却说城南渡口靠近凯江和涪江的交界处，众人乘船渡过凯江后，顺着涪江浩浩荡荡的奔向马跃岩。涪江水浩浩荡荡流过涪城县，将梓州一分为二，马跃岩地处丘陵地带，偏偏凌水一面仿佛被神工使鬼斧劈开了一般，突然拔地而起、笔直陡峭，而涪江对面却是广阔的冲积平原。

马跃岩居民散居在丘陵坡下的马家村，府兵在两位参军的命令下迅速围了全村要道，挨家挨户的搜捕，却发现丘陵坡上已经人去楼空好几日，财货尽被带走，只留下了日常生活之物。兵士们抓了几个马家村的中年人和老头到打听情况。这几人世代务农，没接触过什么大官，一番询问下抖抖索索的把事情终于说了个大概。

马家村居民基本土生土长且世代务农，前朝初年逃难来几户王姓族人。这帮人主要聚居在马跃岩丘陵上，平常彬彬有礼，从不惹是生非，种植甘蔗发财后逢年过节经常接济村民，谁家有个三长五短的不幸事也会受到王姓族人的帮助，三乡五里的人家都愿意和王氏族人通婚，因此前朝末年王氏便已经成了马跃岩的旺族，全族人口上百。

马跃岩所处的丘陵并不大，种甘蔗怎么可能发财，细问之下，老头们说王氏族人主要做甘蔗榨糖，剩余的甘蔗渣晒干后送到火烧沟的酒厂去烤蔗渣酒。敏感时刻，梓州珍酿的潘天寿赶紧跑出来确认实情并澄清到蔗渣酒产量并不大，也不高端，作为果酒，主要销售给涪城县的下层民众，甘蔗渣确实是大量从王氏便宜收购的，卖甘蔗渣显然是无法发财的。

老农们也认识潘天寿，见他如此说，其中一个老头又神神秘秘地说道，其实马跃岩以前只是一处小山坡，没有名字，王氏族人来了后，前朝开皇年间出了个传奇故事才命名为马跃岩的。王氏族人将甘蔗榨糖后，把剩余的蔗渣铺在离马跃岩石桥仅一步之遥的大晒坝中晒干，某年夏天却发现头天凉的蔗渣是铺得满满一晒坝的，早上起来却只剩一半。为抓住蟊贼，有个月朗星稀，视线看得很远的夜晚，族长披了件薄衣服吹灭灯火，带了几个青壮年，静静地坐在房内窗台下。午夜时分，一匹全身无一根杂毛，洁白如雪，高大英俊的白马出现了，静静地吃着蔗渣，不时还在旁边的树杆上蹭痒痒，凋落些白毛，吃饱后就跃下崖头进入涪江，消失在夜色中。几人发现白马蹭过痒痒的地方在闪光，跑过去发现白毛竟变成了黄澄澄的金条。贪心之下，族长和几人决定诱捕白马，第二日特地弄了许多鲜美多汁的半榨甘蔗渣，白马受引诱而忘情的多吃了几口，痒痒也蹭得更多，哪曾发现几人早准备好了套马索，惊慌失措之下慌不择路，一头扎进了石拱桥游进涪江，从此再也没出现过。王氏族人靠拾起的金条做本钱而慢慢发了大财。据王氏族人自己说白马是西海龙王三太子，因犯天条被玉帝发配在涪江反省。

听完老农的讲述，潘天魁潘天寿兄弟确认确实流传着这个故事，不过大家都只当王氏族人想低调神秘而已，并未当真。两位录事参军和几位佛道巨头商量了下，基本确认种甘蔗榨糖卖酒应该只是由头，盗取古墓财物才是九星门余孽发财的真正原因。李参军外地人不了解本地历史，只好向潘天魁潘天寿询问梓州是否有古代墓葬。兄弟两对此倒是知情，说梓州发源于先秦古郪国，当地人“面水而居，依山而葬”，在进入“天国”前都要为自己营造墓室，秦汉后郪国政权逐步消亡，只留下了大量的墓葬群。

听完兄弟两的汇报，确定大股人马白跑了一趟，又在江湖人士前丢了脸，两位录事参军脸上有些挂不住，李参军垮下脸沉重的说道：“既已知情，何不早报？！”

二兄弟见众人看向自己不善的眼光，加之平时与王氏族人又有生意往来，心知今日若不能令众位满意，后果必不好吃。潘天魁出列抱拳道：“启禀李参军，非是小的隐瞒，我兄弟两虽与王氏有生意往来，但那甘蔗渣酒确实不值钱，不值得我兄弟勾结妖魔。今日听得张声闻道长哭诉时，吾兄弟二人皆以为参军已熟悉本地典故州情或有州司兵等提醒，一切皆在运筹帷幄之中，两位参军自有安排，我两位卑言轻自是不敢插嘴多言。哪曾想这里面的关节竟又如此误会，我两着实后悔万分！”

潘天魁一番话把责任卸了干净，架好台阶又将皮球踢了回去。也怪李枚刺史和李彦参军窝囊无能，早早收到了消息，知道九星门人盗取古墓发财，竟没有提前把古墓情况摸排清楚，而熟悉情况的县尉杨文正又突然暴死。听到潘天魁的答复，众人看向李参军的脸色皆有嘲讽，连知道他是皇族旁枝的窦参军、巨真人和乔真人都不禁内心哀叹。

李参军在众位大佬前丢了脸，不禁面红耳赤恼羞成怒却又一时词穷，正准备开口大骂，窦参军见场面有些失控，眼疾手快地拉了下李参军袖口，抢先开口道：“事已至此，众位不必再争辩，尽快敢去古墓，逮着贼子才是正事！潘大郎、二郎，你二人尽快为大伙儿带路！”

潘天魁面色难堪地回道：“那墓葬群离此地距离约八十里，且尽是山路，此时已近戊时，天色已晚，请参军妥善安排！”

众人听后气得差点破口乱骂，兴师动众地报仇而来居然扑了个空，没有一鼓作气，却再而衰，万一再扑个空岂不是要三而竭，这李参军也实在太窝囊了！本次武林大会众人步步被动，要再出点什么状况，仇没报成反而再折损人岂不是滑天下之大稽。李彦手下带了近百人的府兵前来，众人不敢得罪却也没有好脸色，现场士气低落，就差有人怀疑他和妖邪勾结了。窦参军紧急与众人商量后，决定潘氏兄弟带路，江湖人士和他的府兵继续赶往古墓群，而李参军则带本地府兵回城，一方面安排人马运送物资补给，另一方面做好涪城周边的搜捕工作。

花开两支，各表一朵。话说，江晨歌和殷空桃醒来后，二人发现自己身处石室，被捆绑在石柱上，气温微热，空气干燥，灯火摇曳中飘着一股松油味。