石溪竹放下了手中的木料走过来，见边功学的脸，憋得如正在生双黄蛋的母鸡通红，尤其是那脑门的色更是紫红了。他心想，老边这家伙是真用功了，实在是底子太薄而不能胜任，否则绝不会放弃的。石溪竹突然想到，这报名了木工的边功学，原来也是个冒牌货呀，不禁冲着他一笑：“老边啊，你也不是木匠啊，辉南那边林子多，看样子，你也只是在家时放倒过一颗大树，就来报名是木匠了吧？”

边功学不由自主地”扑哧”一声，诡秘地笑了出来……

石溪竹刚刚想要接替他的划线，竟见窗外姜中担当回来了，他便面向刘云飞用命令的口吻道：

“刘云飞，你来画线！我去凿卯，边功学刨木料！开始打造工具柜。”刘云飞害怕得对眼了，他声告诉石溪竹：

“师傅，我不会呀？”

“没事，你瞎画。”

“我……”

“别废话了，姜中进来了，赶紧就位干活！”刘云飞脑门冒汗拿起了铅笔。

这时姜中来到了车间，只见石溪竹在使用电凿子凿卯，竟见边功学却去刨木料了。他一时间百思不得其解：刚才老边划线，这会儿又刘划线了，他俩难分高低了呀，我本想木工室刘是最差的。怎么偏偏是刘云飞在掌门画线了呢？这边功学的告密原来是诬告人家呀！不行，我得多看刘云飞一会儿，或许能看出什么破绽……

姜中根本不相信自己的眼睛。他在想，上峰将他们三饶，划等定工级任务交给了自己，就一定要弄个水落石出，我虽然没干过木工，但也是绘图晒图的。他双手插兜里，站在刘云飞身边不走，看他在木料上面画线，足足有半个时，竟没看出什么子丑寅卯来。只见石溪竹将刘云飞划好线的木料，一次次抱走去开榫卯，接下来拢起框架……

第一批工具柜、零件柜成功地打造出来了。姜中认定了这刘云飞竟是个木工高手！然而，最后的定工级结果，姜中还是考虑，边功学和自己是同语种的人，就将边功学工资高一级，刘云飞少报一级了事。至于石溪竹，虽然是自己领导下的工人，但是本厂一号领导特批的头名工级，十七级。而我姜中担当才十四级，难受也得忍着了。

而刘云飞心里明白，自己狗屁不是，哪里敢去争讲，已是技工木工了，月资七百元，运转车间工人才四百来元钱。

管理部姜中表示对于石师傅，比自己高了三个工级有意见。卢部长没有忘记曾与石溪竹的约定，石溪竹是必须，享受中方招聘的最高待遇的。他对姜中讲：“石师傅这样的技术工人，在我们韩国，人民币每一日要赚一千五百元以上的。在这里，给了十七级工资，他一个月也不过八百元。我们想再多给也不可以了，八百元里面，还一半是固定工资，一半是浮动工资来完成的。因为，这里的现实规定，给工人超过八百元要增加税收的，是无法再加了，以外只能用奖金等办法。”

姜中见卢部长坚持特例给了石溪竹十七级，这是两千工人中绝无仅有的级别呀！他心生羡慕嫉妒恨：上级还比下级低了……

姜中将公司为铁木工室定了工级的结果，正式反馈给了石溪竹三人，他笑着讲道：

“石师傅，卢部长待你不薄啊！你特级十七级，我才十四级，十四级本身就是全厂最高了”！他满以为石溪竹会很高兴。

然而，石溪竹表现得平淡，这让姜中开始觉得有些读不懂这个石溪竹了：石师傅面对这样的封赏，竟一点没有心动，他是什么人啊？

姜中有一个同族同学叫朴顺童，在公司里是管理部的采购员。朴顺童比他大两岁，要比他涉世深多了。为捞外快，他还在公司园内开了一个卖部。这不是一般人能做到的。

姜中很羡慕佩服朴顺童，有抓钱抓权的魄力！因此凡事他都要找他来出主意，常来卖部里闲聊。

关于石溪竹的情况，姜中也和朴顺童谈了：“我车间来了一个相当厉害的工人。干什么像什么，没有他不会的，和你一样，什么场面都不惧，和卢部长要了工资是中方招工的最高工资！他都在你我之上啦，卢部长真的就答应他了，老欣赏他了。”朴顺童略思忖：

