斑发老人气呼呼道：“我问你，这么许多牢房，你都不去住，为什么偏偏要和老夫同住一间？你说！这是什么意思？”

穆乘风欠身而起，笑道：“老人家，说话要讲道理，这是牢监，不是客店施舍，在下更不是花钱的客人，人家高兴把我关在哪一间，能由得我作主么？”

斑发老人道：“你这样子，分明比住客店旅社还惬意，老夫就不信你作不了主，你根本是存心要跟老夫过不去。”

穆乘风道：“怎见我很惬意？”

斑发老人指着满屋陈设道：“你瞧！床帐书案，样样齐全，你像是坐牢的囚犯吗？”

穆乘风道：“噢！原来你是说这些，其实你也算不了什么，你若瞧着眼红，也可以叫他们照样送一份进来。”

斑发老人怒吼道：“谁稀罕这些狗屁东西，老夫要你另搬一间房，滚得越远越好！”

穆乘风耸耸肩道：“很抱歉，此事我无法自作主张，你老人家也作不了主，这得要人家答应才行。”

那斑发老人恨恨说道：“好！你不走我走，我要他们给我另换一间。”

说完，奔到铁栅前，嘶声大叫道：“来人呀！来人呀！”

巡牢武士和刘阎王闻声赶至，喝问何事？那斑发老人道：“老夫不愿和这小辈同居一室，你们替我另换一间，宁可去普通房或者统间都行。”

刘阎王望望穆乘风，尚未开口，穆乘风已经抢先笑道：“这位老人家是说着好玩的，他和在下打赌，要把石牢中所有的牢房都住遍，你们如果不嫌麻烦，就替他换一间吧！”

斑发老人怒叱道：“胡说！谁和你打赌了？”

穆乘风笑道：“老人家，玩笑归玩笑，一句闲话，何必认真呢，就算在下输了如何？”。斑发老人气得连连顿脚，心里越急，越是无法分辨，怒极骂道：“你……你这畜牲……”。

穆乘风毫不生气，含笑道：“都怪我不该多嘴，好吧！你老人家爱怎么换，就怎么换，等你老人家将全牢房间都住遍了，反正我也只输一次东西，大家都是阶下囚，还不知道什么时候，才说兑现呢，何苦拿他们作耍寻开心……”

刘阎王听得勃然大怒，斡指斑发老人叱道：“老鬼，你是吃饱了撑得慌，没事拿老子当下人使唤吗？现在，老子敬警告你，再不安分，别怪姓刘的给你苦头吃！”

那巡牢武士也骂道：“这老狗平时装得老实，敢情挺能作怪的，只要你敢再嚷一声，老子就用铁线穿了你的琵琶骨，不信你就试试。”

两人喝骂了一阵，悻悻离去。那斑发老人有口难辩，直气得脸色铁青，险些昏倒在铁栅前。

穆乘风轻轻走了过去，歉然说道：“老前辈请多原谅，只为了求教方便，晚辈不得不出此下策。”

斑发老人忽然长叹了一口气，颓丧说道：“穆乘风，我与你素昧平生，无怨无仇，你为什么千方百计要寻我纠缠？你究竟有什么目的呢？”

穆乘风微笑道：“晚辈并无恶意，只想知道老前辈是不是当年恶人谷四大恶人之一？”

斑发老人道：“我的身世，与你有何相干？”

穆乘风道：“既属同难，自当互相关注，何况晚辈曾和火神章老前辈有一段渊源，所以……”

斑发老人突然截口道：“不要说下去了，穆乘风，如果你此来确无恶意，也没有企图，能不能求你答应我一件事？”

穆乘风道：“什么事？”

斑发老人向石牢甬道张望了一眼，然后肃容低声说道：“请你离开这间牢房，让我独居三数天，行吗？”

穆乘风诧道：“老前辈为什么一定要我离开这间牢房？”

斑发老人道：“你现在不要问原因，只要你答应，少则一二日，多则三四日，老夫保证给你最优厚的酬谢。”

穆乘风沉吟道：“老前辈是嫌我拢打了你的清静？”

斑发老人点头道：“也可以这么说，老夫急需数日宁静，这于你无损，于老夫却关系重大。”

穆乘风诧异的问道：“这三四天，对老前辈竟那么重要？”

斑发老人连声道：“太重要了！不仅对老夫，对你也有莫大裨益，老夫言出由衷，决不敢骗你。”

穆乘风见他企盼的望着自己，目光中居然充满了哀求之意，不由孤疑忖道：他准备利用这三四两天时间做什么？莫非企图，怕我泄漏他的秘密？

但转念一想，又觉得不对，别说这座石牢是山岩凿成，坚固异常，即使能破牢而出，也通不过牢外那座乱石阵，就算能通过石阵，也无法逃出谷口的峡道，看他气色阴晦眼无神光，分明武功已被破去，就凭双肉掌，要想打破石牢，那真是痴人说梦了！

