回到驿馆的时候，天色已黑，大概因为近侍亲来的缘故，驿馆的人对羿小狐愈发客气起来。彭不更几次陪着笑，想要找他说话，只是羿小狐心事重重，无暇顾及这些。

他在等近侍的消息。

此时此刻，近侍刚刚进入相府。庭院楼阁已经点起了灯，远望如萤，近看如月，彼此呼应，连通不绝。耳边有歌声传来，大概是某位公子正在宴饮。

近侍充耳不闻，穿过几座庭院，越过几处假山，来到一座辉煌透亮的院落之外。

他亮了腰牌，报了口令，也不与值日官废话，径直走了进去。

实际上，一路走来，他没有跟任何人说话，哪怕是刚刚走进相府，丕公子向他询问何处传来笙歌时，他也没有开口。

在外人看来，或许正因为他一向寡言少语，所以才能背上那把青钢宝剑，成为曹操身边最为信任的侍卫。

这一点，连亲卫军的最高长官许褚都不如他。

南征袁术带回的捷报，使得整座城池沉浸在胜利的喜悦之中。而引骑兵护卫中军的曹洪，更是飞信传回了张绣愿降的大好消息。压在曹操心头上的几把刀斧，一连去掉了两把，他怎能不高兴？

一连几日的笙歌燕舞，让相府上下四处弥漫着歌舞升平的气息。丞相曹操的府邸，这座许都之中最为壮美的庭院，比之汉帝居住的寝宫都要阔气的多，也成为了许都城中人人向往的富贵温柔乡。

月挂疏桐，繁星寂寥，几位将军谋臣刚刚还在议事厅商讨有关北军袁绍的事情，此时却已经坐在水榭之中，与曹操对酒赏月，共享美景。

近侍走上前来的时候，几位将军正喝的高兴，有人便举起酒杯大声嚷道：“钟先生，为何如此迟缓？理当罚酒！”

说是罚酒，但此人举杯共邀，已经算得上是敬酒了。

近侍向来不入酒场，不行交际，听那人拿他打趣，便扭头瞧了瞧。见是将军徐晃，他便点了点头，算是回应。之后，近侍就径直走到曹操身边，立身站定。

场中诸人虽知道他的脾性，但先锋大将被人当面拒酒，众人都觉得有些尴尬。

徐晃呵呵笑了两声，只得举起酒杯，权当自饮。

曹操摆手道：“他一近臣，常有密令在身，手不能离剑，唇不能近盏，哪敢喝酒？”

众人急忙陪道：“职责所在，正当如此。钟先生就算想喝徐将军这杯酒，那也碰不得。”

曹操举杯道：“公明有将帅之能，委身事曹，实属屈才，此酒某当自罚。”

徐晃忙起身道：“万万使不得。丞相文韬武略，莫不精通，真乃人杰。徐某能为丞相效力，实属三生之幸。某不才，敬丞相。”说罢，一饮而尽。

曹操哈哈大笑，喝了美酒，丢下杯盏，便托故小解，由侍女搀扶着回到后堂去了。

随后，他命人召回近侍。

等近侍到了后堂，曹操便直截了当的问道：“陆家一事，那小子瞧见了？”

近侍道：“瞧见了。”

他看了曹操一眼，接着说道：“今日陆家举丧。”

“哦？哦……”

曹操沉吟半晌，似是没想到今天竟是陆家发丧的日子。王垕借头一案，粮库内几名小吏或遭刺配，或被放逐，只陆小有因与王垕交好，被腰斩弃市。

说起来，那陆小有家里也是贫贱寒门，听说，家中尚有两名幼子。男人已死，幼子寡妻的日子，只怕不会好过。

想到这里，曹操便扭头问道：“那小子说什么没有？”

近侍低声道：“说了。”却并未说出下文。

此时，侍女端来一碗热汤，曹操接过喝了一口，便笑了两声，呼退下人，一手背在腰间，一手端着热汤，哼道：“那小子出言不逊？大骂一通？”

近侍道：“是。”

曹操脸上笑意更浓，出言不逊也好，大骂一顿也罢，喜怒浮于表面的货色，向来成不了什么大事。至于骂名，呵，我曹操还怕挨骂？

“他骂我什么？”

近侍如实答道：“他骂丞相是狗丞相，要草，草……”之后的话，他便说不出口了。

曹操眉头一皱，将刚刚吹散热气的茶汤从嘴边移开，笑骂道：“这狗东西。”只是刚一出口，他又觉得这话连带着把自己也拐进去了，就又哼哼两声。

“狗丞相么……”

不过转眼间，曹操似乎想起了什么，站在那里独自沉吟。他端起汤碗，吹了吹腾腾热气，漫不经心的抿了半口。

热汤一经下肚，腹中的冷酒瞬间就暖了起来。

“这小子心中无汉。”