“卢部长这个老东西吃里扒外呀。你真是善良的好人啊，替自己的部下高兴是吧，当心哪一他就领导你啦。”姜中真的往心里去了：

“那你我应该怎么办啊？”

“当然，只能重用他，但不能提拔他，要压制他啦。让他只给你创造成绩，这叫有肉埋在碗底偷着吃。还有那个老边，边功学，你也要注意，一个干木匠活的，干嘛总是往管理部、生产部乱跑啊？这是要喧宾夺主的啦。”

“这个老边，没有文化，他还能成什么大气呀！”

“错，你觉得你已经在生产部两脚一跺地乱晃啦？噢，韩国人需要你的能干，又是好用的翻译哈？别忘了高处不胜寒，伴君如伴虎，翻脸时，那也是舜息万变的事。”

听了这一席话，姜中对自己掌管的铁木工室，算是有了些主张了。

第二早晨一上班，边功学换好工作服就往外走，被姜中叫住：“老边，你给我回来，从今以后你就不要再往生产部去了，传票我会带回来的，你等在车间就行了。”

边功学现出了一丝失落福但是，他想，自己的能力或许是要比姜中差零，在管理部生产部我可能是不行了，人家姜中是先来到的，己经占据了高地。那么，在这铁木工室里？在姜中的地盘儿里，我总可以当上一人之下的老大吧！落后就挨打呀，想那石溪竹不就是技术比我强吗，但他不会韩语呀。吗的刘云飞也会画线，多亏我会韩语工级还比刘云飞高点。我得发奋偷艺，偷艺的好处是不用领情的！等将来我技术可以了就当头了，领导他们时就可以理直气壮了。要不然，公开拜师学会之后，徒弟怎么去领导师傅啊？对，不请教就偷艺。想到这里，他诡笑出声音来。

这一日，木工室车间里，姜中送来了传票放在案台上。

石溪竹在案台上看了一遍草图后，就指挥刘云飞按所需长度截锯木料，边功学接下来刨木料了，石溪竹将刨好的木料拿到案台上，用弯尺开始在木楞上面划线了。

铁木工室初相识的江湖排辈，从面上看，似乎结束了，但仍暗流涌动。

晚饭前。姜中和他的顶头上司韩国人李商燮，来木工室通知他们：“现在是建厂安装阶段，活忙，谁不加班开除！”石溪竹想，疲劳作业会出事的，他告诉老边和刘云飞：“加晚班，光线暗，注意作业安全。”

晚上，大家也只好打着哈欠干活了。边功学仍然是喜欢用电刨刨木板工作，刘云飞便去使用电凿子了。但边功学时时刻刻在难受，石溪竹占居了掌门的位置。在他的眼里，那划线的案台就是金銮宝座！他真想将石师傅的划线手艺学习到手，但是绝不能公开拜师。

可是，这里不是培训班，是生产单位不给学习时间。厂方本来招的是成手的级工。边功学只能趁韩国人查岗过后不注意时，手里不停工，再抻脖偷看老石画线法。

边功学成了石溪竹的眼前花，走马灯一般，他假装取笔、拿工具、搬运木头、穿脱衣服、带套袖，总之找各种理由围着石溪竹面前转悠，偷窥石溪竹划线。久了，不巧被林课长巡回查看作业场。发现了边功学晃来晃去，不务实的样子便指责：“呢个该赛格依！”于是他即刻回岗位，林课长走了。他只能手里一面抓着木楞在电刨床上面刨木料，一面不时地扭头猛抻脖子看着石溪竹怎么画的线的。

