这一晚，三人便在这村落附近歇息，为了避免追踪，陶宁宁给廖解涂了好多胭脂水粉以“祛味”，闻着身上满是女人水粉的味道，廖解尴尬的一夜无眠。

这几日里，陶庆贤正在为落霞坞发生的事坐卧不安，无暇去过问女儿不辞而别的事情。

连续几天了，庄上的庄客、下人里不断有人蹊跷死亡，折了好多庄上好手，死者死状凄惨：双目突出流血，口舌糜烂，自胸口以下，经脉尽成黑紫色，显是死之前承受了莫大的痛苦。

陶庆贤一开始以为是某种瘟疫，曾令全庄上下煮艾草而食，并以白醋一日三次扫洒，但一切并无效果，往往死者在前一天还好好的，第二天突然就惨死了。

现在庄里开始有流言，说是庄主得罪了太湖黑蛟王。

常在太湖里谋生的人口耳相传，太湖底下最深处，住着一条黑蛟，生性凶猛而带剧毒，附近的渔民出船捕鱼前，都要祷告一下，方能无事，要是惹黑蛟老爷不高兴了，就会喷毒污染湖水，让你一船鱼虾尽数变成毒鱼毒虾。

一直以来，大家把这个当作一个传说，至于到底有没有黑蛟，毕竟谁也没见过，可如今落霞坞里发生这样的诡异之事，却让越来越多的人宁可信其有了。

陶庆贤自然不信这种村夫妄语，下令全庄上下不得传播此类言语。

这一日清晨，庄上又死了三个庄客。陶庆贤急忙赶往现场，再次仔细检查尸体，有了一个新的发现：三个死者的耳后，耳垂下半寸处的风府穴上，都有一个微小的血洞，像是被绣花针刺破一般。

陶庆贤心中微微一惊，这本不是什么瘟疫，更不是什么太湖黑蛟作祟，这些人的死因确是中毒，施毒者不循常规，非以口鼻，而是让毒素自风府穴下，随经脉行至全身，可在瞬间致人死亡，且下毒之人武功奇高，以至自己到今日才发现！自己庄上没有如此武功的人，难道是……

“直娘贼的！来人！给我马上通知各堂口，让他们今日申时在总堂集会，有紧急要事商议！”陶庆贤向身边人命令道。

除了燕子坞仇帮主外，其余东西两山三十六坞各帮主齐聚落霞坞，陶庆贤向大家宣布了一个事实，落霞坞遭遇江湖高手暗袭，此人武功奇高，且善于使毒，望各堂口团结一致，共御外敌。

总堂内，陈列着这几日来遭遇横死的庄客尸体，大家议论纷纷，陶庆贤目视众人，疑惑道：“燕子坞的仇老帮主为何没来？”

一后生出列回道：“回盟主，我家帮主身染重疾，无法前来，由我代之。”

“仇老帮主生了什么病？需不需要总堂派个郎中去看看？”陶庆贤关切道。

“我家帮主……他前几日还好好的，突然就……就……”后生的脸上有点扭曲，有点吞吞吐吐。

陶庆贤有种不好的预感，“是不是这个模样？！”

他伸手掀开一具尸体上的白布，大声问道。

众人纷纷注视着那具尸体，咋舌不已，那人眼珠双双爆出眼眶，口中血肉模糊，最让人颤栗的是他的身体，全身像是覆上了一层黑色的藤蔓，弯曲扭结的血管根根突起……

“啊！！”后生失声喊了一下，表情惊恐不已，“盟主！我家帮主的身上，正……正是这般模样！”

“此毒自风府穴入，贯穿全身，普通人瞬间即死，仇帮主内力深厚，想必可以抵御一段时间，不过……”陶庆贤摇摇头，愁容满面，后面的话大家也已领会。

有人出来大声说道：“到底是什么人干的？！盟主！”

“是啊！盟主！告诉我们是谁干的！有种现身！”

“对！躲在暗处算什么英雄好汉！”

“敢与落霞坞作对，活腻歪了！”

……

顿时群情激奋，陶庆贤正欲挥挥手让大家稍安勿躁，突然“啪”的一声！飞鱼帮帮主周大成木然倒地，浑身抽动不已……

大家一下子安静了下来，诧异的看着这一幕，周大成在地上抽搐了一会儿便僵住不动了，待他手下帮众反应过来上前扶他，发现他已经没了鼻息……总堂的各位脸上俱是死灰一般的表情，因为周大成死的模样，与堂上那具尸体毫无二致。

就在大家不知所措之时，龙门帮与栖云坞的薛帮主和侯副帮主相继倒地，与周大成一样，抽搐了一番后死去。

总堂炸锅了！大伙纷纷拔出兵器，警惕的看着周围。

陶庆贤怒极，在自己眼皮底下，连死三个帮主，算上仇帮主，几乎折损了四个！这些都是全盟中坚力量，每个人单独拿出来都是可以独当一面的好手，其中很多人是陪着自己一步步创业至今，到底是谁，胆敢如此嚣张？！

陶庆贤须发皆张，怒目环顾四周，暗暗运起“震天狮子功”。

运功之后，陶庆贤的感知能力提升了数倍，一点微小的波动都无法躲过他的察觉。他感觉到一丝极细微的空气波动传入耳畔！

突然，陶庆贤右拳猛地击出！

“叮！”

一根银针被击落在地，这针粗看是一根绣花针般，倘若仔细察之，针身似剑，针尾剑格、剑茎俱全，与其说是一根针，不如说是一把极为精小的……剑……

大家还没回过神来，陶庆贤左腿用力一蹬，身体以迅猛的速度冲向右上屋檐。

“轰！”大厅右边的大柱被一拳打断，连着上边的大梁，也折下一段，“哐当”一声掉落在地，灰尘四起。

待那尘雾渐渐散去，众人看清，有一人站在断梁之后，着一身绿色长袍，其背甚驼，佝偻着身体，眯着眼睛看着堂中众人。

鸦雀无声。