见近侍不解，曹操就解释道：“我一生所遭骂名多了，‘托名汉相，实为汉贼’，‘食肉寝皮，挫骨扬灰’，大多人提起我来，左右离不了‘汉贼’二字。狗丞相，呵，这小子虽说出言不逊，却依旧当我是丞相，此人心中无汉。”

曹操一口气将剩下的热汤喝完，打了个暖嗝，便将碗丢在几案上。

“曹洪与张秀不日即将进都，你去告知荀彧，让这混账小子负责招降一事，先试试真假。”

他正要回去赴宴，耳边却又听近侍说道：“丞相，还有一事。”

曹操停下脚步，回头看了看，“何事？”

近侍脸上的神色微微有了些变化，他低着头，缓缓说道：“回来的路上，遇到了一名少女。”

或许是觉得此中事情有些难以开口，近侍的声音便有些低沉，“东城守门将卢忠之女，羿小狐未过门的妻子。”

卢忠与羿小狐的关系，曹操早就听羿小狐说起过。有关粮库仓官一案，因牵扯众多，早就在许都城中传开了。但流传出去的都是官面上的版本，至于其中底细，知道的人并不多。卢忠既为东城守门将，虽说身微言轻，却是掌兵的权官，大概多少也会听到一些传闻。

曹操不由得皱起了眉头。

当初用计之时，因事态危急，并未顾虑许多。等回到许都，才发现许多纰漏之处。虽说不过是些许传言，捕风捉影的东西，未必就能被人看破。但若当真被人抓到了证据，那情况就不一样了。

为将为帅者，向来讲究与军士同甘共苦，如此这般，三军才能上下一心，死命效忠。王垕借头一案用计歹毒，倘若事发，寒了三军将士之心不说，传到外人耳中，只怕又多了“清君侧”的借口。

曹操深吸一口气，继而徐徐吐出。思虑再三，他还是决定要舍小顾大。卢忠为人忠义，虽然本事低微，却也算得上是将门之后，尚有一些微薄名望，杀了确实有些棘手，也无名分由头。

——但，他那独女却是留不得的。

曹操眯起眼睛，已然下定了决心，他伸出一根手指，叮嘱道：“这段时间宵禁正严，卢忠定然在军中就寝。王垕仍然活着这件事情，他多半尚未知晓。你现在立刻赶去东桥大街，趁父女尚未相见，先把少女杀了，至于卢忠，你视情况而定。”

“罪名嘛，也罢，卢忠出身将门，不能污了他家清誉。人既然死了，就送卢家一个功劳，他那独女，就按缉盗牺牲论吧。”

曹操仔细吩咐一番，想想并无遗漏，这才抚须而叹，“一个女人而已，那小子纵然年少痴情，也不会惦记太久。他若问起，就说此女已远嫁他乡，不告诉他真相就是了。你去吧。”

近侍站在那里，并未动身。

曹操问道：“怎么？还有事？”

近侍默然不语。

曹操心中大奇，“莫非，另有他相识的人撞见？”

近侍低着头，脸上终于露出一丝别样的表情来，他想了想，便说道：“他想请丞相放了这少女。”

曹操忍不住冷笑，“此人倒真把自己当回事了，当初若非荀彧一味相劝，他早就成了我刀下之鬼，真当我不舍得杀他么？身为男儿，却为女子所困，有什么出息？我若把那少女杀了，难不成他要跟着陪葬？”

近侍犹豫片刻，最终，还是决定把羿小狐那番话说了出来。

“丞相若真的杀了那少女，他定与丞相为敌，不死不休。”

曹操勃然大怒，一脚将案几踢翻在地。案几上茶碗杯盏嚓啦连声，散碎一片。

“狂口小儿，留他何用！”

他一指门外，大声训斥道：“你现在就去，将那小子连同那女子一起，给我剁碎，拖去喂狗！”

之后，他一甩衣袖，头也不回的走到水榭之中。

近侍在后堂站了许久。

他并没有动身前去索命，也没有去找荀彧商议。他不知道曹操刚才所说的是气话还是真话，但他知道羿小狐所说的绝对是实话。

与丞相为敌，不死不休？

这在外人听来，简直就是笑话。一个不及弱冠的寒门小子，不过粮库内一名小小仓官，竟然要与丞相为敌，而且，因为一个女人。

见惯了生离死别，手上沾的血也根本洗不掉，原本以为自己早已经是刀枪不入百毒不侵之躯，到头来，却又一次被这些荒唐无聊的事情烦心了。

近侍转身看向庭院，灯烛如荧，寒夜如歌，这月色和宝剑一样清冷。

他伸手抚摸着腰间宝剑，之后，轻轻的怜爱的将其解下，扶起案几，摆放端正。

近侍走出房门，来到亭台水榭之中，他看到曹操向他扫了一眼，看到场中有人立刻噤了声。他走到曹操身后，拿起一只空酒杯，满满的倒了一杯酒，随后来到徐晃面前，脸上挂出笑容，在众人惊异错愕的神色中，笑着说道：

“钟某敬将军。”