老马在一年多前副厂长的名头里还没有常务两个字，只是厂里众多副厂长中的一位。但在一个有着几万职工的大厂里，那也算是顶尖人物了。但人吗，怎么会安于现状，不求上进，老马当时就正在为当上常务副厂长奋力拼搏。

这段拼搏从老马当上副厂长那一天其实就已经开始了，老马更加拼命的工作，很少休息，更别提请假了。他当了几年副厂长总共才只请过两次假，一次是葬礼——他结婚二十多年的媳妇出车祸死了，他太悲痛了请了3天假。一次是婚礼——他又结婚了，娶了一个小他二十岁的，他本来是不准备请这次假的，因为他连婚礼都没办，只是找了一个空闲抽空请了几个多年的好友吃了一顿，但不知这些老友是因为嫉妒，还是因为替他高兴，总之那天几个人就把他给灌多了，第二天实在是起不了床，才只好让秘书给他请了一天假，说是脚歪住了。。。

就算那天请假了，老马也不敢松懈，躺在床上电话还是不停，一直远程指挥着工作。直到快中午了他才停下躺在床上眯了一会儿。但很快就被门外的说话声吵醒了，不是因为外面声音大，实在是他睡眠太浅了，稍微一点响动就要醒，这也算是他的职业病。只要电话一声响他就能听到，怕的就是睡太熟耽误工作，练得就是睁一只眼闭一只眼的本事。

老马侧身听着，是他的小娇妻和保姆在对话。老马听了一会儿直摇头，心里想：“改天的给小杨上上课，太没有水平了，怎么能这么说农民呢，咱们厂里谁爹妈不是农民。”。又听了几句老马坐了起来，有些觉的小杨太霸道了，保姆已经半天都不吭声了，小杨还是叨叨个没完。又过了一会儿，老马忍不住想要站起来出去训她几句，‘小杨说的太过分了，我爹还是农民的，我以前也是村里野大的。’。这时保姆估计和老马一样忍不了了，终于说了几句话，但可能是介于身份原因只是很小声，很客气的说：“太太，你说的可能不太对，你就说咱们这儿吧，前几天镇里举办运动会，一个村里的小孩把所有第一名都拿了，厂里没一个小孩能超过他，听说把厂子弟学校的校长脸都气紫了，镇里的人都笑话厂里的小孩吃的好不中用。”。老马这时刚走到门口，还没打开屋门，听到这话心里感叹：“这小小河阳镇还出了一个这么有运动天赋的孩子，不错，到底是农村孩子争气。”。

小媳妇没想到小保姆敢反驳自己，一下就火了，说话声也就不控制了，直接喊出声来：“你懂什么。”。后面的话刚到嘴边，就听见背后传来一句透着不满的声音：“小杨，说什么呢这么大声。”。老马开门出来了。小杨知道老马向来对这保姆很客气，而且这保姆在这家的时间比她长多了，她赶紧把嘴边的话吞进去，扭头换成一副甜甜的笑脸说：“没说什么，给任姐闲聊天呢。”。老马看着小媳妇娇美的笑容，顿时心里一甜，没了脾气说：“下午我就去厂里了，开饭吧。”。

在饭桌上，老马专门把保姆叫了过来问：“小任，我刚才听你说什么运动会挺有意思的，你给我说说。”。那保姆深知男主人的脾气，大大方方的把新厂的事给说了，老马听了不停的点头说：“这孩子有出息，以后说不定有一番作为啊。”。

几天后，在一次厂领导会的讨论时间，一个本来不够级别拿到这会上说的小事，被老马专门提了出来。

老马面对与会的大厂长和所有副厂长，举着一份资料义正词严的说：“大家看看这份两年前的申请，咱们一个厂子弟学校竟然申请了300万，说是要改建运动场。而且竟然就批准了。我想问问大家咱们厂现在效益难道就这么好吗。”。话一说完，会上的众人都是一脸疑惑，一个副厂长冷笑着问：“老马，你什么意思，一个300万的申请拿到这里来说，你是要做什么文章。更何况这钱不都是为了咱们职工子弟花的吗？你觉得不应该花吗？”。这个副厂长是老马常务职位最大的竞争对手，而且他还比老马有优势，不仅学历比老马高，而且比老马还年轻几岁。老马没理他，继续说：“为职工花钱，为职工子女花钱，都是应该的。我也是举双手赞成的，但我就想问问，为什么这300万几天就批准了，而厂里那么多科研项目怎么要点钱就那么难，科研项目还没有一个体育场重要吗，没有先进的技术，哪里来的竞争力，哪里来的生产效率。”。众人这时才恍然大悟，科研归老马管，批项目归那人管，这是狗咬狗啊，剩下的副厂长们都憋着笑看着两人，一副看热闹的样子。

那人立刻还击：“科研项目是几天就能确定的吗?是不是需要多方的验证，这能和修个体育场一样吗?更何况，体育场修好了，孩子们，职工们都能更好的锻炼身体，对咱们厂不是也很好。”。

