●夜宴一

约莫走了半个时辰，大街上到处都是人，我们再也没有再见到那个算命先生踪影，只得耐着性子回来复命，返回途中，向冲不停地嘟哝着回复的话语，言谈举止当中，不乏谦恭之词，想必他一心想要这个功劳，不时看着我，眼神里分明多了几分期待。我自然没有抢功的想法，只是觉得他很可笑。多年以后，我渐渐理解他的所作所为，嗨，一个没有根基的人，想要向上爬，其中的艰难困苦，是常人所无法想象的。

待到了那里，那张家的人早已经走了，路面依旧一片喧闹。向冲四处张望许久，竟然有几分失望，怅然若失道：“很好的机会，结果就这样错过了。”见我一脸懵懂，转面嘻嘻一笑道：“做差的，都希望有些外财的。你慢慢就会明白！不过，这个功劳却是你弄来的。”

我摇摇头，道：“这算什么功劳，我们就是做这个的吧！”向冲眼睛一亮，道：“也是，也是，我们就是做差的，缉捕贼人，天经地义，难道做了，还要大书特书不成？！”他说完，脸红红的。

我们回到镇抚司，平家老店早把东西送来，老于不知何时转了出来，依旧一副火头军的打扮，哈代跟在后面，宁博阳虽然远远看见，只是冒下头，却是一扭头走开。

我忙上前打招呼，老于笑道：“张英，你做得不错，能够被廖千户大人抬举，足见你是好样的。”哈代更是笑着拉着我的手道：“听说会提拔你做总旗，你可是新晋锦衣卫中，最早最快的一个了。”

向冲听了，睁大了眼睛，道：“乖乖，你要当总旗，那可是天大的造化呀！多少小旗都是我们这些人梦寐以求，乖乖，你这么快！以后你就是大哥了！我这辈子做一个小旗就可以了。”几天来，我多少知晓锦衣卫的规矩，新来的多是校尉，继而才会是小旗，然后熬过几年，看着你的本事和功劳，慢慢才会提拔你做总旗。我来了便做了总旗，对于我们来讲，简直不可思议。

我隐约感觉到是张公公的面子，虽然心里美滋滋的，脸上还是很平静，道：“大家都是兄弟，何必说这种见外的话。”

老于瞧着我，默默道：“总旗是需要文考和武课的，如今牟指挥使亲自过问，一向很严厉，你还是要有些准备的。”文考和武课？我听了一头雾水，向冲道：“按部就班的事情多了，岂不是误人子弟？嘻嘻，晚上多喝点，大家高兴高兴！”

明月高悬，镇抚司偏厅里陆陆续续坐满了锦衣卫，大家都是听说廖建忠回来，无论办差还是歇假的，都赶着前来伺候，因为是聚会，所以没了许多规矩，我们可以倚在栏杆上，瞧着品级大的锦衣卫进了里面正厅，向冲一直观望着，满脸的羡慕，我捅捅他，他道：“那里可是好地方，当初刚进锦衣卫时，做为新人进去一次，算是拜门礼。以后也不知道还有没有机会了。”

我笑道：“你这么面灵通，一定会有机会的。”向冲摇头低声道：“关键得有靠山，而且我们的牟指挥使，正经的狠，一般人难入法眼。老于的话，你还真得当点真。”正说间，一矮胖百户出来，道：“新来的锦衣卫校尉谷大春、谈升、宁博阳、哈代，还有张英，一会儿到正厅吃饭，其余的兄弟们，按照惯例，在外厢吃饭，今晚是廖千户大人的东，大家可要记住了，他是心疼我们这帮兄弟，连日辛苦，他更辛苦，你们一会敬酒时都孝顺点。”众人齐声说是，向冲嘻嘻一笑，道：“怎么样？我说对了吧。”我问他这个胖子是何人？向冲道：“今晚会有四位百户大人陪同廖千户大人，分别是花十春、顾大有、岳自谦，和这位吉茂通，他们是廖千户的铁杆兄弟，入门开始，就混在一起吃喝拉撒，一起拼刀子玩命，当然，还会来些其他百户，关系却是不近。”我不禁问道：“锦衣卫有多少千户和百户呀！”向冲四处看看，道：“当今皇上不看重锦衣卫，我们满打满算也就三万余人，而且分布各省，京城只有五千锦衣卫，被仪鸾司占了大半，东厂调用百，京城外各处巡查又去了一千，如今也就两千人在京，不像往日繁华呀！一个锦衣卫指挥使，两位指挥使同知，五位千户，五十位百户，五百户总旗，能聚到一起的机会都没有，都是各忙各的。”我点点头，心里盘算着自己若做了总旗，可以管十个人，这官说大不大，说小不小，不过，我还是挺知足的。