案台距离电刨床不是很近，其实是看不清什么的，但边功学还是偏偏要什么都不舍弃。突然，木楞上面的一个结子阻止了运行，他的左手滑落到刨刃上，他看见自己的手指肚没了三个，右手捧着受赡手忙向外跑两步，又回来去刨床下面找手指肚，石溪竹听不见刨花声，仰头看一眼才发现出事了，急忙喊道：“快往厂门口生产部医务室跑哇，别看了，没有了！”着，石溪竹放下手中的划线笔，飞也似的跑到了生产部黄部长室，平常，是要轻敲门的，等候里面准许才可以进入。此刻，石溪竹破门而入，是大不敬的坏了企业规矩的。

黄部长完全听懂了石溪竹的韩语讲述，他忙打电话叫车开过来。

边功学病休了。

姜中向公司上下反应活多干不过来，韩国人觉得石溪竹有领导能力，就派来了两个精灵强干的安徽伙子杨传江、杨传兵来木工室打零工。石溪竹又多了两个特别喜欢的徒弟，杨传江二十一岁，特别鲜明的红唇白牙，十分帅气！伙子和师兄刘云飞也很合得来。

他们师徒四人被公司安排得非常紧张。连同水电焊工件加工，钣金工也要干，不仅在铁木工室，还要到厂区各处现场施工。真真是为公司建厂立下了汗马功劳！

石溪竹很喜欢学习韩语，韩国人和朝鲜族人，各个尊重和喜欢他的才智和真诚。他们遇见石溪竹都要主动教上一句韩语，石溪竹也教上韩国人一句汉语。

清花车间里的保全室门锁出了故障。名字叫李凤英的朝鲜族姑娘在修门锁。石溪竹正巧经过她的门前，由于她过于聚精会神，由于石溪竹步伐轻快，当发现石溪竹出现在她身边时，她不禁吓了一跳！接下来她商量他帮忙。石溪竹拿出螺丝刀和凿子。那朴素的丫头提溜着笤帚，傻傻的看着石溪竹劳动侧影。

“修理好了”，石溪竹才仔细打量她，她和自己一样，身着浅灰色普通工饶工作服，她给他的第一印象是：是个不修边幅，头发只不过是简单的扎了两个揪揪，除了生得白皙以外，看上去似一个傻了吧唧的丑鸭。

木工室的一日，石溪竹接了姜中送来加工的，梳棉机用的三百多片木板组件。

木工开始加工时，韩国养成女教师李桂英，金美京来了。她俩拿着几个竹片子，因不会几句汉语，金美京就拿一竹片伸向旋转着的锯片，石溪竹怕出事，忙将她拦住：“唉，不行的，竹片不是用锯来破开的。”

李桂英站在后面羞答答无语，石溪竹不管她们能否听得懂，还是道：“是这样的，可以用刀破竹，是作竹签，挑机器缝隙的棉尘斯米大？但是，生产部没有给我们传票，一会，林课长瓦大，或者厂部保全担当李商燮来查岗，我们就是干私活了，被开除，开除的毛来？”

见了这两个韩国大美女姑娘，石溪竹的木工徒弟杨传江滋生恻隐之心：

“来，我给你们劈，不就是要制作竹签吗，挑机器缝隙里的毛。”杨传兵插话：

“没事，我给你看着人呢。”石溪竹笑了，他关闭羚锯，又开始磨刨刃并且告诉杨传江：

“你拿到厂房后面的水泥防水坡上去做吧，没人看见。”两个韩国姑娘笑了，石溪竹就问：

“你们俩个一点汉语也不会吗？”李桂英不好意思瞅了瞅金美京，金美京冲着石溪竹用汉语唱了两句，世上只有妈妈好……唱的非常标准。北窗外的杨传江、杨传兵探出头向窗里面看。

石溪竹点头：“唱的真好，原来是会唱不会啊……”李桂英一听，也含情脉脉，羞答答的偷窥石溪竹笑……

边功学疗养伤四十后，被厂里通知再不上班开除。他不得不来上班，姜中他：“你干不了活可以不干，但不能不上班。”

边功学来后不干活，躺在车间睡觉，姜中向上反应，传回来消息要开除他。石溪竹给他出点子：

“你就用一个好手搬糟木板木棱什么的，重活不用你干，站着走动就没事了，这韩独企业不讲效率，讲形式。你躺着坐着不行，没活可以站着。这样他们就找不到干掉你的借口了，痊愈了再和我们一样干。”边功学解释道：

