小法师走过众人分开的道路，掀开帐篷的门帘，找到了在黑暗中的辛巴达，他躺在厚实的毛毯中，面色苍白，细微的呼吸声微不可闻。

小法师摸了下次元袋，没掏到，于是再往里面掏了掏，他拿出一瓶药剂，旋开瓶塞，滴了几滴进辛巴达皲裂的嘴唇。

这是一瓶鎏金花纹，由整块水晶水晶雕琢成瓶身的药剂。

商人很快转醒，空气中弥漫着无法忽视的味道，一种雷雨过后充满活力的清新感，他大力地咳了几声，问道：

“这味道……法师大人，难道您让我喝了精灵之泪？”

小法师点点头，他说道：

“精灵之泪。”

辛巴达敬畏地说道：

“自从精灵遁世后，咳咳……这种药水便已绝迹，传说它能让人起死回生，一瓶就要九百金币，而且有价无市，辛巴达何德何能……”

小法师按住想要起身拜谢的辛巴达：

“也许真的能让人起死回生。但你我相熟，无需多礼。就当你送我小驴的回礼。你送我的这头小驴值得我回报你一整瓶精灵之泪。”

他把那瓶药水放在辛巴达身边，用不容置疑的口吻说道：

“生命远比冷冰冰的药水珍贵。收下它，如果你觉得拖欠我，就送一个学徒给我吧，我需要一个仆人。”

小法师打了个响指，亮起一簇火苗，让辛巴达看得清楚他接下来的动作。

法师们施法，从不需要花里胡哨的响指：

“我觉得……”

小法师已经把次元袋收起来了，这个动作，借着火焰的微光，辛巴达看得一清二楚。

“我觉得，那个哈罗德就很好，你觉得呢？”

小法师是北地法师——最正统也最强大的法师——他手边就有一座宝库，珍藏的不是黄金，开启它的也不是钥匙，而是时间和经历。

然而辛巴达面有犹豫。

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小法师掀开帘子，暗暗思索刚刚辛巴达的回答。

在他已经把意图表露得如此清楚的情况下，辛巴达仍有犹豫，似乎不舍得哈罗德的离开。

为什么？

为什么不舍得让一个学徒来当我的仆人？

小法师搜索记忆，重现白雪离开前给他的警告，不，那个警告就是他向辛巴达要来哈罗德的原因，还要更早。

再早一些，那个下雪天，商队众人举着火把围住他们三人，当时辛巴达明明不太想让哈罗德进去他的商队，为何到了今天，这个学徒就变得重要了呢？

学徒可不会无缘无故变得重要起来。

小法师把这个疑惑埋进心底，他已经不再草率地给出结论了。

现在有更重要的事要做。

他从次元袋中摸出一把古朴的黑曜石[1]刀子，刀身漆黑如夜。

蓝血之人倘若受伤，他们的血干涸后与常人不同，会在黑暗中发出荧光，连续七天。

黑暗（Darkness），指的是黑曜石。

小法师想起了店老板和老独眼的死。

命运血脉……哈罗德会是蓝血之人吗？他是否有个他自己也不知道的孪生兄弟？他是否流淌厄运之血？

无论如何，一试便知。

小法师先回到了自己的帐篷，四个箍一个幔支起来的小帐篷，远离人群，他把罗伯特先生放进他的睡袋，让这只熟睡的鸟儿躺进柔软舒适的毛料中，又出去看了眼小灰驴所在的牲口群，只觉鼻子一酸，再也没有熟悉的黑影坐在货车上守夜。

他垂下眼睛，平稳心情，匆匆经过围在篝火边打盹的值夜护卫，附近有一些伤员在哀号，但他无视他们请求法师大人帮助的恳求。

(有更重要的事要做。）

黑色的天空开始下起鹅毛大雪，营地四周的土地光秃秃的，那是被人们清出来的空地，在篝火下显现出橘红的光晕，点缀着无边的黑暗。

这是北风正盛的初冬，魔法时间20时，星河闪烁的夜晚，小法师找到了正在照料马群的哈罗德。

如今，名义上是老独眼学徒的哈罗德成了商队的马夫——损失的货物和失散的马儿是那样的多，想来哈罗德的工作会比老独眼轻松许多。

小法师先是站在黑暗中，观察了好一会儿。

哈罗德的栓马杆搭得马马虎虎，也没有把马群赶醒，让它们再吃一顿。草料没有选好，有好多根干草都发霉了，苹果、燕麦和大豆呢？有加进去吗？替它们擦干身上的汗渍了吗？刷毛了吗？刷毛的时候有跟它们讲话吗？

小法师的眼睛突然一阵刺痛，他粗鲁地在心里诅咒了几句寒风，拿袖口擦了擦眼泪。

等到雪粒落满了他的肩头后，他才从黑暗中走出来。

法师的突然来访让哈罗德有些失神，这个最多不过17岁的年轻人习惯性地弯下腰，右手按住肚子，向小法师鞠了一躬。

小法师踱了几步，不理睬哈罗德，他走到马群边，掏出一个苹果，送到一匹马的嘴边，又呼唤火焰，烘干了一些草料，这才随意地说道：

“现在你可以不用干照料马群的活了，我需要一个仆人，辛巴达让你过来服侍我。”

