“周……周公子，你怎么出来了?”葭月略显结巴地问道。

“郡主喝醉了，你进去照顾她吧。”周如玉淡淡地说道，“我先走了，她酒醒后，请代我向她告辞。”不待葭月回答便转身离开，只剩不知所措的葭月在风中凌乱。

原来这葭月常年伴在郡主王骃左右，如何不知郡主的心思?又见平日对女子敬而远之的周如玉待郡主却颇为亲近，心里便有了几分把握，想促进两人的姻缘，以慰郡主的相思之苦。于是她今晚趁着去酒窖取酒的机会，心思一动，便取了一种名为“金风玉露”的佳酿。

以王府酒窖的藏酒之丰，天下的美酒佳酿、琼浆玉液哪种没有？她取的这种酒原是贵族特供，为年轻夫妇夜间行房以增情趣之用，饮下后情欲陡增，身有飘飘然之感。有好事的读书人便把这种酒唤作“金风玉露”，是取意秦少游《鹊桥仙里的名句：“金风玉露一相逢，便胜却人间无数。”当然这首词里更为后人称道的佳句自是那“两情若在久长时，又岂在朝朝暮暮。”

葭月久在王府，谙熟酒理，当夜取了此酒，意在使两人生米煮成熟饭，他日缔结良缘自是水到渠成之事。

她为两人斟好“金风玉露”后，心里一阵窃喜，悄悄地掩上房门便出去了，自己在通往房间的关隘处偷偷把守，以防有人过来滋扰。不曾想周如玉过不多时便只身出房，是以诧异，又听周如玉那般说，只得回房去照顾郡主。

葭月回到房里，见王骃外衫虽已褪去，贴身衣服等却是一应俱全，双颊红晕，口中呢喃有词：“如玉哥哥，你抱着我罢……反正我也是要嫁给你的，很早之前我便认定了，是很早很早很早……”“如玉哥哥，我嫁与你后，你要练武我便陪你练武，你要读书我便陪你读书……总之，你说什么都好。”“啊……如玉哥哥，我热……”

葭月不忍心告诉郡主周如玉已经走了，只上前将她身上衣物尽数解开，又去取了些凉水喂王骃喝下，之后王骃才悠悠转醒，既而又沉沉睡去。

周如玉绕过堂院，也不向众人交代告辞，径直去偏院马棚解下“雪影”，翻身上马，一声轻喝：“架!”雪影就迈开步子，哒哒地载着主人离开了平秦王府。

一路上周如玉心绪平静，自知这一走离功名富贵固然渐远，却与江湖英豪、天下苍生更近一步。

今夜的周园格外静谧，从远处只看见门前灯笼里两盏昏黄的灯火寂寞地燃烧。

周如玉在门前下马，手掌只在雪影后股上轻轻一拍，它低嘶一声就自主走向自己的马厩。这样的灵物，早已与主人心性相通，哪里还需要驱策行进。

看夜色，现在也只刚交子时，周如玉素知义兄习惯晚睡，便走向朱尚南的房屋方向，像和他在睡前攀谈一阵。走近朱尚南住的房间，只见房间已没有灯火，半点声息也无。

周如玉以为义兄已然就寝，便举步转身，心中寻思：“明早再来寻大哥便了。”随即又想：“以我如今的听力，可闻十余丈外人的呼吸声，怎地现在却听不到大哥的喘息?想是他在睡梦中运起玄功，以致如此，他日倒要好好请教他一番了。”

这一夜周如玉睡的并不安稳，总觉得少了什么又说不出来。五更的鸡鸣声过后，他就翻身起床，想运功做一遍早课，却怎么也不能像常日那样畅通无阻，运转如意。

到了用早膳时分，周如玉想义兄此时定已起床。朱尚南向来晚睡早起他是知道的，朱尚南还对他说过一句话：“生前何必久睡，死后自会长眠。”

来到朱尚南房前，见门窗依然紧闭，周如玉不禁疑惑：“大哥身体莫不是有恙?”于是便扣门三下，口中叫道：“大哥，可睡醒没?”不见回应，便又敲了三下门，口中唤着：“大哥?”见依旧悄无声息，便把门一推，门应声而开，并没有上栓。

屋里空无一人，茶几、桌椅、被褥等物收拾的整整齐齐，一尘不染。周如玉见状不禁疑惑诧异，在房间里看了看，见屏风后书桌上有一个册子，册子下压着一个信封，上书：贤弟如玉亲启。

周如玉便拆开信封，抽出信纸，只见上面是朱尚南用簪花小楷写着：

吾弟如玉：你我倾盖如故，遂结为拜之交。大半年以来，你对我礼敬有加，推心置腹，实为愚兄生平寥寥无几之至交。我却自结识你伊始，心中常怀愧疚，自知负你深矣。我入关中，实为忠人之事，有所图谋，如今事成，无言面辞，即日南归，他日江湖相会，不求你仍以兄事我，唯求不致反目相残。你恭谦温良，心敏好学，前程自是非凡，只是涉世未深，不知江湖险恶，人心难测，行走江湖之时，需事事小心，时时在意。日前曾说传你四气精练之法和纯阳入门心法，临别无以为赠，此册系我连夜手抄，修之于你有益，望珍视。愚兄此举，实为不得已而为之，今日一别，你我再无朝夕与共、联床夜话之日，呜呼痛哉。不知所言，万望珍重。

落款写着“愚兄尚南”。周如玉看了信有些迷惑不解，不知义兄为何突然不辞而别，“忠人之事”说的到底是什么事，为什么又在信里提到“反目相残”等语……

想不通原因，周如玉又对义兄生了依依不舍之情，跺脚叹气，又想自己是不是哪里做的不好……低头看那本册子，是牛皮革包封，麻线装订，打开册子扉页，看见上面是朱尚南写的“赠弟如玉”四字，不由得又是一阵感怀。

出了门来，遇见一个下人，周如玉就问道：“你昨日可见过朱大哥?”

“昨日上午自少爷和老爷走后，朱大爷吩咐我们，他不出门就不要去聒噪他，少爷你说过朱大爷的话就和你的话一样，我们自然遵命，就没人靠近朱大爷的屋子，之后大半天见房门都是紧闭，想是在里面练功呢。”

周如玉默然，心里想着：“看来大哥是在我和父亲前脚刚走，他后脚就走了，也不知现在已走到何处……”