农历五月初，湖北鄂州（武昌）。

这里是鄂岳观察使和鄂州刺史的治所。

黄鹤楼。

三国孙权筑夏口故城，城西临大江，在南角黄鹄矶上建望楼，后人将鹄误念为鹤，于是称为黄鹤楼。

南北客商经过此处，都要登楼眺望。这座望楼本来是军事用途，如今已经作为一座酒楼闻名天下。

二楼正中挂着崔颢名诗《登黄鹤楼》：

昔人已乘黄鹤去，此地空余黄鹤楼。

黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠。

晴川历历汉阳树，芳草萋萋鹦鹉洲。

日暮乡关何处是？烟波江上使人愁。

三楼一间雅室中主客刚刚入座，坐在主位的是一名三十七八岁的官员，他面相白净，留着精心修剪的短须，五官端正，仪表堂堂，身穿七品官员的浅绿官袍，但从腰间的配饰上来看，家境并不富裕。

只听他一边劝酒，一边对身旁一位四十多岁富家翁打扮的中年男子说道：“罗兄是稀客，你我同窗多年，这还是兄长第一次来鄂州看小弟。”

这位罗兄说道：“损之老弟，你如今是观察使府中的座上宾，不是我们这些山野村夫可以比得了的，往后还请多多照应。愚兄这次来鄂州除了有些生意要处理，主要还是送一位大师过来办事。来来来，我介绍一下，这位是沩山灵佑禅师的高足洪諲禅师！”

他身旁坐着一位三十岁左右的白衣人，带着头巾，但从鬓角看明显没有头发。

洪諲（yin）自从会昌灭佛之后，就一直住在长沙信士罗晏家中接受供养。

罗晏又向洪諲介绍自己的同学：“这位是鄂岳观察使郑朗幕府中的司户参军李折，字损之，出自赵郡李氏江夏堂，真正的名门之后，他的叔父李鄘是宪宗朝的宰相，堂兄李拭现任兵部侍郎！”

洪諲起身双掌合十，说道：“见过李檀越。”

李折也合十行礼，他对僧人并无成见：“新圣人登基立即下旨恢复两京佛寺，其实大师已经可以恢复僧仪了！”

洪諲谢过李折好意，说道：“这次来鄂州是受同门传信召集，不便张扬。”

罗晏又介绍另外两位白衣人，都是洪諲的师弟，沩山的灵佑禅师是湘中一带佛门大德，自从灭佛开始后，就和弟子分散躲藏在长沙一带的信士家中，一躲就是两年！

李折把身旁坐着的一个男孩介绍给众人：“这是犬子李亿，字子安，今年十二岁。大郎，还不见过罗伯伯和几位禅师！”

李亿六岁就开蒙读书，五年下来已经颇有点文质彬彬的样子，郑重其事的向众人行礼，应对得体，这几人见了都交口称赞，直夸李折有福气，说是天生的读书种子，将来必定封侯拜相！

李折听得眉开眼笑，他也颇为儿子自豪，所以今日才带来一同赴宴。

三个僧人都是吃素的，不过可以饮酒，一桌人相谈甚欢。

“二楼崔颢的题诗还有段故事，据说当年李白过武昌，见崔颢黄鹤诗，叹服不复作，去而赋金陵凤凰台。《登黄鹤楼》于是被称为七律第一。”李折吃了几杯酒，谈性正浓。

洪諲听了，哈哈一笑，即兴作一偈：“一拳捶碎黄鹤楼，一脚踢翻鹦鹉洲。眼前有景道不得，崔颢题诗在上头。”

“妙，妙！禅师果然了得！”李折听了非常佩服这个禅僧的急才，哈哈大笑。

“快看，那是李卫公的船！”罗晏突然指着窗外叫道。

江上有几条大船缓缓逆流而上，上面挂着荆南节度使的旗帜，正是李德裕的官船。

“李卫公出镇荆南路过此处，前日就到了鄂州，但我们郑观察却避而不见，还下令不许其他人招待，卫公只得自己雇船去荆州。”李折在观察使府做事，知道内情，于是说道。

“这是为何？”罗晏问道。

“诸位知道牛李党争为何而起吧？最开始就是穆宗长庆元年（821年）的长庆科案，当时的主考官是白乐天，李德裕那时候还是翰林学士，他跟元稹、李绅一起上书，说这些进士不合格，于是穆宗下令复试，十四位进士被黜落了十人，其中就有郑朗！郑朗到现在还只算是荫官，没有进士出身，你说这个仇结的大不大？”

“原来如此，要是我也不会搭理李德裕，这事做得太不地道！”

在官场中毁人前程那可是生死之仇！

李折又说：“这次李党三位宰相李德裕、李让夷、李回罢相，只有郑肃留用，不过执政却给了白敏中，看来郑肃在长安也待不长了。”

“早就该这样，这几年朝堂上都是姓李的，宰相位置成了陇西李氏的私产……”罗晏说了两句，才想起自己的同学是赵郡李氏，其实跟陇西李氏系出同源，于是尴尬的哈哈笑了几声，没有再说下去。

“不妨事，天下姓李的多了，我家虽然姓李，但跟李党关系不深，李宗闵也姓李，还不是牛党首脑。”李折看了出来，打起扇子笑着说道，气氛随之缓和。

众人目送着李德裕的官船渐渐消失在江面，又坐回来继续开宴。

这时一名白衣人从外面走进来，看打扮也是和尚，他在洪諲耳边低声说了几句。

洪諲眉头一拧，起身向李折告辞：“李檀越，大师兄招我等前去，一会儿街上如果有什么动静，你们千万不要出来！”说罢就带着几个师弟急匆匆下楼而去。

李折看向同学，罗晏打了个哈哈说道：“愚兄也不知道是怎么回事，只听说是一个东瀛来的和尚召集的，也许是法会吧。”

李亿有些好奇，走到门口想跟出去，却被李折叫了回来：“哪里也不许去，刚才禅师不是说了外面会有动静……”

他说着走到门口，将雅室的门关上。