但凡封地都会进贡，可东海穆勒却恰恰相反。

不仅无赋税、无进贡。

而且在皇太后在世的十几年里，几乎每年楚围都会赐各种财宝给楚穆。

楚围对东海穆勒可谓是极尽纵容。

楚穆本就善于经营。

不过几年间就将烟瘴弥漫、毒蛇蚊虫繁多的荒岛建造成为富可敌国的城池。

不仅拥有金银财宝无数，还建造了自己的军队和甲船。

肖梁二相，曾在皇太后死后谏言，要楚围发兵围剿穆勒。

可楚围却以太后大丧之名拒绝。

未过多久肖梁二相便告病还乡，陆续病世了。

在肖梁二相死后，楚围变得越来越荒唐。

宠幸燕卿，让燕氏一族把持朝政多年。

而远在东海的穆勒也随着时间的推移，其势力和野心逐渐壮大。

穆勒王楚穆不再满足一方城池，甚至公然藐视楚围。

对东辰沿海内陆发起挑衅，摩擦不断。

可那时的楚围却在西宫的温柔乡里难以自拔。

夜夜笙歌，根本无心朝政。

待他大病了一场，突然惊醒之时，楚穆早已霸占了整个东海，自称为帝。

并以楚围被妖女燕卿迷惑，昏庸无道之名公然造反。

楚围当初有多纵容穆勒，在收复穆勒时便有多艰难。

穆勒为海岛，易守难攻。

再加之精良的海军和新型甲船，驰骋于海上时所向匹敌，无懈可击。

东辰派兵镇压了三次，皆吃了败仗。

也是那年东海穆勒王妃以40岁高龄诞下一对双生子。

一男一女，龙凤胎。

据说姐弟二人降生时，百花齐放，莺燕纷飞，天际霞光异彩。

火烧云在空中凝成凤凰展翅腾飞之态，震撼非凡。

经卜算，此为凤临天下之兆。

如此吉兆让老来得子的楚穆甚为欢喜。

因姐弟二人从小聪明伶俐，长相俊美，民间称为凤凰双子。

楚围晚年多疑，猜忌心极重。

尤其在铲除燕氏一族的肃清之中，连带着杀了许多国之重臣。

是非对错、证据、异心皆不重要。

只要一道圣旨便可让鼎盛豪门顷刻间沦为阶下之囚、

就连自己的亲骨肉也毫不手软。

亲自下旨杀了三个儿子。

另有两个儿子在牢狱之中不堪折磨而死。

二皇子被长期幽禁后疯癫。

五皇子和六皇子则在圣旨下达之日自缢而亡。

晚年的楚围好似换了一个人，心思歹毒，手段残忍。

对待自己的儿子尚且如此，更何况是对东海穆勒。

肃清了燕氏一族后，楚围便不断派兵镇压东海穆勒。

只是那时的东海早已不是可以轻易拿捏的弹丸之地。

东海之战一打便是数年。

虽然投入了大量的人力物力，却久攻不下。

燕府没落后，燕祺参军去了东海。

得西宫旧部提携，一路从默默无闻的小兵晋升为副将。

燕祺知道以目前局势，正面攻打穆勒胜率极低。

于是，他提议设计离间穆勒。

未过两年，楚穆的长子楚景在穆勒发动政变。

他企图谋杀亲父楚穆，谋权篡位。

却在对战中兵败逃亡，被燕祺所救。

在燕祺的游说之下，楚景主动归降，并助其攻打穆勒。

楚穆年迈，常年征战让其旧病复发。

再加之被亲子背叛，更是雪上加霜，未过多久便病逝了。

穆勒虽极力隐瞒楚穆病逝的消息，可最终纸包不住火。

两军对垒，大皇子反叛，统帅病逝。

穆勒军心不稳，再难凝聚。

未过多久，燕祺便带着东辰的旗帜登上了穆勒岛。

在此战役中原东海大将军重伤离世，燕祺战功赫赫。

蛰伏许久的西宫抓住机会，下了一道假圣旨。

封燕祺为东海大将军，统领十万将士。

集结各方势力一举攻进昊天城，软禁先帝楚围。

当然，在这场政变中，被燕祺控制的楚景也尽了一份力。

楚齐登基后，封楚景为穆勒新王。

楚景为了向东辰示好，便将穆勒的凤凰双子送入昊天城做质子。

与其说是质子倒不如说是****。

凤凰双子原本是楚穆最宠爱的孩子。

楚穆死后，姐弟俩便如案板之肉任人宰割。

楚景本想，将这同父异母的弟弟妹妹杀之。

可见这两个孩子长的越发灵巧可人，又觉得可惜。

便当做礼物送给东辰新帝楚齐。

就在昨夜，这两个孩子经过长途跋涉终于抵达了昊天城。

整个皇宫都在谈论这对姐弟。

楚齐经历过长达十年的流放的生活，积劳成疾，身体状况堪忧。

虽登基两年但并不充盈后宫，整日忙于政务。

对什么****之类并不感兴趣。

见穆勒送来的凤凰双子，不过是身体娇弱的8岁稚童，更是无心过问，随便打发在宫里养着。

七生初见这凤凰双子是在西宫殿。

两个孩子觐见完楚齐，便被带到了太后处问安，

凤凰双子中的姐姐叫顷羽。

弟弟叫顷裳。

因长途劳顿姐弟二人面色蜡黄，瘦成皮包骨，似有不足之症。

看来这一路上定是没少受罪，能活着抵达昊天城已属幸运。

两人着一身宽大不合体的旧式布衣。

低着头，战战兢兢。

像秋日池塘萎蔫的荷花。

除了比普通人家的孩子多几分娇贵之气，实在看不出有什么不同之处。

就更别提传说中的倾城之貌了。

本就不过8岁的孩子，身材容貌尚未发育定型，长得再俊美也只能说是可爱。

什么貌美之类，多是穆勒百姓夸大的说法。

西宫太后打量了一下姐弟二人，冷冷的道了句：“不过如此。”便把姐弟二人打发了。

将二人的住处安排在浣衣局旁的小院落，只当多养了两个吃饭的人。

“还以为长得多好看呢？什么穆勒凤凰，我看不抵玉儿妹妹你万分之一。”楚枫道。

“不可以貌取人，能被称作凤凰双子，定是有其过人之处。更何况她们姐弟二人舟车劳顿，在如此情景下强撑着精神，在觐见西宫时礼仪有度，让人找不出半点差错来，已属难得。”

这对姐弟绝非池中之物，懂得如何隐藏锋芒，保全自己。

人靠衣装马靠鞍。

在这个时代，穿衣打扮不仅代表着一个人品味，更是身份地位的象征。

他们虽是穆勒送来的质子。

但亦是楚氏皇族血脉，却选择身着布衣上殿。

这样做至少有两个好处。

第一，可以降低被楚齐纳入后宫的风险。

第二，已罪奴身份觐见，减少攻击性。

可见其心思缜密。