涅阳县位于南阳郡治宛城的西南方，距离宛城不足两百里。

据《汉书·地理志记载：“汉高祖刘邦封吕腾为涅阳侯，因以置县”。在王莽新政时，改名为前亭。后汉复称涅阳。

汉安帝刘祜曾封其妹为涅阳公主。

赵普和赵云叔侄自比阳县经官道赶到涅阳县城的当天晚上，周仓已经抄近道来汇合。

由于涅阳是封王侯而置县，在南阳郡辖制的三十七个县中算是中下等的小县城。

城内的风貌和繁荣程度，皆不如他们入南阳郡之后所经过的诸县。

赵普向驿馆的老板打听张仲景其人，很幸运的是张氏一族都生活在涅阳城，但不幸的是张仲景已经辞官四处云游行医，不知何时才归。

“阿叔，那我们怎么办？”赵云有些失望。

赵普道：“无妨，我留下书信一封，明天交予他的家人。”

他是有心理准备的，因为据史料记载，张仲景在被举孝廉之后，因不满朝廷腐败，曾辞官归乡。

后来南阳郡大闹瘟疫，张氏作为人丁旺盛的一族，族人有大半因患疫症而死，其中死于伤寒者竟占十之七。

张仲景在痛心疾首之下，于是决心潜心于医学，重点放在伤寒病的诊治。

他这次离家行医和年初遍及七个州的瘟疫应该有很大的关联。

翌日，赵普带赵云和周仓赶往城东的张氏家族。

他将自己的亲笔书信交予张仲景的家人，然后便离开涅阳，准备奔赴九江郡。

“阿叔，我们是从九江郡回来，还是明年开春再来。”赵云心忧兄长赵信的隐疾。

赵普道：“自然是明年开春再来，从九江郡回来恐怕都隆冬了，那时出行多有不便。明年开春带你兄长一起赶来。”

“那阿叔和这张神医约好时间了吧！”

“自然，”赵普看着前方的原野，点了点头。

他在留下的那封信中不止约定了明年开春登门拜访的时间，还向张仲景详细阐述了他的医疗理念。

后汉分别在公元171 年、173 年、179 年、12年和15 年等年份发生过规模极其庞大的瘟疫肆虐。

每次疫病爆发都带走数以万计的百姓，受灾严重的地区甚至是十室九空的空前劫难。

这几次大瘟疫南阳郡几乎都没能幸免，赵普站在现代医疗体系的基础之上，想要结合后汉的实际情况，建立完善的防疫机制。

甚至他设想要在朝廷设立由朝廷直接管辖，涉及州郡县的立体医疗官制。

他相信以普世济人为已任的张仲景，定然是感兴趣的，明年开春张仲景应该会在涅阳县故居等候他们的拜访。

因此，即使没有见到张仲景，也完全可以放心先去拜访刘备。

由南阳郡去往九江郡，他们须得折回汝南郡，然后经汝南郡向东南而行，即可进入扬州境内。

九江郡和后世的江西九江市基本是没有什么瓜葛的。

秦代始皇帝分天下三十六郡，九江郡为其中之一。

秦时辖境范围大致为后世安徽、河南淮河以南，湖北黄冈以东和江西全省，治寿春安徽寿县)。

但到了汉时，九江郡的辖境一再变化，区域已经没有那么广阔了。

后汉末年的九江郡区域甚至只有南阳郡的一半，属于扬州最北段的郡，与豫州接壤。

赵普三人经涅阳、棘阳和舞阴转入汝南境内。

到了秋季，天色明显暗得更早，他们快速赶路，也不过一日十里了。

当然，他们如果是为了紧急事务，不顾座下马匹的死活，或者入乡里及时买新的马匹置换，一日一百五十里也是可以的。

但是，显然如此拼了命赶路完全没有必要。

差不多十日之后，他们终于连过淮水和颖水，穿过汝南，经由庐江郡北段，进入了九江郡。

九江郡的郡治在阴陵，赵普三人入九江郡之后，先在下蔡县歇息一晚，准备第二天辛苦一些，一路奔驰赶往阴陵。

在下蔡的驿馆，赵普交待赵云和周仓，明天见刘、关、张三兄弟定要多多注意，不可轻慢。

周仓敬重英雄，在还是黄巾军部将时，曾和刘关张三兄弟有过交手。

刘备的仁义、关羽和张飞的勇武他印象深刻，这点不用赵普交待，他是不会有丝毫的怠慢的。

赵云见自家叔父比见曹操时尤要谨慎，大是不解。

毕竟如今的九江郡太守刘备，是卢植的学生，他的叔父赵普和卢植以兄弟相称，论辈分那是高了一辈。

再者，他们刘关张三兄弟能够名扬天下，刘备受封这九江郡太守，还得多亏当时赵普向卢植力荐，他们才有联合郭典攻破张宝的机会。

否则卢植率汉军主力碾压张宝，也就不会有他们三兄弟什么事了，他的叔父该是他们三兄弟的恩人才是。

倒是曹操，赵普于曹操素无恩惠，曹操对待他们反而礼遇有加。

“阿叔，难道不是应该他们三兄弟该像曹操一样，出城十里相迎吗？”

