文嘉前腿刚走，宁惜就来接顾雾月到北城吃晚饭，两人却没碰上。只是听见门口侍女说李堂主来过，宁惜皱了皱眉，没有说话。

两人用膳之时，无意听见对桌一名鬼神堂门人高谈阔论。原来谢文姬日前拦江，挑起天大动静，其时江上一艘惨遭无妄之灾的大船上，却载着当朝老尚书令的小儿子。张小公子好不容易游至岸边，同行扈从却死了一大半，当下回到都城便是破口大骂。

一位清雅公子口里粗言横飞，全不为谢阀家主留半点脸面，登时引起热议，很快就传到天子耳边。

传闻天子知悉谢文姬行径之后，龙颜大怒，当着满朝文武面上掷出手中金笔。一时之间，谢氏官员尽皆拜伏在地，惊恐不已，就是已然高为各部侍郎、郎中者均无例外。天子随即命人起草手谕，传令六大山主一月之后赶赴都城述职，不来者即摘去官爵，一族贬为庶人。

据内朝那位奉命传讯的小公公所言，尚书令张逸为听后面无表情。倒是出门之时，御准背负大剑上朝的都城守门人面有得色。

同桌酒客出身士族寒门者皆有，对与三秀间斗争走向明面的谢文姬褒贬不一。人前的谢家女子一向风评极佳，满腹诗书，比起院主亲传的三秀更像读书人，不少人就祈求各位公子小姐们争位归争位，勿要伤及人命。

毕竟谢文姬亲上黑山平寇，表面上无疑有益于一方，并非庙堂常见那类不顾民间疾苦的清流公卿。再往前看，谢家于八王之乱时领北府兵，曾有驱除关中胡骑，安靖中原之功，自得素重道统的读书人好感。

顾雾月听了一阵，却没识见高者说到重心之上，不免失望。只听那鬼神堂门人滔滔不绝，宁惜看出顾雾月心意，说道：「小小敲打而已。天子不会真向谢家下重手的，始终建安谢阀底蕴犹在，这也是谢琰不如王琼，谢氏却仍位在王氏之上的原因。换是另外四镇山主，如怀湘山莫语生在谢家，高度或许更胜一筹。」

顾雾月眨了眨眼，低声说道：「她且不论，那个王潼秀杀我们可是下了死手。难道就不能请大小姐暗中下手，除去后患？」

宁惜摇了摇头，笑容苦涩，说道：「王琼一日在世，咱们和谢家王家打起来就得死许多人。莫说王潼秀只是刺了我一剑，就是刺死了大公主，王琼只怕也会起兵与朝廷不死不休。这些高门大族行事从来不顾信义，外人的命不当是命的。」

白衣人抬起头喝尽一杯酒，又说道：「可要是谁还敢来挖你的眼睛，别说一个王琼，就是天王老子也得吃我一刀。」

哪怕打不过，刀一定得出。当日江上，宁惜不是没想过一旦真把谢琰宰了会有什么后果。万一谢琰所谓天梯不过是花架子，死在大江之上，朝廷、士族、军中……多少人会站到黄庭院的对立面？

是故黄庭若不像这回张小公子般损折人命，连动手也不占理。就是死了人，也未必占理，还得瞧天子与老头子当年的情份，现下尚余下几分。

宁惜心下郁郁，转开话题，说道：「许七巧替你在文庙那边记了名，好快就会在南城为你备好一座小楼。生活起居之事，只管要侍女去找许七巧。」

白衣人顿了一顿，又道：「我和大师姊为了黄山之事，过几天便要出发到湘境，此刻丁萦已经先行起程，只待回报一切正常，便要离城。二师姊会留在城里，我见她对你印象挺好的，遇事大可以请她相助。」

印象当然好，顾雾月心想，她那眼神直把人家当成了弟媳妇，只差在与唐白霜相比，黄梨定然嫌弃自己处处不如人。

在此之外，她记得黄梨初见自己之时，眼睛一眨，好似闪过了一丝悲伤。只是此节顾雾月无意多想，白袍剑仙在外情人众多，黄庭内外众人皆知。

顾雾月问道：「你赶得及在生辰前赶回来吗？」

宁惜嗯了一声，说道：「想是赶得及的。此行本就是因为与阳卷相关，大师姊才要我同去，未必就有我派上用场之处。湘境近年来是乱了点，狼山诸匪在黑山没落后重振声威，已与怀湘山打了几场小架。幸好有虞山主坐镇岳麓，五院一些热心同道，听闻狼王之事，又主动赶来共襄义举……」说到此处，他也忍不住笑了出来，说道：「总之问题不大，大概用不着我出手。」

顾雾月望了望周遭，忽然促狭问道：「听说那位虞山主长得很好看，在院内与应堂主一冰一火，是齐名多年的美人。你从前和她想必交情不错？」

宁惜无奈说道：「见过几面，真不太熟。我平日在城里就忙不过来了，她又不是常常过来，一年这才见上一两回。」

他心思一转，眨了眨眼，说道：「下回问起这类私事，可就没这么容易给你交代啦。大师姊就从来不问，我们也从来不理二师姊在外之事。」

宁惜看似轻松，说话之时却是想起了唐白霜。白霜从不问他与别的女子如何如何，哪怕二师姊时常表现亲昵，女子往往只是微笑捏了捏他手臂，就当吃过了醋。眼下顾雾月似是调笑，对视之时，眼里却颇有着紧。宁惜一下子便笑不出了，又一回懊恼自己的敏感天赋。而且他不愿意承认自己的感觉会错。

昔时也是同样一座楼子，却忘了在南城还是东城，深宵对饮，酣畅逍遥。白霜说过自己像她，感觉为先，哪怕明知灯蛾扑火。

夜里女子好似无瑕明月，却蒙上了一层淡薄雾气。她本不全然是这样的人，他早该知道的。可是宁惜记得二师姊说过，江湖儿女，咬定青山不放松。

顾雾月隐约猜知宁惜所想，见他没看着自己，不禁呼了口气。

过往有人点评黄庭三秀，大师姊薄情，二师姊多情，小师弟无情。

后者取的，是说当年宁惜与唐白霜分道扬镳之后，孔雀不出黄庭城三年，竟然真就没想着寻回女子。唐白霜带走了翰林院所有的乌鸦，可是只要三公子有心，为何却不试着到江湖上寻她，哪怕寻而不得也好。

言论随即被多方抨击，异口同声，骂得说话书院君子灰头土面。人们都说世间男女爱过便好，何必苦苦相缠，比当事人还热切地要把这个梦修补得光鲜亮丽。

宁惜又饮一杯，双唇颤抖。