有了封流的引路，此去杏花村，便少绕了许多弯路。

杏花村，明月寨就是一个地方。

村子四周满是高大杏树，又有木栅栏将整座村子围住，按照封流的说法，这是为了防止清风山里的老狼。

村口设有一座高门，一见到封流，高门之上的人就将大门打开了。

这...这不会真是贼窝吧？

春芽反正无所谓，死里逃生，她就认定死理了，公子在哪里，她就在哪里。天塌下来，能撑就撑，撑不住就算了呗。

刚一进村，谢济就大开眼界。

村内四处平坦，房舍整齐，屋顶都搭有茅草，地面却极为干净，冬季时节，村中人人不劳作，此刻正聚在村子东面耍闹。

有老者对弈，有稚子踢着鸡毛毽子，有妇人闲聊家常，有年轻女子三五成群忙着手里的针线活。

村子不大，人是真的多。

封流见谢济望着村东处愣愣出神，也就跟着停下脚步。

“阡陌交通，鸡犬相闻，屋舍俨然，黄发垂髫，怡然自乐，妙啊。”

眼前所见，与陶公所记载的桃花源分明无二，唯独不同的，桃花源里有桃花，杏花村里，如今见不着杏花。

“谢济，你小时候是吃醋长大的吗？”

不见谢济回答，封流又将话头引向春芽。

“小姑娘，听你家公子说话，是不是很想揍他一顿？”

春芽发现，这个叫什么下流的人，还真是人如其名。

“公子说话可好听了，倒是你，说话挺欠揍的，你说对吧，下流？”

难怪能成为主仆，公子专门酸人，丫鬟专门膈应人。

“这已经是我第二十八次纠正你了，我叫封流，不叫下流，也不下流。”

小姑娘双臂环胸，完全就不理睬封流。

才不听这些解释呢，听你解释能给我钱吗？

“喂，好歹我也算是你的救命恩人吧，小姑娘你不能这样忘恩负义。”

一听这个，小姑娘立即就不服气了。

“你看我家公子，同样有恩于你，但是他就不曾提起过一次，哪像你，这才好一会儿过去，你就在这儿提醒我，是不是担心我和公子忘记了你的救命之恩啊？”

......

封流哑口无言，小小年纪，说出话来，是真的膈应人。

“春芽，不得胡闹，封兄于你我二人皆有天大恩情，书上讲‘滴水之恩，当涌泉’......”

“停停停，谢济，你还是让你家丫鬟继续膈应我吧，你那些书上讲的听得我实在是头大。”

封流赶紧止住谢济话头，任由谢济再将大道理讲下去，恐怕脑子里的苍蝇得堆一万只。

“公子你看，他这人就是为好不得好，你以后还是离他远一点，免得沾染上了他那一身坏毛病。”

......

封流觉得眼下还是先带谢济去见村正，既是规矩，也能避免‘耳祸’。

村正是一位古稀老人，就在村子东面那处空地上与人下棋。

待到谢济几人走近一看，楚河汉界，两位老人，杀伐正酣。

等到对弈结束，村正似乎心有不甘，喊叫着再来一局，否则这局就不算输。

封流一阵头痛。

如今当着村外客人，村正您老人家能不能不这么耍无赖啊？

与村正对弈的老人一听这话，顿时就不乐意了，撸起袖子，重新布好棋局。

“再来十局，你都赢不了我。”

村正执黑，没过多久，见棋盘之上大势已去，连忙抽身离开石桌。

“在下谢济，见过村正老先生，见过诸位。”

谢济一一行礼之后，引来远处做着巧活的众多女子目光，不少女子一边指着谢济一边小声议论，当中不乏有一些嬉笑声。

“你就是谢济？封流这小子在我这个老家伙面前，可没有少提起过你。”

村正仔细打量一番谢济之后，抚须含笑，看样子，村子里又要添一个读书人了。

“前来避难？”

“与我家丫鬟求一处安身之地。”

“说到底，都是可怜人，就在这里住下吧，我曾听封流讲过，说你读书极多，学问极高，可曾有功名？”

“并无功名。”

村正闻言，大笑起来：“甚好甚好，看来是真正的读书人，既然你住在村子里面，闲来无事不如教教村里孩子读书写字，如何？”

又要当先生？

谢济听到让自己教村里孩子识字，下意识身子一颤。

坏了，先生综合征犯了。

入乡随俗，谢济最终还是答应了下来。

“喂，事情安排好了，是不是该把剩下的这局棋下完？”

先前与村正对弈之人，明显已经等得不耐烦。

“啊？”

村正一转身，大袖拂过桌面，‘不小心’将石桌上棋子打乱，随即摆出一副十分遗憾的神情。

“哎，可惜了，原本不出五手，你就走投无路，罢了罢了，这局就算和棋，你我二人真正胜负，来日再分。”

......

谢济愣在原地，如此赖棋手段，属实罕见。

村正老人家，您这一大把年纪，敢不敢再不要脸一点？

————

大将军府邸，今日刚刚收到一封来自云阳县城的密信。

“宋老先生为何要让他接任鹿鸣书院先生？小济在云阳城本就没有任何地位，这样做无异于让小济跳入火坑。”

已经在轮椅上呆了数年之久的年轻人，拿起身旁烛火，将密信点燃毁去。

“宋先生可能是想济儿尽快出局，如今朝堂局势瞬息万变，我谢家又首当其冲，济儿若是成功破局，重返朝堂指日可待。”

老人推着年轻人的轮椅，打算推去庭院外走一圈。

“当年被迫以‘自污’手段逼着小济入局，我担心小济如今心性全然已经磨灭，听云阳城那边之前传来的消息，小济终日书不离手，酒不离口，长此以往，只怕他难有作为。”

“如今他又被逼出云阳城，前行之路更多崎岖，入局难，出局就更难了！”

老人骤然停下脚步，神色恍然。

世人只知道谢家功勋卓著，大启独一份。

却不知道谢家长子曾于沙场断去一腿，一生与轮椅相伴；谢家二公子生来便入局，任人摆布，有家不得归。

—————

状元酒楼，今日打烊的木牌子早早就挂了出去。

黄枝坐在门槛出，双手托腮。

听娘亲说，谢公子已经离开了云阳城，连青石巷的那栋宅子都卖了，看来不会再回来了。

青石巷的那栋宅子的钥匙就系在黄枝手腕上。

“以后隔三差五我还是要去青石巷收拾一下屋子，万一哪天谢公子回来，发现屋子整洁如初，应该会很开心吧？”