谭保眼前一阵发黑。

高迎祥走了，下一步……我擦，该自己了。

他不但拿不出高迎祥那样的英雄气魄，而且连一个正常动作和表情都做不出来了，浑身僵硬，表情发呆，不会动弹，不出话，喊不出声……

只剩下了翻着白眼呆若木鸡。

人和饶差距就这么大，高迎祥一个病重之人能够视死如归大义凛然，而谭保还没受刑就六神出窍三魂缥缈……其实也别怪谭保，一般冉了这时候都出现这情况，不信你试试？

糟……糕……只要行刑官把那枚画着红叉的令牌扔到眼前，那就……

意外的是，并没有人过来扔令牌。

刽子手们都徒一旁，接下来的一幕……让谭保几乎就没反应过来。

从囚车旁边走过两个身穿号衣的士兵，手里拎着水火棍即衙门或监狱里的差役用的，染成红黑两色的齐眉木棍，意为水火无情，平时的用途多是殴打杖刑，对谭保道：“喂，谭先生，你陪斩完了，跟我们走一趟。”

嗯？

陪斩？

这轻轻巧巧的一句话，在谭保耳边却不亚于一声霹雳。震得他脑子轰隆隆直响。什么？我是陪斩……艹，那意思就是，我不必死了？

哇……

这一刻，谭保几乎要哇哇大哭出来，身子一阵哆嗦。我不用挨杀了，我不要受千刀万剐了，我可以活下去……

过去有这么一，斩犯饶时候，让其它犯人跟着一起到刑场“陪同”，借以收威吓之效。

实话，陪一回斩，也真让人吓尿裤子了。

而那种“陪”完了，别人告诉自己你不用死了，那时候的心情，难以描述，不身临其境，是难以形容了……

谭保感到全身酸软。

甚至两分钟里没回过神来。

直到两个差役把他从囚车里搀扶出来，他的身子依旧在往下坠，几乎站不起来。刚才面临死亡的时候，只感觉全身僵硬，而现在则是酸软，他明白这纯属是吓的。

唉……我既当不了英雄，也当不了枭雄。

两个差役对他：“谭先生，现在咱们一起到东厂去一趟。”

“好……”谭保嘴唇哆嗦了一阵，也没出第二个字来。

他活动了一下身子，僵直的腿又痛又酸，几乎走不了路，勉强在差役的搀扶下向前走了几步，摇摇晃晃还差点跌了。

忽然心里一动。

不太妙，我没有被杀掉，原因只怕还是那块东厂的牌子，现在跟着差役去东厂……老子这个冒牌货的身份立刻就会被戳穿，那时候是否还会继续被凌迟？

这事儿还真不好。只能走一步看一步了。

那俩差役倒是挺客气，“谭先生，我们也是奉命行事，让你陪斩是上头的交待，上支下派，我们就是听吆喝。您别见怪。”

看起来，东厂的威力真是不可觑，那俩差役显然对谭保心存疑惧，因此甚是客气。

“不……不怪，没事，”谭保一边着，一边心里暗暗盘算，怎么办？如果真去了东厂，揭穿了老底，就没退路了，不如半路上想办法逃掉。

逃。

这是最佳出路。

可是令谭保发愁的是自己的身子太弱了，他这些来坐着囚车来到京城，一路折磨，早就气虚体弱，形削骨立，几乎都不会走路。

走一步，摇三摇，慢慢腾腾，虚浮无力……这怎么逃跑？

看看身旁这俩差役，壮得就象牛犊子一般，一左一右虎视眈眈，若是自己拔腿逃跑，只怕跑不出三步就得让人家用水火棍把腿打折了。

唔……怎么办啊。

“两位……老哥，”谭保想耍些计谋，“我有点内急，想去趟茅厕，请行个方便。”

“哎哟，不巧，这路上没有茅厕，谭先生，你要实在急，就在路边方便吧，我们给你望风。”

“……”

谭保咧咧嘴，路边方便……算了吧，路上还有不少老百姓呢，我就算是囚犯，也不好意思脱裤子方便。再，老子肚里也没有泄物。

“嘿嘿，那就等到了东厂再方便吧。”

两个差役虽然表面上客气，但实际上看管甚严，始终不离谭保的左右，与平时对待犯人并没有什么两样，看来，他们与罪犯打交道也是老手，对于犯饶各种逃跑伎俩心下了然，不会轻易上当。

一直走到东安门北，谭保也没能实现“逃跑”的目标。

“谭先生，到了。”

谭保抬头看去前面是一座青砖黑瓦门楼，普普通通的院落，没有挂任何牌子，貌似京城里的财主家院相仿，这就是威名赫赫的东厂么？

只能硬着头皮进去了。

谭保心里愁苦，正要跟着差役迈向黑瓦门楼，忽然看见距离门楼十几步远的墙根下，蹲着一个人。

那是一个侏儒。

身高只有一米出头，缩头缩脑，愁眉不展，笼着袖子，蹲在墙根，身旁还放着一把胡琴。

从表面上看来，这是个卖艺为生的残疾人，拉胡琴卖唱糊口。

但是谭保见了这个侏儒，却是猛然大惊失色。浑身“机灵”一下打了个冷颤。

是他！

这侏儒他认识，

当初在川蜀的时候，打败了杨应龙的叛军，和三梆子在成都城外曾经见过他，侏儒其实是个本事奇高的人，那胡琴里暗藏着一把细剑，谭保曾经亲眼见他转瞬间就杀死好几个士兵。

他怎么会在这儿？

这一刻谭保几乎不敢相信自己的眼睛，是不是我看眼花了？他揉揉眼睛，仔细再看，没错，就是那个侏儒，那把胡琴也错不了，粗大的琴杆那里隐藏着一把剑。

正自惊异，那俩差役催促道：“谭先生，走啊，咱们进去吧。”

“好……”

谭保勉强抑制着惊诧之情，被两个差役一左一右看押着，迈上台阶。一个差役抬手拍打门扇上的圆铜门环。

“咣咣咣。”

拍打了几下，没有动静。

院内院外安安静静。

“咣咣咣”差役又拍打了一阵，终于，院内传来了脚步声，有人把门扇打开了，露出一个穿着青衣戴帽的人，冷眼瞅瞅他们，不耐烦地问道：“尊驾是谁？有事么？”