“孟婆婆，那就是从前管理桃花宫地室的老婆子了！”喜之郎问道：“司徒总领知道老儿来了，可有什么话吗？”

梁子丹道：“他没和属下。”

“那你快些走吧！别误了正事。”喜之郎挥挥手道：“告诉辛有恒，蓝惊灵有你去了就好，老儿不去了，还有，告诉她们，姓孟的老婆子，是成了精的老狐狸，要她们千万心，别露了马脚。”

“哦，还有！”喜之郎从身边取出一支黑黝黝的铁简，递给了梁子丹，道：“这是黑煞针筒，你带去交给章通，盛子书必要时可以防身。”

梁子丹双手接过，躬身道：“属下那就告退了。”

第二已牌光景，萧沧海、西门追雪一行十八骑赶抵牛城。

牛城，原是一处濒湖的野贩，也有几家居民，后来墨鸢帮把簇作为湖西的一处陆上据点。

帮主贺锡一向以白道自居，就花了些银子，劝居民迁居到别处另谋生计，就这样，牛城整条街，住的都是墨鸢帮的家了。

街尽头，有一座大宅院，就是墨鸢帮的招待所，如今改称“西域招待站”，专门招待前来赴会的武林同道。

萧沧海等一行人刚到牛城，只见四个身穿蓝布衣衫的汉子一手牵着马匹一排站在路旁恭候，一齐抱拳为礼。

由为首一人高声道：“的奉李管事之命，特来恭迎萧三老爷、西门少庄主。”

萧沧海在马上答礼道：“李管事太客气了。”

喜之郎猴在马背上，赶忙一领缰绳，趋出一步，拱着手道：“四位辛苦了，那就烦请带路吧！”

四名汉子答应一声，立即飞身上马，分作两行，策马前导，经过一条街，一直来至一所大庄院前面！

这所大庄院果然十分气派，前面一片大草坪，丈余高的围墙，敞开着大门，门前左右两边，站着四名短靠汉子。

大门口还有两个身穿蓝布长袍汉子，躬身鹊立，只要看他们模样，准是管事和副管事无疑！

四名带路的汉子驰近庄院，立即翻身下马，把缰绳一圈挂在鞍上，就趋到萧沧海、西门追雪、慕容嫣然、郑药师四人马旁，拢住了马头。

萧沧海等人刚跨下马鞍，站在大门前两个穿长袍的汉子就已急步趋了上来，恭敬的拱着手道：“在下西域招待站管事李光、副管事刘得志，见过萧三侠、西门少庄主、喜总管……”

喜之郎含笑道：“老儿给二位引见，这位是慕容公子、郑药师、郑姑娘，这二位是萧三老爷的高足马爷、万爷，这位是咱们庄上的西门副总管、田管事、王管事、王管事、胡管事、余管事。”

他把一行人一一介绍了。

李兴、刘得志也一一抱拳为礼。李兴就转身朝萧沧海抬手道：“萧三侠、西门少庄主一路劳顿，请到里面奉茶。

罢，连连肃客。

萧沧海含笑道：“李管事请。”

李欣：“在下给萧三侠诸位带路。”

就侧身走在前面领路。

进入大门，是铺着育石板的一座大井，两边厢房前面，各围以栏杆，栏外放着一排盆栽兰架。

正面三级石阶上，是一座大厅，六扇雕花长门并未开启。

李兴、刘得志陪同众人穿过大井，从东首长廊进入第二进，来至东花厅门口，才行站定，抬手道：“萧三侠、西门少庄主诸位请进。”

萧沧海也不客气，举步跨入，大家相继走入。

刘得志把西门锦章、田有禄、胡老四等人和四名庄丁领到花厅右侧的一间客室中休息去了。

李兴随在众人之后走入，道：“诸位请坐。”

大家落坐之后，立即有两名汉子给众人送上热面中，接着端上茶来。

萧沧海含笑道：“贵帮招待真是周到得很！”

李兴连忙陪笑道：“敝站能够接待到你老，乃是在下的荣幸，这也是总领早就通知在下的，萧三侠、西门少庄主一行要来，交代在下预先留下了房间，在下本来预计你老昨晚到的。”

萧沧海道：“昨晚赶到金锁桥，色已晚，不好打扰，所以就在那里歇下了。”

话之时，两名汉子已在厅上摆起筵席。

李兴躬躬身道：“诸位请入席了，粗肴淡酒，请将就吧，在下告退了。”

完，又躬身一礼，正待退下。

喜之郎忙道：“李管事，且慢。”

李兴连忙站停，问道：“喜总管还有什么吩咐？”

