样。

“但我们侵占的资源越多，似乎对他们就越不利，不是吗？”展桐饶有兴趣地看着章照阳，问。

“或许是这样，但还有其他可能，比如他们需要的资源和我们需要的不太一样。”章照阳说。

就像有些国家还在大力发展化石能源的时候，有些国家已经拥有了可控核聚变技术。不同层次的文明对不同的能源有着不同的需求。这甚至可以排除他们会混合使用多种能源的可能，因为高效的能源利用注定能源的利用最终将走向单一。

“所以你觉得不同文明间的战争有没有可能出现？”展桐问。

“同一级别的文明之间因为存在着激烈的竞争关系，会有很大概率出现这种冲突，但一方想要消灭另一方显然很难。”章照阳说，“而对于比我们更高级别的文明，我们之所以要取得交流的原因也正在这里。”

章照阳相信人类在太空中漂泊的越久，对宇宙的敬畏意识就会越深刻。他们一定会认识到更高级文明的可怕，对于他们来说，比他们低级的文明一定是太空垃圾一般的存在。太空垃圾或许会对他们造成一定的威胁，但那种威胁是不足为惧的只要他们出手，太空垃圾就会被消除到什么也不剩。

“你说的很对，从这个意义上说，陈启那时的选择是对的。”展桐叹息一声，说，“有时候只有勇气是不够的，而且他确实也为我们换来了短暂的和平。”

和高级文明的交流，其实只是为了示弱，让他们知道低级文明的无害。

“所以我们真正的威胁其实是在太空里对不对？”展桐问。

“从人类走向宇宙的那一刻起，人类自身存在的问题将会变少。”章照阳说，“但这些问题可能会导致人类大量的死亡，却不会导致人类的灭亡。而且人类在宇宙中发展的时间越长，灭绝的可能性就越小。”

“我真得对你刮目相看了。”展桐笑了笑，问了第二个问题。

“我们最终会走向哪里呢？”

章照阳思索了起来，他觉得自己就像一个被提问的小孩，真正的答案其实已经在展桐心中了。

“我不知道。”章照阳想到了一种结果，但他没有勇气说出来。如果是在以前，如果是在地球上，他一定会无所畏惧地说出来，但此刻对于漂浮在太空中的他来说，这个答案似乎有着什么不好的预兆。

如果人类文明发展的速度超出了其他文明，我们将率先摸到这个宇宙明等级的天花板，为了保持我们对资源的绝对掌控，我们不会允许其他文明达到和我们同样的高度但通过静星人的科技水平来看，我们已经没有这种可能了。章照阳相信在138亿年的时间里，这样的文明已经出现。退一步说，即使这种文明没有出现，但比地球文明程度高的一定不少，他们成为这个宇宙中至高文明的可能性要远远大于地球。

“我想你和我的想法是一致的。”展桐说，“我们最终将走向灭亡，这个宇宙自出现到现在，一直是残酷的。”

章照阳沉默了，他感觉自己的脊背有些发冷。如果这种可能是真的，那意味着人类所做的一切都是没有意义的，至少他会这样认为。即使人类的文明多么灿烂，他们终将消失在这个宇宙中，但人类有没有可能实现自救呢？

从这里看去太阳已经小了不少，但它的光辉还是让人感到温暖。

“我们一定有办法活下去的。”章照阳看着展桐，说。

“你觉得我们有什么办法？”展桐问。

“或许我们可以掌握某些那些高等文明没有掌握的能力。”章照阳说。

“这的确有可能，但很难。”展桐说，“如果他们意识到我们是有威胁的，他们将会在我们还没有成为他们的威胁之前铲除我们。”

“如果我们意识到我们掌握的科技可能是他们没有的，或许最终可以凭借这种科技和他们一战。”章照阳说。

“不错，但这一定不是最好的方法。”展桐说，“而且这种事出现的的可能性很低，就像我们发明了反物质武器，我们自以为静星人并没有这种武器，那最终遭殃的可能还是我们。”

