我道：“眼睛长在我身上，想往哪看就往哪看，你可管不着。”嘴上虽是这样说，还是乖乖地转过了身，背对老板娘而坐。老板娘在我背后说道：“喂，你的功夫都是思过涯老者所传？”我心里一动，不露声色的道：“是啊。”老板娘道：“那老者真是了得，短短一两个月，便把你教的这般厉害。朱非且不说他，那个老道，在江湖上实在算得上一号人物，你一个酒杯，能把他长剑震开，这份功力，跟小宫主，应天龙这等高手，也不遑多让。”我道：“是么？我可不知道有这么厉害。”

我对老板娘极有好感，不完全出于她的美色。她是我穿越而来，所遇见的第一个人，在如意客栈应松要杀我灭口之时，又是她救了我，更有斗室里的性命之托，暗道中的亲近接触。我有时更宁愿她的背景没有那么复杂。她与我，只是简简单单的萍水相逢，没有目的，没有企图，没有任何杂质。

我上思过涯之前，大抵便是这样。我下了思过涯，在我身上发生了天翻地覆的变化，我不知道还会不会这样。

我想起老人说过的一句话，当时老人指着自己的脑袋，说道：“娥皇所谋者大，她们更感兴趣的是我这里头的东西。”那是甚么？是天下无双的武功，是后世人们经常挂在嘴边的“实力”。自己强大，不一定横行无忌，最起码保护自己。更何况无论千年之前，抑或千年之后，权势，财力，美色这三样事物，让多少人前仆后继，乐此不疲？

要得到这三样，只有一条途径，那便是让一条小小的溪流，变成一条大大的江河，途径之地，皆是汪洋，山石树木，尽陷其间，所到之处，全然臣服。

对于娥皇这般的大江大河而言，若得到老人的武功，无疑更是如虎添翼。

我忽然理解了在娥皇如日中天，几乎一家独大之时，她们为何要与落日山庄缔结盟约，也理解了为何费那么大的人力物力，遍地设立分支。任何人、任何帮派的权势地位，并不会一成不变，一群女人要想在这弱肉强食的江湖中生存下去，不单单要强大她们自己，更需要利害与共的盟友，因为强不是永恒，会有时过境迁，会有因地制宜，更会有机谋权术。我此时武功比应松高，仍被他追的如落水狗般，四处逃窜，便是此理。

如你太强，眼热者众，背地里说些闲言碎语，那是轻的。要命的是，你不知何时，会突然从风平浪静的湖面，涌出一个面目狰狞的怪物，将你掀翻在地，任意踩踏。大风堂便是活生生的例子。消息灵通实在是第一要务，消息闭塞有时是灭顶之灾，这也正是在成记绸缎庄，老板娘听说三处走水，她却一点风声也没听到时，所感到的震惊与恐慌所在。

老板娘见我半天没说话，笑道：“我又没让你教我，瞧把你吓成这个样子。”我道：“哪儿有！天快亮了，须得提防应松那小子，再来啰嗦。”老板娘：“怕甚么，此时药力已解，他再来只能自取其辱。”我笑了笑，道：“说得也对。”天色渐亮，我四处打量了一下，心里一阵庆幸，道：“咱两个还真是命大！这么多乱石，你我居然能掉进水里，而不是石头上。”老板娘也到处瞅了瞅，暗吁了口气，拍了拍胸口，道：“好险！”

我道：“我们还是往别处走走，就是不怕应松，可叫他看见现在的光景，总有些不大好意思，换个去处，我生堆火来，你把你的衣裳烘干。”老板娘道：“你在前头走，我在后头跟着，可不许回头偷看。”我道：“又不是没见过。”说完赶紧沿岸往前方跑去，听得老板娘在背后叫道：“你再说一遍？！”

我跑得远远的，道：“见也见了，说说有甚么要紧？”说完便笑，笑得正得意，老板娘投掷了一块石块过来，打中我后背，我哎哟一声，老板娘格格笑了起来。

行了十来里路，出了峭壁，河岸变宽，右前方一处郁郁葱葱的林子，进入眼帘，我道：“前边有个林子，我们到那里去。”进了林子深处，枝头鸟语啾啾，草木清香扑鼻。在一块大石边停了下来，我道：“就在这里，你烘干衣裳时，我躲到大石后头。”老板娘道：“想得还算周到，”取出火石火镰抛了给我，“找些干草枯枝生火罢。”

干草很快找来，只是火石火镰湿了水，好容易弄干，生起火来，走到大石另一边，听见石后窸窸窣窣的声音，心头浮想联翩，定了定神，道：“我去找些野果来充饥。”说罢逃也似的离开那块大石。

我故意磨磨蹭蹭摘了果子，又跑到江边捉了两条鱼，才姗姗回来，隔着老远，我叫道：“你好了没？”老板娘道：“早就好了，怎么去那么久？”说着从石后转出身来，我顿觉眼前一亮，她不光烘干了衣裳，还去江边洗去了脸上的伪装，一张俏脸在初秋的朝阳映衬之下，异常白皙水嫩，隐隐生光发亮。

老板娘见我怔怔地看她，道：“你瞧甚么？瞧你色眯眯的模样儿！”我讪讪地笑道：“你生得这般俊，天天把自己化成那个鬼样子，不觉可惜么？”老板娘道：“要你管。”我笑了笑，手扬了扬，道：“一会儿让你见识一下，甚么是真正的烤鱼。”老板娘道：“楚氏烤鱼么？”我道：“百年字号，绝无分店。”

