李信的老家就是河南河内人。

他原本生在官宦富豪人家，父亲和叔父因祖辈经商致富，李家在河内算是数一数二的大户。

按理说，这位“李家大公子”应该靠着家族积攒起来的钱财，继续经商，在“钱”途上继承祖业。

但是，李信却不喜欢做生意，他从小天资聪颖，就爱读书，年纪轻轻就中了举人。算得上才华出众。

中了举，可以走上仕途，求取功名。偏偏李公子对此也没兴趣。无意求官。

他读书并不象一般秀才那样，死抠硬记，为了吟诗作对而愁白了头发。而是学贯诸子百家，精研韬略与纵横之道，判断天下大事。

书越读越多，头脑中的思维越来越透彻，对事物的领悟也就越来越深刻。

这种现象几千年来一直存在，读书人分为很多种，有些人象诗人贾岛那样“二句三得得，一吟双泪流”，只会呕心沥血写文填句，那叫读死书，你让他去地里摘个黄瓜都不会。书呆子。

而有些人，读书的过程是领略知识，打通思路，掌握天地玄黄大道，这种人逐渐练得雄才大略，成为人中龙凤。

李信就属于后一种。

他不光闭门读书，而是一边读书，一边游历，走遍了黄河两岸，遍访名人，增长见识，亲眼目睹了政风民情，对于天下大事，都了然于胸。

家人曾极力劝他博取功名，走上仕途，做个大官。

但是李信断然拒绝了。

“我肯定不会去做官。”

这种坚定的态度来源于他对世道的领悟，李信阅遍了无数州城府县，观察了政届军届现实状况，做出了一个判断大明朝，眼看要垮台了。

吏治混乱，民不聊生，盗贼蜂起……这些都是末世之兆。

我在一个朝代快要崩溃的时候去做官？那可太傻了。

……

这天，李信穿出商洛山，回到河南境风。

他虽然是读书人，但是从小练过些武艺，水平很差劲，却也落得个身强力壮，总是单身出行，不带随从仆人。

面对着河南处处荒凉贫瘠，民不聊生之状，他不由得又是一阵感慨：“不知道何年何月，世道才能清明，百姓才能安居乐业。”

前面有一座寺庙。

天色将晚，他准备前去借宿，迈步往寺里走去。

一般来说，旅行要投宿客栈，但是有时百十里内人烟稀少，难以找到客栈，因此向寺里求请留宿，都能得到应允。

“当当当，”李信拍打破败的山门。

好大一阵子，寺内才有了动静，一个小沙弥把寺门打开一条缝，上下打量李信两眼，合什问道：“施主，有事吗？”

“小师父，”李信陪着笑脸说道：“我是远来路过，附近找不到客栈，天要晚了，能否让我借宿一夜？我佛慈悲。”

“不行。”

“小师父，我不白住，会给寺里捐香油钱，我佛普渡众生，学生一向信奉禅法的，还请容纳则个。”

小沙弥说：“不是钱的事儿，施主，今天本寺不方便，请您去别处吧，我也是为你好。”

“敢问有什么不方便？”

“你别问了，既然不方便，自然就不方便告诉你。告诉你之后我们就更不方便了。”

李信是个社会阅历丰富的，见多识广，自然不会被小沙弥的几句话就给挡回去，他笑嘻嘻地从怀里摸出一串铜钱，寨到小沙弥手里，“小师父，我一看你就是个好心肠的人，佛曰，万发缘生，皆系缘份，如是知，如是见，大家有佛缘。”

小沙弥把铜钱塞进怀里。

和尚不是讲究六根清净，视金钱如粪土吗？

这您可就天真了。佛是什么？佛就是人。每天光靠着念经打坐，一个星期就饿死了。寺里的和尚除了外届捐赠，自己也得开荒种地，化缘收租，否则怎么养活自己？

视金钱如粪土，不假，可是没有粪土，怎么活下去？

就算你修炼到了顶极佛经理论家，不吃饭能行吗？

小沙弥两手合什，说道：“施主，我真没骗你，寺里真遇上事儿了，这样，你别声张，我悄悄在边殿给你找个住处，你什么也别问，我呆会给你送斋饭，行吧？”

“多谢。”

李信心下奇怪，小沙弥什么意思？

他走进寺院里，随着小沙弥向前走，这时候有个中年和尚匆匆跑过来，叫道：“法宗，法宗，女施主要的红烧肉，好了没有？”

“马上马上，你快去回禀，马上就好，千万别把她给惹恼了。唉，就知道一遍遍地催。”

李信睁大了眼睛。

女施主？红烧肉？

搞什么名堂！

寺里来女客，倒也不算什么，但是绝对不可以在寺里吃荤，寺庙里做红烧肉闻所未闻。

满腹疑惑，他却不能问。

怪不得小沙弥刚才告诉他，“什么也别问。”

进了拐角处一间小偏殿，李信安顿下来，谢过了小沙弥法宗，便躺在床上休息。时候不大，法宗给他端来一碗糙米粥，一碟咸菜。

“施主，你吃完饭，最好别出去，老实睡觉，唉。”

“法宗师父，你们遇到难处了吗？若有差遣，我或许能帮你们。”

法宗赶紧摇手，“不可，不可，你老实呆着吧，那个女魔头……唉，我佛慈悲，但愿明天就能消弥了灾星。”

女魔头？

李信眼珠一转。

法宗又摇了摇头，“你别问了，小心招祸上身。”

李信哈哈一笑，“法宗，我只问你一件事，你所说的女魔头，是不是长得身材粗壮，一脸横肉，就跟个杀猪的屠户似的，腰里还缠着一根长长的牛皮鞭子？”

法宗大惊，“呀，施主，你说得对极了，怎么着，你认识她？”

“认识，太认识了，快，你带我去找他。”

放下那碗糙米粥，李信站起身来。

原来，他法宗说出“女魔头”之后，迅速在心里盘算了一番，附近几百里地面上，能够称得上“女魔头”的人，并不多，江湖上的贼盗大都是男人，只有“横天王”王凌玉，横行于黄河两岸，难道是她？

一问之下，果然不错。