这天下值以后，在朝会上丢了大脸的四个孩子一起被打发到了东宫。进了门还没见礼，萧明岳屏退左右，冲过来劈头就是一句：

“好啊，你们去螺市街都不带我！”

“……殿下。”林沐苦笑。“要是带你去，今天就不是罚俸了事了……“

“……哼！”

萧明岳忿忿扭头。萧明基小声道：“就这样回去都逃不了一顿打了……”呜呜，今天丢大脸了。

陆鸣脑袋垂得低低的：“你还好啦，我才麻烦呢……我娘打了我爹打，我爹打完了大伯还要打，今天出这么大事，弄不好爷爷要亲自开祠堂请家法……”戳了一下叶成栋：“你呢？”

叶成栋从头到尾一直没有吭声。被陆鸣又戳了两下才一个激灵，沉声回答：“家法肯定逃不了的。“

“唉……小沐你呢？”

林沐打个哆嗦，默默摇头。众人想起威震南疆的霓凰郡主，由不得陪他哆嗦了一下，看他的眼神也多了几分同情之色。

萧明岳单冲这一片凄风苦雨也不好别扭下去。他看看这个又看看那个，眉头也渐渐拧了起来，发愁道：“那你们怎么办？……要不然，今晚待在东宫别回去了？”

刚说出口就自己摇头否掉。想了想，”要不然，我派人去说个情？“

……别说您是太子，就是陛下说情也不管用啊！

“……那个御史最讨厌了！这么点事就弹劾我们！”

萧明基忍不住嘟囔了一句。陆鸣也跟着低低抱怨：“就是！不就是喝个酒嘛！我们还什么都没干呢！”

连萧明岳也叹了口气：“是啊本来父皇都不想罚你们了……结果言中丞那么一说……”

“殿下请慎言！”

林沐和叶成栋反射性地同声劝阻。两人对望一眼，林沐低头，叶成栋续道：“言中丞是老成谋国之言，殿下身为太子，不可轻议大臣啊！“

喂我是替你们说话好吧！萧明岳不自禁地有些委屈。然而他被拦了话头也自知失言，脸一红，闭口不语。林沐觑了觑他神色，小声道：“言叔叔是为我们好……再说，朝堂上要是不罚，家里……”只有打得更重好吗！

“家里反正逃不掉的不用想了……”

“……其实你们还好啦。柳知华今天回去，他家里能把他往死里打信不信？”

“……噗！”

到最后，萧明岳也只想出来一句安慰的话：”放心啦，回去不会打太重的。明天你们都还要上值不是？“

“……我宁可一次打完了事……”林沐仰天翻了个白眼，喃喃道。

虽然明知道肯定会有人比他更惨，踏进家门的时候，林沐还是有些腿软。然而意料之中的训斥甚至处罚却没有到来——确切说，是没有立刻到来。言叔叔正在堂上和母亲对坐，两人面前茶烟袅袅，谈笑正欢。

见他上来行礼，言叔叔向他点了点头，便继续刚才的话题：

“……那就是个妄人，以为一道弹章扫进去这么多人，就能成就他不畏权贵的刚直名声。沽名卖直！“

林沐半颗心落回了肚子里。母亲似笑非笑瞥过来一眼，也不理他，向言叔叔道：“魏公要头疼了。“

“他不头疼，我头疼。”言豫津唉声叹气地抱怨：“魏公把这一摊全丢给我了，和那家伙缠磨了半天，说得口干舌燥的。“说着举盏一饮而尽，林沐赶快过去给言叔叔添上茶，听他说：”可我又能怎样，当着陛下和文武百官，御史台的面子总得撑住。要教训也得回家教训不是？“

”你也是为这孩子好。“霓凰浅笑：”出仕了就是大人了，要守朝堂规矩，不能把自己当小孩子了。凭这他也该受点教训——还不谢过你言叔叔？“

林沐赶紧规规矩矩地行礼道谢。言豫津随意挥了下手：“哎呀，没事！孩子小，就是不懂，又不是成心的。我看陛下也没有生气，今天你是没看到，朝堂上笑得呀……”

林沐小脸一垮。霓凰微微好奇地挑了挑眉，开口欲问，言豫津却死死闭了下嘴，跳起身来：“小沐到家我就放心了，先走了——“

林沐赶快跟上去送客。一路上和言叔叔嘀嘀咕咕，花了比平常多几倍的时间，才拖着脚步面红耳赤地返回。一进堂屋就看见母亲冷笑道：“长本事了啊。螺市街那种地方也敢去了！”

林沐想也不想就跪了下去。他这副装乖的样儿霓凰也看得多了，丝毫不为所动，冷着声音继续盘问：“说，为什么要去那里？”

“就是……去看看……”

“有什么好看的？你知不知道螺市街是什么地方！”

“我知道啊……”林沐小脑瓜子越埋越低，下巴一直抵到了胸口：“十三爷爷跟我说过的……我就是想去看看……”

霓凰一时哑然。十三先生口中的螺市街……好吧十三先生当年亲历的，情报汇集人脉辐辏，不动声色推动朝堂风起云涌，兄长一半以上布局系于此间的螺市街……

这孩子的关注点是不是歪了。

这念头只在脑海中闪得一闪，霓凰随即脸色一沉，怒色更重：“既然你十三爷爷给你说过，那你去螺市街，就是明知故犯了？”

“我……”

“嗯？！”

“娘我错了——我真没敢做什么……就是看看……”

“你还敢做什么？！”

“……”他其实真的做不了什么好吗。但是这话林沐不敢说——说了就真死定了。呜呜呜，言叔叔你刚刚为啥要告诉我这些……

大人都太坏了，言叔叔也是……都嘲笑我！不就是说错了一句话嘛！

林沐抿着嘴不敢吭声。头顶上，母亲已经拂袖而起：

“你跟我来。“

这一路越走越是僻静。林沐在踏出正堂时就已经知道不好，走着走着，见四下树木参天，浓荫匝地，越发抬不起头来——这个方向不去祠堂，还能去哪里？

完蛋了……不怒到那个份上，娘是不会揪他来祠堂的……

不待命令，他老老实实往蒲团上一跪，垂头不敢仰视。等了好一会儿也没听到母亲开口，悄悄偷眼看时，母亲在前方无言静立，一手垂在身侧，一手抚案，微微低首。目光垂落之处，正是他看过千遍万遍的父亲的牌位。

林沐忽然心里一酸。

他低低道：“娘，我错了。”

“……出仕了你就是大人了。”

良久，母亲疲惫的声音轻轻响起。

“林家，终究是要你担起来的。什么该做，什么不该做，你应该明白。昨儿的事情，娘不罚你，你自己好好想想。”