“你今天怎么这么老实？”

阿颜将热气腾腾的蟹肉煲端到跟前来，只见这麻麻辣辣的一锅，鸡脚软糯即化，炸过的蟹子散发着诱人的鲜味，浓郁的蟹黄饱满欲出，让人食指大开。

贺清刚想动筷子，阿颜又夺了回去，分出来一些给福安和七歌，贺清一边心疼的直搓手。

“这么老实，还不是饿的呗，”贺清含糊不清边吃边讲。

刚刚在门外，贺清看到两个小厮打扮的陌生男子从院子外的另一边出来，低着头匆忙走了。

如今人人都知道，龙凤酒楼和城南的无名小馆子打了赌。贺清猜得到这大概是龙凤酒楼的人，但又觉得肖富贵是仗义磊落之人，就算要打探消息，也是白天派了人佯装顾客，总不会半夜听墙根。但他那一双儿女，儿子虽孝却无心经营继承，女儿骄横要强，但也总是行事鲁莽，并不聪慧。

贺清吃着，见阿颜捶着腰，决心还是不说为好，自己今后多来看看便是。

“阿颜，你为什么会做这么多好吃的？”贺清的心思又回到了眼前这锅美食上。

“因为我自己就很喜欢吃啊！”这真的是句大实话。

“我看那些寻常人家的女儿，也都是十指不沾阳春水，偏偏你就爱在这锅灶便打转。”

“我以前心情不好的时候，就喜欢找些自己特别喜欢的食材，一个人在家里精心给自己做一餐，再打开电脑找一部喜欢的电视剧，一边吃一边看，心情就会好很多，”阿颜托着腮，想着自己已经很久没有说过电视剧电脑这个词了，已经有些陌生的感觉。

“说了你也不懂啊，反正我感觉我是再也回不去了，”阿颜突然觉得自己有些可笑，她总是错把贺清当成以前那个小主管，说一些有的没的胡话，却总是意识不到，眼前的贺清，真的不是自己那个世界的人。

贺清见阿颜突然失落下来，便也不再言语，找了些开心的事，哄着阿颜开心去了。

凉亭下，白鹤捧着一卷书，听着厨房里的你一言我一语，心中醋意阑珊。

突然惊觉自己变得如此敏感多疑，便暗暗责备自己心胸狭窄患得患失，不为大丈夫之举。

于是便在这纠结矛盾的心情里，喝掉了一大壶茶，字，当然是一个也没看进去。

明日乡试，阿颜早早关了门，拖着白鹤和小豆子，非要去街上置办些笔墨衣物。

“阿颜，只有两日而已，笔墨纸砚无需置办，考场有的，”白鹤真是不知这哪里来的规矩，从未听说过“去考试就得新气象”这劳什子说法。

阿颜只当没听见，给白鹤买完两件厚料子的袍子，便和小豆子手拉手逛一些新奇玩意儿去了。

这个阿颜，白鹤苦笑。今日难得有空出门，白鹤想着那日阿颜说的话，便只身去了对面的铺子。

“白鹤哥哥！”肖语凤忽然在身后叫他，见回了头，便温婉一笑上前问安。

“白鹤哥哥，今日真是巧，凤儿也正打算到这店来看看呢！”

好不容易等到白鹤今日出门，底下的小厮急急忙忙去禀报了，肖语凤决意今日要和白鹤表明心意。

“肖小姐，小生只是路过，肖小姐请便。”白鹤只当她是肖家的大小姐，因着上次和阿颜有些不愉快，便不想多言，行了礼便要走。

“白鹤哥哥！凤儿有重要的事情要与你说，我在前面茶楼了点了包厢，白鹤哥哥与我来，”怕白鹤推辞，又加上一句：“事关两家酒楼，白鹤哥哥可不能忽略了。”

难道阿颜出了什么事？还是酒楼出了什么事？白鹤便不再推辞，与肖语凤到了茶楼坐下。

“白鹤哥哥，不知道那阿颜妹妹，是从何方来的？可有书碟册子作证？”

莫不是外人知道了什么？白鹤斟酌说道：“一个小藩国来的，家中落难，便逃到此地，保全性命已是幸事。”

看来巧儿说的果真如此，一个妖女又怎么会光明正大的过来，定是使了法子接近了白鹤。

“那还真是可怜，难怪白鹤哥哥对她不一般，但是这外邦女子无根无据，不知底细，白鹤哥哥还是要小心才是。”

肖语凤见白鹤不语，又接着说：“而且阿颜妹妹年纪虽小，本事却令人刮目相看，甚至有些奇异，凤儿觉得远不是一个落难女子那般简单，白鹤哥哥今后是要登上大堂的人，总要考虑得长远些。”

“阿颜心地善良，无所依靠才求我无名酒楼收留，做了厨子求得遮风挡雨，肖小姐不必担忧。”