老马哼了一声，说：“不知道，大家听说了吗?前几天这河阳镇举办了一个运动会，咱们厂学校也派学生参加了，大家知道咱们厂的成绩怎么样吗?”。老马顿了一下，当大家都看向他时，他用手比了一个大大的零，大声说：“零蛋，一个奖牌都没有，你们知道镇里人怎么说咱厂里的孩子吗?那说的话都不能听，最好听的就是废物了。”。老马一脸的痛苦，不管众人的脸色继续说：“这是咱们孩子们的错吗？，是咱们的孩子真的不行吗？，咱们在学校就能这么大投入，几百万修个体育场难道为的就是达到这么个强身健体的目的？”。那人听不下去了，蹭的一下站了起来，瞪着老马说：“老马，一个小小河阳镇的比赛，你说它干什么，修体育场是为了让职工子女和家属们有个锻炼身体的地方，也算是为咱们厂职工谋得福利，让职工们免去后顾之忧更好的为厂里的发展贡献力量，难道花钱修个体育场非要培养几个奥运冠军才算没白花钱。”。

老马坐着没动，听他说完了，才开口说：“你说的不错，可能是我偏激了，对厂里的荣誉看的太重了。但我听到那些话真是特别难过，不是因为镇里的百姓说话难听，而是替孩子们感到难过，多好的孩子啊，多好的运动场，为什么学校申请到了，却不好好利用，难道纯粹只是为了修，为了手里能花点钱。”。“你，”。站起来那男人气的头发都竖起来了，他不可能不生气，那学校的校长是他小舅子，在座的人都知道。

“好了，咱们厂也算在河阳镇里又出了大名了，以后厂里审批要更严格一些，一些无关紧要的能剩就剩，一些能提高经济效益的还是要大力支持，能快办就不要拖，好了，散会。”。厂长说完黑着脸就走出了会议室，那人也黑着脸走了，老马一副宠辱不惊的样子和别的副厂长寒暄了两句才走。

厂里人多了，从来都没有秘密。散会没多久，全厂都知道了运动会的事，厂里人是又气又恨，气的是自己孩子学校的校长没用，恨的是镇里人竟敢这么说他们。

很快厂里开始出现各种各样的流言，流言大都指向那个校长，说他仗着是厂领导的小舅子，向来就不安心工作，一心想着钻营，批了300万只花了100万修体育场剩下的都不知道去哪里了。

流言从来不能当作证据，校长还是校长，只不过听说他被他姐夫狠狠的揍了一顿，几天都出不了门，当然这也是流言。几个月后，老马的副厂长前面终于多了常务两个字，这可不是流言了，这是厂里的通报的。

时间过得很快，听说镇里又要举行运动会了，过了一年多难受日子的校长找到镇里，强烈要求参加运动会，而且更强烈的要求这届运动会必须在他们学校的运动场里举行，说是上一届都在镇里办了，轮也要轮到厂里了。

镇里没理由拒绝，很高兴的就同意了，而且专门给新厂的校长叫了过去，说了一大堆。

当新厂听体育老师说起，运动会将要在炼油厂里举办时，第一个想到的是，孬蛋，大嘴他们能不能去给自己加油，毕竟厂子弟学校向来不允许外人进去的。果然体育老师也是这样说的：“炼油厂子弟学校上次运动会找到借口就是咱们都有加油助威的，而且声音很大影响了他们学生的发挥，这次就想让咱们镇里的运动员也尝尝这个滋味，不过大家也不用太担心，毕竟运动会比的还是谁跑的快，跳的远，只要大家努力练习，我想一定还是能击败那些厂里的孩子，特别是新厂，你要更努力，让他们好好见识见识咱们河阳镇的厉害。”。

体育老师说完，就让同学们去训练了，专门只留下新厂说：“新厂，我听说他们炼油厂学校最近练的很厉害，你可不敢轻敌，咱们学校就靠你拿金牌了。”。新厂点点头，心里对自己说：‘我一定会赢。我一定要赢。’。老师又说：“这一段上课累的话可以睡一会儿，以后每天学校会给你发5块钱，你拿回家给你妈，让她给你买点好吃的补充营养。”。新厂很感动，但一口拒绝：“老师我不能拿你的钱。”。老师低声说：“不是我的钱，是镇里奖励你的，你拿着就是了，不要给别人说，记住了啊。”

此后，新厂训练更刻苦了，连中午都要加练，他现在一门心思全扑在这上面，什么也不想，不过他还是会每天晚上锻炼完去河神庙那里放松，跟大柏树磕个头说一声：“干奶奶，你一定要保佑我运动会拿第一”。

河神庙的捐款也顺利结束了，捐款数额达到一个惊人的数目，连邓师傅看了都有点不敢相信。但钱是实实在在的，邓师傅看着这笔巨款，立马有了新想法，他把所有选出来的代表叫了过来商量着这笔钱怎么用，最后在邓师傅的提议下，大家一致通过了一个新方案。