刘瑾的话，让我心中为之一动。是呀，有段日子，自己奉命调查百官的动态，包括几位阁老家的情况，我们日夜监视，确实发现不少官员们偷偷聚会，甚至宫中几位太监也偷偷换了便装出来，和这些人见面。我们把这些情况，如实纪录下来，上交给季了凡，再交给廖建忠。从今夜的情况来看，季了凡是马公公那伙的人，我们做的调查未必会给廖建忠吧。

想到这里，我心里一阵紧张，觉得自己有必要把这一切告诉廖建忠，不禁看一眼廖建忠，他专注地看着里面，我鼓起勇气，低声道：“廖大人！”林生听见了，赶紧冲我做了一个手势，廖建忠转头看我一眼，笑着点点头，又转过头去。

我脸热热的，这里是大殿，皇上就在前面，自己冒失说话，惹出祸乱可不好。

幸亏位公公的哭声很大，他们没有留意这边。只见正德来回走了几步，忽然笑道：“你们别哭了，哭得朕心烦。你们说百官相互勾结，可有证据？”刘瑾赶紧擦拭眼泪，道：“户部侍郎焦芳和锦衣卫指挥使同知廖建忠可来作证！”

“他们人在哪里？速来见朕！”正德回到座位上，一脸严肃，刘瑾赶紧爬起来，拍拍手掌，廖建忠赶紧走了进去，我犹豫着跟不跟走，林生拉住了我。而那焦芳连跑带颠，跑了进去。

殿门口门槛很高，焦芳一不留神，竟然摔了一个跟头，正德“噗呲”一笑，那家伙却顺势一滚，跪在正德面前，道：“臣户部侍郎书焦芳参见皇上！”只是乌纱帽偏在一处，脸上也是红了几块，颇为狼狈。

廖建忠刚待施礼，正德摆摆手，道：“都免了吧，你们都起来回话！”说着，拿起奏折，认真看了看。

“焦芳，朕看折子上，可有你的签名，是朝臣们弹劾公公们的奏章。你今晚又留在这里，想必是要替公公们说话，首鼠两端，可不是读书人的做派，确实是不好！”正德放下折子，敲了敲把手。焦芳“扑通”跪倒在地，道：“臣为大明大臣，心中只有大明天子。位公公更是心中只有皇上，一心为国，做事难免果断些，碍了一些人的眼，必然引起这些人的不满。按说诸位大臣都是饱读四书五经之人，深受皇恩，位公公的苦心，他们该看得懂的，只是他们心存他念，不肯轻易放权。微臣屡次劝阻百官不要操切弹劾位公公，怎奈微臣人微言轻，无法撼动诸位大人，三位阁老全力为之，百官怎敢不从？微臣也是如此，不得不硬着头皮签字。只是心中忿忿不平，有愧我大明恩宠，所以才冒死留在宫中，还请皇上明察，臣死不足惜，但不可埋没了位公公的忠心！”一番话说得滴水不漏，我心中不禁暗想，适才刘瑾说的那些话，会不会也是他教的？

正德脸色趋缓，笑道：“你这么一说，这人还是大大的忠臣，呵呵，你说三位阁老心知肚明，怎奈有他念，此话怎么讲？”

焦芳脸上略微犹豫一下，继而又咬咬牙，那刘瑾似乎点点头，焦芳拱手道：“先皇驾崩，留下三位阁老辅政。三位阁老一向轻视皇上，认为皇上少不更事，很多时候，在内阁说皇上黄口孺子，只会游乐，不懂治国之道，大不如先皇。”正德听了，呵呵一笑，道：“这话说的是实话，朕确实不如父皇。”

我们不禁哑然，焦芳脸色变红，依旧道：“所以，三位阁老把持朝政，但凡皇上新政违背三位阁老的，统统驳回。而且拉拢司礼监王公公，内外夹击，从皇庄、马政，到盐引、经筵，处处和皇上做对。”