●夜宴二

大厅很快聚满了人，闹哄哄的，甚是热闹，那位司伦果然来了，被吉茂通客气地请到正厅，但很快就离开了，廖建忠亲自相送，我瞧见他看了我一眼，然后匆匆离去。向冲道：“这厮就是煞风景的，往日和廖千户交情很好，也是一起上来的弟兄，后来却跟了别人，廖千户落难时，一点忙都不愿帮。如今见廖千户起势了，又来打扰，真真是一个小人！”

我“哦”了一声，道：“廖千户对他还算客气！”向冲道：“廖千户心知肚明此人何许，只是心怀坦荡，不愿结仇罢了！”继而低声道：“这厮有个儿子，也是锦衣卫，只可惜，因为他爹的缘故，一直不得重用。”

酒宴很快开始，我们五人聚集在一起，廖建忠一身便装走出来，身旁果然是四位百户使，他清清嗓子，道：“诸位弟兄，今日我们锦衣卫又新晋了五位兄弟，可喜可贺。廖某略备了酒席，请大家吃酒，一来欢迎他们加入锦衣卫，二来经常出京，很久没和大家在一起，今晚我们都是兄弟，不醉不归。”众人叫了声好，廖建忠领着四位百户回到正厅，又招呼我们一起进去，和他们坐在一处。正厅又另外安置两桌，算是招待其他的客人。

廖建忠一脸笑模样，和刚开始的严肃，判如两人，而四位百户，表情各异，花十春不苟言笑，总喜欢低着头，顾大有虽然笑着，但目光凌厉，岳自谦白白净净的，宛如一个书生，而吉茂通却是满脸笑容，目光和顺，看着也亲近。

廖建忠没有让我们五人坐在一起，而是和他们混坐，我挨着花十春和吉茂通，有几分拘谨。

廖建忠当仁不让开了头杯酒，我们跟着喝了，平日里我是不喝酒的，当真觉得火辣辣的，吉茂通道：“你们再喝两杯，千户大人敬酒，一定要还三杯的。”我们只得又喝，只觉得自己的脸都是热的，其余四人，看起来倒很正常，那宁博阳忽然满了一杯酒，站起身道：“属下是新来的，日后还请五位大人，多多照顾。这杯酒，是我敬您们的。”说着，一饮而尽。五位大人却没有动杯，弄得宁博阳有些吃惊，廖建忠忽然笑道：“进了锦衣卫的门，就是锦衣卫的兄弟，照顾谈不上，但同甘共苦是必然的，你是五人当中，最为伶俐的，好生努力！这杯酒，你自己喝了吧！”

宁博阳连声称是，岳自谦起身道：“小弟不才，一向不胜酒力，今日越过花二哥先敬酒了。”只是敬廖建忠，其余三人也不动杯，只有吉茂通笑道：“老三就是聪明，自己酒量不行，早早就躲了。”

岳自谦喝了酒，脸色趋红，笑道：“老五就是多嘴，二哥都不生气，你掺杂什么。”瞧他捧着猪肘子啃，又说道：“亏得我们饭量小，否则满桌子的菜都成了你的肚囊。”

从他们的话语中，我猜出他们是结拜的五位兄弟。顾大有看看我们，道：“宁博阳已经敬酒，你们四个是不是也该喝一个了？”谈升坐在他身边，腾地站起，道：“属下谈升，承蒙刘瑾公公推荐，能够进入锦衣卫，日后，必将追随五位大人，鞍前马后，再所不辞。”顾大有一笑，摸了一下酒杯，却见其余四人都没有动，自己也退回来手，廖建忠却拿起杯，道：“我们敬刘公公！”顾大有赶紧端了杯，大家一起喝了。

