欧阳佩如低喝道：“现在也别尽注意树上，当心那边有人来了。”

两人连忙缩身回顾，果然看见两条人影，正沿着堡墙向后园如飞而来。

穆乘风双眉微剔，探手按按胸有剑囊。

欧阳佩如沉声道：“不要出手，先看清楚是什么人？”

那两个借着墙影掩蔽，身法迅捷，快得有如两条轻烟，霎眼间已到了后园门前人影敛处，现出一男一女两个劲装少年。

穆乘风顿感眼中一亮，敢情那两名少年男女竟是逍遥公子的随身侍女和书僮。

当时在大厅上，穆乘风只觉得两人面貌颇为清秀，未曾特别留意，现在见了他们轻功身法，心里才暗暗吃惊看来“太平山庄”之能名列武林三庄之，的确并非幸致，这两人的身份，不过是侍女和书僮，轻功已有如此火候，那逍遥公子一身武功，不知更要高强多少倍了。

只见两人在门前略一张望，便双双跃上了堡墙，那侍女耸目远望，扬手指点着道：“你看这座花园，单独建在山脚下，除了一道园门，几乎与外界隔绝，大约就是堡主夫人养病的地方了。”

书僮道：“她若真有病，哪儿不好休养？为什么偏偏躲在这鬼气阴森的花园里？其中一定有秘密。”

侍女点头道：“不错，她身为流云堡女主人，怎会独自一人住在这样偏僻的园子里，的确令人可疑。”

书僮道：“姐！咱们探查一下好吗？也许真被咱们查到什么证据也不一定！”

侍女摇头道：“奶奶只叫咱们观察地势和进退路径，一再叮嘱不许擅作主张，待会儿惹出事来，那就吃不完兜着走。”

书僮怂恿道：“怕什么？咱们只是偷偷溜进园里看一看，哪儿会惹出事。”

侍女道：“左右不过是座花园，有什么好看的？”

书僮道：“哈！如果咱们运气好，发现了园中的秘密，这份功劳该有多大？即使什么也没有发现，再悄悄退出来，反正并无损失，何乐而不为？”

侍女沉吟了一会，仍旧摇头道：“要去你自己去，我怕挨骂，宁可不要这份功劳也罢。”

书僮道：“那么，你在这儿等我，我很快就回来。”

话落，双臂一层，身形冲天而起，半空中曲腰，拳腿，折身，化作“雁落平沙”之式，飘向园中落去。

侍女哑声道：“记住，只许看，不许惹事啊”

那书僮挥挥手，身躯连闪，已没入花树丛中，女的站在墙上张望了一会，也飘下堡墙，退至墙脚暗影内隐藏起来。

袁素问早半两枚金环扣在掌中，只因未得欧阳佩如允许，不敢擅自出手，此时见那书僮居然闯进花园窥探，便束气传声道：“伯母咱们要不要截住这两个小辈。”

连问几声，不闻树顶回应，两人抬头一看，树上枝叶犹在摇晃，欧阳佩如却早已不知去向了。

同在一树上，那欧阳佩如什么时候离开的？他们竟然毫无所觉。

穆乘风惊喜道：“难怪吴俊窥伺十年不敢下手，原来是怕惧她这一身惊人武功！”

袁素问束声道：“伯母一定追踪那书僮去了，咱们一齐动手，将这个丫头擒住好吗？”

穆乘风却含笑摇头道：“不用咱们出手，两个小辈准讨不了好去的……”

正说着，花园中突然传来一声轻叱，转眼间，那名书僮已如飞奔了回来。

侍女听到声音，慌忙从墙脚闪身迎出，低问道：“发生了什么事？”

那书僮没有回答，只催促道：“快走！快走！”两人飞越墙头，急急逃向前堡去了。

穆乘风轻舒一声，笑顾袁素问道：“我说如何？这两个小辈武功虽然不错，终究年纪不大，怎会是易伯母的对手。”

袁素问道：“听他们刚才谈话的口气，倒像是奉命专来踩道的，莫非太平山庄求亲是假，另外怀着什么阴谋不成。”

穆乘风哂道：“他们今夜尝顾厉害，纵有阴谋，也该知道警惕了。”

袁素问道：“可是，我看那书僮临去时虽然很慌张，却不像负了伤的样子。”

穆乘风道：“他们年纪小，又是下人身份，易伯母自然不好意思伤他，想必只给他一次小小的教训罢了。走！咱们去看看她老人家去。”

两人跃下大树，觅路进入后园，直到茅屋前，仍未见到欧阳佩如，而茅屋中一片漆黑，既无灯光，也不闻人声。

穆乘风叫道：“伯母已经安歇了么？”一连问了三四遍，屋里寂然无声，毫无动静。

袁素问星目四扫，忽然失声道：“不好，易伯母受伤了。”

