郭竟叹了一口气，道：“武林中多少恩怨，都起因于情孽纠缠，你既与月眉订下婚约，又受了欧阳佩如的托付，如何安排已煞费苦心，现在又加上一个庞文彬，将来结局真叫人不敢想象。”

蔡旭琨笑道：“车到山前必有路，船到桥头自然直，管它呢，且先把眼前大事解决了，到时候再说吧！”

这一夜，四人围坐而饮，喜忧参半，直谈到深夜才各自安歇。

第二天一大早，庞文彬又喜孜孜来到思过堂，一进门便向穆乘风拱手笑道：“穆兄，恭喜！恭喜！”

穆乘风愕然道：“又有什么喜讯？”

庞文彬道：“适才接获传报，来人已越过碧鸡关，循官道直奔大理来了，教主命座下九侍和小弟前往中途迎接，小弟就将穆兄意欲同行的意思转告了教主，没想到竟蒙允准，教主现在大殿立等穆兄见面呢。”

穆乘风听了之后，高兴得从床上跳了起来。

蔡旭琨急道：“马上要动身吗？”

庞文彬道：“各事都已齐备，只等教主召见之后，立即动身。”

蔡旭琨又问道：“大约多久时间才能回来？”

庞文彬道：“按行程估计，明日午后，咱们就可以在英武关和他们会和，最迟后天晚上，便能返回大理了。”

郭竟喜不自胜，一把拉住穆乘风，颤声说道：“孩子，见到你杜四叔，就说咱们在这里都很好，如果你孟二叔和狄三姑也来了，替我多道辛苦，问问他们可有在石泉养伤的丁七叔的消息。”

穆乘风一面点头答应，一面匆匆着衣梳洗，整顿妥当，立即随庞文彬赶到万寿宫正殿。

鬼叟朱逸早已在殿上端坐而待，左右分立着九名鲜衣老者，正是黄衣神教中的“九侍”。

那九人都是当年跟随鬼叟朱逸来苗疆开创基业的亲信，年纪皆已超过六旬，穆乘风只认识其中一个“飞天豹子”李昆，其余全叫不出名号。

鬼叟脸色虽然仍是一片冷漠，但呼吸促迫，分明内心也很激动，淡淡扫了穆乘风一眼，说道：“你可知道老夫准你同去的原因吗？”

穆乘风躬身道：“教主钧意，是要晚辈面见盟叔，先告知教主善待之情，以免再生枝节……”

谁知话犹未毕，鬼叟却冷哼了一声道：“错了！”

穆乘风一怔，道：“那么，教主的意思是……”

鬼叟朱逸站起身来，负手在殿上来回走了两圈，然后冷漠地道：“关于当年老夫绝情逐女的事，你可知道？”

穆乘风道：“晚辈略知一二。”

鬼叟朱逸冷然一笑，道：“那就好，当年她们负气离开苗疆的时候，曾经发过重誓，自愿永绝父女之情，终生不再回来，如违重誓，甘愿挖去双目，以示自己无识人之明。这句话，想必你也知道……”

穆乘风惶然说道：“这……晚辈却不知道。”

鬼叟朱逸道：“现在老夫告诉你，就是要你替老夫传达这句话，咱们黄衣神教，最重血誓，一言出口，终生不渝，她们要回来，更须履践誓言，否则，就不必回来。”

穆乘风听得骇然一惊，忙道：“教主这话错了……”

鬼叟沉声道：“大胆，你怎敢当面指责老夫！”

穆乘风挺了挺胸膛，侃侃说道：“晚辈并非指责教主，但常言说：虎毒不食子。当年两位公主被游西园甘言所惑，负气下嫁，那是她们年轻识浅，缺乏知人之明，二十年来，业已饱尝辛酸，悔恨莫及，如今游某已遭报应，两位公主孤苦无依，企求重返家园，再叙天伦之乐，正是倦鸟知返，浪子回头，教主应当念在骨肉情分，曲予抚慰才是，怎么竟旧话重提，逼令亲生骨肉，去应那惨酷的血誓呢……”

他一口气说到这里，内心也的确十分激动，分明看见庞文彬在一旁频施眼色，仍装作没有看见，抗声又道：“晚辈言出由衷，听与不听，全在教主，但教主如果一定要这样做，尽可命令座下九侍传话，或者等两位公主抵达以后，亲自动手挖了地们的眼睛，晚辈宁可返回铁屋接受禁锢，也不愿干这种伤天害理的事。”

说完，又向庞文彬拱拱手，道：“庞兄请吧，小弟不去了。”转身便走。

鬼叟朱逸叱道：“站住！”

穆乘风昂然应道：“教主尽可杀了晚辈，此事恕难从命。”