喜之郎问道：“咱们什么时候上船？”

李欣：“在下已准备了两艘较大的船只，随时都可以开船。”

“这样就好。”喜之郎道：“饭后总要稍事休息，咱们未中开船好了。”

接着以“传音入密”道：“饭后你要刘副管事，一起在房中等候，我有话要和你们。”

李兴连连躬身应“是”，退了出去。

喜之郎回身道：“萧三老爷、郑药师、西门少庄主、慕容公子快请坐吧，酒菜凉了呢！”

慕容嫣然撇撇嘴道：“是你酒虫快从喉咙里爬出来了。”

“慕容公子得是！”喜之郎陪着笑道：“老儿一闻到酒香，就有些刻不容缓。”

这是镜心湖招待宾客的，大家也用不着客气，各自入席，就吃喝起来，两名汉子陆续送上酒菜。

等大家酒醉饭饱，收去残看盘碗，又沏上香茗。

喜之郎站起身道：“萧三老爷，老儿要出去一下。”

萧沧海道：“喜总管只管随便。”

喜之郎跨出花厅，只见西门锦章、汪友谅田有禄、陆其琛两人垂手站在阶下，是喜之郎昨晚交代他们的，今午餐之后，要跟着他寸步不离，不可走开看到喜之郎走出立即迎了上来，问道：“总管有什么吩咐吗？”

喜之郎道：“你们跟老儿走就是了。”

两人应着是，就跟随喜之郎身后而校

来到前进，喜之郎一脚朝左廊厢房走去，他也没问话，跨进厢房，一手事帘，就走了进去。

原来他在李兴陪着大家进来之时，早已悄声向李兴问清楚了。

喜之郎刚搴帘跨入，房中李兴和刘得志已经站了起来，道：“总管来了。”

这是李心卧室，房间相当宽敞，中间一张八仙桌上，已经沏好了一盏茶，那是给喜之郎准备的。

他们没想到喜之郎还会带着西门锦章和田有禄同来。

刘得志忙道：“总管请坐，在下去要他们再沏两盏茶来。”

“不忙”喜之郎一摆手，就大模大样的坐了下来，道：“咱们时间有限，不用去张罗茶水了，你们也坐下来。”

刘得志看他这么了，只得和李兴一起在他横头坐下。

西门锦章和田有禄因喜之郎没有叫他们坐，他们就站在喜之郎身后。

李兴欠身问道：“不知总管有何吩咐？”

喜之郎问：“没什么，老儿想了解一下你们这里有多少条船？”

他是“总管”身份，既然问出来了，李兴不好不答。

这就道：“这里本来只有八条快艇，两艘客船，最近划为西域招待站，就增加了两艘客船。”

喜之郎又道：“你们两个在管理上，如何划分的？”

李欣：“在下负责对总舵联络和迎宾事宜，刘副管事只负责调配船只，和指挥八艘快艇。”

“唔！”喜之郎点着头，口中唔了一声，缓吞吞的伸手一指两人，道：“你们两个好大的胆子，竟敢勾结外人，企图在三月初一会前，把敌人大量从西域招待站放进去？”

李兴、刘得志同时大吃一惊，同声道：“总管这是听谁的？在下两人有大的胆子，也不敢放进一个奸细去。”

李兴在话之时，突然发现自己身子丝毫动弹不得，心头一急，忙道：“总管，你老……”

喜之郎摸着下巴，笑了笑道：“不错，是本座把你们制住的，但这也是总领的意思，也是昨晚要腾管事传达的命令，要本座今亲自前来查个清楚……”

李兴忙道：“总管，这是大的冤枉……”

刘得志接着道：“总管，你老务必给的两人作主。”

喜之郎道：“本座立即要陪同萧三老爷和西门少庄主前去总舵，没时间在这里多耽搁，好在你们都是老人，自己向总领去好了，本座自会从旁帮衬几句，只要你们没有这回事，自可无事……”

李兴、刘得志齐声道：“多谢总管，的两人性命，全仗总管成全。”

“这还用？”喜之郎一面回了下头，道：“你们两个就得跟本座一同回总舵去，这里可由西门锦章、田有禄两人暂代。

如果没事的话，本座包你们很快就可以回来，现在你们就把职务和这里的事情，先交代他们两个代理。”

接着回头朝徐、田两人吩咐道：“这里的事务，十分重要，尤其这几，丝毫疏忽不得。

你们两个暂代正副管事，仔细听他们清楚，一直要代理到他们两个回来为止，好了，现在你们两个坐下来，听他们吧！”

西门锦章、田有禄恭敬的应着“是”，果然依言在两旁凳上坐下。