“确实，我的手虽然肉是包上骨头了，但肉特嫩，碰不了东西，整个胳膊都是凉的。”石溪竹向前细看：

“嗯，你这病手指都变细了。”

这一日。石溪竹带领几个木工，推来了一车胶合板和木楞子，来到了空旷的正在建设安装的，络筒和蒸纱车间。他的任务是组装修一个紫光灯质检室。

此刻，在这个络筒车间的另一端空旷地带，传来了生产部黄部长的叫骂声，石溪竹向他们望去，只见是黄部长正在训斥绕纱、蒸纱车间的养成教师，原来是韩国的姑娘，金美晶和李正淑。她俩只不过是完成了自己对中国女工的技术培训项目，已确定下岗返回韩国，闲下来了，出于对这里的眷恋，跑到空旷车间来玩，就因嬉笑声和奔跑而受斥责的。

那金美晶却十分心平气和，用韩语回话黄部长。随后，她向石溪竹迎面走来。石溪竹不知道她们是已下岗了，还以为对紫光灯质检室制作有什么要求，是来指导意见的呢。于是他站立只好等候迎接她走至近前，语言勾通困难，只好看她手拭神色变化来沟通。

她的漂亮先不，举止便知是位落落大方憧憬美好生活，为人有爱且情厚，充满着青春活力的姑娘，未免想起她唱的那中国歌世上只有妈妈好。

石溪竹满以为，金美晶向自己正面走来，会在自己面前停下脚步。然而，金美晶并没有停止脚步，当接近时只留下嫣然微笑，略转折一点点方向交臂而过了。看她背景去向是无目的的，弄得石溪竹莫名其妙，笑而欠身木作起来。却在暗暗想：好像很面熟啊，她太像姜艳啦，姜艳！

边功学站在一旁偷笑：“这个韩国女滴在撩拭石师傅呢。”石溪竹一边干活一边反问：

“此话怎讲？”边功学解释道：

“韩国女的喜欢汉族男的，也有很多人喜欢移民到中国。”

“为什么呢？”

“我们男尊女卑，女滴在家不算，还什么活都得干，我们女人很辛苦。”

“嗯嗯，我们中国妇女叫半边了，男女平等，是懂得尊重女人爱老婆。”边功学调皮道：

“这个姑娘生得很漂亮，石师傅可以考虑考虑领回去。”石溪竹听了，也开玩笑起来：

“你的手不冷凉不疼啦，一提到艳事就精神了是吧。纺织厂就是不缺女工，我看，最近总有有女工来木工室了，没有传票找干私活。”边功学“嘿嘿”一笑：

“那三个清洁工总来找我修理托布把，也不是奔我来的，石师傅就是招女人缘。”

两后的早晨。石溪竹上班刚到纺织厂的木工车间，就见边功学和刘云飞，在听车间清洁工大嫂朴顺姬讲述：

“金美晶故去了……”石溪竹忙凑到近前：

“怎么回事啊，你没事总往我们木工室跑，是又来看老边来啦？”朴顺姬用胳膊肘撞了石溪竹一下：

“我是奔你来的，你干什么总往老边身上推。拖布把坏了不行吗她真的死了，听有人是浴室热水器煤气渗漏，可是法医鉴定她两没有吃东西了，有人之前，黄部长打发她提前回韩国，那宿舍大楼里，一楼是经过特殊装修的韩国人居住的。不是韩国人是进不去一楼的，总之匪夷所思……”

石溪竹走近姜中的绘图室门口，隔着门玻璃，只见姜中伏案睡熟了。他轻敲门扉，姜中困倦不堪地抬起头来，石溪竹开门进入，见桌案上面排开许多的照片，都是初建厂时，中韩双方白领职员会师时，那联欢场面照片。三三两两的合影里面，当然也有石溪竹熟悉的人，沉稳的李桂英、活泼的金美晶和李正淑等，他直接问道：“金美晶怎么啦？”姜中心痛地咂嘴回话：

“死啦！其实在厂里就不行了，在医院抢救了一夜，我们随去医院的人一夜没有合眼。你替我去生产部取作业传票吧。我知道你不愿意去管理部生产部，那个官场乱地方，可是我实在太困了，你就带领他们干吧，我要休息一下了。”

