东厂下

我吓得浑身一抖，绣春刀刀柄不由自主拔动一下，发出“咔嚓”一声响，虽然很小，足以打破这里的宁静。我几乎喊出声音来，那人就趴在我脚下，一动不动，我没敢再出声音，紧张地听着外面，外面似乎有人走动，继而传来一阵喧哗声，应该是庙外有人经过，那人似乎走了出去，我丝毫不敢大意，仍旧不出一点声音，好半天，外面渐渐安静下来，这里越发的死气沉沉。我壮起胆子，用刀鞘碰了碰那人，那人仍然一动不动，我胆子大起来，伸手去摸那人，人早已经冰凉，天那，是个死人！

我行医多年，见过各种尸体，所以并不是害怕，只是现在躲在香案里，憋得难受，心跳得厉害！刚才一定是有人把尸体推了进来，那么就意味着还会有人来处理，我还是想法逃出去吧！

虽然这样想着，我却不敢乱动，总得摸准时机，再出去。外面越发沉寂，甚至我的呼吸声都能听见。我打定主意，猫腰要往外走，忽然觉得有人碰我，以为是错觉，继而真真切切看见一只手抓着我的靴子。

我吓得一激灵，冷汗都下来了，那手虽然不是太有力气，但这个时候，被人抓住，不害怕是假的！我不敢太用力，怕弄出太大声响，迟疑间，有个微弱的声音道：“小兄弟，你别害怕！”原来是刚才进来的那个人，确切讲，应该是包松，刚才或许是假死，我稳稳心神，接着微弱的灯光，看清他努力睁大眼睛，扬起手，却又无力放下，用手指指自己的怀里，又扬了扬，道：“你，你，帮我一把，这里有本书，你，你，交给我的弟弟，他，他也在锦衣卫，叫包小柏。告诉他，杀我的人，是，是钱通，他们，他们要谋害皇上，幕后指使，是，是刘……”

那手陡然落了下来，人这次真是走了。只是眼睛睁着，死盯着我，我眼睛只发黑，头晕晕的，但心里告诉自己不要慌，不要慌，深吸两口气，又屏住呼吸，伸手从他怀里取出一个油布包，方方正正的，我放入怀中，不忍他睁着眼，伸手合上。

此时，我的汗如雨下，这可怎么办？一旦有人发现，我是有口难辨，我估计那个钱通一定会回来，所以，我必须离开。

我再一次听了一会外面的动静，静悄悄的，一点声音都没有，我小心地撩开布帘，钻了出来，昏黄的灯光，让我有种九死一生的错觉，我冲正中的岳王像拜了拜，心道：“岳爷爷，您看得清清楚楚，我啥也没干，您可要帮我脱离苦海！等我出去了，我一定好好给您上香。”

刚待出去，外面传来脚步声，急切之间根本不能回香案下面，我闪身躲进幔帐里，不多时，有人轻手轻脚进来，我虽然看不清，但能模模糊糊看见一个人影，径奔香案而来。那人弯腰钻进去，在里面折腾一番，又钻出来，来回走了几步，低语道：“不对呀，那书哪里去了？”听声音，知道是钱通。他和我挨得太近，只是他低着头，我大气都不敢出，生怕惊动了他。

钱通转过身去，又弯腰进去。稍许，他钻了出来，走了几步，站在门口听了听，此时，万籁俱寂，我几乎能听到我的心跳。许久，钱通慢慢走到幔帐附近，万幸他去的是另一边，但我觉得自己快要倒下了。

继而，听见一声叹息，“看来老天也不成全我呀，呵呵，包老弟，你果然有心机！”钱通说着，转过身去，伸手从怀里掏出一样东西，再次钻入香案里，然后迅速出来，站立片刻，点燃几柱香，又拜了拜，转身离去。

我一直没敢动，盯着外面，大约半个时辰后，确信外面一点动静都没有，我才透出头来，小心地张望一下，然后出来，想往门口走，又想看看香案下的包松，伸手撩开布帘，那包松早已经没了影子，只是地上多了一滩水而已！

