戎装少年走上前向众人问道：“哪位是捻军张大盟主？”

张陈放起身道：“张大盟主军务繁忙无法抽身，特派我等前往天京觐见天王。”

少年上下打量了张陈放一番，问道：“哦，不知这位是？”

赖文光挣扎起身介绍道：“回禀军帅，这位便是捻军张大盟主之子张陈放张少主，还有大盟主之侄张德才张旗主。”

少年忙道：“在下太平天国左二军军帅陈玉成，救驾来迟让张少主受惊了，还望少主恕罪。”说罢双手抱拳单膝屈下便要行礼。

张陈放一看这陈玉成比自己大不了几岁，竟然已是太平军一军统帅，不由的心生钦佩之情，赶忙把他扶起，笑道：“陈大哥言重了，你我年纪相差无几，你就不用叫我少主了，咱俩以兄弟相称你看如何？”

这陈玉成也是性情中人，见张陈放如此豁达开朗，当即点头道：“好！张兄弟，请上船。”

陈玉成把张陈放等人请上船，又命人抬上赖文光，一行人顺江而下赶赴天京城。

待进入城里已是夜晚，陈玉成先是将赖文光送到医馆安置下，又与张陈放一行人来到一所大院前。

陈玉成道：“张兄弟，这所宅院本是天朝外将返京时暂住之地，如今战事纷乱，将士多在外作战，院内空置已久，咱们暂且在此住下吧。”

张陈放点头道：“一切都听陈大哥的安排，只是不知何时让我等觐见天王？”

陈玉成道：“张兄弟初来天京不必着急，我已派人禀报天王府，只是天王事务繁忙，何时觐见须得听从天王降下旨意，咱们安心等候便是了。”

张陈放既来之则安之，心想多待两天也无妨，反正回去除了读书练武也无二事。

待到用完晚饭，张陈放拉着张德才要出门逛逛，张德才推托路上劳累，顾自回房睡觉去了。张陈放好不郁闷，暗自懊悔若是宗禹哥能陪同来天京该多好，兄弟俩随心所欲，想去哪便去哪儿，再不济换作小莺姐姐一起前来，至少能陪自己切磋一下武艺。

张陈放独自来到院门，却被太平军守卫拦了下来，只得灰溜溜的退回来，在院子里逛了几圈，看到檐廊下摆有许多兵器架，十八般兵器样样俱全，看样子应是供返城将士练武所用。

张陈放倍感无聊，一时兴起从架上抽出一把短刀，随手舞了几招。

“好刀法！”身后传来陈玉成的一句喝彩。

杂乱无章的挥了几刀却被叫好，张陈放好不尴尬，回头笑道：“陈大哥见笑了，小弟这种刀法看似行云流水，实则花里胡哨。”

陈玉成摇头道：“也不尽然，今日我在船上见张兄弟与那多隆阿打斗时用的好一手地堂刀，与之周旋许久丝毫不落下风，小小年纪便有如此造化，实属不凡。”

张陈放心道原来那名清将叫多隆阿，那厮骁勇善战武功倒是不错，若是今日没有陈玉成及时赶到，怕是要命丧其剑下了。

“陈大哥过奖了，其实在下使的刀法并不是地堂刀，乃是家母所授。”

“令尊统帅千军万马，令堂更是女中豪杰，张兄弟少年英雄，日后必定大有所为啊！”陈玉成想到天王的册封一下来，张陈放便贵为沃王世子了，禁不住奉承了几句。

“哪里哪里，陈大哥年纪轻轻已为军帅，日后封王封候那还不是唾手可得，待到那时还得仰仗陈大哥照顾了。”张陈放难掩喜悦之情，也是一番客套。

陈玉成拍掌叫道：“好好好，待到那时我率部北上，你我兄弟二人联手杀清妖灭鞑子，痛快，痛快！”

张陈放套了近乎，又想着讨点好处，于是又道：“对了，陈大哥，方才我想出门逛一逛，不料被你的人拦下，小弟初来乍到，久闻天京乃六朝古都，山水名地不胜枚举，陈大哥能否带小弟出去看一看啊？”

陈玉成哈哈一笑，“张兄弟莫急，天京城内宵禁，明日中午我便带你出去逛一逛。”

张陈放忙道谢，“那就有劳陈大哥了。”

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第二天一早，陈玉成果真来邀张陈放，两人一起出门，在城内信步逛了起来。

二人围着城走马观花似的逛了一圈，张陈放逛的索然无味，正要打道回府，又见到前方一处广场人头攒动，便挤了进去凑个热闹。

只见场子中央立着一行刑台，一男一女跪在台上，身着太平军士卒装束，大约都是二十来岁左右，两名刽子手磨刀霍霍，台下人群翘首以待。

监斩官眼尖嘴甜，看到陈玉成前来，跳下来媚笑道：“原来是军帅驾临，卑职有失远迎，还望军帅恕罪。”

陈玉成指向台上问道：“这两人所犯何事？”

监斩官回道：“回禀军帅，昨夜这两人偷出军营私下幽会，欲行不轨之事，被当场捉住，按天朝律法，待到午时，当斩首示众。”

陈玉成挥了挥手，示意监斩官退下，张陈放不解问道：“陈大哥，这两厢情愿之事何罪之有？”

陈玉成道：“天王常道，国有国法家有家规，先有国后有家，先公而私，倘若将士们都顾及儿女情长，怎能安心打仗作战。”

张陈放忿忿道：“那也罪不至死吧？”

陈玉成正色道：“天王受天父之意颁令天朝法规，我等凡人自然好好遵守，怎能有不从之意。”

张陈放心道这是什么狗屁法规，简直有悖于天理人情，当即对那什么天王天父心生不满，甚至有些憎恶。他正要反驳一番，可看到陈玉成一脸虔诚，只好打消了这个念头。

午时已到，监斩官一声令下，张陈放不忍睹视，转头就走。

陈玉成见状跟了上来，待离开欢呼叫好的人群，张陈放忍不住又问：“七情六欲人之常情，天朝这般法规，凡人还怎么结婚生子？”

陈玉成道：“建功立业者，天王赐下龙凤批，才可以名正言顺的成婚。”

张陈放不禁好奇，问道：“陈大哥可有龙凤批？”

陈玉成迟疑片刻，拉着张陈放来到僻静之处，小声说道：“不瞒张兄弟，天王早已赐下一封龙凤批，但一直未用。”

张陈放一听好生纳闷，陈玉成相貌英俊高居军帅，怎么还会愁没法用这龙凤批，于是追问：“既有不用那是为何？难道陈大哥还没有意中人？”

“有又能如何。”陈玉成叹气道：“张兄弟有所不知，天朝男女分营，营中分馆，一馆二十四人，倘若馆中一人犯事，其他二十三人皆受牵连，我所钟意之人，正是因为同馆有人犯事遭受牵连，被抓去入了天王府后花园罚做三年女役。”

三年女役，让张陈放想起与苗家三年之约，忍不住同病相怜，唏嘘了一阵，又问：“以陈大哥之功名，难道救不出一名女役？”

陈玉成皱眉道：“天王天恩浩荡，我即为天王属下，怎可假公济私呢。”

张陈放正要劝解，又见他一口一个天王的叫着，如此笃信不疑，只好作罢。来时张陈放满怀期待，所见所闻却让他失望透顶，只盼着赶紧见那天王，接受了册封便马上返回淮北。