正德脸色大变，忽地站起，道：“岂有此理，三个老家伙欺人朕太甚！朕念其是先皇留下来的辅政之臣，处处避让，朕游乐之举岂是游戏那么简单？一群迂腐，朕不屑解释便罢了，不想如此嘲笑朕，真当朕是三岁孩童不成？你有何话讲？”

正德忽然手指廖建忠说道，廖建忠沉声道：“臣自奉命调查诸大臣行踪，安排属下四处查探，所问内容已成册，请皇上过目！”说着，从怀来取出一本册子来，双膝跪倒，看来，我们做的努力没有白费，廖建忠都有。我不禁万分欢喜，而正德接过册子，翻了几页，道：“这帮家伙，果然暗中勾结，锦衣卫做得不错！”

继而走了几步，道：“朕该如何处置这些人？刘公公。”刘瑾赶紧上前道：“老奴不敢胡言乱语，皇上金口玉言，说一就是一！”正德哈哈一笑，道：“朕若是如此就好了，父皇遗命，朕怎好更改呀！”说着，又回去躺在软榻上，人赶紧围了过去，揉肩捏背，忙个不停。

而刘瑾冲谷大用使了一个眼色，谷大用会意，说道：“皇上，您老人家保全了奴等，那阁老们是不会答应的，就算您老人家宽宏大量，不和他们计较，他们也会发难的！”

正德咬咬牙，道：“既然如此，那朕也只好顺应天意，成全他们了。”刘瑾附和道：“满朝文武皆以内阁马首是瞻，今夜不知多少人在举杯庆祝，明天汹汹来逼，皇上圣明，亦早作打算。否则消息泄露出去，恐生变乱。”正德一愣，道：“这里只有朕和你们，如何会泄露？”刘瑾道：“您老人家忘了，司礼监秉笔太监王岳、御马监范亭，在宫中多年，耳目遍布四方。他们勾结阁老们，还有钦天监杨洪推波助澜，说什么天象异常，长虹贯日，紫微垣不宁。您老人家在宫里太太平平的，有何不安宁？都是他们胡言乱语，诽谤朝廷！外坊老百姓如何知道事情真相，以讹传讹，弄得满城风雨，您老人家在宫里的一举一动，他们都给宣扬出去了！”

正德大怒，瘦弱的脸变得红晕起来，道：“朕乃大明天子，这帮人竟然敢如此作践朕，当朕不敢杀人吗？来人！”

说着，正德坐直了身体，人及焦芳、廖建忠赶紧跪下，正德唤来一小太监，道：“朕即刻下旨，明早早朝宣读。以刘瑾为司礼监秉笔太监，督查东西两厂，张永为御马监太监，神机营如故；焦芳为吏部尚书，文渊阁大学士，谷大用率领东厂会同锦衣卫，将王岳、范亭，还有那个杨洪统统抓起来，等朕处置！”

“皇帝圣明！”众人连声颂扬，叩头不止。正德又看看廖建忠，道：“锦衣卫做得不错，钱彩依旧做锦衣卫指挥使。廖建忠现在是何职位？”

廖建忠赶紧道：“微臣是锦衣卫指挥使同知！”正德挠挠头，道：“你的名字，还有那个张英，朕都听说过，很好，锦衣卫你们管的狠不错！”

我听正德提我的名字，吃了一惊，林生笑着拉拉我的手，示意我镇静，只听正德又道：“这样，廖建忠你仍旧做锦衣卫指挥使同知，可自由出入皇城，重赏！张英嚒，那个傻小子当初还拦过朕的马，不过看起来，做事还不错，他现在是什么官？”

廖建忠赶紧道：“目前是锦衣卫总旗！”正德哈哈一笑，道：“这本小册子，大多是他办的差，怎么能做总旗呢？”张永一直沉默不语，但神情愉悦，他似乎想说话，那刘瑾已经开口道：“老奴看，应该提升，只不过他年纪轻轻，提升太快，怕招人口舌！”