祖父说过，世上有一种药水名叫化骨水，人粘上一点，处理不及时，就会变成大窟窿，想必钱通用的就是这个了，我只觉得脖子发凉，奶奶的，这都是什么地方呀，我可不在这里待着了，赶紧走。

外面依旧很安静，和来的时候差不多，明亮的月光如水一样，照着周遭的一切，虽然灰蒙蒙的，但还是我小心地出来，凭着记忆往来时的路口走，只是在巷口能看见几位巡夜的人，倚靠在墙上打着瞌睡。虽然如此，我也是不敢从门口出去的。我绕到大门两侧的房子阴影里，看那院墙不算太高，飞身上墙，墙外竟然是六部大街！

我当真是又惊又喜，误打误撞，自己竟然出来了。我纵身跃下，落地的瞬间，我看见一个影子出现在地上，不用说一直跟在我的身后，未等我反应，那影子已经出手，一道寒光奔我而来。

我几乎是下意识地拔出绣春刀，回手一刀，那人原本以为偷袭我，没想我回刀这么快，但他“哎呦”一声，我竟然刺中他的手腕，那人停下来，低声道：“你是什么人？”我一声不响，飞身便走，根本没有和他打照面。

●平六哥

此时，天边已是鱼肚白。我奔跑在六部大街，总觉得身后有人跟着，怎么甩也甩不掉，远远瞧见巡街的士兵，我怕再引起误会，只得就近乱走，随意越过几座石桥，竟然看见平家老店。我心中一喜，那里距离锦衣卫不远，道路我还是熟悉的，于是赶紧过去。

刚到门口，那门吱呀一声，平六哥走了出来，他猛然看见我，吓了一跳，道：“张兄弟，你怎么在这里？”我顾不得太多，急忙进了屋，里面显得昏暗，但看得清是堂屋，随便找把椅子坐下，又拿起桌子上的茶壶，咕嘟嘟喝了半壶凉茶，方才长出几口气。

平六哥见状，去外间屋弄来几块糕点，道：“饿了吧，赶紧吃！”我当然又困又饿，顾不上说话，赶紧吃下。平六哥笑着看着我，刚待说话，忽然外面传来嘈杂的脚步声，平六哥冲我“嘘”了一声，示意我上楼。

我上了楼，原是他们堆放杂物的地方，我找个地方隐藏以来，楼下传来了说话声。

“老六，赶紧给我们弄些吃的，我们奔波了一夜，都快饿死了！”听声音，竟然是顾大有。平六哥笑道：“顾二爷，您们来得太早了，这里有些糕点，我再弄些茶水给你们吃！”

顾大有点点头，道：“行呀，你弄些吃的就行，兄弟们都累坏了！”平六哥赶紧招呼伙计动火，自己则在下面，小心地倒着茶水，道：“你们这是忙什么？”

一人道：“昨晚锦衣卫进了人，我们连夜追查，人影都没找到，还丢了一个兄弟！”说话之人竟然是吉茂通，平六哥大惊，道：“这是真的？胆子也太大了。”顾大有呵呵笑道：“天知道什么人这么大胆子，敢闯锦衣卫，还别说，真把人弄走了，廖大哥不好收摊呀！”

“嗨，我们中了人家调虎离山之计，大家都去抓柳清风，哪想人家端了我们老巢，亏的廖大哥有经验，让老三回来。”

顾大有冷笑一声，道：“亏他号称锦衣四虎，人犯就在他眼皮底下溜走的，他还以为人犯还在，还让兄弟去追，这不是害那个孩子吗？北京城多大，偌大个皇宫就能把他弄晕了！”

我头一次听他们这样说话，心中十分激动，差点没走出来，却听吉茂通道：“这人呢，我们务必要找到，否则，廖大哥发起火来，我们都不好交差。只是，这小子能去哪里？门口的人说看见他跟着去了六部大街，那边就是皇城和东厂，我们也不能轻易过去，等时辰到了，我们派人去问问，或许知道他的消息。”

一面说着，一面叹息，我再也控制不住自己，抬起了脚，碰到了地上的一个坛子，咣当一声，甚是响亮。

“舒儿，你在干什么？”楼下传来平六哥的声音，里面非常的严厉，我一惊，硬生生把自己的话压了回去，一个声音已经在身边说道：“爹，是我不小心碰到了坛子，没事的！”