这酒喝得很快，哈代和谷大春说得都很简单，哈代是蒙古来的，似乎借助了大同总兵的推荐，谷大春似乎有些背景，说的极是平常。转瞬就到了我。说实话，我虽然平日里说得话比较多，但在这种场合，属实不知该说些什么，同时，又感觉自己喝多了，头都有些晕，身边的花十春几乎不出声，依旧低着头，一时席面上有些冷清，我紧张得汗都下来了。吉茂通瞧着我的样子，又看看廖建忠，廖建忠一直盯着我，点点头，吉茂通道：“张英是新晋兄弟当中，最年轻的一个，却立了大功，相信邸报大家都看到了。所以，今天这杯酒，我们敬张英。”

说着，便站起身来。我吓了一大跳，赶紧起身，抱拳道：“这可是折煞属下，属下何德何能。属下不敢居功，若不是廖千户大人出手，只怕必然闪失。我敬诸位大人，自会拼力向前。另外，我学过医，头痛脑热的，可以让我试一试！”

顾大有笑道：“呵呵，小兄弟会医术，那可再好不过了，我们经常出外，风餐露宿的，头疼脑热在所难免，但又不能带个大夫，这样好了，以后有你在，我们弟兄可就放心多了。”岳自谦幽幽道：“张兄弟年纪轻轻，学过几年医呀？”我听出他话里不是太信任，我忙道：“从十二岁开始，学了五年。”

廖建忠道：“你是家传吧？”见我点头，道：“这很好，锦衣卫有大夫，没事你也可以去看看，他们的医术还是可以的，比不上太医，也比一般市面的大夫强！”我连忙称是，吉茂通道：“既然这样，锦衣卫不光有了位兄弟，而且还多了一位大夫，那么这杯酒，大家一起喝了。”

说罢一饮而尽，众人也是纷纷喝了，我瞧见宁博阳的目光怪怪的。一直沉默不语的花十春道：“这位张兄弟，确实立了大功。飞石打鸟的功力非常不错，听说，今天下午……”我以为他会说我搭救宁溪小姐的事情，心中有几分小激动，不由得看一眼廖建忠，廖建忠很感兴趣，示意花十春继续说下去。

正要说时，外面有人来报，说建昌侯府的管家来了，还送来美酒和果蔬。廖建忠一愣，道：“这是怎么回事？”

●夜宴三

廖建忠一面说着，一面起身相迎，花十春紧跟在后面，低声耳语几句，廖建忠看我一眼，目光里多了许多赞许。

那建昌侯府的管家大大咧咧走了进来，身后跟着两名家丁，抬着一担东西。“老葛，什么风把你吹来了？快快上座，正好喝酒！”廖建忠拱手施礼说道，那葛管家一脸笑容，肥嘟嘟的脸几乎裂开了花，一条缝一样的眼睛眨了眨，道：“你若有心请我喝酒，早就告诉我了，我也没想到你回来了。早知道，早就过来了。”

两人看起来非常熟悉，廖建忠请他进里面落座，葛管家摆摆手道：“我们就不用这么客气，哪天你请我喝茶吧，侯爷府的事情也多的去，闲话少说，今天来两件事，一来嚒小姐遇险，遇到你手下兄弟出手相救，小姐感激不尽，让我送来些东西，聊表谢意；二来嚒，侯爷知道这件事后，大为震怒，天子脚下，光天化日，竟然有人欲行不轨，所以，还得请你出出力，把那厮抓到，明正典刑！这事对于你来讲，小菜一碟，安排个把兄弟，把那家伙逮出来！”

他说得很轻巧，廖建忠却是一脸严肃，竟然连声称是，葛管家一直笑着，最后拱拱手，道：“我还有事，你们继续，切勿耽误侯爷的大事！”廖建忠赶紧道：“有劳老兄回复侯爷，此事包在我身上，十日必将人犯抓住，送到侯爷府发落！”

“好，有你这句话，我也跟着脸上发光！就不打扰你们喝酒了，先行告辞！”葛管家依旧笑着，领人走了。