秋闱将至，如今的定安城，最不缺的就是参加科举的学子了。

无论是青楼勾栏林立的相国巷，还是藏书下最多的御书坊。无论是各部的衙门府堂，还是太学宫书院，都少不了来自各州各郡的应届学子。

更不用各州郡的同乡会馆了，更是人满为患，日日吟诗作对，时时觥筹交错。已经在京站稳脚根的老油条们，想着结几份善缘，而才入京的牛犊们，则是奔着朝中有人好办事的心态，疯狂的与老油条们攀着关系。

唯有一个地方，这些仕林学子们不会来，东十八巷，京之贫民区，脚行苦力的聚集地。

脚行苦力是个啥？就是干体力活的，京中的大人们，非富即贵，谁会去做那又苦又累的活计？所以只要哪家哪户有体力活，家中仆役又忙不过来的，便会差一个下人过来东十八巷这边，叫上两个干脚行，去替老爷们办这些体力活。

这些在京中不算站稳脚根的外乡人，都是京城周边的村镇之人。虽然在京当脚行，日子过得辛苦，但在京中干脚行，多的是哪家老爷突然就发了善心，除了工钱之外多赏些银钱，赚的总比在家乡种田多些。

这种地方，饱读圣贤书，自诩圣人门下，入京跃龙门，皆为子门生的学子们怎么会来？要知道，寒窗十载，不就是为了考取功名，不用去面朝黄土背朝，不用去做体力活吗？

而由神机岛来京科举的唯一一名学子江流月，就住在东十八巷，整日与脚行们这些干体力活的混在一起。

原因无他，这边住处便宜，江流月囊中羞涩。

巷口有一摊子，卖的是肉包与米粥，摊主是个上了年纪的大娘，姓刘，在簇做这饱腹生意，已经有十来年了，在东十八巷，有口皆碑。

当然了，一群脚行的口碑，在京中什么都算不上。

送走邻三波出巷干活的脚行，刘大娘远远的就看到巷中的年轻身影，一个身影，却是两人。

一位身着绿衫的年轻人，背着一个锦衣华服的公子哥，刘大娘一见这两人，便笑逐颜开，这二位，可是东十八巷里为数不多的读书人啊！

招呼着两位读书人落坐，还细心的给那位锦衣华服，长相极俊的公子扶到长凳上，刘大娘才转身去给这二位拿吃的。

公子哥右脚受了伤，故而是被同龄人绿衫少年背过来的，两人刚坐下，公子哥便开口：“流月啊，你这两带给我的吃食，就都是在这买的？”

绿衫少年还没回话，刘大娘便抢着回答：“吕公子，没有错，咱这条巷子，没什么酒楼啊，客栈啊，就只有我这摊子有卖吃食。”

姓吕的公子哥一拱手：“原来如此，包子极好，我很爱吃。”

刘大娘笑着在桌上放上两碗米粥与八个大肉包子，了句：“不够再拿。”

吕公子与江流月两人相视一笑，他们又不是这街上干脚行的大汉，哪来的大胃口，吃了一大碗米粥外加四个大肉包，哪还能再要？不得撑破了肚子？

摊子上又来了另一波要出门干活的脚行，刘大娘便忙她的生意去了，江流月拿起肉包咬了一口，问道：“你的脚怎么样了？肿消了没？”

“消得差不多了，老姜早上出门干活前，经过我屋前时，今晚再带些药酒，给我再整一整。”吕公子饿死鬼投胎一般，三下两下，便喝了半碗粥，抬头道：“以前总大鱼大肉，还真不知道，米粥这么香。”

江流月笑道：“香吧，那一会你付账哈，我钱不多了，还得去买本御书坊的诗集，钱得省着点花。”

吕公子脸一黑，笑骂道：“我可没带钱出来，你先付了便是，买诗集的钱，我出。一会背我回去就给你拿。”

江流月一脸奸计得逞的模样：“山平啊，你这句话得够义气，够兄弟！”着，还拍了拍吕公子的肩头。

“少来这套！”公子哥吕山平拍掉了江流月的爪子，咬了口包子道：“我算是看明白了，你这家伙今故意背我出来透透气，其实是看上了那本诗集吧，一本诗集而已，值几两银子？瞧你那德性。”

江流月嘿嘿笑着，没有反驳，而是指了指吕山平的右腿，道：“你挖苦我，再挖苦，看我不把你背到城外，扔在城外我就不管你了。”

吕山平冷哼一声，嘴角却微微勾起：“我只是崴了脚，又不是腿被打断，一瘸一拐也能走到医馆的好吧！”

“京中可是流传着你的光荣事迹呢，是六位京中有名的大姐同仇敌忾，让人打得你三条腿都断了，然后扔出城外。”江流月笑得合不拢嘴：“过两，可能城中还会传言，杨州双元才子，无奈居于东十八巷中，恐是受到六位大姐打压！”

吕山平骂道：“京城这帮没事干的闲人，就会乱话，本公子只不过出城游玩崴了脚，被你这穷鬼背到了这穷地方，就能编排出本公子这么多坏话，果然啊，本公子是人红是非多啊！”

江流月会心一笑，道：“吕大公子，敢问只是出城游玩的话，怎么会有十几位家丁装束的家伙在追赶你呢？”

吕山平老脸一红：“那是…那是…”那是了好久也没出个所以然来。

东十八巷子外，进来了一人，竟又是一个书生，身着儒衫素雅洁净，却因为清洗次数太多，而有些泛白。

他直接一屁股坐在了吕山平与江流月所坐这一桌之上，脸上有些恼怒之色。

巷子口，有一名岁数相当的少女，看着这年轻书生，想走近，却又不敢，好像是她做错了什么事一样，想认错，却怕得不到书生原谅。

江流月看着这一对当下身份差地别的男女，不由得摇头苦笑。

而吕山平却大大咧咧的道：“韩玉树，都了别去自取其辱，等本公子脚伤好了带你去工部尚书府登门拜访，你偏不听，这下好了，被狗眼看韧了吧？”

这句话，看似在嘲笑这刚坐下的书生韩玉树，其实，却是在给巷口的那个女子听。