贞十郎咧嘴笑了笑，心情沉重，他朝村民们待的方向望去，忧心忡忡地说：“恩人，此番行动，太危险了，你要是跟他们说，他们也不会同意，更何况，横田一脉山贼的恐怖，我想无影山村很多村民还不清楚吧，你要三思啊！”

贞十郎所说，张协又何尝不知道，但他对自己很有信心，六层内力全开，秒杀普通人不在话下，更何况他对横田一脉有了浓厚的兴趣，必须找横田一脉的当家人谈谈，这个横田一脉，恐怕和恶鬼有不浅的渊源。

贞十郎见张协心意已决，不再劝说，再次鞠躬道谢，被张协制止。

“大恩不言谢，今后我贞十郎就追随你了，我贞十郎愿效犬马之劳，以抱此恩。”贞十郎埋着头，声音斩钉截铁，眼神异常坚定。

张协立刻附身，托住贞十郎的手肘，顺着力，让他起身。

张协笑着说：“不必这样，换做其他人，也不会袖手旁观的。”

与贞十郎相谈一会儿，各自心情舒缓，贞十郎虽然面黄肌瘦，一副穷苦寡言模样，穿着随意，不修边幅，站在村民里毫不起眼，扔进人群里就再也找不到，这样一个普普通通的人，却常常语出惊人，让张协也为之刮目相看。

“我之前在村里闲逛时发现，村里并非没有外人，靠东面的一排小平房里，就住着几个外地人。”张协正准备离开时，贞十郎突然叫住他。

张协不禁驻足，转过身来，等待下文。

贞十郎指着靠东面的方向，从这里看去，只能看到一排篱笆墙，但贞十郎偏偏要这样指，意图让张协明白他所指的具体位置：“就是那里，四个外地人，穿着打扮与村子里的人不同。”

张协摇摇头，哑然失笑：“就算是这样，村长不欢迎我们，我们也没办法呀。”

张协站在无影山村村民中间。

“我的计划，让我们替他们解决隐患，他们肯定会接受我们。”张协胸有成竹地说。

四下惊呼，村民个个瞪大眼睛，张大嘴，从东倒西歪站的笔直，他们像看怪物一般瞪着张协，干瘦村民忍不住说：“恩人，我们知道您武艺高强，但那可是横田一脉啊，他们杀人不眨眼睛，我们只是普通的庄稼汉，野架打过不少，但杀人断不可能啊。”

村民们立马附和，也有不明白横田一脉山贼为何物的村民，一脸茫然地盯着张协，旁边有人向他解释，他立刻明白过来，振臂高呼：“不行！不行！这样太危险了！”

单是杀人不眨眼这一点，就足以让这些淳朴的村民心生退意。

张协抬手虚按，四下立刻噤声，张协望着众人，“当然不会让你们涉险，仅我一人足矣。”

村民们不说话，对张协的实力多少了解，很强，但横田一脉的威名传播好多年，没两把刷子，早已覆灭，存在至今，声名远播，必有底牌，以一敌十尚可，以一敌一百？或是一千？

人群里走出一位妙龄少女，她怔怔地望着张协，眼眸间隐隐流露出别样的神情，微微鞠躬，恭敬地说：“恩人对我们恩重如山，我们却不知道恩人的名字呢。”

村民们立刻附和，期待地望着张协。

少女正是当初在人群里默默关注张协的玉子，她一直跟在村民身后，默不作声，沉浸在灾难的痛苦中，父母丧生，两个弟弟失踪，她发了疯似地四处寻找，但一无所获。

跟着幸存者走了很久，慢慢地，她极力将悲痛掩藏于心灵深处，但眼神流露出的淡淡忧伤，暴露了她心中的悲戚。

张协微笑着鞠躬还礼，“张协信一郎。”

玉子嘴角微扬，但眉宇间的忧虑不减，再次鞠躬，柔声道：“张协君，您已经为我们做了这么多，实在不敢再有更多的奢望，让我们即刻起行，前往别的村子吧。”

村民们面面相觑，各自无言，他们向玉子投去惊诧的目光，一路走来，这个沉默寡言的少女丝毫不引人注意，时而呆立一旁，时而面色焦枯，时而泪如雨下，一旦有人相询，只顾小声啜泣，或面若寒霜，双目无光，对关切之语恍若未闻，令人悻悻而去。

此后，再无人关注她，知道她刚丧亲人，心里悲苦，任由她如此，只盼过些时日，心情稍缓，再来相慰。

未曾料到一向少言的她却突然向张协说出这么多话，神情比之前平缓许多。玉子无视村民们的惊疑，向张协再次鞠躬感谢，回到人群里，目光却钉在张协身上，再不移动。

“这丫头怎么回事？”

“谁知道呢？刚才看她还愁云不展。”

“这么漂亮的村子，其实我还是蛮想留在这里。”

“可是也不能让张协君冒险，毕竟那可是横田一脉啊，传说中杀人不眨眼的大魔头，官兵围剿了那么多次，也无可奈何，甚至还差点在其手里栽了跟头。”

“这么可怕？”

“最可怕的是，横田一脉从不留活口，因此极少有人见过他们。”

“嗤，那依你说，我们该如何是好？”

……

须臾，村民里站出一人，向张协深鞠躬，他向张协提出另寻他处。

横田一脉的威名就像一块大石头，悬在村民们心里，无人敢用生命涉险。

前面村子不少，经历那般灾厄，村民们别无所求，有容身挡雨之所足矣。

张协微微摇头，轻声说：“就这里，别的地方不去。”

村民们还想再说，但见张协执意如此，只好作罢，静静守在林地里，等待夜色降临。

入夜。

林地清冷，村民们缩着脖子，挤在一起相互取暖，有人提议生火，但考虑到太引人注目，很快就被否定。

黑夜像点缀着星光的罩子，笼罩着大地。

张协让村民们远离此处，在此之前，他四处勘察过，前行五百米，一片空地，有密林遮掩，十分隐蔽，他让村民们赶去那里，他留下等待山贼。

唯玉子静立不动，张协惊讶地问她为什么不和村民们一起走，她看着张协，却不说话。

玉子的眼睛里充满哀伤，眼眶里滚动着晶莹的泪水，楚楚可怜的样子惹人生怜。

“你怎么了？”张协的语气放缓，他眺望前面，最后一个村民的背影已经消失。