有人附和几句，正德笑笑道：“让那小崽子来见朕！”内侍高声喊道：“宣张英进殿！”我开始没听明白，那内侍又喊了一声，林生推了我一把，笑道：“还不快去！”

我步伐踉跄地走了进去，很快觉得自己失态了，稳稳心神，慢慢走了进去，跪倒在地，叩头道：“锦衣卫总旗张英参加吾皇万岁，万万岁！”我忽然想起小时候看过的戏剧，臣子们见了皇上都要这么说话的。而我说出去后，正德哈哈大笑，其余几位公公也跟着笑，正德道：“你小子别出心裁，能喊出这话来，朕看你是看戏看多了吧！”

刘瑾看着张永道：“张公公，这娃儿是你的嫡亲？”张永忙走出来，道：“回刘公公，他是咱家的一个远房侄儿，蒙先帝恩宠，得以做了锦衣卫！听说，和刘公公的一个亲戚在一起，张英，你们一起来的都有谁？”

张永说着，冲我眨眨眼，我不解其意，见正德盯着我，赶紧回答道：“和属下一起来锦衣卫的有宁博阳、哈代、谈升、谷大春。”廖建忠一旁插口道：“还有一位钱胜，只不过没等入京，就调往南京了。”

刘瑾刚待开口，正德打住道：“别人朕不管，这个张英，做得确实不错，廖指挥使，朕看提拔他做千户吧。还有，刘公公、张公公，你们看看你们那里，有什么可以用到他的，也商议一下，就用吧。阁老们教过朕，内举不避子，外举不避仇。国家求贤若渴，有才华的人，朕都要用到。”

正德说着，用眼睛看看我，张永赶紧低声对我道：“还不快谢恩！”我赶紧跪倒在地，连声叩谢。正德连连打了几个哈欠，笑道：“今天真是累了，朕回去歇息，你们各忙各的吧！”

我们再次施礼，退了出来。此时，明月当空，虽然寒意十足，但我们却不觉得冷。

刘瑾一言不发，领着我们匆匆去了偏殿，随即关上殿门。刘瑾转过身，扫视大家一眼，目光变得冷峻起来，“咱家先谢过大家，今夜大难不死，全凭大家齐心努力。既然大难不死，那咱家们就要反击了。”

“皇上圣明，拨乱反正，咱家兄弟，自当同心协力，对付这帮人！”刘瑾再次看大家，大家纷纷点头，刘瑾道：“咱家是司礼监总管太监，那咱家就不客气，谷大受带领东厂的人，把王岳、范亭连夜抓起来，廖建忠派人盯住三个老家伙，明天早朝看皇上的意思，张英去抓杨洪，张永的神机营和御营随时戒备，林生，你一会去北镇抚司，把那位马公公给咱家抓起来，他若反抗，格杀勿论！”说到最后，恶狠狠道：“大明天下，是皇上的，也是咱家的！谁敢对不起咱家，咱家让他一辈子都不得翻身！”

随即大家分散开来，我自然和廖建忠一起出殿，张永一直盯着我，目光里多了几分赞许，而同样刘瑾也在瞄着我，只不过他的目光里，多了许多东西，阴冷亦或不解吧！

钱彩一直在殿外等着，廖建忠想过去和他说几句话，他瞧见刘瑾奔往别处，赶紧跟了过去，走了几步，方才对廖建忠道：“你看着做吧！”廖建忠无奈地拱手相送，带着我往外走。

我浑浑噩噩的，如同做梦一样，跟着廖建忠出了皇极门，花十春等人拥了过来，廖建忠只是简单说了句：大事已定，大家跟我出宫！“便不再言语。

我能感觉出大家很兴奋，彼此的目光多了热烈。是呀，大家可谓提着脑袋进宫，一旦出了事，不仅身家性命没了，而且会波及到起妻儿。万幸我们跟对了人，每个人都很高兴，因为他们知道，未来的路一定很好走。

