周如玉微一诧异，便已想到。藏画失窃，朱尚南突然不辞而别，留下的信里也提到“常怀愧疚，有所图谋”等语，这古铜锁也是人的手力捏损，除了他谁又有这等功力。

原来他与我结识便是为了那幅《终南行旅图……周如玉一时间怅然若失，低头不语，心里满不是滋味。

可是想起与朱尚南结交的种种，他对自己的义气深重，指教自己武功的不遗余力，又不禁疑惑。开口说道：“可……朱大哥为人正派，性情淡泊，怎么也不像鸡鸣狗盗之徒……”

周瑾闻言叹了口气，说道：“自你把他带回家里那天起，便觉得他心思精细，后来见他品行端正，你们的情义日渐笃深，虽然有下人提过他喜在这园中闲逛，我也没有多在意。现在想来，他是在摸索这假山下的机关所在。再之后我也察觉到过有人曾潜入书房，但书架上的书有动过的迹象，我便以为是你来找书，只怕那时他已摸透机关的关键，之后乘着我俩都去王府给郡主庆生，便把画盗走离去。”

“可是爹爹，你藏有《终南行旅图的事我都不知道，他又是从何处得到的消息？”周如玉问道。

周瑾应道：“他在留的信里曾说‘忠人之事’‘不得已而为之’等语，可见盗图是受人托付，到底是受何人指使，那人又是如何得知我藏有一幅图卷，这些问题我也百思不得其解……”

“这幅画我原本打算在明年九月日平秦王六十大寿时做为贺礼献给王爷的。我在十几年前便得知，王爷也在暗中寻访青衫客留下的五幅图卷，这些年来却一无所获。我受烂柯人老前辈嘱咐，不能让画落入心术不正的人手里，是以未曾轻易透露家里藏有一幅画卷。但平秦王入主关中以来，爱民如子，布施仁政，将画献与他，一则是将画交给更能处理好这幅画的人，二则是为了报答王爷当年的知遇之恩。”周瑾接着又说道。

周如玉闻言想了想，觉得将画献给平秦王确实更为妥便。于是便说道：“爹爹，我去将画追回来。我本领虽还没有朱大哥高，但我追上他时动之以情，晓之以理，他未必不会将画归还。念及他从前的种种好处，我心里依旧当他是大哥，教我去恨他，却是做不到……”周如玉说到后面，声音渐渐低沉，心里还是百感交集。

周瑾听了先是不语，知道自己在王府为幕僚清客，一时间脱不开身，王府事多且杂，自己要离开关中去追回画卷，那是万万不能。一入公门，身不由己。

又想到儿子毫无江湖阅历，要他出门远行，毕竟放心不下，可除此之外也别无他法。半晌才开口问道：“你要去追回画卷，可知要往哪一方追?”

周如玉目光坚定地说道：“朱大哥信里提到‘即日南归’，他曾言来自云南大理，说话时语气中带有滇音，这不会假。这次想是回云南去了，我一路向南，便是追到大理，也要找到他。”

周瑾听罢点了点头，在肯定周如玉心思谨细的同时，更是欣赏他那份心气。嘴上虽没说话，心里还是赞许的，自家的孩子，在父母眼里总是很好的。

“那你什么时候动身？”周瑾问道。

“孩儿今晚便能动身。”

周瑾没有说话，转身出了密室，周如玉跟在他身后。来到书房他从怀里取出一本书册，对周如玉说道：“这是烂柯人老前辈当年给我的《练气精要，本来想待你功力根基深厚一些再传给你，但看了你在王府展露的身手，此时传给你也可以了，你拿着吧，在外早晚用功修习，对你内功修练大有裨益。”

“是。”周如玉说着用手接过了秘籍。

“你义兄留给你的功法册子你可有看?”周瑾问道。

“孩儿大致浏览了一遍。”

“你再看看这个。”

周如玉闻言翻开了从父亲手里接过的《练气精要，从第一页大致看起，待看了一两页，轻“咦”了一声，再看到后面，越看越奇，翻了一二十页后，竟然一脸茫然，不知所措。

“你发现了什么？”周瑾问道。

“怎地……怎地这本秘籍上练气法子和朱大哥留下手抄册子上所载大同小异?但是又各有见解，见解不同却又殊途同归。”周如玉茫然答道。

要知道天下各门各派的武功心法，各不相同。就修炼内功而言，修习的途径就有练气、吐纳、锻骨、淬血、洗髓等多条门道，就是同一条门道，修炼的方法也各不相同，千差万别。

周如玉又接着说道：“爹爹的这本《练气精要自是出自烂柯人老前辈之手，那朱大哥留下的精练四气之法又是从何学来?其中的见解又各有千秋，不存在朱大哥剽窃了父亲的功法秘籍，且朱大哥也不会去做这种事。”剽窃别人的功法秘籍是武林大忌，哪怕是偷看别人练武也不行，江湖上常有因偷看别人练功而被剜去双眼的事。

“他自然没有剽窃我这本秘籍，我时常将它带在身边。这其中的关窍我一时也想不通。”顿了顿又接着说道：“既然你义兄诚心传你，你有时间便两本互相参习吧，或许有奇效。你今晚要走便去收拾吧，细软等物我会让你娘亲收拾好。”

周如玉应了一声便出去了。待到掌灯时分，一切已收拾停当。

周园上下得知少爷将要远行，都来大门口相送。周如玉的母亲黄氏泪眼婆娑，知儿子从小到大从未远行，心里颇为不舍。把金银细软等物交给他时，说道：“儿啊，你在外行事莫要逞强，一切量力而行。”

周如玉见了母亲的模样，心里也是一酸，随即说道：“娘亲放心，孩儿此去，快则十天半月能回，慢则两三个月。娘亲不必挂怀，你和爹爹在家要保重身体才是。”伸手接过行囊，甚重。

又转头对周瑾说道：“爹，那我去了？”周瑾点头。

周如玉翻身胯上雪影，催蹄便行。只听见家里的下人们在身后唤着：“少爷一路顺风，早些回来……”直至声音渐不可闻。