老张遍寻小苗儿而不得，不禁内心烦躁起来。

他只好又返回后厨，找到了正在忙活着的老乡。那老乡告诉他，小苗儿方才是来过的，还让他偷偷地再给了两个鸡腿。他以为小苗儿和老张在一起吃喝，嫌不够饱，便私下再偷拿了半只烧鸡给他。

小苗儿道谢之后，就离开了，老乡也再没见过他。不过，他在临走时看了一眼，小苗儿依稀是往西楼宇的方向去的，而不是往北。但是他还在好奇，但也不甚在意。

老张闻之，告辞了老乡，又从北楼宇跑到了西楼宇，这一路左绕右拐，绕得老张头晕眼花。老张一边问路，一边骂骂咧咧地想，待会找到这个小家伙，肯定要揍他一顿，让他乱跑。

只是，到了西楼，硬着头皮又寻了一遍，一楼的侍从皆说未曾看到，而那些宾客更是不耐烦地让老张走开。老张本是急性子，但丘家军管制甚严，倘若不是有军令在身，早已动手教训那些宾客一顿。至于二楼和三楼的场所，乃是老张不敢随意上去的，谁知道里面会有哪些富家子弟在寻欢作乐。

无奈之下，老张只好跑回了南楼宇，向少将军请示一下，看他有何指令。

在厢房门外，他遇到了一名侍女。她正犹豫着是否要敲门而入，这让老张心下疑惑，便问那侍女究竟有何事。

那侍女答道，自己是来服饰厢房内诸位大人的，但却因梳妆打扮慢了，以至于迟到了，如今推门而进，怕是会惹来责罚，因此在犹豫是否敲门而进。

老张见她长得可爱乖巧，手中不断地搓弄着衣角，露出些许紧张，似乎是新来的。老张想，反正自己也要进去，免不了一番责罚，干脆就带她进去吧。

于是，两人推门而进，老张便向丘云禀报此事，而那侍女则是趁着众人目光都在老张身上时，悄然进来。

自从昨夜大概猜测得出，少将军欲要借助凌胡二人之手，去打探一些消息之后，老张也猜到他们得到了少将军的重视。而且，又因为醉清风的关系，他也觉得对这二人有很大的好感，因此如今把小苗儿弄丢了，他自身也有些内疚。

幸好，少将军并未当众责罚他，只是说了一句，倘若找不回来，就不用回前线了。

军中无戏言，对于戎马半生的老张而言，倘若不能回前线，那真的丢进了丘家军的颜面，简直比戒酒还要难受。

老张正要奉命离去时，未曾想到那侍女失手打翻了酒杯，显得失态异常。少将军还是大度的，并未责罚，只是让他退下继续寻找，而那侍女也不得不跟随离开。

出门之后，老张还想安慰一下那侍女，却未曾想她丝毫不在意刚才失手打翻酒杯之事，反而有了小计谋得逞的窃喜。老张不知道她做了什么，也不好询问，当下两人互相分别，老张自去寻自家兄弟帮忙去了。

少将军今天的宴席位于南楼宇，自然他的随从守卫也是在南门外等候。老张久跟少将军多年，此番得以做个牵马接引的角色，也是少将军见他昨夜和那凌胡二人有了交集，便让他过来做个接待。

老张这一夜都几乎在樊楼内奔波，来回折腾几次，倒也渐渐摸清了里面的门路。他小跑出南门，那些少将军的守卫见老张出来，便打趣起老张，言道他在里面吃好喝好，简直羡煞旁人。不过，当他们听到老张之言后，便觉得既然少将军有命，且彼此都是共生死的兄弟，便乐意帮他一把。

当下，老张简单地被小苗儿的衣着外貌描述了一遍。于是，守卫之中，留下两人依旧守在南门，等候少将军的差遣。其余众人，两人一队，分别从其余三门而入，一路探寻，最后依旧在南门汇合。老张谢过众兄弟，便和另外一名守卫，又绕到东门，从里而入。

樊楼占地面积极广，哪怕绕楼而行，也许花费不少时间，而且樊楼四周，各种民居巷子林立，倘若不熟悉路途，也无异于迷宫一般。老张来到京城也不过一段时日，哪里能把偌大一座都城摸熟。连老张也是如此，更不用说诸多守卫了。

所以，众人也只是犹如无头苍蝇一般，瞎悠悠地转，见着寻常百姓，便跑上去问一下，至于那些达官贵人，自然不是问路的对象。

但毕竟是人过留迹，终究是有人曾注意到这样一名小乞丐。守卫不断盘问追查，终于找到了对的人。那注意到小苗儿踪迹的，是一名打更的更夫。那更夫正打完三更的竹梆子，正要回去歇息片刻，却被守卫抓住询问。

令那更夫记忆深刻的，不过是那名小乞丐手里的半只烧鸡。更夫言道，小乞丐手里捧着一堆残羹饭菜，还拿着半只烧鸡，给了东楼门外的一条偏僻小巷子里的老乞丐。那老乞丐丝毫不客气，一边说一边和小乞丐聊着。小乞丐倒是手舞足蹈，显得很欢乐的模样。

不过，更夫并没有留意到他们在谈论何事，他只是因那半只烧鸡而记忆尤深。毕竟，他活了这许些年来，也未曾吃过樊楼的烧鸡，觉得自己甚至连乞丐也比不过。

守卫们哪里有空听他说人生艰苦，简单道谢之后，便派人一边通知老张，一边跑去北门查找。

待得众人到了北门外不远的小巷子的角落，果然看到了一堆残羹剩菜，旁边还有半只鸡骨架子。正当众人犹疑观看之时，那从西门来的守卫，也带来了一个好消息，原来他们在西门外的角落里，捡到了一个铁铃铛。

铁铃铛是小苗儿最明显的印记，走起路来叮当作响，让人记忆深刻。而这只铁铃铛孤零零地掉落在西门外，正是被那守卫无意间发现的。

虽然此刻找到了一些线索，但是众守卫确实猜测不透。

樊楼本有四门，四门相距甚远。小苗儿出于北门，然后送食物于东门，落下铁铃铛于西门。这半夜之间，他把樊楼几乎跑了一遍，最后自己却消失不见。

老张和众守卫商讨无果，只好再度返回南楼宇三楼的厢房内，向少将军禀告此事。

待得老张把事情陈述完，众人一时之间，沉默无语。

丘云亲自给老张倒了一杯酒，奖励他这半夜的奔波。

良久，丘云问众人：“此事甚为蹊跷，不知诸位有何高见？”

——未完，待续——