“苏参军请随我等前往将军府，不要为难我们，奉命行事而已。”

或许是出于对苏参军的敬畏，四名拿着枷锁和镣铐的壮汉围上来后没动手，而是做出请的姿势。

“凭什么用刑具拿人！”

“就是，中坚将军护卫队欺人太甚！”

“苏参军对我等有救命之恩，北魏大军攻城的时候，你们将军府护卫队躲在哪里？”

“要敢动手，爷爷腰间佩剑可不是吃素的！”

“弟兄们，周将军刚走，咱们得保苏参军，不能眼睁睁看着歹人们残害忠良！”

......

一大群兵士围了过来，他们大多数都是西寨老兵，跟苏参军出生入死多次，情感很深。

气氛被感染，更多的兵士紧随其后，很多仅仅犹豫一下，也迈开双腿，步步紧逼而来。

下级兵士何时变得这么胆大了？

四名护卫队壮汉十分紧张，彼此为难看着对方，暗暗责怪将军，这倒霉的差事怎么偏偏落在哥几个头上。

“剁了他们！”

忽然，也不知谁突兀吼了一嗓子，哗啦啦一阵抽刀声，那些不畏死的兵士就要拎刀剁人！

“住手！”

大踏步垮前，苏原猛喝一声，将几个面色死灰的壮汉护在身后，正色道：“多谢诸位义士！我苏原行得端坐的直，这几人罪不致死，也是奉命行事。今日我就随他们走一趟，哪怕龙潭虎穴，苏某也敢闯上一闯！”

闻言，来擒拿的壮汉们面露羞容，心里把陈其美来骂......

“苏参军！”

“参军别信他们的鬼话！”

“我们跟着去！”

“对，跟着！”

......

...

...

斜靠在柔软的蒙皮大椅上，陈其美眯着眼，捧着滚烫的茶水，身体尽量舒展，心情好到了极点。

他暗暗庆幸，能结识到那位磨得动天的贵人，本以为六品别部司马已是人生顶峰，谁知道从四品的中坚将军才仅仅只是开端……

不知怎的，他有些感激北魏大军，若非单方面挑起祸端，朝野上下震惊，我陈某人岂不还镇守这鸟不拉屎的大榆关。

得亏没往总兵司接连催发别部司马令，那批海量的辎重或许至今还在筹备之中吧。

他不敢确信，但他知道有人在利用辎重筹备大做文章，属于自己的那份早已换成厚厚的银票，静静躺在贵人的怀中。

他更懂得这烫手的山芋不要也得要，只因那是一群可篡改军功记薄，混淆视听，将黑马说成白马的权贵集团。

在军功薄上造假，可是诛九族的重罪！

冷不防打了个激灵，刹那间陈其美眼神中出现一丝慌乱。

老子慌什么，那批闹得凶的正奔赴黄泉之路上，至于丁炯和东寨那几个人……

剿匪本就艰难，死几个将军再正常不过了。

至于只会耍耍嘴皮子的那厮，还不配出现在陈其美谋划的名单中，在他心里，早已将此人看成一具冰冷的尸体！

忽然，将军府外传来噪杂的响动，似乎很多人往这儿奔，还隐隐听到呐喊声，包括陈其美在内的数十位将军疑惑望向府门，不知道发生了什么大事。

大门猛地被推开，十余位持杖护卫面色大变，纷纷后撤。

就见一人昂首阔步跨入将军府，静静站在府门口，其身后跟着四名愁眉丧气的壮汉，再往后则黑压压站满了怨气冲天的兵士！

“大胆！”

猛地一拍椅背，陈其美铁青着脸，指着一众将军喝道：“自家的兵都管不好，要尔等何用！”

这他娘说的人话吗，数万将士自发组织给破虏将军饯行，若不是被你强扣下来，这院里还能留下几人。

心里有怨气，诸位将军都默无声息低头。

“好！很好！都不说话是吧，来人！请银印！”

身后虎背熊腰的护卫队长立刻挺胸抬头，端着盛放沉甸甸银印的托盘，大摇大摆走上前。

撩起裘绒长袖，在半空挽了个腕花，陈其美猛地一指门口站着的那位年轻人，猛喝道：“苏参军，你可知罪！还不快与本将军跪下！”

倔强抬头，苏原静静看着陈其美，须臾，剑眉轻轻上挑，不卑不亢顶了句：“何罪之有，为何下跪！”

哈哈，这小子有种，有点意思。

陈其美不怒反喜，嘿嘿冷笑，诸位将军大惊失色，慌忙给苏参军使眼色。

“苏参军曾劝过陈某，要我斩我的参军，你做你的参军......”