出了皇城，已经是丑时。我们没有直接回北镇抚司，而是拐到朝房里，那里是吉茂通的地界。吉茂通早已准备了热茶和点心，大家聚在一起，搓搓手，跺跺脚，喝着茶，吃着东西。

廖建忠坐在里面，喝了几口茶，道：“事情急迫，所以大家就不要再睡觉了，天明时分，我们必须回到北镇抚司。你们也知道，北镇抚司目前在马公公手里，你们也知道，他不会和我们是同路人，而且，那里还有季了凡等人，我不希望动手，但动起手来，也是没有办法的事情，而且，我们还有别的差事要做。对了，从现在开始，张英就是锦衣卫千户。待局面安定下来，我会重新安排差事，当务之急，我们分头抓人！”

众人惊讶地看着我，发出各种声音，花十春道：“指挥使大人在此，不得喧哗，大哥，您下命令吧！”廖建忠点点头，道：“张英，你带领你原来的人手，明早去城西杨洪家，他今夜在钦天监当值，本来可以直接去抓捕，但他家中有老母，每天早晨他都会带份点心回来给他母亲，然后再上朝，所以，你可以直接去他家，待他从家里出来，再行抓捕。至于他的家人，派人在外面监视，任何人不得接近，也不得有任何人外出。”我连忙称是。

想着自己回来宁博阳、哈代还没有见到，便琢磨去找他们，刚待起身要走，廖建忠道：“现在方才丑时，天寒地冻的，你去那里挨冻不成，暂且歇息两个时辰，我还有话要和你说。大家注意了，卯时三刻，我们出发！”众人连忙称是，随即吉茂通便把众人分散安排，我则和廖建忠、顾大有、花十春留在一处。

四人都没有言语，场面一时冷清下来，我不知道该说些什么，有些讪讪的，目光在三人身上转转，发现他们都是正襟危坐，我也严肃起来。

廖建忠忽然一笑，道：“大家都是兄弟，好久未见，怎么都客气起来？长夜漫漫，如果没有困意，我让老吉弄些酒来喝。”

话音未了，吉茂通果然抱着两坛酒走进来，我忙起身去接，吉茂通道：“不必客气，这等小事，你就不用管了，帮我拿几个碗儿是正事！”

我赶紧去拿，把碗放在桌子上，吉茂通就要倒酒，我伸手要过酒坛，道：“这里我最小，让我给诸位兄长敬杯酒吧！”待我依次倒完酒后，吉茂通笑着拍拍我的后背，对三人道：“我当初看他一眼，就觉得他是个知恩图报的人！”顾大有道：“人家谢你啥，是皇上钦点的千户，将来比我们不知强多少倍！”

我忙抱拳道：“四位兄长说笑了，我能做到今天的位置，和你们的提携是分不开的，兄弟做不到的地方，还请兄长们多加点拨，这碗酒，是兄弟真心实意敬各位兄长的。”四人倒也不客气，和我一起干了，我又满上一碗，廖建忠示意我坐下，道：“我们入了锦衣卫，都是从校尉做起，小旗、总旗、百户，然后到了千户，少则五年，多则十余年，你很幸运，皇上直接点了千户，而且你的前程无量。但官升的太快，事情也会多起来，你年少不更事的地方很多，所以，日后行事一定要慎之又慎。”

我连连点头，廖建忠又道：“我们身为亲近军校，因出入宫掖，达官显贵，皇亲国戚，甚至皇上，我们都要接触，做人做事一方面要低调，另一方面要有个依靠！”他说到“依靠”时，严肃的脸忽然缓和下来，我急忙道：“廖指挥使，您就是我的依靠！”顾大有呵呵一笑道：“这个自然是了，廖大哥能和你说这样，自然没把你当外人！”