那么，他这般低声下气，哀求数日时间，究竟想干什么呢？

穆乘风默默思忖着没有回答，斑发老人又焦急的追问道：“最多只有三四天，你都不肯答应吗？你这上缠着老夫，于己无益，却坏了我的大事，最后落得两败俱伤，又有什么好处？”

穆乘风道：“晚辈正在考虑应该用个什么样的藉口，才不能露出痕迹地迁出这个牢房，老前辈能让我静静酌想一想，再作决定如何？”

斑发老人听了这话，似乎颇感失望，怏怏走回自己的木床，盘膝坐下，半晌才冷冷地说道：“希望你今夜之前，作个决断，老夫已算得仁至义尽，没有办法再忍耐了。”

穆乘风点点头，虽然觉得老人话中暗存威胁，却没有再开口。

他也知道三四天内，要人斑发老人口中探问些什么，业已无望，既如此，何不照他的要求，暂时迁到另一间牢房去，倒可以看看他这几天内，能弄出什么玄虚？

主意打定，偷眼望望那斑发老人，却见他盘膝俯首，仿佛已经入定。

穆乘风微微笑，双目渐事，也人了梦乡。

他整夜未眠，精神早巳疲惫不堪，这一觉，睡得分外香甜，直到陈秃子送午饭来，才被吵醒。

食盒中不再是“盐水煮空心莱”，换了三荤一素，外加一大碗肉丸汤。但穆乘风并不太饿，只略吃了些，便放下碗筷，斑发老人也仅用了半碗饭，仍旧回一木床上，盘膝跌坐，不言不语。

收取食具的时候，陈秃子四顾无人，忽然偷偷塞给穆乘风一个纸团。

拆开纸团，只见上面潦草的写道：“郭、杜诸人已抵谷外，宋女无恙，唯解药尚未到手，切盼忍耐数日，当有佳音。”

纸上未落下款，不知出自何人之手，那潦草的字体，也好像是故意造成的，除了那短短的几句话，再没有其他图记暗号。

穆乘风看完，一颗心不禁狂跳起来，暗想这人既能托陈秃子偷传纸团，必然也是复仇会的人，可是，复仇会的人怎会告诉自己这些消息？怎会替自己盗取解药？

啊！难道会是小红？

乍想起来，只有小红的可能性最大，但小红不认识宋莲翘，更不知道郭竟和杜腐，信中怎会有“郭、杜诸人已抵谷外”的话句呢？

穆乘风本来尚有睡意，看了这封无头信后，顿时倦意尽消，再也无法入睡，紧紧握着纸团，不停在牢房中往返徘徊，恨不得立刻将陈秃子找来问个仔细。

现在时方正午，如果等候陈秃子送晚饭的时候再问，这半日真可不知怎样熬过，如果立刻找他来，又没有合适借口……

无计可施，忽听那斑发老人轻声问道：“字条上写些什么？”

穆乘风一惊，连忙支吾道：“没有什么字条呀！老前辈说的什么字要？”

斑发老人冷冷一笑道：“何必装模作样？我老人家已经看得清清楚楚，那送饭的陈秃子，偷偷塞给你一个纸团，你看过之后，一直坐立不安，大约碰上什么疑难事了，对吗？”

穆乘风被他道破秘密，不禁俊脸绊红，讪讪笑道：“老前辈猜得一点不错，正因这纸团来得无头无脑，颇使晚辈不解。”

斑发老人道：“有何不解？”

穆乘风道：“纸上没有具名，晚辈苦苦思索，也猜不出是任何人所写。”

斑发老人微怔道：“噢？连你也不知道纸要是谁写的？”

穆乘风说道：“正是，晚辈委实猜不出来。”

斑发老人道：“有这种怪事？可以给老夫看看吗？”

穆乘风忙将纸条展开，双手递了过去。

那斑发老人看罢，眼中突然闪现一抹诡异的光茫，沉吟片刻，问道：“这上面所说的人和事，你都了解么？”

穆乘风点头道：“都懂。”

斑发老人又问：“复仇会中，你有朋友。”

穆乘风摇头道：“没有，虽然认识二人，但她们并不认识谷外的人，更不可能替晚辈谋取解药。”

斑发老人道：“你认识的人是谁？能够告诉老夫么？”

穆乘风坦然道：“譬如现任副会主的叶雨婷，从前曾和晚辈有过数面之识，此外，如金花堂副堂主吴俊，也曾在终南流云堡中结识过。”