脸部在狰狞抽动，陈其美大喝一声道：“来人！”

“在！”

“苏参军延误军机，令我大榆关数万将士苦等四日，此乃重罪！速速将此人拿下，本将军要杀之祭旗，以正军威！胆敢抗令者，银印伺候！”

左右护卫擦掌磨掌，拎枷锁镣铐，就要上前拿人，互听苏原大笑一声，猛一回头喝道：“谁敢拿我！”

气势如宏，令人不敢与之正视。

“中坚将军所言延误军机，我倒要问问怎么个延误之法。”

苏原挺胸抬头，怒视欲加之罪的始作俑者。

真是个不怕死的东西！

冷哼一声，陈其美脸色阴郁，一步一步逼来。

“我且问你，辰州总兵司要我等几日赶往报道！”

“十日！”

不卑不亢，沉着应对。

“如今过了几日！”

“四日！”

嘿嘿嘿嘿嘿……

夜枭一般冷笑，陈其美那只大手已经摸到腰间！

“延误四日，你可知罪！”

“知罪？”

苏原眼皮子霍霍在跳，他的意识紧锁绿岛空间玄铁匕首之上，大声说道：“敢问将军，大榆关距离辰州府多少路程？又有多少是一马平川的官道？再问将军，数日前大榆关不畏生死的急行军一日奔走多少泥泞路面！”

微微一愣，不知不觉中，陈其美居然皱着眉头，去思考这年轻人厉声提出的几个问题。

“我大榆关驻军连日奋战疆场，死伤超过半数，将士们身心疲惫，作为一军主帅，不去体恤麾下兵士，反倒急催着赶路！既然将军答不上来，苏某可以负责任告诉陈将军，此去辰州府三百一十五里，一马平川的官道，哪怕全体步行赶路，加上垒灶做饭，大军休整，五日之内必能抵达辰州府！”

苏参军言之有理，诸位将军纷纷点头，有些将领甚至觉得何须用五日，一顿急行军，两日便到。

一旁闪出一员大将，此人正是威烈将军丁炯，抱拳大声说道：“我等附议苏参军！”

“附议！”

“附议！”

......

偌大的将军府内，响起了一声声附议，就连府门外都受感染，一浪高过一浪的附议声此起彼伏，渐渐喊出整齐的呐喊声！

场面竟然如此失控，这年轻人为何有这么大的威信，能让全体将士为之求情？

悬于腰间的手在颤颤抖动，陈其美深深意识到这一刀下去的后果，他现在有些烦躁，原本以为最容易解决的压根不是麻烦，现在看来他错了，错的离谱。

就算今日难杀此人，也要搓搓他的锐气，否则以后难办！

“银印！”

“在！”

这象征兵符的重器被护卫队长高高托起，呐喊声渐渐平息，无数道怒目瞪着银印，却也敢怒而不敢言。

“苏原！若非边关将士替你求情，哪怕你有十个脑袋也不够砍！死罪可免，活罪难逃，快于本将军跪下，领七十军杖，挺不挺得过去，就看你的造化了。”

“无稽之谈！苏某既然没罪，为何下跪领受军杖！”

跨步上前，苏原义愤填膺，喝道：“上跪天地黎民，下跪父母高堂，有紧急军情禀报需跪拜上司，朝堂跪君乃为衷心，州府跪官这是礼节，献媚小人同流合污者逢人便跪！敢问将军要我下跪，是无知小儿游戏还是要我做那不忠不义的无耻之徒！”

“你！”

一把抓住刀柄，陈其美脸色青的吓人，可他的手怎么也无力抽出佩刀，似有万斤巨压笼罩在胸口，杀机若隐若现，此刻的他已经把这位参军列在必杀名单之首......