剥了鱼鳞，去了内脏，找了一根细枝，穿好架在火上，烤了起来，不一会儿就闻见了肉香。我洋洋得意的看着老板娘，道：“香不香？”老板娘不置可否，道：“现在得意还太早啦。”一时烤熟，递了一条给老板娘。老板娘接过一看，一脸嫌弃，道：“法螺吹得震天响，都烤糊了。”尝了一口，立马吐了出来，“甚么味道也没有。”

我一脸尴尬，道：“荒山野地的，去哪儿弄佐料？将就吃罢，又不用你动手，还这么多埋怨。”老板娘笑道：“楚氏烤鱼的招牌，算是被你砸得体无完肤啦！看你这么辛苦，总要给你些面子。”手上拿着鱼，脸上表情却如同拿着蟑螂蜥蜴一般，又吃了一口，强咽了下去，第二口却是闭上眼睛，也吃不下去了，道：“走罢，回到镇上，请你大吃一顿。”我叹了口气，道：“好罢。”

两人找路并肩往镇上走，我冷不丁地问道：“你好像对思过涯老者很熟悉，你知不知道他有一个义子？”老板娘扭头看着我道：“义子？是你？”我道：“怎么会是我？”老板娘摇了摇头，道：“没听说过。”又走了一会儿，我忽然停下了脚步，老板娘走出两步，见我没有跟上，也停了下来，回过头来，问道：“怎么？”我沉默了半天，才皱着眉头，道：“有件事情，想来想去，还是告诉你好了。”

老板娘道：“甚么事？这么一本正经地，瞧着都不像你了。”我道：“我应该是个甚么样子？”老板娘道：“油嘴滑舌，没个正形。”我道：“没了？”老板娘道：“没了。”我可怜巴巴地望着她，道：“我就没一点好处？”老板娘道：“有。”我道：“甚么？”老板娘扑哧一笑，道：“你的脸比人家大。”我愁眉苦脸的说道：“这也算是好处？你说的人家是谁？”

老板娘指着自己的鼻尖，道：“人家就是我，我就是人家。”我笑道：“如果这样比，那这个算得一个好处。”老板娘忽然敛了笑容，道：“你可知道，在如意客栈，我为甚么救你？”我道：“我猜有两个缘故。”老板娘道：“哦？”我道：“一来你渡劫之时，我不负所托，二来我相貌堂堂！”

我说到不负所托，老板娘撇了撇嘴，我说到相貌堂堂，她一边笑道：“羞也不羞？”一边伸手向我打来，我也伸出手去，捉住了她手。世人常以柔若无骨，来形容绝色女子的芊芊玉手，我由衷地击节赞叹，老板娘的手在我手里，果真是这般。

老板娘由我握着，过了一会儿，才甩开了我手，轻声道：“我之所以救你，是因你一个手无缚鸡之力的人，明明已能脱险，偏偏还能为一个不相干的人，留了下来。这个世道，人心叵测，有时人如鬼，有时鬼似人！人人心里明白，偏就有许多人，明明怕得要死，还要装出一副英雄好汉的样子，真真令人作呕。那晚你见了铁猛杀人，我能瞧出你的震惊骇怕，连你钻进桌底，我也瞧见了。到得后来你走到客栈门口，一脚便能踏出这是非之地，居然还能想起来为我求情，求情未果，把自己也绕了进来，这般侠义心肠，已比江湖中那许多英雄好汉强了去了。”

我从握住了她柔软滑嫩的手，而她又不即时挣脱的余味中，恍过神来，笑道：“那许是因为，我能掐会算，算出你是个如花似玉的美人儿。”老板娘嗔道：“又来胡说八道！”顿了顿，又道，“后来我晕倒，你也没把我扔下不管，一直抱着我……”说到这里她脸上一红，我第一次在她脸上看见，那女子独有的羞涩，这忸怩之态，令我怦然心动。

听她又道：“你像个老婆婆一样，嘴里唠唠叨叨，死呀活呀，一直说个不停，我当时已经醒转，就是不睁开眼。你拿水洗净了我脸，见到了我的真面目，也没趁着我昏迷不醒，就去胡作非为。”我道：“你这样一说，我觉得自己不光是个大侠客，还是个大太监。”老板娘一脸疑惑，问道：“有太监甚么事？”我道：“面对你这般美色，还能无动于衷，除过太监，还有谁能做得到？”老板娘啐了一口，道：“贫嘴！”

说笑一阵，又说回正事，我淡淡地说道：“玄武门里有一个青蝇，娥皇里也有一个青蝇。”老板娘道：“青蝇？”猛地转过身来，问道，“是谁？你怎么知道？”我道：“我猜此人必是娥皇首脑。”老板娘大吃一惊，目不转瞬的看着我，我又接着道：“老人被人暗算，身负重伤，去到娥皇宫，找慕宫主之事，有几人知道？”

老板娘想了半天，缓缓摇了摇头，道：“除过宫主，大概不会有人知道。”我道：“怎么可能？一个大活人，跑去娥皇宫，他又不是神仙，又没有隐身术，怎么会没一个人看见？”老板娘看了我许久，似乎想把我看得清清楚楚，透透彻彻，我也微笑着看她，心中掠过一丝念头，如若我与她，能终成神仙眷侣，那我跟老人相较，纵然武功不及，也已强他很多。