又一年的冬天过去，又有两名女孩撑不过去，死了。大概春天之后他们又会从哪个村庄掳来无辜的女孩来充实他们的“后宫”。

天气开始温暖的时候，男人们的欲望也跟着火热起来。他们又来到木屋里拉走那几位女孩。我还听到他们小声地商量着什么，似乎是认为绍伊琴这瞎子不懂得欣赏女人的美貌，竟试图保护我。如此迂腐之人没有资格担任“圣教徒”的领袖。

他们想设计杀了他，取而代之，然后彻底占有并享用我的身体。

我清楚地知道，若是绍伊琴也死了，那么我的灵魂也会很快死去。

当天夜深无人之时，外头明亮的月光倾洒到木屋里头，如同神明降予我希望之光。我发现卡缪拉还没睡着——在木屋里我们早就没有正常的作息，除了吃饭、被洗脑和被拉出屋外的时间，任何时间我们都可以睡或者不睡。

“卡缪拉，我们逃出这里吧。”我向着她的方向小声地说。

她没有任何反应。

“要是我们再不做点什么，绍伊琴也死了，我们唯一的机会也会失去的。我知道逃出去的唯一方法。”我没有放弃。

只见她微微地抬了下头，又顿了回去。

我感到有点希望，“如果我还能唤醒你，让你的灵魂得以复活，请你给我个回应，只是‘嗯’一下也好……”

她没有像我期待的那样给出回应，反而是侧过身去，蜷起身子，似乎是不再想听我说话。

我无奈地发出哀叹。

我很想拯救她，很想带着她一起离开，那样的话，横插在我心头上的愧疚之刃带给我的疼痛可以减轻丝毫。

但我知道她真的已经死了。在她的心里，大概我也已经死了。

我只能自己去执行我的计划了，我得赶在那群脑子里只有下半身那点事儿的邪教徒动手之前，完成我的逃跑计划。

幸运的是，第二天绍伊琴单独前来给我洗脑。他描述着旧日之神赐予他的启示，他说他在精神世界里听到了恐怖的尖叫、低吟、怒吼，这些是饱受压迫的人们发出的绝望之声。

他说，在这些声音的背后，在这些无尽痛苦的背后，是人人皆拥有力量而不受压迫的完美世界。

多少个月以来，我第一次睁大眼睛认真地听他讲话，我会点头回应，知道他看不见，我便发出嗯的声音，语气坚实有力，让他知道我一直在听。

他惊讶地将头转向我。

我知道是机会了，我跟他说：“真神的光已经降临到了我灵魂之上，我体会到了真神的力量。”

“赞美真神！”他跪倒在地。

我看见卡缪拉也稍稍将头转过来，试图观察这里发生了什么。

绍伊琴继续说：“我一直坚信你能承受住所有的考验。你从来没有开口说过话，是真神的祝福让你获得了重生！”

在那之后的几天，他每天都会来给我宣教，我非常认真地听，甚至会给他回馈我自己的理解。实际上他说的也不过是一直以来反复给我灌输的那些观念，全无新意。

与以前不一样的地方是，我的灵魂在悬崖的边缘被卡缪拉一把拉了回来，我的神智终于彻底清醒了。

然而，有一晚卡缪拉低声呢喃，“你背叛了我们。”

