祆火熄灭的第2年春，郁金香花开时节，利夏尔城拂琴州总督府中。

索赫斯将妻儿和亲信都叫到了大厅，又让管家关上大门，显然是准备说一些严肃而机密的事宜。

听了索赫斯的安排，众人都倒吸了一口凉气。

“父亲……”看着索赫斯凝重的神情，公子维萨也有些紧张起来。

索赫斯朝如今已有十三岁的少年维萨看了看，又看了看维萨身边的小不点儿，如今只有岁的费什哈特，哀叹起来。

他的妻子杜妮娅双手紧握胸前，一时不知该说什么。

“保护好弟弟和妈妈，维萨，你已经是个男子汉了。”索赫斯粗厚的嗓音一如往日，他的身材依然壮硕，而两个儿子却显得有些秀气，甚至有些瘦弱，以往曾令索赫斯颇为烦恼。

让维萨学习过剑术和魔法似乎也没能怎么使这位公子哥显得更为健壮——维萨在耍剑的技术上倒是已经颇为心得。

索赫斯走到客厅的墙上，将一直挂在那儿的一把巨锤取下，郑重地交给维萨。“这是你父亲我当年起义时使用的铁锤，你可要让勇猛无双的铁锤索赫斯的传说在嘉连平原流传下去！”

维萨双手握住锤柄，接过铁锤，索赫斯松手之后他却差点站立不稳，花了好大的劲才能稳稳握住。

索赫斯呵呵地笑了起来。

当天晚上，趁着夜色，母子三人在几名亲卫的陪同下悄然出城，无人知晓。同一时间索赫斯坐在房内，一杯接一杯地饮下红酒。

按照他的安排，他的妻儿将会通过人迹罕至的路线抵达拂琴山脉，通过山路翻越至南嘉连平原，从此开始他们在异国他乡的新生活，一如十六年前的“被放逐者”，西塔维奥的旧贵族们。

如今洛凡与伊克莫塔和哲斯柯伊两国关系迅速破裂，根据可靠的消息，索赫斯得知宾达尔很快就会向两国宣战。由于他是洛凡王国唯一拥有兵权的总督，又守护在东境，届时他的妹夫宾达尔必定会发来命令，让他带兵配合进攻。

然而他已经答应了伊克莫塔的秘密间谍——他知道这间谍传达的也正是莎克希尔的意思——他将会在即将到来的战争中保持中立，不听从宾达尔调遣。

就他个人而言，他同样不乐意与邪教联手，那些人、那些动物令他深感恶心，他的妹妹、他曾经喜欢的人都死在邪教的手上，他与邪教之间可谓有着血海深仇。因此，他完全能理解莎克希尔的做法。

只是作为宾达尔的舅子和受宾达尔指派的总督，他同样不希望自己成为叛徒。

那么解决方式便只剩一个。

翌日，果然有特使从洛凡赶来，传达了宾达尔指令。在客厅中索赫斯接待了特使。

“总督大人，这次作战计划高度机密，因此陛下要求真正重要的内容由我口头向您传达。”特使的声音沉稳，毫无感情，索赫斯相信这样的手下定会是现在的宾达尔最喜爱的手下。

“行，我会谨记陛下的要求。”

得到索赫斯的认可后，特使便接着说：“这次作战计划是先行军后宣战，力求击其不意，短时间内消灭两国，所以陛下要求您率军十日之内抵达东北边境。

“在陛下和您的大军到达边境之时再派快马向两国发出檄文，不给两国寻找盟由友的任何机会。”

索赫斯仔细地倾听着，最后认真点头，“我明白了，十日之内我会赶到边境与陛下会合。”

特使见索赫斯领命，便满意离去。

将特使送走后，索赫斯迅速召来手下。

“如我昨天所说的，塔巴斯暂时接管拂琴州的行政事务；兵权则交给埃雷斯卡，你要在十日之内率军到达东北边境，与陛下的大军会合，听从陛下的指挥。”

两位手下向他深深鞠躬。

“总督大人，你真的决定要这么做了吗？”埃雷斯卡眉头紧锁地望向索赫斯。

索赫斯轻松笑笑，“我索赫斯是顶天立地的大好男儿，自有我自己的道德准则。正义、诚实和忠诚，我一样都不想失去！所以，我选择的终点是最适合我的归宿。”

两位手下向他投来无比敬佩的眼神。“大人的忠义定会令后人永远铭记！”

索赫斯仰天大笑起来。

安排好所有的事情之后，他便秉剑出行，去看看自己治下的城市。

拂琴州在他的统治下安定详和，虽仍不如洛凡和西尔拉克那般繁华，但人们都过得足够滋润幸福。

时至黄昏，忙碌的人们都准备回家，他们大多数人对即将到来的战争尚不知情，他们大概还能过几天安稳日子。等到洛凡王国对内加大宗教清洗力度，对外成为嘉连平原的众矢之的后，这样平和的时代就将结束。

他来到墓园，为辅佐自己多年的老学者维罗扫墓致意，他特意从家中带出来的郁金香就摆放着维罗墓前，鲜艳美丽。

趁着天还没黑，他走出城去，城门的守卫见他到来都向他致敬。见他孤身一人，又问是否需要派人护卫。

他摆摆手，“我只是出来散散步，不必担心。你们今天也早点休息吧。”

守卫们皆点头称是。

走出城外，索赫斯很快就感受到郊外舒爽的空气。少许云彩浮过天际，夕阳光令整片天地显出金灿灿的感觉。未走多远，索赫斯便走到那片与妹妹的约定之地。

望着眼前铺展开来的姹紫嫣红，索赫斯咧起了嘴角。

这片花田凝聚了这么多年来多少人的情感。多少利夏尔城中的少男少女来此约会，多少上了年纪的人来此追忆过往年华。

“妹……”索赫斯叹息道，“这世界，并未能如你所愿。”

索赫斯走入花丛，走向深处，只见郁金香都高昂着头，迎着春风轻轻摇摆。

走着，走着，索赫斯发现自己眼边滑过泪水。

“呵……这样的行为可不符合‘铁锤索赫斯’的身份。”索赫斯自嘲着，又庆幸自己来到没人注意的地方。

他放开思绪，任由泪水漫过他那有些粗厚的脸颊。

“我索赫斯，从未对不起任何神明和任何人，以前如是，如今亦如是！是世界的大潮将我逼至困境，为了不成为不忠不义之人，为了维持我对陛下的忠诚，为了信守我对弱者的承诺，为了不与邪恶势力同流合污，我索赫斯，唯有一死，以谢天地！”

他愤而拔出剑来，在恐惧在心中弥漫开来前，迅速挥剑，狠狠地抹过脖子。

强烈的痛楚袭击他的大脑，令他再也说不出话，鲜血喷涌而出，染湿了周边的土壤，在多彩的花田之中，一片氤氲开来的血红逐渐变得扎眼。

在这个世界壮烈谢幕，让索赫斯深感满足。他庆幸自己不会见证黑夜的降临。