被大儿子夸了一句，齐世昌真的有些开心。

他露出久违的笑容，有些得意地说：“那是，俺当年也跟着王先生他们学过不少东西呢。”

现在，他们铁路工人中，又出现了不少能人。

也许，生活并不是一点希望都没有……

两人沉默了一会儿，老大忽然想起个事来。

他转过脸来，一脸期待地问：“爹，这个时候，咱还不如回胶东老家呢。现在俺在大街上经常能碰到日本兵呢，一个个怪吓人的。咱老家那里，山上还能挖着野菜，又是山沟，说不定日本人到不了那里呢。”

老家，老家……

齐世昌自从来到这里落户生根，虽说只回过老家两次，可老家的情况他也多少有些了解。

爹娘这两年相续去世了，又没留下半亩地，只有两间破房子，两个早已过了婚配年龄的弟弟还没有娶上媳妇。

他如果再拖家带口地回去了，占了那两间破屋，两个弟弟这辈子就等着打光棍儿吧！

“老家那里又没地，回去干啥？”齐世昌懒得跟儿子解释太多，故意凶巴巴地回了一句。

“……”好吧，老大被怼的不敢再言语。

难过的日子，好过的年！

仅有的几天还算快乐的日子很快就过去了，大家拾掇拾掇又准备开始忙今年的事情了。

齐世本的东家李宝财，过来年之后，就加紧准备大闺女出门子的嫁妆。

东西好歹算是买的差不多了，可是点了点，总觉得还缺点儿啥。

这一天，他又把齐世本叫到跟前：“小齐，大小姐的嫁妆中，箱子杌子都有了，可就缺个梳妆台，俺走了几个地方，都没有合心意的。前两天，俺听说文登小摊村有个木匠的手挺巧的，你今儿套车去把他拉来，让他来给大小姐再打点儿嫁妆。”

齐世本心里一动。

文登的小摊村离金雪花家好像离的很近呀！

“是，老爷。”齐世本很高兴地答应了。

回去套车的时候，他特意又装了半袋子地瓜干，半袋子苞米放在车上，然后扒拉扒拉下面的麦秸，用麦秸遮盖严实。

齐世本赶着马车，一路向东，他绕过了小摊村，直接奔向金雪花的村子。

等到了时，都快中午了，他抬头看了看那间曾经来过的石屋。

这个屋子好像比前两个月他来时更加破败，门口那栅栏破了个大洞，连狗都可以钻进去了。

他推开栅栏进了院子，屋里半丝动静都没有，他故意跺了跺脚，希望引起里面人的注意。

忽然，一阵寒风刮来，屋门呼啦一声被刮开。

“有人么？”齐世本在外面喊了一声。

可是，并没有人应答，他只好又朝屋里走去。

奇怪的是，他在屋里转悠了半天，能推开的门他都推开看了，屋里别说是人影，就是耗子也没见一个。

这家的人都到哪里去了呢？

齐世本出了院子，回到他的马车上等了一会儿。

大概半个钟头过去了，这家人还没人回来，齐世本等不下去了，因为他还要返回去拉木匠呢。

想了想，他又去了金雪花的邻居家。

原来的农村，白天从来不关门闭户，好方便邻居们随时来串门。

可现在这年月，人们再不敢大意了，大白天的也是大门紧闭，齐世本敲了敲门。

良久，里面响起了脚步声。

齐世本从门缝儿里，看见一个老太太迟疑地站在院子当中，向外问了一声：“谁呀？”

“大娘，俺是你东屋邻居家的亲戚，今天来看看他们，他们家怎么没人呢？”齐世本趴在门缝上喊了一声。

老太太更纳闷了，往后退了两步：“你说这个可不对，他家是高丽那边的人，在本地根本没有亲戚。”

对了，怎么忘了这个茬了？真是笨死了！

齐世本只好又解释道：“大娘，年前的时候，东屋不是卖了他家的大闺女么？俺是金雪花现在东家那里的长工，今儿东家让俺来办点儿事，金雪花就托俺来看看她的爹娘。”

“这就对上了。”老太太释然了。

说着，她挪着小脚过来给齐世本打开了门，可是并没有放他进去的意思。

两人就隔着门槛开始说话。

齐世本：“大娘，他家人都去了哪里，这都快晌午了，咋还不回来呢？”

老太太一脸悲凉的表情，叹息了一声：“唉，你来晚了，他家的人走的走，死的死，年前就空了。”

“啊？！”齐世本大吃一惊。

“这是怎么回事？”齐世本不可置信地追问了一句。

“金雪花被卖了以后，卖的那点钱，她爹几天就抽进去了。等没钱了，又找了人来卖那个小闺女。雪花妈一见两个闺女都卖了，把她给心疼的直接拿一根绳子吊死了……哎，作孽呀！”老太太用袖子擦了擦两滴浑浊的泪水。

把个齐世本听的也差点儿跟着掉下泪来。可是，他是个大男人，不想让人看着他这么软弱，只好硬生生地把泪给憋回去了。

沉默了许久，齐世本哑着嗓子又问：“大娘，那她爹和哥哥呢？”

“她爹呀，卖了小闺女后，把钱抽没了，年前下大雪的那天，烟瘾又犯了，不知道怎么滴，就跑到结冰的河面上去给冻死了。”

“……”齐世本不知道该可怜这个人，还是该骂他一句。

卖了两个闺女，逼死了老婆，最后他也难脱这么悲惨的结局。

忽然，齐世本的眼神又一亮，金雪花家里人没死绝呀，听老太太这话的意思，不是还剩下金雪花的哥哥没死么？

“大娘，大娘，金雪花的哥哥呢？”齐世本怀着满满的希望。

“金雪花的哥哥呀，那孩子才可怜呢！两个妹妹被卖了，娘上吊死了，爹又被冻死了，他哭得嗓子都哑了……哎！”

齐世本急迫地看着老太太干瘪的唇，希望她赶紧说下去。

老太太：“他哥哥哭了几天，在村里好心人的帮助下，把他爹娘葬在了一起，然后东家吃一口，西家要一顿的，好歹撑到了年前。那一天，忽然有个老头儿去了他家，说是他的爷爷，要领着他回老家去。”

真的假的？