何欢他父亲，他怎么？杨复一瞧，却发现进来堂下跪着的那书童也在其中，一时恍然大悟，应当是书童回去告知了消息，才有此‘鸣冤鼓’。

“爱子何欢，今早被我家书童发现暴毙于书房，现如今不得凶手，难以入土，为人父者实悲痛欲绝，望知府老爷做主！”何父说的声声俱泪，引人恻然。

“泼皮子！定是你毒害了我家孩儿！”那何父一时失控，竟扑向那刘吉破口大骂。

“老不休，何故枉我！”一时公堂之上竟扭打起来。公堂如此，章知府何不气愤。

“放肆！”两旁衙役忙上前将二人分开。

“我刘吉只一言，唯证据、事实尔！”刘吉凝望何父气急高呼，整个公堂充斥的都是他的声响。

“杨，杨举人？”公堂上突然冒出一句软绵的试探，引得众人向发声的人望去，那书童唯唯诺诺的瞧着杨复说道，“这是您要的东西，小的将它带来了。”

东西？什么东西！所有人都在好奇着，只见那书童谨慎将手中的东西递给杨复，东西不多，似就是三件而已，‘珠玉、手玩、孤本’而已。

那书童不懂规矩，既然是在公堂之上，这样东西自然是要先递给知府的，他这番逾越一时间让杨复成了‘众矢之的’。

“大人，这是……”杨复本想退让一步，将这东西递到章知府手中，却不曾想章知府似没有一点要过手的一丝。

“大胆！藐视尊卑，成何体统！”朱知县乍起一声呵斥。

“你既然让他拿来，那自有你的用意。”知府一句了结，只淡淡撩了几眼，言语中却有着一般信任。

“大人？”朱知县不甘，谨手而言。

“无妨。”章知府两字而结便瞧着杨复，整个公堂便都瞧着杨复了。

杨复从书童手中接过，自始至终，刘吉的目光都从未离开半分，杨复猛地一抬头，便与他对视，那刘吉顿时慌乱，目光一时找不到落点。

珠玉、手玩、孤本，他瞧的，所关心的大概只有这‘孤本’了。杨复将那孤本端在手中，刚要细查，公堂外。

‘咚咚咚’一通击堂鼓。

“小老儿刘吉之父，刘家药铺掌柜击鼓鸣冤！”

刘吉他爹也来了？正堂内议论纷纷。

“那何家无端诬告我家吉儿，请知府老爷做主啊！”

“胡说！一定是你这狗不食的儿子毒害我儿，你这天杀的！”

“铛，铛，铛”章知府几番惊堂木，这才使得公堂息宁。

“知府老爷不知，我家孩儿这几日大门不出二门不迈，从未探出书房半步，那何家今早才死了儿子，这与我家孩儿有何干系！”那刘掌柜的哭啼鸣冤，恳恳切切。

“诸位若是不信，大可去问我家铺子学徒，还有那街坊邻居，他们都可证明我家吉儿从未出门啊！”

“大人若不是认为是我家吉儿会那通灵术，将他何欢咒死不成？”

“求知府老爷做主啊！”

刘掌柜一连几通言语惹得堂上众人直犯嘀咕，若真是连门都没出过，又怎会下毒呢！

“正是！”那刘吉跪在刘掌柜之旁，扶着自家父亲捶胸顿足，一时怒发冲冠。“我连门都未出，你们何故如此栽赃陷害！”

正说着，那刘父突然抽搐，似是昏倒过去。呼救的呼救，奔走的奔走，正堂一时又陷入混乱。好一会儿，那刘父在‘嗬’的一声，猛吸一口气，从那鬼门关挣扎出来。

“你们这些瞎了眼的，无端枉我，致我父亲气愤如此，若我父亲有个三长两短，我刘吉定要将此事闹到皇帝面前求个公道！”

“放人！”也不知是谁在公堂之外小声喊了一句。

“对！放人！”