“那你跟我一起成为圣女啊！”我猛一起身，抓住牢笼的栏杆，冲她喊去。

她不再说话了，她假装自己睡着了。但是在黑暗之中我能看到她在流泪，她的侧脸是湿润的——长期生活在黑暗里头，我的双眼早已能看清常人所看不清的事物。

我依然想救出她来，也许是在我逃跑的时候带着她一起，也许是我逃出之后再杀回来将她解救。

第二天一大早就有两个男人打开木屋走进来，边进屋边骂骂咧咧，他们咒骂绍伊琴竟然真的相信我能成为圣女，他们决定偷偷将我带走，用我去浇灭他们憋了几年的欲火。

实际上，由于绍伊琴对我充满了期待，这几天他都没有淋过黑液，我已经感觉到虽然自己体力不行，但少许地使用魔法是没有问题的。

我决定在他们打开笼子之前装睡。

果不其然，他们取来尖棍和钥匙，试图将我押走。但由于我的笼子从来没有被打开过，又经常被淋上液体，锁头已经生了锈，他们无论怎么搅都没法开锁。

喀擦喀擦的声音把女孩们都吵醒了，她们都怔怔地看着他们的行为。

“不行，把锁砸开算了！”一个男人暴躁地发言，他的同伴当即表示同意。

他们连忙出去找了块坚硬的大石头回来，对着锁就是一顿猛砸，发出乓乓巨响。这个声响很快就把别人吸引了过来。

他们几乎要砸开锁的同时，绍伊琴带着人进了木屋。

“你们在做什么！”绍伊琴厉声问道。

“绍伊琴大人，”那俩男人不慌不忙地转过身来回答他，“眼看这女孩马上就要成为圣女了，我们却发现她笼子的锁打不开了，所以想要解决这个问题。”

绍伊琴不经意地哼了一声。“术士大人今天就要到了，你们可别想给我玩什么花样！”

听见了术士这一词，俩人的面色立马一变，他们唯唯诺诺地答应了绍伊琴。

“那这锁……”他们问道。

绍伊琴冷淡地回答说：“术士大人自有办法解开。要是现在就打开了，让她跑了，那我们这么几年的功夫岂不是全部白费了。”

尽管我假装还没睡醒，躺在地上，但听见他这话我感到坐立难安。我竟然忘记了他保护我不是因为他和我可以平等地合作，而仅仅是想要保全他晋升的工具！

我仍然只是他的工具罢了！

他取来水壶，派心腹给笼子再度淋上黑液，又让人把一座空牢笼的锁拿来给我的笼子加锁。他这几天一直没有淋黑液，大概只是他高兴得忘记了这件事，而不是认为我这个潜在的圣女已经忠心侍奉真神。

当天午后，有邪教徒给我们带来食物和饮水，特地将看起来最好的一份给了我。他嘴上喃喃着“赶紧吃了这最后一顿吧圣女小姐”，脸上却仍然写满了不屑。

我知道了，他们自始至终都没有相信过我能够成为圣女，在他们看来，这只是绍伊琴一厢情愿罢了。

只有术士能够判断。

午餐之后，邪教徒们进了屋，对着我的笼子敲敲打打，而后集数人之力将笼子整个抬起，搬到了外头。

春末夏初的和煦阳光对我而言如同万把尖刀，长期待在黑暗环境之中我已经无法适应如此明亮的天地。我连忙闭上双眼，任凭他们把我抬走，我忽然感受到作为一个瞎子会是怎样的体验。

阳光却很是温柔，它不断地轻抚着我的眼睑，我能感觉到黑暗的前方是一片橙亮。他们已经停了下来，把我的笼子放到地上。而后我试图缓缓地睁眼，光线再一次如洪流一般试图涌入我的眼中，我只能非常小心地慢慢睁开，慢慢适应。

但我已经可以瞥到周围的环境了，这是他们举行仪式的那片洼地。

待到我可以完全睁眼的时候，我清晰地看见绍伊琴正在将一名白袍人士迎入仪式场地之中。

那大概正是所谓的术士，他看起来并不显老，却有着强烈的阴郁气质，尽管身穿白袍，却似乎能感觉到他浑身散发着黑气。

其他的教徒都毕恭毕敬地列着队迎接术士的到来。

术士径直来到我的前方，打量我良久，“女孩，你叫什么名字？为什么你会被关起来？”

“我叫……阿琪娜。”我用我的假名回答了他，面对卡缪拉时我也自称阿琪娜，我没有一件事对她诚实过。“他们……把我，关了，起来。他们说，这是，真神对我的……考验。”

术士哀叹着摇摇头，“虽是如此，但这样还是过分了些。你是自愿接受考验的吗？”

我迟疑了一下，见绍伊琴试图帮我抢答，我连忙点头称是。

术士唤来身边的邪教徒给我解锁，他们赶紧凑近，解开了这一天新加上的锁，面对另一道锁却有些尴尬。术士拨开了他们，口中念念有词，伸出手，对着锁略一施法，这个锁被砸得最脆弱的地方便融蚀掉了。

