2004年春节到了，下沟失去了老爷子在时的繁荣，冷清清的，没有一点生机。

白志国媳妇是催化剂厂的职工，不愿意介入婆婆跟奶婆的纷争，搬到对面催化剂厂的职工住宅楼去了；

白志军又搬回后院了。就老太太和大丑在前院住，和大儿媳妇仍处于冷战状态中；

奇怪的是白志军媳妇为啥搬回后院，她小叔公从未收过她们房租，也没说过任何埋怨她们的话。

原因说出来挺离奇的。白志军在玛钢厂上班，当翻砂车间的班长。经常上夜班，晚上不在家。

那个媳妇和女儿白灵晚上睡觉总听到有扫院子的声音。老太太走路都困难了，肯定不是她扫的，大丑子更是天一黑就睡觉，天亮才起来。

那媳妇害怕就跟她婆婆说了。她婆婆便做起文章来了，说是老爷子不放心老伴和大丑子回来了，还说老太太对孙子不好，被老天爷封了嘴。这么一说，二儿媳妇说啥不敢在前院住了。

老太太说不出话来，耳朵还好使，儿媳妇和孙子媳妇曲咕时，她听见了。疑心生暗鬼，她总梦见老头回来，吓得晚上也睡不着觉了。

哪有老人，哪就是家。大年三十，二儿子和老儿子回来过年了。因为和后院骂过仗，白海一来，后院的便都不过来了。

二儿子是自己回来的，觉得尴尬，给了老太太一笔钱便走了。

小儿媳妇领老太太洗了澡，換上新衣服，小儿子给她剪了手脚指甲，把后院的都请过来，算是吃了一顿辞岁饭。过了初一，小儿子一家去丈母娘家了。

初三，三个姑爷回来了。老太太见了大闺女就哭，汤潮边劝边寻问她为啥哭。老太太敲打着老爷子的像片，比比划划地，大舅嫂翻译说：“她在骂老爷子呢？把病根传给了闺女。”

老太太还真的点头了，肯定了大儿媳妇的说法。大舅嫂便神叉子般的讲起了老头总回来的鬼话。老太太不但不反对，仍然点头称是。

汤潮是无神论者，费了许多口舌给老太太解心疑。老太太不但不听，还不理大姑爷了。她抓住二姑爷的手不撒开，把白海给她的两千元钱往马维东兜里揣，把马维东弄得丈二和尚，摸不着头脑了。

女儿和妈都是连心的，白雪看明白了，把马维东拉到院里说：“老太太在这里住害怕，知道咱家房子大，她拿钱，要你带她走。”

马维东没有这个思想准备，原本想等宝子上初中来四中，把他妈接到家，让三子独住那76平方的楼，也好早日娶上媳妇。把丈母娘接过去，房子倒是够住，就是不知道两个老太太能不能合得来。

尤其是接老丈母娘过去，大丑怎么办？如果也跟过去，这家会乱成啥样了。

白雪见他迟疑，生气了，鸡头败脸地说：“大姐夫家那种情况，我妈心里明白，没选择他，知道我和白云住一块儿，把希望寄托到了你身上，你犹犹豫豫地，是不是嫌乎我妈呀！你嫌乎也行，我和我妹妹侍奉，不用你操心费力的，就占你一个房间，钱由儿子出，行是不行！给个痛快话！”

马维东被将了一军，拿大丑说事了。白雪又进攻道：“我妈走了，我嫂子肯定占房子，就按先前定的，大丑归她不就行了吗？”

马维东说：“行是行，你也得让我回去准备准备再接她过去呀！”

白雪破涕为笑了，说道：“我妈没少夸她二姑爷，关键时刻还真靠得住！”

汤潮有孙子了，为了开车站小卖店，儿子一家搬到他这来住了。儿媳妇把她爸妈接过来住进了她们结婚时，汤潮倒出的76平米的小楼。

那个火车站小卖店24小时营业，亲家母和亲家与儿媳三班倒，便把汤潮家当书房的的室安了床，当倒班室。

这种情况，显然无法安置老太太。老太太也心里明镜似的，放弃了她一直都信得过的大姑爷。

白云家也是三室一厅，虽然面积没有她大姐的大，但是和老爷子老太太住在一块，也无法安置老太太，老太太压根也没想上那去，因为她没看上油头滑脑的三姑爷。

白俊倒是孝子，但是成年开车在外，儿媳妇少言寡语，老太太摸不透她的心思，只知道这个小媳妇干净得要命，自己嚊喽气喘的，总咳嗽吐痰，怕人家烦。

白海倒有一套140多平方的楼闲着，可是没人照顾，老太太生活起居都是问题。

三个姑爷象往年一样各自做了拿手菜，吃喝完了，要走了。老太太拉着马维东的手不撒开，马维东趴她耳边说：“妈，我和白雪回家给你收拾屋子去，收拾好了再来接你。”

老太太松开了手，咋巴着跟到了院门前，依着门框看着马维东倒车，当马维东倒过车要走的一刹那，见到老太太老泪横流的样子，一脚踩住了刹车，下车把老太太抱了起来，放到车上，含着眼泪把老太太拉回了家。

第二天，马维东和白雪到家俱城，给老太太挑了一张能升降的大床，又去床上用品商店买了全新的三件套，去内衣商店买了纯棉布睡袍，把二楼唯一一个阳面大屋腾给了她住。老太太见二姑爷如此待她，又掉眼泪了。

大姑爷给老太太送来了轮椅，小姑爷给老太太送来了按摩垫子，老儿子给老太太买了一大堆营养品，二儿子拉着马维东的手说：“啥也不说了，你是白家，不！也是世界上最孝心的姑爷。我不能在老妈身边尽孝，但是我要出钱，老太太的一切生活费用和看病花销都由我包了。”

郑丽对马维东的举动没有反对，她虽然自私，但是势必是知识女性，不看中封建礼教，她说：“小东对老丈母娘都这么好，对亲妈会更好了。”

白雪让她也过来，她好好侍奉她。她却说：“我能走能撂的，现在还不用你们侍奉，等到了不能动了，你们再尽孝心吧！再说宝子还有一年毕业呢，等他上初中时再说吧！到那时，我也许在美国呢。”

自从姥姥来了，马悦变了，不离家出走了，整天围绕在姥姥身边，渐渐的，只有她能听见老太太说的话了。

老太太喜欢马维东给她梳头，还喜欢马悦给她洗澡，白雪给她剪指甲。在这里吃饭应时，还有菜谱，上厕所不用出屋，下楼有电梯，出门坐轮椅，老闺女还带着外孙子总来，大姑爷一个礼拜也来一次，小儿子回来一趟扔几百元钱，她都成了富翁了。

几个月过后，老太太变得荣光煥发了。舅丈人来看她后说：“这样的姑爷，世上难寻啊！”