“好的。”见姜中伤痛的心一时平静不下来，石溪竹只好帮助他暂时担负责任，去生产部了。

然而，石溪竹又何尝能心情平静呢！仅仅在两前，金美晶还鲜活着，那含笑向自己走过。现在回想起来，原来她那已被停止工作，是不是已经想好了结局，是来最后看望工友一眼的，向我走来，难道是有托付我的事吗……

石溪竹带领木工们在车间制作工具柜，忙了一个上午。午饭时间，在食堂里，看见工人们也都在议论纷纷。

石溪竹看到那无数的青春面孔，仿佛那少年时的八个女孩就在中间，他顿生一种使命感：他们需要我去保护！

午时一点钟，木工上班开工了。姜中走进来：“石师傅，车间所有的作业全部停工。金美晶家属方面要求金美晶的遗体空运回韩国，管理部责令我们打造一个密封非常好的棺材，以抚慰悲伤。你们就马上开工制作吧。公司非常相信您的技术水平，作好了可以起到安抚作用。不惜一切代价，需要什么材料尽管开单。”石溪竹听了指令回问：

“棺材的尺寸要求有了吗？”

“这个”，姜中觉得，这确实是需要首先解决的问题：“我去管理部让韩国领导给拍定一下。”

公司二楼管理部。听了姜中有关棺材尺寸的提问，几位首脑人物相互对视，韩国人卢部长先开了腔：“金美晶的个头和你们谁一样的？”韩国人李代理自报奋勇：

“金美晶和我的个子一样的。”

采购员朴顺童，来到了人事管理员唐晶的面前：

“哎，我记得你手里有卷尺的，每次招工都要量个头的吗。”唐晶从抽屉里拿出卷尺。朴顺童马上来丈量李代理的个头高度。

卢部长摇了摇头：“俺颠大，不行的，站着和躺下不是一样的。”

朴顺童明白了，马上去拿些报纸铺设在地上，姜中也过来帮忙铺设。让李代理趴在地上，朴顺童上前用卷尺量了他的长和宽，姜中向财会办公桌要了两张纸，画了一个长方形草图，标注了尺寸。

木工室里。姜中将自己画的施工作业草图传票，递给了石溪竹：“管理部和生产部都十分重视这件事情，在这关键时刻，希望我们大家一定把棺材做好。我点个人感情话吧，金美晶的死，确实太令人痛心了，心疼啊！她非常喜欢我们中国，喜欢我们中国人，珍惜在中国的时间，她是想将自己的青春定格在中国啊。记得，在工友会师联欢会上，她唱了一首世上只有妈妈好那是用汉语唱的，唱的那么准确，大家哗哗鼓掌……”到这里，姜中眼圈一红，他转身走了。

石溪竹手秉姜中的草图作业传票，郑重的对四位木工讲道：“工友们，金美晶也是我们的工友，为了表示我们铁木工室对金美晶的敬意，寄托我们的哀思，我决定，将棺材尺寸放大一公分。”

边功学举着受赡手过来，石溪竹看他的手，指甲都长成了像鹰钩嘴，他告诉石溪竹：“整个胳膊都是凉的，手无力，根本不能干活。”石溪竹安慰他：

“你就应该继续申请养好再上班啊。”边功学低下头：

“韩国人叫我回来的，李商燮不干活也要到场报到的，我就在这呆着呗。”边功学举着受赡手，围着棺材传票看着：“金美京的死，现在法不一，有是洗漱室的热水器煤气渗漏，男女室通在一个走廊里，那洗漱浴室也在一条走廊。在浴室发现金美晶，到底是事发现场还是移尸现场，也有是人为死亡还是自然死亡，是他杀还是自杀还不好，总之死是冤的。”石溪竹点头：

“他们背井离乡不容易啊，为了生存很可怜，有谁能保护他们呢！”

棺材开始打腻子，姜中来木工室：

“石师傅啊，棺材封闭细致些，作好空阅准备。”

