十月初是赵毅和潞王约定一起攻打平阳府的日子。

不过在此之前，赵毅又一次见到倪元璐了，对方带着五万石粮草的‘诚意’，和赵毅商讨潞王何时在平遥和介休驻军的事宜。

平遥和介休都是一座空城，但是赵毅收复了嵩泽湖水贼后的实力，已经不是潞王可以轻慢的了，加上二人刚刚联手，若是此时翻脸，对大局无益，所以倪元璐又带着政治任务上来了。

这两座城对赵毅来说，给潞王是没问题的，一是城池没什么人口，重新修缮经营太耗费人力了，他也没那么多精力把这两座空城都消化掉，二是这两座城池靠近辽州的沁州，如果自己在那两个地方，无论是潞王还是张世杰都不可能不防备自己，那样无法建立信任，所以能趁机敲点好处的话，赵毅是不介意把自己利用不上的地盘分给潞王的。

“倪先生，许久不见，甚是想念呀。”

赵毅在宁乡暂居的院落中接待倪元璐。

倪元璐也是呵呵一笑道：“久不见将军，风采更胜了。”

二人在短暂的恭维后进入了正题：

“上次倪某和将军商讨了汾州的事宜，没想到将军进展神速，竟然这么快就平定了匪祸，果然是英雄了得，王爷对将军赞赏有加呀，特意让倪某待了五万石精米和二十万两白银北上犒赏将士们。”

“呵呵呵，能得王爷厚爱，末将感激啊，”赵毅佯装激动道：“不过若是赵某没记错的话，曾经接收招安时是和王爷求粮五十万石的，不知为何眼下只有五万石，莫非王爷下面有人克扣了赵某的东西？”

倪元璐苦笑：“将军有所不知，潞安府虽富裕，不过接连战火，即使是王爷，也是钱粮紧促得很，不得不仰仗一些商贾为其奔走筹措。”

赵毅皱眉，疑惑道：“那若赵某有钱，可否在潞安府购粮？”

潞安府接连河南和山东，商贾往来比较兴盛，这里的晋商还是没有办法一手遮天的，论起富裕程度比起太原是有钱多了，也正是靠着这里的商业税收和大量南逃的人丁，再加上一半河南连同南直隶的通路握在福王的手里，两王都有了朝廷的支持，潞王才能聚拢大军起事。

不过朝廷对于流寇的态度都是很有敌意的，即使是招安的人马，也很少得到重用，此时除了江北四镇的高杰接受招安的早被重用外，就是张世杰作为标杆被高高捧起来，但对于其他的顺军残部都是持封锁的态度。

不仅大明的势力在封锁，就连满清的势力范围也封锁，所以流寇的声势最大，但是日子最不好过，原本定鼎天下的局势也随着李自成的败亡而崩塌，树死百年腐，山西陕西几地还在持续糜烂，张献忠占据了四川后也偏安一偶，并没有大举扩张的打算。

所以赵毅这个问题问的倪元璐非常尴尬，他不是一个人来，同行的还有潞王的其它几位臣僚，若是公然允其通商，那政治立场就歪了，若是不允吧，那不是摆明了和赵毅说，你以为接受招安就万事大吉了吗？在我们心里你还是个贼，连通商的资格都没有，就怕你借机坐大，以后我们屁股稳了再来清算你！

倪元璐没有这个胆子，他只能含蓄的说了一句：

“太监有把没把都能尿，那活儿藏在袍子里，有谁能看清这个物件呢？”

“哈哈哈哈哈，倪先生妙语连珠，赵某佩服，来来来，今日赵某设宴招待诸位大人，只谈风月不谈公事。”

赵毅听懂了倪元璐的话：要做买卖可以，大家伙睁只眼闭只眼就过去了，弄得太明白就不好了。

之后以赵毅为首的武夫们拉着一干潞王使臣灌了一宿的烈酒，暗中则和倪元璐商量好了龌龊的条条框框，里面设计了粮食、火药、工匠还有奴隶等等买卖。

双方有来有往，潞王方面提供能购买到的一切物资，赵毅付出银钱，同时赵毅可以把土地和奴隶甚至斩获的首级卖给潞王，因为他要的就是功勋和土地，以获得南京源源不断的支持！

这一套几乎就是辽东和鞑子的翻版，区别是潞王充当了辽东官军的角色，而赵毅当了鞑子的身份，一个以为能把对方挡枪使，另一个则是乐得扮猪吃虎，借机壮大实力。

在送别倪元璐之后，赵毅和潞王都默契的准备开始对刘芳亮开战了。

在彻底开战前，赵毅还得准备好一件事情，这关乎自己能吃下平阳府多少的果实，几名信使带着赵毅的亲笔信前往河南求见李岩。

河南府。

乔胜宁在这长达约两个月的时间中可不好过，他作为人质被囚禁在一处民宅中，可以说是缺衣少食，整个人几乎瘦了一圈，对于自己能否回去，他其实是持悲观态度的，因为作为一个买卖人，他心里很清楚。

二十万石粮食和一个可有可无的小商人，哪个更重要用屁股想也知道，除非掌权者疯了才会做这样的买卖，之所以自己没死，恐怕就是李岩想知道自己后面站着的是哪个神仙，而且时间过了这么久，想必李岩已经打听清楚了。

自己现在没有利用价值了，还能活着的原因恐怕是李岩都把自己忘了吧。

他想借酒消愁，不过很可惜这儿并没有酒，四周都是黄泥垒出来的房子，一张床，一张桌子，一副碗筷而已，每日黄昏时一定会有李岩的士卒端几个窝窝头和水进来，这就是他生存的环境，在这里他几乎忘却了时间，只有无尽的孤独和时时刻刻可能来临的死亡。

恐惧能把人逼疯，也能使人坚强，乔胜宁无疑是后者。

他对于食物和住处，从一开始的难以下咽和卧立不安，到现在的处之泰然，他每日打发自己时间的娱乐就是模拟经商算数。

南城有米两千担，南城之民有铜钱共三万六千文，持五千文铜钱或三百担粮食，如何覆其米市，米市若崩，油市如何？布市亦如何？

若以米代钱，主庄者如何护市？

他做了好些年的生意，却发现自己似乎一点也不懂得怎么做生意，做生意一定就是要低买高卖吗？

做生意一定就是要互通有无吗？

用海量的货物冲击市场会造成什么后果、用多少的银钱囤积货物能炒高多少价格，这种商业上的战争应该如何进攻，如何防御？

一个个好奇的问题在孤独的日子里时时刻刻冒出来，给他无尽的遐想，黄泥地上满是他用树枝镌刻的字迹。

偶然间，他总有所得，便喜不自胜，像极了人生中赚取第一枚铜钱时兴奋。

“欸！那谁？”有个士卒打开了们，对着乔胜宁喊了一声：

“有人来赎你了。”

“咔嚓。”手中的树枝被乔胜宁折断，而他毫不自知。