穆乘风循声望去，果见欧阳佩如俯卧在水潭边那块大石上：颈臂都的虚垂着，分明已经受伤昏迷了！。……

两人飞步赶到水潭边，试探欧阳佩如的鼻息，发觉她气脉都很正常，只是双目虚合，四脚软弱，倒像是疲乏过度，随意靠在大石便睡熟了。

穆乘风转身道：“姑娘快请检视一下，看她伤在什么部位？”自己也借此时间，由水潭至树林往返查看了一遍。

搜查检视结果，欧阳佩如毫未受伤，附近也看不出打斗的痕迹。

袁素问道：“会不会是中毒了？”

穆乘风摇头道：“既无伤痕，毒由何来？或许是中了迷药闷香，且用冷水浇一浇看。”

袁素问连忙抱起欧阳佩如，直到水潭畔，无奈任凭冰冷的潭水浇浸，欧阳佩如仍然昏睡不醒毫无效用。

穆乘风又道：“试试她的穴道，有没有被特殊手法所制？

袁素问举掌轻拍她全身三十六处大穴，又以掌渡力，试探她的内腑血脉运行……忙乱了一阵，颓然摇头道：“她体内气血畅通，并无阻滞，决不是穴道受制。”

穆乘风宅道：“这就奇怪了，既无内外伤，也没有遭药物暗算，血脉畅通，气自正常……难道真是睡熟了不成？”

袁素问道：“事属反常，必有蹊跷，我看还是赶快能知湘琴要紧。”

穆乘风忙道：“现在绝对不能声张，倘若消息传进吴俊和太平山庄来人耳中，只怕会立刻激起变故。”

袁朱说道：“那么，咱们应该怎么办呢？”

穆乘风略一沉吟，道：“咱们先送她回屋里去再说。”

两人抬着欧阳佩如返回茅屋，安置在卧室床上，又守候了将近半个时辰，依然未见她醒过来。

袁素问焦急地道“就这样空等怎么行？等到天亮，仍是瞒不住呀？”

穆乘风顿足道：“事到如今，只有将那书僮擒来才能知道实情了，你暂时守护在这儿，我到西院去一趟……”

袁素问道：“你一个人去，怎是他们的对手？不如暗地通知湘琴和二妹到后园来，大伙儿也好商议。”

穆乘风道：“我自会见机行事，如果不能得手，再告诉她们也不迟。”

因见袁素问未带兵刃，便将随身木剑摘下交给她，临行又叮嘱道：“我走了以后，你就灭掉灯光，把门窗全部打开，这样才能监视园中动静，我回来的时候，一定先击掌四声为号，不闻暗号就是敌人。”

袁素问连连点头道：“你快去快回，没有适当的机会，千万别鲁莽动手。”

穆乘风答应着出茅屋，展开身法，先在园中迅速搜查了一遍，然后才离开后园，直奔西院客房。

这时，夜色已深，万籁俱寂，全堡上下都在甜梦中。

西院一列客房，不下十余间，此进也静悄悄的，看不见半个人影。

穆乘风取出一幅黑布扎在脸上，以防成一失手，被人认出来，同时尽量不以轻功穿房越屋，以免发生声响，因他深空知道，太平山庄属下都是精选出来，身手一定不弱，登高腾空，反易暴露行藏。

他提气蹑足，小心翼翼穿过照壁墙，利用廊檐阴影掩蔽，缓缓走到院中，游目四顾，见左首一间房中，尚有微弱的灯光透出，便轻轻欺近窗外，寻了个缝隙，吵目身里张望……

一看之下，不由惊喜交集，原来这间房里共有两张床，其中一张小床上，正睡着那名书僮，另一张较大的床上，睡着那侍女和逍遥公子的义母面垂黑纱的独臂老妇。

那侍女睡在里床，面向墙壁，似己人梦，可是，那独臂老妇却盘彩坐在床外，正俯首行动调息，床沿边，斜倚着一柄乌黑发亮的小拐。

最奇怪的是，时已半夜，那独臂老妇面上的黑纱却没有取下来。

穆乘风侧耳倾听，但闻那书僮鼻息均匀，全无负伤之状，而且睡得十分香甜。

小床的位置，恰在窗下不远，如果出其不意由窗外用“隔空点穴”

的手法，制住那书僮并无多大困难，但穆乘风却顾忌着大床上那个独臂老妇此人不仅是逍遥公子的义母，更是他的师父。不用说，武功必定十分惊人，有她在房里，即使能制住书僮的穴道，也绝不可能将人带出，弄得不妙，连自己也脱不了身，这可是一道难题。

穆乘风屏息而待，一直不敢轻举妄动。