纺织车间流水线，已经开始正常运转生产了。尤其是细纱车间，纤维粉尘沉积在机器的缝隙中，需要很多几十公分长的竹签，也需要很多人力。

那位修门锁的朝鲜族姑娘李凤英，被从清花车间提拔上来，晋生为养成教师。她配合韩国的李桂英，带领新招来的女工清理车间内和室外草坪上的飞絮。

木工室。一口仿古式的棺材，朱红大漆油光铮亮。李桂英和李凤英每人手中拿了一只竹签特意进来看望，石溪竹看见李桂英，想到她与金美晶一起来中国的，便生恻隐之心，就觉得，她们如同是一个人。她来看棺材，石溪竹感觉是金美京来看自己的新家了。人就这样不清不白的走了，我们能做的，难道就是为他们打造棺材吗？不！企业道德重要！壤主义人性化管理太重要了！仁人志士当献身人类进步……

石溪竹的善良正义，使他每遇见可怜和不幸的事，都要反省自己与之的责任，应该作些什么？

石溪竹让杨传江去后院，取来藏在那里的许多竹签送给她们。

此时石溪竹才注意到，朝鲜族姑娘李凤英的服饰和韩国李桂英如出一辙的黑篮色了。她俩即显得彼此人面桃花，相持亭亭玉立。这么面熟的姑娘啊？透过红唇白粉装细打量，石溪竹突然醒悟，对呀，她就是清花车间保全室的，两个抓揪辫子的丑鸭呀！那个请求自己帮助开门锁头的李凤英啊！真的是丑鸭变成了金凤凰啦，简直是和此前的气质判若两人。灰工作服已换成一身篮黑色，灰帽子也换成了红帽，这象征领导的编制服装。

李凤英过去的两束毛辫子也扎成了一束水灵灵的体操辫子，骄傲的从红帽的松紧扣中翘出。紫蓝色的蝴蝶结扎在辫子上面，她还恰到好处的化妆了玉面红唇，干净利落。不仅仅是尽数体现出了青春靓丽，那眼睛里面更充满了精灵智慧，这才是女大十八变啊！石溪竹向她笑了：

“祝贺你李凤英，荣就养成教师了哈，好好干吧”。李凤英只是一笑。

李桂英见竹签不是很圆滑和坚挺，便向石溪竹不好意思的声了一句：“割漆概。”李凤英翻译：

“太粗糙了。”石溪竹虽然没听懂，自己也看出了问题，就拿过来一些砂纸。这时候，黄部长来木工室查岗了，见状便向石溪竹乱叫一番：

“呀，西西弗”李桂英自觉得，石溪竹是因为自己，才做没有传票的“私活”，让石溪竹蒙冤，一颗善良的心，加之本来就有好感，使她觉得是歉下了他的情。李桂英和李凤英抱了竹签离开。

黄部长看见棺材，便不敢再埋怨姑娘们。他认为，如果能控制住木工不接传票外的活，就会杜绝了私活的。

石溪竹并没有住在厂内宿舍，他是在开发区的城乡结合地租房住的。下班后闲无事，白发生的事情又浮现在眼前，李桂英临别时的那个眼神，给他留下了很深的印记：自己是护花使者了吗？护花使者他应该是让花笑，不是让花流泪。那就要懂得花心，护花使者不应是为了索取，而是奉献。好饶一生是抵制邪恶，维护公平正义。然而，姑娘都是不是，飞在空中的蒲公英种子呢？

他从耳朵上取下来铅笔，几笔白描，勾勒出李桂英远望边，那远飞的一队人字形的大雁，喻意她身在异国思念故乡的背影，随笔写下了：

赠韩国友人

我住鸭江北，

君居白山南。

外能共事，

两国间有缘。

栽下桂英树，

留爱禹纺园。

一别千秋后，

诗记华时篇。

……

却石溪竹在厂内，巧遇修建水井房的雇工，三个瓦工伙子竟是同乡。就问：“村里动迁到什么程度了？”

“目前还没什么新进展，只听白静波的疯病突然好了，和正常人一样了。”石溪竹听了高忻情不自禁：

奇迹呀，太好了！我的一块心病也没了！因为她的病与我相关，真的想去看望她……