展桐告诉章照阳，对一种技术的真正掌握，既是可以有效运用这种科技，又是可以消除它会带来的威胁。就像核武器，如果人类只是单纯地可以将核弹发射到敌对的国家，却不能完全化解敌对国家对自己国家造成的核武器威胁，那并不算掌握。

“也就是说我们现在才算掌握了核技术，对不对？”章照阳说，“因为我们可以既可以发射核弹，也可以用反物质消除它！”

“你这样说有一定道理。”展桐说。

但反物质武器造成的威胁又该如何消除呢？章照阳有些一筹莫展起来。人类用来和高等文明对抗的科技或许只是停留在使用层面，而对方则很有可能已经处在了掌握阶段。

章照阳可以想象到那种可怕的结局，人类将像一个小丑一样死在毁灭性的灾难中。他们存在过的一切都将消失在冰冷的宇宙里，不留任何证据。

“我们有没有可能通过其他手段获得一些关键技术，就像你所做的那样？”章照阳问。

“你是说窃取？”展桐笑了起来，“你完全没有必要说得那么含蓄，我本来就是个贼。”

展桐认为用这种方式来避免人类的灭亡，显然也不够现实。如果静星人当时没有大意，她不可能那么轻而易举就得到静星人的科技。她相信越是高级的文明漏洞便越少，想要利用这些漏洞更是难上加难。

“而且在我们能够使用窃取的技术之前，我们就被杀死了。就像静星人摧毁釜山新天际公司，摧毁南郊监狱时一样。”展桐说。

如果静星人没有顾虑，他们有足够的时间摧毁整个地球。

章照阳陷入了沉思。

“当然我们只是设想，到底行不行的通谁也不知道。”展桐说，“此外我还想过其他可能，比如和其他同等级文明合作来共同对抗高等文明，比如制造一些假象，让高等文明失去对我们的警觉……但这些方法显然都不是太好。”

“为什么不是太好？”章照阳问。

“风险太大，人类文明经不起冒险，一个小小的失误就会让我们彻底消失。”展桐说。

已经到了晚餐时间，章照阳看到工作人员开始发放食物，那是一种粘稠状的流体食物，看起来就像是某种动物的黏液。

“吃点吧，你一天没吃东西了。”展桐看着章照阳，说。

“我没胃口。”章照阳说。

“你是没胃口，我是想吃都吃不了。”展桐笑着说，“有时候我真的很怀念那种可以吃东西的感觉。”

在网络世界里的时候，展桐偶尔也会去吃点食物。网络世界被摧毁后，她就没有口福了，毕竟现在的服务器已经删除了很多无用的功能。

章照阳拿起食物袋，将吸嘴塞进了嘴里。一股油腻的味道让他有些作呕，但他不得不吃下去。

“等到局势稳定下来，我就会去寻找那个问题的答案。”展桐说，“虽然我不知道我那样做会不会给人类带来灾难，但我必须去做。”

“你打算怎么做？”章照阳有些不安地看着展桐，问。

“以后再说吧。”展桐感觉到了章照阳的惶恐，她决定暂时不说这个。

展桐记得陈启曾经对他说起过树冠理论。虽然她不知道那种说法到底是不是对的，但她相信当某个文明发展到更高级别之后，树冠上的树枝就会相通。那些其他枝干上独有的树叶，最终还是会和其他枝干产生联系。

换个角度，不管树冠有多复杂，这棵树的根部始终将它们维系在一起。

展桐相信，那个存在于宇宙深处的至高文明，最终会掌握这个宇宙中所有的科技，而这也是它能够成为宇宙主宰的基本条件。

展桐望着深渊一般的宇宙深空，感觉它也正在凝视着自己。这让她想起了尼采，让她有些紧张起来。

或许有一天，她也会成为深渊的一部分吧……