不知何时，身边多了一位姑娘，面容姣好，身材瘦弱，穿着朴素，正是那舒儿，不晓得她何时过来，我看她一眼，她冲我做了一个手势，笑着走下了楼。我当然明白她的意思，没有下楼，只是不懂为何不让我下楼。只是透过一丝光亮，看见舒儿低着头走下楼梯。

“呵呵，老六，你还有这么漂亮的女儿！”

“吉五爷，谬赞了。舒儿，赶紧见过几位大人！”

“小女平舒儿见过顾二爷、吉五爷，还有诸位大哥，以后还请多多关照本店，家父和小女子这厢有礼了！”舒儿声音悦耳，却也是不卑不亢。

“好啊！侄女放心，平家老店多年经营，和我们早已经息息相关，我们自然会常来，你们也不要见外，老六，你有什么重活，可以让我们来干，兄弟们都是习武出身，身强体壮，没必要让你家的小女子搬这搬那，今天若有活计，尽管开口！”

平六哥笑道：“岂敢岂敢！承蒙诸位大人青睐，小店在这里多年，一直很好。你们都是贵客，虽说小店只有三个伙计，但都是些瓶瓶罐罐，没有多大力气活，所以，就算我不见外，也没必要劳烦各位了。”

正说间，有人进来，道：“廖千户让你们赶快回锦衣卫！”顾大有叹口气，道：“该来的还是来了，我们回去吧，也不能让老三自己一个人让大哥训斥呀！”这些人闹哄哄说了几句打扰，就忽啦啦走了。

外面已是天光大亮，整个老店安静下来。不多时，平六哥和那女子上得楼来，平六哥笑道：“小兄弟，你莫要责怪，他们虽然是你的同僚，但你在我店里，而你是新入门的，许多事情含糊不清，所以，我就没让你下来。”

我知道他是好心，虽然不解，但还是很客气地施礼，道：“多谢关照！”平六哥请我到别处坐下，让女儿给我送上茶水和糕点，那女子两只眼睛活泛着灵气，面粉齿白，嘴角带着笑，平六哥见我看他女儿，笑道：“小女舒儿，前天你见过的，自幼丧母，原在姑苏老宅，陪着她祖母，近来方才进了京城，帮衬我打点店中杂事！论年纪，你比她大！”

那舒儿冲我笑笑，施礼道：“张大哥，以后还仰仗你来关照平家老店！”我哑然一笑，道：“我不过是个新入门的毛头小伙，怎敢托大关照平六哥这里，不过，以后肯定是要常来的。”

平六哥示意舒儿出去，然后对我道：“适才他们说锦衣卫少了一位兄弟，想必就是你了，我不知道你昨晚发生了什么事情，但回去可要小心！”

我忙道：“其实也没啥，我就是出去追人，不想迷路了，折腾了半宿，才来到了这里。”我没敢说在庙宇的事情，但也猜出那里应该是东厂。

平六哥一笑，道：“张兄弟真是年轻气盛，好好！”

继而，意味深长道：“张兄弟，你是公门中人，比我们平民百姓要强许多，只是我看你初入京城，人生地不熟，做为老大哥的，多说几句，锦衣卫是大衙门，特别是你们镇抚司，人多嘴杂，你千万要小心了，有些事情一定要埋在肚子里，不要轻易和别人说。”我听出他的话外之音，更觉他是好意，连忙起身道：“其实，我该尊称您为平六叔，家父和您的年纪差不多。”平六哥呵呵一笑，道：“六哥是这帮兄弟胡乱叫的，你叫我六哥也好，老六也好，我都欢喜着呢。”

随即又道：“上次听你说，你是保定人？”我点点头，平六哥“哦”了一声，道：“那边我家还有一个相识，只是不知道还在不在？”我心中一动，却没有接他的话。平六哥一笑，道：‘你还是太小，不会认识的。‘’

时辰不早，我便告辞出来，那舒儿在下面忙碌，我没有打扰她，只是觉得她的侧面的身影很美。而平六哥笑呵呵站在别处，看着我离开！