白鹤讲的面无表情又不容置喙。

肖语凤听得到这语气中的不容置疑，心中越发担忧，看来商颜这贱人真真把白鹤迷惑的不轻，自己放下身段苦口劝说，都丝毫不能动摇，眼下，也只用那巧儿的法子了。

“如此将来，凤儿便依白鹤哥哥，不再担忧，今后不管发生什么，白鹤哥哥都可以来找凤儿，凤儿定竭尽所能，”肖语凤说着，怯怯的抬起眼看了一眼白鹤，又低头有些娇羞说道：“凤儿只希望，白鹤哥哥可以平平安安，早日寻得真正的良人。”

白鹤忽然明白过来，这肖语凤不是找他讲这酒楼之事，而是借着这名义来与他喝茶约会来，只道阿颜等得及了，便急忙告了辞去寻他们了。

等到白鹤走远，巧儿从屏风后出来，看着自家小姐脸上不喜，便拿出准备好的一个肖瓷瓶来递给肖语凤。

“这巫师可靠吗？”肖语凤打开闻了闻，这液体什么味道也没有。

巧儿上前斟了茶：“可靠的很，帮城中很多老爷家做过法师，都说灵验的很，有威望，小姐不必担心。”

“那，那这瓶东西，你肯定他只是能让她失了法术，不会危及性命，”肖语凤只是想让白鹤公子识得商颜真面目，可以看自己一眼，伤天害理的事情，爹爹说过，不可做。

“小姐放心，巧儿跟随小姐这么多年，哪会不知道小姐的心思。”巧儿乖巧说道。

翌日清晨，阿颜早早起来煮了鸡蛋，从外头买了油条，依照自己高考的样子，给白鹤摆了个“100”，又让小豆子，福安和七歌都吃了粽子和红枣，逼着白鹤给爹娘上了香，一家人浩浩荡荡的送白鹤去考场。

白鹤早上被这一番折腾的哭笑不得，听阿颜说着什么“一百分，步步高升，高中”，心中着实安心。

待到即将进入考场，白鹤将其他人先遣走，又从袖子里掏出一个小布包来，层层揭开，阿颜盯着看了几秒，突然爆笑起来。

“千诸，付工钱也是一月一次啊，你这速度也太快了吧，”阿颜拎起这沉甸甸的金镯子，想不到自己那天胡言乱语开玩笑，这书呆子也会当真。

“千诸进去了，这两日阿颜晚上不要开门了，早点歇着，要处处当心才是，”白鹤见阿颜开心，便也心里欢喜的进了考场。

阿颜看着白鹤背着行囊的背影，心中感慨，这呆子，怕是不知道日后走上仕途，各方打点需要多少银子，才会这般花钱如流水。

今日离那赌约已经过去半月，城中的馆子都将那螃蟹当成了头道时令菜，每日抢着从渔民那批发，今天甚至又临城的渔民挑了几担来高价卖，竟也被几个馆子一抢而空。

但在这之前，螃蟹只是被当做一种水虫，渔民不会养殖，百姓也不懂储存。阿颜有预感，再过几日，有限的那些被捞完，便再也难得找到等端上饭桌大小的螃蟹了。

可这无名酒楼虽然自担了洛城第一酒楼的称号，但地方小，每天能同时容纳的客人，远不及龙凤酒楼。

阿颜知道，必须要再使些手段了。

龙凤酒楼。

肖富贵端着酒壶，在大堂中来回应酬着，这里坐着的，都是生意上的老熟客，又或是官场上不容怠慢的大小官儿，他全都得照应好了。

“肖老弟，你说那无名酒馆，也是可笑，竟也敢和你打这赌，真是不自量力，”一个头发花白的老头子坐着和肖富贵敬了酒，看来也是个有资历的老夫子。

“哎？王公此言差矣，我肖某是爱才之人，有如此大才之人，又怎可不使些法子招揽过来。”

边上一位年轻人接过话来：“只是这无名酒楼竟只让每位食客食两只蟹，再多银子也不肯多卖一只，说多食有毒，真是不知道卖的什么关子，肖老板有何高见？”

“这。。。。。。”肖富贵想到那天福安的话，原来那小娘子至今还坚持这话，难道多食真的会中毒不成？

正想着，小六子急匆匆从外赶来，神色慌张拉着老爷到一边。

“老爷，不好了，医馆里好多人，上吐下泻，还有人发了寒症，都说是在咱们吃了水虫，吃了螃蟹回家就这样了，老爷，你快想想办法啊！”

“什么？你确定是在咱家吃了螃蟹所致？”肖富贵大骇。

“错不了，几位老爷家里也都请了郎中去，我打听来，都是一样的症状，这几位老爷，这几日天天在咱们酒楼里吃了螃蟹。”

原来那阿颜小娘子所说的不可多食，竟是句铁打的真话，肖富贵经营这么多年，还从未遇到过如此情况，一时间竟不知道如何应对。