他们拉开了牢笼的门，这一刻我的内心怦怦直跳，但今天被淋过黑液的我大概仍然无法施展法术，在这里面对一个不知水平高低的术士我很难说自己有多大的胜算。

术士拉着我的手让我走出，我却发现自己的双腿几乎失去了所有的力量。在我担心自己是不是会就此成为跛子的时候，他一把将我抱了出来，放到地上。

大概是长期恶劣的饮食让我已经轻了很多。

随后他向我询问了不少关于教义的问题，我都对答如流。这些内容我已经听绍伊琴讲过上千遍了。

术士非常满意，又从绍伊琴那儿得知我有魔法基础，经历过哪些具体的苦痛考验。术士当即决定把我带走，他说真神会明察万事万物，我很有可能成为真正的圣女，即便不成，那也会成为一名优秀的术士。

“那……我呢？”绍伊琴问道。

术士有些不明所以。

“我成功培养了一名可能的圣女，请把我也带到圣地去，术士大人！”绍伊琴几乎是哀求道。

“我与高级术士讨论过，圣教在洛凡发展良好全有赖于你的组织管理能力，我们更需要你留在这里。”见绍伊琴有话想说，术士挥了挥手，“圣教已经做出了决定，不容更改。”

绍伊琴和其他的邪教徒都没再吭声，术士将我一把抱起，走出洼地。

走上山坡之后我才知道，邪教徒将聚会地选在了一个极其隐蔽的地方，洼地的周边是起起伏伏、连绵不断的坡地和山岭，树林、沼泽和乱石到处都是，若没有人带路，几乎是不可能发现这样的地方。

外头有两匹马，他让我登上一匹，我却没有力气去驾御。

“那只能委屈你一阵了，阿琪娜。”

术士取了绳索，将我牢牢地绑在了马上，而后便驾马离开。

我原本想等待自己恢复了力气和使用魔法的能力之后再试图逃脱，但我忽然想要对邪教做更为深入的了解。若能前往圣地，这将是获取情报的绝好机会。

没想到我讲了这么久……天都这么晚了。陛下不用去陪两位公主吗？

嗯嗯，明天我可以继续汇报的，不过我还是长话短说吧。

在我恢复力气之后，术士也没有再绑起我来，而是让我自己骑马。他带着我去遥远的荆烟山脉，光是这段路程，就花了好几个月。

若是缺衣少食，他总能找到当地的邪教地下组织向他们索要。他跟我说，如今真神的信徒已经遍布了整个嘉连平原，很快真神就会在千万人的呼唤当中复生并降临世间，给世界带来重大的变革，所有压制在人类身上的枷锁将会被打破。

我们到了冬天才抵达黑暗森林，森林在荆烟山脉的边上，那里有大量的邪兽出没。术士却说那里的邪兽不会攻击圣教徒，这是真神所赐予的真正和谐。然而长期与邪兽为敌的我意识到大事不妙——若是它们向我发起了攻击，那么我并非邪教徒的身份就将暴露。

因而那个冬天我终于决定逃离术士，整个冬天我都在寻觅森林的出口，直到冰雪开始消融，我才得以走出。

在那之后，我只身在东嘉连平原流浪了一整年，还得小心翼翼地躲开北方联盟内战当中的交战双方。我找到了雇主，试图打工攒钱，终于在今年攒足了路费，这才得以回到洛凡。

只是我低估了这趟路途的消耗。由于害怕遍布大地的邪教徒或者术士发现我的踪迹，我也不敢走上大路或者进入大城镇，我听术士说不少城市里也已经有邪教徒建立组织了。

在我回到洛凡城之前，我花光了所有的钱，但我知道仅剩的路并不遥远，便忍受着饥饿和疲劳赶了回来。

终于在今天，我终于……终于和你重逢了，陛下。

感谢巡夜女神的保佑与指引，她慷慨地赐予了我真正的重生。

这几年来我无数次地想念洛凡，想念你们。这一刻我坐在这里都让我觉得是那么不真实……

陛下，这……？