“那刘秀才门都没出，怎的毒杀那何欢！放人！”公堂外群情汹汹。

朱知县本是慌乱，却一瞧对面的杨复，一时巴不得闹出些大乱，这率先提及刘吉的可正是这黄口小儿！

章知府瞧着群情汹汹倒不至于陷入慌乱，仍然端坐于正堂之上，只是瞧着那陷入沉默的杨复，眼神中略透露出一丝失望。

‘嘡嘡，嘡！’章知府三声惊堂木，将那公堂百姓震慑。

刘吉，跪与公堂之下，凭着身后‘民意’，瞠目而视，与章知府的目光避也不避，临着，还将那不敢言语的杨复发出几声讥笑。

“既然查无凭据，那……”

“且慢！”角落，杨复高呼而止，在那章知府惊堂木未落下之际站了出来。

“何故！”那刘吉诘问道。

“这本书，”杨复将那‘孤本’举起，望着刘吉。

“那书如何与我何干！”刘吉截然道。

“当然有关！这书上，可还有着你的杰作！”

“满口胡言！书乃前朝之书，与我干何关系？”

“这书本上有些东西！”

“呵！杨举人莫不是犯了糊涂，书上当然有东西，白字黑字，如此而已！”

“砒霜！”杨复震呼，人人惊异，这杨举人说什么？砒霜？书中怎会有砒霜呢！

杨复将那孤本摊开，“砒霜！”盯着刘吉重复道。

“胡言乱语！”刘吉往后一绕，“大家可都瞧瞧，这杨举人为了污蔑我，可都想了些什么注意！真当我等白痴？”

是啊，是啊，这杨举人发的什么疯，什么病？

“呵！”杨复轻喝一声，将那孤本递给章知府，又回身望着那刘吉，“大人且看，那孤本褶皱不平，页面泛黄，明显是泡过水的。”

“小生刚刚细细瞧过，不经意间在那书缝之间发现几粒结晶。据我推测，那应当是砒霜，而且是被水泡过后，析出的砒霜！”

刘吉神情瑟瑟，大喝道，“胡说！”

“胡不胡说，大家听了便知。”杨复向百姓言道，然后又瞧向刘吉，接着说道，“我猜，刘兄家中缺少的那些砒霜大概都在这本书里了吧！”

“满口胡言！”刘吉仍自嘴硬。

“将砒霜投入热水，然后再讲那孤本泡入其中，不出几个时辰，那砒霜十有九都沾染在那孤本之上，晾干之后，刘兄你再故意请求和解，将此书赠与那死者何欢。”

“不仅如此，你还故意将那孤本的每页都稍作黏连，于是，那何欢便用口水沾在手指上去翻书，据那书童所言，何欢得此书后爱不释手，废寝忘食，我想，仅那短短几日，何欢因此所摄入的砒霜已经足够将其毒死！”

原来如此。章知府略一思索，望向面前侃侃而谈的杨复，不由得暗自赞许。

“刘兄，你这‘凭书杀人’，当真称的起一个‘奇’字。”

“满口胡言！不晓得你再说些什么东西！”

“刘吉，”杨复早料到他会如此，“那你可敢将这本书每页都舔上一次？”杨复说完，公堂上众人都齐齐瞧向刘吉。

“你！”那刘吉五指紧握，蹦蹦作响，欲言又止。“是！”

“是我将他毒死！”

“可那又如何！那是他活该！他活该如此！”刘吉双膝离地而起，盯了好一会儿杨复，又冲着何父哈哈大笑道，“他活该如此！”

啊？真的是他？用书杀人！杨举人如此神通！

“他不过只……”杨复语出半截又收了回来，被人与大庭广众之下如此言语羞辱，怎的去劝？

“我孩儿不过说了你几句而已，你竟如此记仇！”

“呵，不过几句而已？”刘吉语气淡了下来，可恨意丝毫不减。

“大人……”杨复向章知府拱手。既然事情已然明朗，接下来便是章知府的事情了。