这个消息让哈罗德有些反应不过来，成为一个法师的仆人，是他从未想象过的事。

所有的冒险故事里，法师们都不会找一个乡村野小子当仆人，更何况这个野小子还是个没有父亲的人。

小法师没有给哈罗德反应的时间。

（要一气呵成！让他跳过思考的时间！）

“法师的仆人都会举行一个宣誓仪式，拿着这把刀，在你的手心割出一条口子，让你的血完全沾染这把刀，然后念：以血为证，吾愿为仆。”

小法师把那把黑曜石刀子丢给了哈罗德，然后继续漫不经心地喂着马。

“多少人想当法师的仆人！你最好快点，我很忙的！”

（我不是白雪，直接问他，我不知道他会不会骗我！）

“以血为证”，哈罗德左手握紧石刀，右手握住刀柄，用力地拖出刀子，在手心划了一个口子，“我愿为仆。”

哈罗德哆哆嗦嗦地把石刀还给了法师大人。

（不，我还需要他的亲口证实，我绝不伤害无辜。）

小法师接过石刀，没有迟疑，从次元袋里掏出一把寒光闪闪的匕首，在左手的手心也划了一刀。

“以法师之血起誓，我愿庇护我的仆人！”

他把那把刀子交给了哈罗德，说道：

“这是见证我誓言的利刃，我若违反我的誓言，你可以用它来讨要我的债务。”

这把匕首长不过一掌半，刃身带有弧度，开有血槽，千锤百锻后形成的花纹美丽异常，在星河璀璨的夜晚亦能寒光闪闪，如同流动的水银，刀柄尾端配有一颗硕大的龙眼石，仅仅这颗似有金浆流动在其中的宝石，就值得二十个亡命徒为它铤而走险。

哈罗德不敢置信地接过这把刀，他用拇指滑过刀锋，没想到立刻见血。

“大人！”哈罗德的语气带着难以压抑的喜悦，“这真的是给我的？”

“当然”，小法师微笑，“这把匕首由铸造大师罗德里克在太阳历11年打造而成，你要是认识字，可以在刀柄处找到这位大师的名字。匕首名为冷心，价值四百七十金币。哈罗德，我是个古怪的法师，一直没有什么朋友，这次游历大陆的旅行，你能陪在我身边，我会舒服很多。这把匕首与其说是见证我誓言的利刃，不如说是我给你的礼物。”

小法师强忍不适，把匕首的鞘也递给了哈罗德。

（怎样博取别人的信任？我也不奢求你自己总结出来啦！）

待哈罗德欣喜地接过由熟牛皮缝制而成的鞘后，小法师才说道：

“我希望你能信任我，就像我会信任你那样，作为礼物，我还会允许你提问我三次关于神奇力量的问题。”

小法师特意加重了神奇力量的声音，他看到哈罗德先是不知所措，再是沉默。

（不，我还没有完全地博取他的信任，但没关系，只需要这一刻信任我就行了。）

可是哈罗德会在这一刻信任我吗？我故意往神奇力量方面引导，他会说出我想要听到的话吗？

小法师听到哈罗德支支吾吾地问道：

“法师大人？我能把那三个问题留到将来再问吗？”

小法师皱起了眉头：

“不能，法师不会永远等待，神奇力量的知识不是凡人可以窥探的。我为你解答的机会只有这次。你已经是我的仆人了，你要记住这点。”

（我的礼物，我的语言，我的言行，能让他在这一刻相信我吗？）

哈罗德局促不安地紧理了紧理破旧的棉衣，他握紧那把匕首，问出了第一个问题：

“大人，我只要成为蓝血之人，就能成为贵族了，是这样的吗？”

小法师的心颤抖了一下。

（我需要把他引向我想听到的问题，还有两个问题，还有两次机会，他会给我破绽吗？）

“蓝血之人不一定就能成为贵族”，小法师回答道，“但地位一定不低，而且蓝血之人成为贵族的概率很大。”

哈罗德把的身体往前倾了倾，问出了第二个问题：

“大人，我该怎样成为蓝血之人？”

小法师闭上了眼，皱起了眉毛，露出了不耐烦的神情。

这是北风正盛的初冬，寒意料峭，星河闪烁，今晚，13岁的小法师第一次撒谎。

“不要再拿些蠢问题来问我了，你要知道能直接向法师提问的机会有多难得。蓝血天生，如果祖辈都是凡血之人，那你注定成为不了蓝血贵族。每一位蓝血之人都会在激发血脉前出现某种异象，这种异象，就是蓝血特征。没有过任何异象，就说明你是凡血之人。”

（快啊！问出你最想问的问题！我是可以被你信任的！快啊！）

于是，哈罗德问出了最后一个问题。

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注：

[1]黑曜石，又称十胜石。