过来了一刻多钟，掌柜娘子端了汤药过来，吹得冷了，用汤匙小口小口喂孩子吃了，几个人守着看了小半个时辰，孩子呼吸渐渐均匀，掌柜娘子再俯身用脸贴在孩子额头，忽然抬头惊喜地说道：

“不热了！”随即用手捂了嘴，轻声啜泣起来。掌柜的一脚跨过去，用手背一试，喜道：

“果然不热了！果然不热了！”

掌柜的激动得浑身都颤抖了起来。旋即走到陈晋跟前，深施一礼：

“多谢公子相救之恩！”

陈晋受了他这一礼，说道：

“现在既是不发热了，就看下半夜是否止住腹泻。还是要当心些，只是暂时缓得一缓，明日还是要请郎中细细诊治了才妥当。”

掌柜的忙应了一声，请陈晋到前面房里坐下，说道：

“今夜多亏了公子，否则还不知道要出啥事。小老儿姓吴，这客栈是家祖传下来的。还未曾请教公子尊姓大名，来自何方？”

陈晋道：“免贵姓陈，就来自这安县云山乡。”

“公子这是来参加童子试吧？这些天多有来自县里各乡的学子前来应试。小店也住得有七个，不知公子可识得吗？”

“并不曾打过交道，在下今日方到，也没有四下走动。”

吴掌柜又道：

“方才见公子用油为犬子诊疗，颇有神效，不知是什么油，可否见告？”

陈晋道：

“这是家乡山中的野生油茶籽榨成的茶油。”

吴掌柜点头赞道：

“看这茶油用来给小儿退热，起效很快，真是好啊！可小老儿却是从未见过此等好油，也不曾听过。”

陈晋道：

“这茶油听老辈人说前朝就有人制作，只是百十年战乱，许是失传了吧，偶然在一古籍中见了，又恰好在家乡后山发现了几棵油茶树，今年试着制作了一回，却是成了。”

吴掌柜正要再说，却听后院传来娘子的低唤，还道是孩子又生了什么状况，急忙走了进去，也顾不得和陈晋招呼一声。

陈晋正想着不知自己是否要进去看一看，吴掌柜又匆匆跑了出来，躬身致歉道：

“打扰公子多时了，内子提醒说公子应试在即，该当早些回去歇着。我却拉着公子说这半天话，真是不该。犬子现在已经大好，公子且回房歇息去吧。”

说罢又是千恩万谢，一直把陈晋送到房里才告退。陈硕却还睡得深沉，高一声低一声打着呼噜，看来一路赶车也累的够呛。

受这一番折腾，睡意全无，又想起往事，想起小笛，此刻该睡得香吧，不知可会想念自己，又会不会哭泣。翻来覆去，迷迷糊糊间鸡鸣响起，看看窗外，还是漆黑一片，又过得许久，听到街头人声渐渐热闹了，知道一定睡不着了，起来穿了衣服出去。昨天就知道这客栈也提供饮食，这时候也闻到后面厨房隐约传来米饭的香味，忽然好想念豆浆油条包米果，烧卖肉包螺蛳粉，出得街来，一阵冷风刮来，又想起了油亮的红油火锅，大冷天的来一锅真带劲！陈晋忽然仰头长叹，也没了兴致，转身回到了客栈。进得客房，猛然看到还放在桌子上的半罐茶油，猛一拍额头，拎起这半罐茶油就跑后院厨房去了。

吴掌柜家娘子真指挥着两个伙计在灶台做饭，见陈晋急匆匆进来，问道：

“公子这是有事吗？”

“不知这厨房可有山薯？”

“山薯却是没有，因这山薯吃了不顶饿，客人都不喜欢。毛薯倒是有些儿，正刨了准备下锅做早饭菜呢！”

陈晋喜道：

“那还更是合适了，先别切，等会我。”

又一阵风跑出去，叫掌柜的找了一块铁皮，一枚铁钉，叮叮当当一阵敲，铁板刷子新鲜出炉。急匆匆又奔回厨房，拿起那两三个毛薯刷了起来。掌柜的进来了，见他家娘子正带着两个伙计围着陈晋，看着他熟练地刷浆，调粉，将半罐茶油倒进锅里热着，又切了几根蒜苗，剁了点姜末，搅拌得均匀了，左手在盆里一操一握，右手拿调羹一舀，看油锅已经沸了，右手调羹凑近油锅轻轻一抖，滋啦一声，一个薯圆渐渐成型。就这么一舀一抖之间，一锅薯圆就在沸腾的油锅里发出滋滋啦啦的声音，一股独特的香味让陈晋眼泪都快下来了。看看火候已到，将薯圆捞起装盆里，这时候吴家娘子才赞叹道：

“陈公子好高明的的厨艺，做的这吃食却从来没有见过，但味道可真是香！”

陈晋也对自己的这次厨艺表现很满意，说道：

“这是我们家乡小吃，用料也简单，做起来也不麻烦，油炸了刚起锅时最是好吃，吴掌柜的还有老板娘先尝尝看好吃不？”

吴掌柜也不说话，提起筷子就夹起一个，送进嘴里细细嚼了起来，接着眼睛一亮，又夹起一个，飞快地塞进嘴里。

“哎哎，好吃不好吃你倒是说话啊！”吴家娘子这边急了。

吴掌柜的嘴里忙个不停，只是连连点头。吴家娘子伸手抢过来筷子，也夹起来一个，张口咬了半个，嚼得几下，说道：

“果然好滋味！”

陈晋这时倒是不急了，夹起一个，慢慢吃起来，油炸的东西吃起来香，也很容易饱腹。吃得几个，放下筷子，陈晋道：

“吴掌柜，如果贵店能在早餐供应这个吃食，可有人喜欢吗？”

吴掌柜一听，手中筷子就停了下来，略想一想，一掌拍在大腿上，高声道：

“怎么不喜欢？一定要喜欢的啊！”

一步跨得近前，握住陈晋的手道：

“公子且说来听听是个什么章程，我老吴听您的！”

陈晋不动声色地抽回了手，说道：

“先别激动，吴掌柜的觉得这一个薯圆可卖多少钱？”

“如今一个烧饼得两文钱，这薯圆新鲜吃食，香味十足，只怕五文一个也是能卖上的。”

“那毛薯本地可好购得？”

吴掌柜兴奋地说道：

“这东西处处皆有，不值几个钱，这一斤可炸得这一大盆，就算加上油料调料，只怕也得有个十倍十几倍利润吧？”