鬼叟朱逸忽然发出一阵吃吃低笑，说道：“好一个倔强的小于，你既然自有主意，老夫倒不便勉强你，好，你去吧！”说完，拂袖转人殿上垂幔之内消失不见。

庞文彬长吁一口气，向穆乘风露齿而笑道：“穆兄，时候不早，咱们该动身。”

穆乘风气犹未消，正色道：“若要小弟代传那不近人情的话，小弟宁可不去……”

庞文彬含笑低声道：“穆兄何其太迂？难道教主的意思，你真的不懂么？”

穆乘风愕然道：“他不是要我转告两位公主，要她们履贱誓言，自挖双目吗？”

庞文彬道：“恰好相反。教主的意思，正是怕她们想起当年的誓言，做出傻事，所以才特地要你跟咱们同去。”

穆乘风迷惘地道：“为什么要小弟同去呢？”

庞文彬笑道：“这道理很简单，若是两位公主自己返回苗疆，少不得要履贱当年血誓，若是在不得已的情形下，被人强迫送回来，自然就不用履行誓言了，现在你懂了么？”

穆乘风这才恍然大悟，失笑道：“原来如此，那是要小弟去做恶人，以免教主为难了！”

庞文彬低声说道：“知道就好，快走吧！”

于是两人偕同九侍和一队精选的剽悍苗人武士，分乘两艘大般渡过洱海，换了马匹，向东而行。

当晚在祥云县附近的云南驿歇宿，又接到飞鸽传报，知道来人已过楚雄，即将抵达镇南县境。

庞文彬笑道：“他们倒是来得极快，看来咱们明天也得走个早，先到英武关等候。”

这一夜，穆乘风心情亢奋，根本无法入睡。回想两月余来的禁锢生涯，以及杜腐单人独骑的万里奔波，总算都没有白费工夫，只等明天会面之后，送回朱雀姐妹，换到解药，但可重返中原，跟复仇会决胜负，若揭穿复仇会主是谁？师父所蒙受的冤屈，也可迎刃而解了。

他越想越兴奋，眼睁睁盼到东方泛白，把庞文彬等人也叫了起来。

黎明时分，一行人马便启程上路，及至越过普棚，前面一座前隘，就是英武关了。

穆乘风少先催马直上关口，凝目眺望，沙桥镇方向还是静悄悄的，显然杜腐他们还没有到。

庞文彬道：“咱们来得太早了些，且在关上按下营帐，略作休息，准备些茶水，等会见面时才好叙话。”武士们答应一声，纷纷下马分头准备。

穆乘风恨不得背插双翅，早些飞去和杜腐见面，便道：“庞兄在此等候，等小弟向前去探望一下如何？”

庞文彬笑道：“最多再有个把时辰就见面了，何必急在一时呢？”

穆乘风道：“我杜四叔远道攒赶而来，心里必然焦急，两位公主近乡情怯，一定也很不安，如果遽见关上许多人马等候，只怕反会受惊，不如小弟先去知会一声，也让她们体会教主关切之意。”

庞文彬微微一笑，道：“既然如此，穆兄快去快回。”

穆乘风点头答应，一抖丝缰，催马下了关隘。

由英武关东往沙桥镇和镇南县境，一路地势倾斜，目务可以及远，穆乘风策马而下，快疾如飞，才到沙桥镇口，远远已望见尘头大起，一队车马正风卷浪涌般向镇中驶来。

穆乘风催马迎上前去，刚欲举手招呼，突然脸色一变，目中暴射出两道惊诧骇异的光芒……

原来那一队飞驰的车马前面，正有两骑领先赶路，马上人一着紫衣，一着白衣，赫然竟是“乾坤双剑”许家兄弟俩。

乾坤双剑怎么会跟杜腐同行呢？

穆乘风心念疾转，顿生不祥之感，急忙一勒坐马，闪避在镇口一排茅屋后面。

大队车马进入沙桥镇，速度突然减缓，在一家打尖的饭铺门前停了下来，“乾坤双剑”一齐圈马飞身落地，大声道：“就在这里吃些东西再走吧！”

同行共有四辆篷车和二十余骑骏马，鱼贯排列，迄通长达半里之遥，篷车帘幔低垂，密不透光，马上骑士衣分紫白二色，神情骠悍，全是二十来岁的健壮少年，最后一辆篷车后面，正系着那匹罕见异兽“通天雪犀”。

这时候四辆篷车已入镇街，后面的马匹，却还有大半留在镇外，但车马停列，井然有序，丝毫不乱。

穆乘风看得暗暗纳罕，他虽然猜不出那篷车中坐的什么人，但已经可以断定，这些人决不会是杜腐从保定府长乐巷带来的弟兄。

可是，这批人如果不是杜腐带来的，那“雪犀”又怎会杂在行列之中呢？

正在惊疑不解，第一辆篷车的窗帘已缓缓卷了起来。