青玉得到了情报，隐瞒下来，没有告知马克，选择了自己带着钱去赎人。有时候女人的想法就是这样奇怪。

于是青玉失踪了。

对方自然不是为了那三千金币，而是为了青玉。

青玉爹娘被释放，同时带回来消息，是给马克的。要求马克只身前往白江城，到望海楼找人。马克得知消息的时候已经是十天之后。

白江城在赵国东南，紧邻代国的商河、海阳，海阳就在海边。

马克没得选，他知道这是陷阱，也知道有可能青玉根本没去那里，但是他只能去。

给毕呈他们交代了一些事情，有现在这套班底，加上夏启源的人协助，北平城的发展不会出什么问题。

马克没带天狼，因为这路上都是人口比较密集的地带，骑着天狼多有不便。

从要塞出发，一路往东南，穿过定边城、安远城，再往南就是白江。这路线比去京都要远。

马克骑着快马，花了二十多天才到达白江，进城找到望海楼，是一个旅店。

报上名字，旅店老板拿出两张纸来，一张纸上写着交人地点改为江口城白沙岛。另一张纸是青玉的笔迹，上书：我很安全，勿担心。

与老板沟通，得知纸条是五天前留的。留纸条的是两个人，一男一女。通过描述可以确定女的就是青玉，至于男的，马克没法判定。

但是可以猜出来男的武力值很高。因为青玉也算是融通境身手，对方至少也是如意境，甚至有可能也像杨修那样达到了超凡境。

不然凭青玉的性子，拼起命来，对方若只是高一个境界，恐怕没这么轻松带着她跑这么快。

旅店老板描述的时候，马克注意到两人同行，并没有束缚。

江口也很远。从白江一路往南，穿过海阳、平波两个大城才能到。处在代国最东端，有大江从这里入海，故名江口。

白沙岛在大江入海处，是个荒岛。

一路上马克就在琢磨，对方到底想干什么，很明显不是领着自己来旅游。他想要什么？不是钱。也不是青玉的性命。

谁最有动机？从目前的局面看，成是韩征。他这么做的目的是什么？如果从想要的结果看，马克的死亡是韩征最期望的。

那这次绑架与灭掉马克之间有什么联系？跟动手地点有关？还是对方在前方某处布置了埋伏？

十五天后，马克来到了江口。

一路上换了好几匹马，就为了能缩短双方之间的距离。

这次出来，除了长剑和匕首，马克就只带了些金钞。等他赶到江边，江水浩浩荡荡，浑黄一片，与远处的海水搅在一起，形成怪异的图形。

马克雇了个小船，来到白沙岛。白沙岛很小，只有几亩地大小，岛上从生了些树木，没有人的踪影。

转了一圈，发现一棵树被剥了树皮，光溜的树干上刻了几个字：“前往大孤岛。”

船夫死活不去：“从这里到大孤岛有几十里远，我这小破船走一天都走不到，而且一旦出了江口，风浪大起来，这种只在江中行的小船根本没法走。”

马克给再多钱他也不要，“你还是回码头找艘大点的海船吧，速度还快一些，又稳当。”

“大孤岛上有人居住么？”

“没有。也是个野岛，基本没人去那里，你们这是要做什么，怎么约着到那里碰头？”

马克没心情跟他掰扯，乘着小舟回到码头，租大船出海。

这是马克第一次在这个世界看海，去年他还曾想到海边看看，没想到会是在这样的情形下达成目标。

不知道青玉怎么样了。如果对方是想把自己约到无人的地带好搏杀，那现在来到这样的岛上，对对方来说，青玉的价值没了，她的生命就会出现危险。

马克强压下心中的担忧，不断催促船家加快速度，帆船实在快不到哪里去，马克心急如焚。

申屠家分崩离析。

皇帝的两万人马兵临城下，城里的五千城主兵还在勾心斗角，拉帮结派。

皇帝的旨意一到达，城门的守兵都不敢阻拦，大队人马冲进城内，直奔军营，干净利落地收缴了武器。

这将近五千兵马被强行打散，派遣到各地驻防，两万人马中留下了五千人驻守这里，定边城正式易主。

皇帝不会这么大方就让夏家接手，还没抄家呢。当然不是明目张胆抄家，混乱之中，有人发现申屠海挂在了自己客厅横梁上。

谁知道是自杀，还是别人把他挂上去的，反正据传舌头是没伸出老长。

当兵的进进出出，从城主府抬出大量的箱子，足足装了十辆车，浩浩荡荡回京都。

幕僚们散了个精光，连城主府里的下人们也都被遣散，一些申屠家的近亲唯恐受牵连，纷纷变卖家产逃离定边城，另一些战战兢兢如履薄冰。

蒙章本来还想分点家产什么的，一看架势不对，带着自家女儿，收拾了一点值钱的首饰仓皇逃离。

公告栏张贴了最新的公告，夏无雪成为下一任城主，任期五年。一时间满城议论纷纷。

茶馆里，酒楼里，大街上，再没有比这个更热烈的话题。

“申屠家就这么完了，传了好几代的城主，短短时间内被人整成这样，是谁这么厉害？”

“管他是谁，我觉得换个城主也不错，你没瞧见从城主府里运出来那些财物，怕不得有百十辆车！”

两个人在茶馆里议论着，声音很大，根本不怕人听到，现在申屠家都没了，谁还在乎他们议论。

很快旁边也有人参与进来，“这个新来的城主是个女娃子，好像才二十岁的样子，长得倒是俊俏得很，不知道会不会整什么幺蛾子。”

“总比申屠宏强吧，不然不会得皇帝青睐，来这里做城主啊。”

“你说要是谁娶了这个新城主，岂不是飞黄腾达了？”

“嗯，有道理，我觉得老黄你可以去试试，万一人家看中你了呢。”

“哈哈哈……”

很快，他们就发现，新城主确实比申屠宏强，因为夏无雪发布了一系列的新政。

所有商户，一年内免税。

所有贱民，从今日起，到城主府登记发放身贴路引。

鼓励开荒，开荒二十亩归私人所有，五年免税，开荒多出二十亩的部分，每年只上缴十分之一的粮食税。

……

夏家有钱，至少还有三百万呢。先前定边城每年需上交一万金币，现在这个金额翻了十倍，每年十万。

即便如此，对夏家来说也是个小数目，免一年税，收拢人心，十万金币划得来。

目前的税收政策极度不合理，皇帝并没有在城内委派税官，各个行业到底要缴多少税，皇帝还是不清楚，即便是现在翻了十倍，以夏家的商业本事，借助城主的权限，任期内赚个百来万一点问题都没有。

这些政策都是夏启源与毕呈讨论后制定的。

夏无雪积极配合将大量工匠迁至北平城，定边城这边没有自己的武装力量，但是北平城那边有。

夏家现在虽然名义上拥有了比北平城更大更牢固的城，但实际上反而要依附于北平城，因为那边才真正是自己的力量。

在夏无雪的号召下，大量劳力前往北平城投入建设大潮中去，原本就已经非常快的建设进度，陡然提升了一倍有余，眼看今年过冬前不止能完成村落建设，还能将剩余五个城堡全部建设完毕！

而马克这边，终于见到了绑架青玉的人。