赵普解释道：“这曹操只能说是有机会拉拢，我们尽力而为，而且这曹阿瞒其人豁达不拘小节，有些事情无需太注意。但这刘、关、张三兄弟基本上是可以算做自己人的，不容有失，再者曹操乃是一人，他们三兄弟性格迥异，各有不同，所以才需多多注意。”

这刘备，赵普是一点都不担心的。

刘备性格是比较随和的，况且他是卢植的学生，对于赵普这个卢植旧部，老师的至交好友，他肯定是敬重的。

但关羽和张飞，在有些细节方面就需要注意了，倒不是说他们不懂礼仪，或者不会给赵普他们三人好脸色，他们再是粗人也不会如此愚蠢行事。

何况，关羽熟读春秋，张飞粗中有细都不是这等粗俗之人。

赵普此次拜访刘关张三兄弟的目的是为了拉拢他们，以便为四年之后雒阳有可能发生的剧变提供外力。

所以，此行须得赢得他们好感才行。

陈寿称“羽善待卒伍而骄於士大夫”，也就是说关羽善待士卒，轻视士大夫，很不巧的是，赵普在某种意义上，算是半个士大夫。

张飞则与关羽相反，对知识分子、士大夫礼遇有加，对士卒暴而无恩。

三人情同兄弟，寝则同床，若要赢得他们好感，自然是每个人都得照顾到。

赵普着重交代，赵云也不得不从，只是赵普对于刘备刘玄德如此重视，反倒让他有些疑问。

赵云曾在曹府与曹操有过交谈，论文韬武略，那曹操皆是上上之选，这刘备到底有何能耐能让他的叔父重视到这般程度？

“阿叔，这刘太守真的是能和曹操相提并论的英雄豪杰吗？”

这问题，在后世成千上万的人都问过。尤其是受演义影响严重的背景下，甚至有人会质问，一个只会哭，屡战屡败的人，是怎么和曹操分庭抗礼的？

甚至连刘备刘皇叔的身份都怀疑。

可事实上，刘备确实当得起“天下英雄唯使君与操耳”这句话。

“这刘备乃是中山靖王刘胜之后，皇室宗亲，素有英雄之志。其人弘毅宽厚，知人待士，不过数年必将如卢使君一般，仁义著于四海，你说他算不算英雄？”赵普耐心的给赵云解释，“如果你还有疑虑，明日你去街上打听一番，就知道这可不是叔父信口开河。”

赵普所说都是考证过得，刘备确实为皇室宗亲，纵然那中山靖王刘胜有一百多个儿子，他的后代在一千多年后自然是无从考证。

但汉时举孝廉，是需要有据可查的，史书上记载，刘备的祖父刘雄曾被地方举为孝廉，官至东郡范令，由此可见至少在当时他的身份是可以查到的。

再说在讲究出身门第的后汉，刘备的身份靠牵强附会是不可能被后来的四方豪杰所敬重的。

还有一点刘备曾拜卢植为师，卢植可是当世大儒，海内名士，一般人不可能有机会拜入他的门下，要知刘备父亲刘弘早亡，少年刘备与母亲以织席贩履为业，生活非常艰苦。

如果不是靠着一点皇室血脉，他哪里有任何的机会活跃于后汉的历史舞台。

现在再谈刘备算不算得上英雄。

首先刘备仁义著于四海，这点应该是没有疑问的。

一个靠德行就天下皆知的人，在后汉这个极度重视名声的时代，这是有非常大优势的。

以傅燮为例，他任汉阳太守期间，凉州刺史耿鄙和治中从事程球被凉州叛军所杀。军司马马腾率部投奔凉州叛军，叛军首领王国率军进攻汉阳郡郡治冀县城，城中兵少粮尽。

当时城外有北地郡匈奴骑兵数千人，他们都敬重傅燮为人刚正不阿，一同在城外叩头，请求傅燮出城投降，愿意保证傅燮平安返回家乡北地郡。

汉时德行的力量由此可见一斑。

再说刘备，他在当阳被曹操大军追击，荆州有十余万百姓带辎重数千辆竞相追随，刘备不忍相弃，仅日行十余里，几乎被曹操追上。

这在当时都是可以赢得天下归心的举动。

后世有人质疑刘备此举其实是携众百姓为质，好让曹操不好下手。

这种说法是非常荒谬的。曹操征徐州时，为报家仇，殃及数城百姓，他连屠多座城池，会顾忌这点百姓？

再说，若是想逃命轻装简从，那不是更快？