黄叶轩最高之处，即是庭园中心处一座九层楼阁，沈轻柔赋名九子楼。

一人高在第九层窗外。

早前撇开宁惜等人不顾的许七巧原来身在楼中，不知不觉地登上第九楼。见那人仍是背对自己，许七巧低眉顺眼，说道：「李长天十分听话，刻意明里暗里为应伊迩说话，让丁萦找到了离场借口。看似不欢而散，其实各有得着。吃亏的仍是应伊迩。」

那人不曾说话，仍是眼望楼外无际风光，眉如远山，舒展得别有风致。

许七巧叹了口气，说道：「三公子似乎却看不清形势，很是生气，现下想是前来寻大小姐了。依奴家看来，当初以天人眼之事请动三公子出外游历，此刻反倒成了无理手。若是奴家去了，自挖掉那只眼睛移植给三公子，也不至于牵扯出诸多因缘。」

她顿了一顿，叹道：「此刻外头谣言满天飞，人人都信任浪来真带着阳卷出逃，反而咱们黄庭院的堂主和分院主们却不跟风，一味只在几个空缺上拉拉扯扯，日后看来岂不追悔莫及？饶是奴家自负擅于揣测人心，也想不明白这些家伙的思路。」

那人听了只幽幽说道：「谢文姬现身大江，已让天下得见天道威仪。虽说仅是半吊子的天梯，毕竟仍是大道风光。奈何世人往往舍远求近，你我又何尝得以例外？院主、文脉、江山、美人……相比之下，得道飞升何其遥远。」

许七巧自嘲一笑，说道：「小姐能懂奴家意思就好。可笑是奴家虽作此说，可自知鼠目寸光，仍是离不开尘世，小姐听过便算。」

那人回过头来，问道：「你我此生注定看不透，我却愿惜惜得以免俗，你明白吗？」

许七巧苦着脸说道：「这点还须小姐从中疏导。实在是公子心性太过单纯，奴家偏又这般俗气，道理哪里说得明白。」

那人平静说道：「小梨和惜惜与我之间，已近大道之争，并非那寻常家里吵闹可比。此刻师父仍然在世，可十年之后？百年之后呢？终有一天，我们三人会走上不同的道路。这点我想惜惜早就有所察觉，反而小梨，未必就能承受。」

许七巧长长呼了口气，苦笑说道：「奴家实在不敢过问各位的家事。」

「可是师父的事，又怎能只算是自家之事？谢、王两家，以至狼山、黄山，一整个江湖都等着黄庭高楼崩塌。而我们三人心意并不相通，就好似师父一代三秀，终是落了个反目成仇的下场。到了那时，就是阴阳调和，化虹飞升，这黄庭院终究是没了。」

沈轻柔身上是一件再普通不过的黄庭儒衫，剪裁合身，面色却连带得整个人看起来颇为疲惫。

「请七巧替我盯紧丁萦，留神王潼秀，还有那位被惜惜看中眼的顾家小姐。此外翰林院，断渊等六大山镇，以及五院与其之外的大小宗门也不容有失。此间适逢危乱，飞蝉之于黄庭，如同甘露之如寒蝉……虽然如此比喻听起来不太好听。」

飞蝉主人一笑，说道：「别的或许无能为力，这无孔不入一点却是老本行了，奴家自必领命。」

沈轻柔嗯了一声，叹了口气，说道：「近日我上山求见师父，总是谈不到要紧之处，就被出言逐客。倘若惜惜见了师父，不知会否对我更生反感。」

许七巧低声说道：「还请小姐寛心，这师姊弟间哪有隔夜怨仇。」

沈轻柔一笑，说道：「这话听起来真不省心。」

许七巧下楼后，沈轻柔悄悄站在楼边，倚着木栏，身子轻得似是弹指之间，就要御风远去。九子楼是整个黄庭城最高之处，可以俯瞰文庙在内的满城风致，沈轻柔所对却是西山所在一侧，满目皆是那青翠翡绿，可又没遮掩着山后那一片无边无际，不知所穷。

忽然她转过身子，脸上挂起微笑，说道：「惜惜回来啦。」

宁惜从楼梯口飞奔过来，扑到大师姊怀里，喜道：「回来啦回来啦。我不在院里那几天，衣食住行全得自理，吃饭也是孤零零的一个人，哪及在院里有大师姊照料的好。」

沈轻柔笑了，说道：「你不是在杭州识得了个相好的姑娘，怎么不让大师姊见见。」

宁惜心有顾虑，欢喜之情就淡了些，当下却嗔道：「什么相好的姑娘，我和雾月是好朋友，铁打的交情，在外头同生共死过的。待得几日她安置好了，就请她过来见师姊。」

沈轻柔笑道：「你二师姊就没吃醋？这几年见你身边没情人，难说她就对你没点想法。」

相较只大自己两岁的黄梨，沈轻柔显然更让宁惜感受到邻家大姊姊的亲厚情谊，说话半点不遮掩，随即又把愁绪抛诸脑后，噘了噘嘴道：「二师姊在外头这许多情人，倒不问问我吃不吃醋。」

宁惜心思甚少转到这边，若有所思起来，不禁又想起了白霜，心头一酸，却笑说道：「明儿我们上山去看老头子去，让他钓几条鲤鱼上来红烧着吃。好久没尝过老头子的手艺啦。」

沈轻柔点头说好，无奈说道：「我们三人之中，师父还是喜欢你多一点。我平日独个儿上山可得自己带吃食。」

宁惜拍了拍大师姊肩头，笑道：「这不是见师姊出落得越发动人，怕吃胖了师姊嘛。」

沈轻柔听起来很是受落，笑道：「师姊一个二十四岁的老女人，早就过了看脸过日子的岁数啦。」

只见沈轻柔拉了拉宁惜的手，两个人就在高楼之上放眼出去，只是这回对着的是黄庭城内景状。宁惜呼了口气，很是快意，说道：「方才那两个家伙真是气死我了，现下大事当前，还在想着自家怎生占着这一两个位置。你说咱们的家哪能让这几个堂主给败了？」

清风吹拂，沈轻柔伸手拨好宁惜颈边秀发，宁惜嘻的一笑，全不在意。只听沈轻柔低声笑道：「李堂主是听我的话假意帮着姓应的，好揭过新堂主这事，你可别只听丁萦的话便怪上了他。李长天平常不靠谱，有事起来人还是不错的。」

宁惜眼神有点促狭，笑道：「原来人家是你的人啊，这就难怪，难怪了。」

沈轻柔轻轻拍了拍师弟的小脑袋，微笑说道：「我又不是你二师姊，外头情人在这排起队来，队尾能到长城。」

两人在高楼上谈天说地，一时间俗事皆忘。天际白云悠悠，不改那日头温煦，却似光阴倒流作一片初春景象。此时谁想得起什么气候异变，日夜时长时短，只愿那黑夜不再来。

「惜惜，你想不想和师姊外游一回？知道你奔波辛苦，就当看在师姊少见世面份上，陪我走一趟？」

「师姊，这我得先说明白了。你我亲归亲，在外得睡两家房子。不然被二师姊知道我们同住一屋，这不得真个吃醋起来？」